CAPÍTULO X. Cómo el rey Arturo tuvo una batalla contra Nero y el rey Lot de

Orkney, y cómo el rey Lot fue engañado por Merlín, y cómo doce reyes fueron muertos.

Entonces el rey Arturo preparó su ejército en diez batallas y Nerón estaba listo en el campo frente al Castillo Terrabil con un gran ejército, y tenía diez batallas, con mucha más gente que Arturo. Entonces Nerón tenía la vanguardia con la mayor parte de su gente, y Merlín fue con el rey Lot de la Isla de Orkney, y lo entretuvo con un relato de profecía, hasta que Nerón y su gente fueron destruidos. Y allí sir Kay el senescal se comportó de manera sobresaliente, de modo que en los días de su vida nunca perdió el honor; y sir Hervis de Revel realizó hazañas maravillosas junto al rey Arturo, y el rey Arturo mató ese día a veinte caballeros y dejó lisiados a cuarenta. En ese momento llegaron el Caballero de las Dos Espadas y su hermano Balán, y ambos hicieron cosas tan maravillosas que el rey y todos los caballeros se asombraron de ellos, y todos los que los vieron decían que habían sido enviados del cielo como ángeles, o demonios del infierno; y el propio rey Arturo dijo que eran los mejores caballeros que jamás había visto, pues asestaban tales golpes que todos los hombres se maravillaban de ellos.

Mientras tanto, llegó uno ante el rey Lot y le informó que, mientras él permanecía allí, Nerón había sido destruido y muerto junto con toda su gente. ¡Ay!, dijo el rey Lot, estoy avergonzado, pues por mi culpa han muerto muchos hombres honorables, porque si hubiéramos estado juntos no habría habido ejército bajo el cielo que hubiera podido igualarnos; este embaucador con su profecía se ha burlado de mí. Todo eso hizo Merlín, porque sabía bien que si el rey Lot hubiera estado allí en persona en la primera batalla, el rey Arturo habría muerto y toda su gente habría sido destruida; y bien sabía Merlín que uno de los reyes moriría ese día, y no quería que ninguno de los dos muriera; pero entre los dos, prefería que muriera el rey Lot antes que el rey Arturo. ¿Qué es lo mejor que se puede hacer ahora?, dijo el rey Lot de Orkney; ¿me conviene más tratar con el rey Arturo o luchar, pues la mayor parte de nuestra gente ha sido muerta y destruida? Señor, dijo un caballero, ataque a Arturo, pues ellos están cansados y exhaustos y nosotros estamos frescos. Por mi parte, dijo el rey Lot, quisiera que cada caballero hiciera su parte como yo haré la mía. Y entonces alzaron los estandartes y se lanzaron unos contra otros y rompieron todas sus lanzas; y los caballeros de Arturo, con la ayuda del Caballero de las Dos Espadas y su hermano Balán, pusieron al rey Lot y a su ejército en desventaja. Pero siempre el rey Lot se mantuvo en la primera línea, e hizo maravillas en las armas, pues todo su ejército se sostenía por su valor, pues enfrentó a todos los caballeros. Lamentablemente no pudo resistir, lo cual fue una gran lástima, que un caballero tan digno como él fuera superado, quien poco tiempo antes había sido caballero de Arturo y se había casado con la hermana del rey Arturo; y porque Arturo se acostó con la esposa del rey Lot, que era hermana de Arturo, y engendró en ella a Mordred, por eso el rey Lot se enfrentó a Arturo. Así, había un caballero llamado el Caballero de la Extraña Bestia, y en ese tiempo su verdadero nombre era Pellinore, quien era un hombre de gran valor, y asestó un golpe poderoso al rey Lot mientras luchaba con todos sus enemigos, pero falló el golpe y dio en el cuello del caballo, de modo que cayó al suelo junto con el rey Lot. Y entonces Pellinore le asestó un gran golpe a través del yelmo y la cabeza hasta las cejas. Y entonces todo el ejército de Orkney huyó por la muerte del rey Lot, y allí murieron muchos hijos de madre. Pero el rey Pellinore cargó con la culpa de la muerte del rey Lot, por lo cual sir Gawain vengó la muerte de su padre diez años después de ser hecho caballero, y mató al rey Pellinore con sus propias manos. También murieron en esa batalla doce reyes del lado del rey Lot junto con Nerón, y todos fueron enterrados en la Iglesia de San Esteban en Camelot, y el resto de los caballeros y otros fueron enterrados en una gran roca.