CAPÍTULO XX. Cómo un caballero y un enano disputaron por una dama.

Y con esto pasó hacia un lado del claro; y al otro lado vio sir Gawain a diez caballeros que permanecían quietos y se preparaban con sus escudos y lanzas contra aquel caballero solitario que se acercaba a sir Gawain.

Entonces ese caballero arremetió con una gran lanza, y uno de los diez caballeros se enfrentó a él, pero este desdichado caballero lo golpeó con tal fuerza que cayó por encima de la grupa de su caballo. Así trató este mismo caballero dolorido a todos ellos, pues al menos derribó a caballo y jinete, y todo lo hizo con una sola lanza; y así, cuando los diez estuvieron en el suelo, se acercaron a ese caballero, y él permaneció inmóvil como una piedra, y permitió que lo derribaran de su caballo, lo ataran de manos y pies, y lo sujetaran bajo el vientre del caballo, llevándoselo así. ¡Oh Jesús!, dijo sir Gawain, es una visión dolorosa ver cómo tratan a ese caballero, y parece que él permite que lo aten así, pues no opone resistencia. No, dijo su anfitrión, eso es cierto, porque si él quisiera, todos serían demasiado débiles para hacerlo. Señor, dijo la doncella a sir Gawain, me parece que sería un honor para usted ayudar a ese caballero dolorido, pues creo que es uno de los mejores caballeros que he visto jamás. Yo haría algo por él, dijo sir Gawain, pero parece que no quiere ayuda. Entonces, dijo la doncella, me parece que no tiene deseo de ayudarlo.

Mientras conversaban, vieron a un caballero al otro lado del claro, todo armado salvo la cabeza. Y por el otro lado llegó un enano a caballo, también armado salvo la cabeza, con una gran boca y una nariz corta; y cuando el enano se acercó, dijo: ¿Dónde está la dama que debía encontrarnos aquí? Y en ese momento ella salió del bosque. Entonces empezaron a disputar por la dama; pues el caballero dijo que la tendría, y el enano dijo que él la tendría. ¿Haremos bien?, dijo el enano; allí está un caballero junto a la cruz, pongamos la decisión en sus manos, y como él lo juzgue, así será. Me parece bien, dijo el caballero, y así los tres se acercaron a sir Gawain y le contaron por qué disputaban. Bien, señores, dijo él, ¿quieren dejar el asunto en mis manos? Sí, dijeron ambos. Ahora doncella, dijo sir Gawain, usted se pondrá entre ambos, y con quien prefiera ir, él la tendrá. Y cuando ella estuvo entre los dos, dejó al caballero y fue con el enano, y el enano la tomó y se fue cantando, y el caballero se alejó muy afligido.

Entonces llegaron dos caballeros completamente armados, y gritaron en voz alta: ¡Sir Gawain! caballero del rey Arturo, prepárate rápidamente y justa conmigo. Así que corrieron uno contra otro, y ambos cayeron, y luego a pie desenvainaron sus espadas y pelearon con gran destreza. Mientras tanto, el otro caballero fue hacia la doncella y le preguntó por qué permanecía con ese caballero, y que si quería quedarse con él, sería su caballero fiel. Y con usted estaré, dijo la doncella, porque con sir Gawain no puedo encontrar en mi corazón quedarme; pues aquí hubo un caballero que derrotó a diez caballeros, y al final fue cobardemente llevado; por eso, vámonos mientras ellos pelean. Y sir Gawain luchó mucho tiempo con el otro caballero, pero al final ambos se reconciliaron. Entonces el caballero pidió a sir Gawain que se hospedara con él esa noche. Así, mientras sir Gawain iba con este caballero, le preguntó: ¿Quién es el caballero en esta región que derribó a los diez caballeros? Porque después de haber hecho tal hazaña permitió que lo ataran de manos y pies, y así se lo llevaron. Ah, dijo el caballero, ese es el mejor caballero, creo yo, del mundo, y el de mayor valentía, y ha sido tratado así más de diez veces, y su nombre es sir Pelleas, y ama a una gran dama de esta región llamada Ettard. Y así, cuando la amó, se anunció en esta región un gran torneo de justas de tres días, y todos los caballeros y damas de la región estuvieron presentes, y quien se probara como el mejor caballero recibiría una excelente espada y una corona de oro, y el caballero debía entregar la corona a la dama más hermosa del torneo. Y este caballero, sir Pelleas, fue el mejor de todos, y había quinientos caballeros, pero nunca hubo hombre al que sir Pelleas enfrentara que no derribara, o bien de su caballo; y cada día de los tres días derribó a veinte caballeros, por lo cual le dieron el premio, y enseguida fue donde estaba la dama Ettard y le entregó la corona, diciendo abiertamente que era la dama más hermosa que había allí, y que lo probaría ante cualquier caballero que dijera lo contrario.