CAPÍTULO XIX. Cómo sir Marhaus, sir Gawain y sir Uwaine se encontraron con tres

damoselas, y cada uno de ellos tomó una.

Ahora cada uno de nosotros elegirá una doncella. Yo les diré, dijo sir Uwaine, soy el más joven y el más débil de los tres, por lo tanto tomaré a la doncella mayor, pues ella ha visto mucho y podrá ayudarme mejor cuando lo necesite, ya que soy quien más necesita ayuda de ustedes dos. Ahora, dijo sir Marhaus, yo tomaré a la doncella de treinta inviernos, pues es la que mejor me corresponde. Bien, dijo sir Gawaine, les agradezco, pues me han dejado a la más joven y la más hermosa, y es la que más me agrada. Entonces cada doncella tomó a su caballero por las riendas de su brida y lo condujo hasta los tres caminos, y allí hicieron el juramento de encontrarse en la fuente ese mismo día dentro de un año, si seguían con vida, y así se besaron y se despidieron, y cada caballero acomodó a su dama detrás de él. Y sir Uwaine tomó el camino que iba al oeste, y sir Marhaus tomó el camino que iba al sur, y sir Gawaine tomó el camino que iba al norte. Ahora comenzaremos con sir Gawaine, que siguió ese camino hasta llegar a un hermoso señorío, donde vivía un anciano caballero y buen anfitrión, y allí sir Gawaine preguntó al caballero si conocía alguna aventura en esa región. Mañana te mostraré algunas, dijo el anciano caballero, y serán maravillosas. Así, a la mañana siguiente cabalgaron hacia el bosque de las aventuras hasta un claro, y allí encontraron una cruz, y mientras estaban allí llegó el caballero más apuesto y de mejor porte que jamás hubieran visto, haciendo el mayor lamento que hombre alguno haya hecho. Y entonces vio a sir Gawaine, lo saludó y rogó a Dios que le concediera mucha honra. Por eso, dijo sir Gawaine, muchas gracias; también le pido a Dios que le conceda honor y gloria. Ah, dijo el caballero, puedo dejar eso de lado, pues tras la honra me llegan la pena y la vergüenza.