CAPÍTULO XVII. Cómo ese caballero mató a su amada y a un caballero que yacía junto a ella,

y después, cómo se mató a sí mismo con su propia espada, y cómo Balin cabalgó hacia un castillo donde perdió la vida.

Y cuando Garnish la vio tendida así, de puro dolor su boca y nariz comenzaron a sangrar, y con su espada les cortó la cabeza a ambos, y entonces se lamentó sin medida, y dijo: Oh Balin, cuánta pena me has traído, pues si no me hubieras mostrado esa visión habría superado mi tristeza. En verdad, dijo Balin, lo hice con la intención de fortalecer tu ánimo, y para que vieras y conocieras su falsedad, y así dejaras de amar a una dama así; Dios sabe que no hice otra cosa sino lo que desearía que tú hicieras por mí. Ay, dijo Garnish, ahora mi dolor es doble y no puedo soportarlo, pues he matado a quien más amaba en toda mi vida; y diciendo esto, de repente se atravesó con su propia espada hasta la empuñadura. Cuando Balin vio eso, se alejó de allí, no fuera a ser que la gente dijera que él los había matado; y así cabalgó, y al cabo de tres días llegó a una cruz, en la que había letras de oro que decían: No es para ningún caballero solo cabalgar hacia este castillo. Entonces vio a un anciano canoso que se acercaba a él y le dijo: Balin el Salvaje, has sobrepasado tus límites al venir por este camino, por lo tanto, regresa y te irá mejor. Y desapareció de inmediato; y entonces escuchó el sonido de un cuerno, como si fuera la muerte de una bestia. Ese toque, dijo Balin, es por mí, pues yo soy el premio y aún no estoy muerto. Enseguida vio a cien damas y muchos caballeros, que le dieron la bienvenida con buen semblante y le mostraron gran cortesía a su vista, y lo condujeron al castillo, donde hubo danzas, música y toda clase de alegría. Entonces la dama principal del castillo dijo: Caballero de las Dos Espadas, debéis enfrentaros y justar con un caballero que guarda una isla cercana, pues nadie puede pasar por aquí sin justar o retirarse. Es una costumbre desgraciada, dijo Balin, que un caballero no pueda pasar por aquí si no justa. No tendréis que enfrentaros más que con un caballero, dijo la dama.

Bien, dijo Balin, ya que así debe ser, estoy listo, pero los viajeros suelen estar cansados y sus caballos también, pero aunque mi caballo esté fatigado, mi corazón no lo está, y me alegraría que allí encontrara mi muerte. Señor, le dijo un caballero a Balin, me parece que vuestro escudo no es bueno, os prestaré uno más grande. Os lo agradezco. Y así tomó el escudo desconocido y dejó el suyo, y cabalgó hacia la isla, y subió junto con su caballo a una gran barca; y cuando llegó al otro lado se encontró con una doncella, que le dijo: Oh caballero Balin, ¿por qué habéis dejado vuestro propio escudo? Ay, os habéis puesto en gran peligro, pues por vuestro escudo debíais ser reconocido; es una gran lástima por vos como lo ha sido por cualquier caballero, pues en valor y coraje no tenéis igual en vida. Me arrepiento, dijo Balin, de haber entrado en este país, pero ahora no puedo regresar por vergüenza, y cualquiera que sea la aventura que me espere, sea vida o muerte, la aceptaré. Y entonces miró su armadura, y comprendió que estaba bien armado, y se santiguó y montó en su caballo.