CAPÍTULO XI. Del entierro de doce reyes y de la profecía de

Merlín, y cómo Balin debía dar el golpe doloroso.

Así, al entierro acudió la esposa del rey Lot, Margawse, con sus cuatro hijos: Gawain, Agravaine, Gaheris y Gareth. También llegaron allí el rey Uriens, padre de sir Ewaine, y Morgana le Fay, su esposa, que era hermana del rey Arturo. Todos ellos asistieron al entierro. Pero de todos estos doce reyes, Arturo mandó hacer la tumba del rey Lot de manera sumamente rica, y la colocó junto a la suya propia; luego Arturo hizo fabricar doce imágenes de latón y cobre, recubiertas de oro, en representación de los doce reyes, y cada una de ellas sostenía un cirio de cera que ardía día y noche; y Arturo fue representado en forma de una figura de pie sobre ellos, con una espada desenvainada en la mano, y todas las doce figuras tenían el semblante de hombres vencidos. Todo esto lo hizo Merlín con su sutil arte, y allí le dijo al rey: Cuando yo muera, estos cirios no arderán más, y poco después las aventuras del Santo Grial llegarán entre ustedes y se cumplirán. También le contó a Arturo cómo Balin, el noble caballero, daría el golpe doloroso, del cual se desencadenaría una gran venganza. —Oh, ¿dónde están Balin, Balan y Pellinore? —dijo el rey Arturo. —En cuanto a Pellinore —respondió Merlín—, pronto se encontrará con usted; y en cuanto a Balin, no tardará en volver; pero el otro hermano partirá, y no lo volverán a ver. —Por mi fe —dijo Arturo—, son dos caballeros maravillosos, y especialmente Balin supera en valentía a cualquier caballero que haya conocido, pues mucho le debo; ojalá Dios quisiera que permaneciera conmigo. —Señor —dijo Merlín—, cuide bien la vaina de Excalibur, porque no perderá sangre mientras la tenga consigo, aunque reciba tantas heridas como sea posible. Así, por gran confianza, Arturo entregó la vaina a Morgana le Fay, su hermana, y ella amaba a otro caballero más que a su esposo, el rey Uriens, o que a su hermano el rey Arturo, y deseaba que Arturo muriera; por eso mandó hacer otra vaina igual mediante encantamientos, y entregó la vaina de Excalibur a su amado; y el caballero se llamaba Accolon, quien después estuvo a punto de matar al rey Arturo. Después de esto, Merlín le contó al rey Arturo la profecía de que habría una gran batalla cerca de Salisbury, y que Mordred, su propio hijo, estaría en su contra. También le dijo que Bagdemegus era su primo y pariente de sangre del rey Uriens.