CAPÍTULO II. Cómo cinco reyes vinieron a esta tierra para hacer la guerra contra el rey

Arturo, y qué consejo tenía Arturo contra ellos.

Y mientras el rey Arturo cabalgaba hacia Camelot y allí celebraba un gran banquete con alegría y regocijo, poco después regresó a Cardoile, y le llegaron nuevas noticias a Arturo de que el rey de Dinamarca, el rey de Irlanda que era su hermano, el rey del Valle, el rey de Soleise y el rey de la Isla de Longtains, todos estos cinco reyes con un gran ejército habían entrado en las tierras del rey Arturo, y quemaban y mataban todo a su paso, tanto ciudades como castillos, que era una lástima escucharlo. Ay, dijo Arturo, nunca he tenido descanso ni un solo mes desde que fui coronado rey de esta tierra. Ahora no descansaré hasta encontrarme con esos reyes en campo abierto, eso lo juro; porque mi pueblo fiel no será destruido por mi culpa, venga conmigo quien quiera, y permanezca quien así lo desee. Entonces el rey mandó escribir al rey Pellinore, y le rogó que con toda prisa se preparara con toda la gente que pudiera reunir rápidamente y que se apresurara a seguirlo. Todos los barones estaban en secreto enojados de que el rey partiera tan de repente; pero el rey de ningún modo quiso quedarse, sino que escribió a aquellos que no estaban presentes, y les ordenó que lo siguieran, a los que en ese momento no estaban en la corte. Entonces el rey fue donde la reina Ginebra y le dijo: Señora, prepárese, porque vendrá conmigo, pues no puedo estar mucho tiempo sin usted; usted hará que yo sea más valiente, suceda lo que suceda; no quiero que mi señora esté en ningún peligro. Señor, dijo ella, estoy a su disposición y estaré lista cuando usted lo esté. Así, al amanecer, el rey y la reina partieron con la compañía que tenían y se dirigieron al norte, a un bosque junto al Humber, y allí se alojaron. Cuando la noticia llegó a los cinco reyes antes mencionados, de que Arturo estaba junto al Humber en un bosque, hubo un caballero, hermano de uno de los cinco reyes, que les dio este consejo: Bien saben que sir Arturo tiene consigo la flor de la caballería del mundo, como se demostró en la gran batalla que libró contra los once reyes; por lo tanto, vayamos hacia él día y noche hasta que estemos cerca, porque cuanto más tarde, más fuerte será él y nosotros cada vez más débiles; y él es tan valeroso que ha venido al campo con poca gente, así que ataquémoslo antes del amanecer y los mataremos a todos; de sus caballeros, ninguno escapará.