CAPÍTULO XXIII. Cómo sir Pelleas dejó de amar a Ettard por medio de la

Damosel del Lago, a quien amó por siempre después.

Señor caballero Pelleas, dijo la Dama del Lago, toma tu caballo y ven conmigo fuera de este país, y amarás a una dama que te amará. Así lo haré, dijo sir Pelleas, pues esta dama Ettard me ha hecho gran desprecio y vergüenza, y entonces le contó el principio y el final, y cómo había decidido no levantarse nunca hasta estar muerto. Y ahora, por la gracia que Dios me ha concedido, la odio tanto como alguna vez la amé, ¡gracias a nuestro Señor Jesús! Agradécemelo a mí, dijo la Dama del Lago. Enseguida sir Pelleas se armó, tomó su caballo y ordenó a sus hombres que llevaran tras él sus pabellones y sus pertenencias donde la Dama del Lago lo indicara. Así, la dama Ettard murió de pena, y la Dama del Lago alegró a sir Pelleas, y se amaron durante todos los días de su vida.

CAPÍTULO XXIV. Cómo sir Marhaus cabalgó con la dama, y cómo llegó al Duque de las Marcas del Sur.

Ahora volvamos a sir Marhaus, que cabalgaba con la dama de treinta inviernos de edad, hacia el sur. Así llegaron a un bosque profundo y, por azar, se les hizo de noche, y cabalgaron largo tiempo por un camino hondo, hasta que finalmente llegaron a una casa de campo, y allí pidieron hospedaje. Pero el hombre de la casa no quiso alojarlos por más que lo intentaron, pero al final el buen hombre dijo: Si aceptan la aventura de su alojamiento, los llevaré donde podrán hospedarse. ¿Qué aventura es esa que tendré por mi alojamiento? dijo sir Marhaus. Lo sabrá cuando llegue, dijo el buen hombre. Señor, sea la aventura que sea, llévame allí, te lo ruego, dijo sir Marhaus; pues estoy cansado, mi dama, y mi caballo también. Así, el buen hombre fue y abrió la puerta, y en menos de una hora lo llevó a un hermoso castillo, y entonces el pobre hombre llamó al portero, y enseguida le permitieron entrar al castillo, y así le contó al señor cómo traía a un caballero andante y a una dama que deseaban hospedarse con él. Déjalo entrar, dijo el señor, puede que se arrepienta de haber tomado alojamiento aquí.

Así, sir Marhaus fue admitido con luz de antorchas, y había una espléndida vista de jóvenes que le dieron la bienvenida. Luego su caballo fue llevado al establo, y él y la dama fueron conducidos al salón, donde se encontraba un poderoso duque y muchos hombres distinguidos a su alrededor. Entonces este señor le preguntó cómo se llamaba, de dónde venía y con quién servía. Señor, dijo, soy caballero del rey Arturo y caballero de la Mesa Redonda, y mi nombre es sir Marhaus, y nací en Irlanda. Entonces el duque le dijo: Eso me pesa mucho; la razón es esta, porque no amo a tu señor ni a ninguno de tus compañeros de la Mesa Redonda; por tanto, descansa esta noche lo mejor que puedas, pues mañana yo y mis seis hijos nos enfrentaremos a ti. ¿No hay remedio sino que debo enfrentarme contigo y tus seis hijos a la vez? dijo sir Marhaus. No, dijo el duque, por esta causa hice mi voto, pues sir Gawain mató a mis siete hijos en un encuentro, por eso juré que nunca un caballero de la corte del rey Arturo se hospedaría conmigo, o llegaría a donde yo pudiera enfrentarlo, sin que yo buscara vengar la muerte de mis hijos. ¿Cuál es su nombre? dijo sir Marhaus; le ruego que me lo diga, si le place. Sepa bien que soy el Duque de las Marcas del Sur. Ah, dijo sir Marhaus, he oído decir que por mucho tiempo ha sido gran enemigo de mi señor Arturo y de sus caballeros. Eso lo sentirás mañana, dijo el duque. ¿He de enfrentarme contigo? dijo sir Marhaus. Sí, dijo el duque, no tendrás opción, así que ve a tu cámara, y tendrás todo lo que te corresponda. Así, sir Marhaus se retiró y fue conducido a una cámara, y su dama a la suya. Y por la mañana el duque envió a llamar a sir Marhaus y le mandó prepararse. Así, sir Marhaus se levantó y se armó, y luego se celebró una misa ante él, desayunó y montó a caballo en el patio del castillo donde se haría la batalla. Allí estaba el duque ya listo a caballo, completamente armado, y sus seis hijos junto a él, y cada uno tenía una lanza en la mano, y así se enfrentaron, donde el duque y sus dos hijos rompieron sus lanzas contra él, pero sir Marhaus sostuvo su lanza y no tocó a ninguno.

CAPÍTULO XXV. Cómo sir Marhaus luchó con el duque y sus cuatro hijos y los hizo rendirse.

Entonces vinieron los cuatro hijos por parejas, y dos de ellos rompieron sus lanzas, y así lo hicieron los otros dos. Y todo ese tiempo sir Marhaus no los tocó. Entonces sir Marhaus corrió hacia el duque y lo golpeó con su lanza de modo que caballo y hombre cayeron al suelo, y así hizo con sus hijos; luego sir Marhaus desmontó y ordenó al duque rendirse o de lo contrario lo mataría. Entonces algunos de sus hijos se recuperaron y quisieron atacar a sir Marhaus; entonces sir Marhaus dijo al duque: Detén a tus hijos, o de lo contrario haré lo peor con todos ustedes. Cuando el duque vio que no podía escapar de la muerte, gritó a sus hijos y les ordenó rendirse ante sir Marhaus; y todos se arrodillaron y pusieron las empuñaduras de sus espadas ante el caballero, y así él los aceptó. Luego ayudaron a levantar a su padre, y por consentimiento común prometieron a sir Marhaus no ser nunca enemigos del rey Arturo, y que en Pentecostés siguiente irían él y sus hijos y se pondrían bajo la gracia del rey.

Entonces sir Marhaus partió, y en dos días su dama lo llevó a un gran torneo que había convocado la Dama de Vawse. Y quien lo hiciera mejor obtendría una rica corona de oro valorada en mil besantes. Y allí sir Marhaus se comportó tan noblemente que fue aclamado, y llegó a derribar a cuarenta caballeros, y así la corona de oro le fue otorgada. Luego se despidió de ellos con gran honor; y así, en siete noches, su dama lo llevó a la residencia de un conde, cuyo nombre era el conde Fergus, que después fue caballero de sir Tristán; y este conde era un hombre joven, recién llegado a sus tierras, y había un gigante cerca de él llamado Taulurd, y tenía otro hermano en Cornualles llamado Taulas, a quien sir Tristán mató cuando estaba fuera de sí. Así, este conde presentó su queja a sir Marhaus, de que había un gigante cerca de él que destruía todas sus tierras, y que no se atrevía a cabalgar ni a ir a ningún lado por su culpa. Señor, dijo el caballero, ¿acostumbra a pelear a caballo o a pie? No, dijo el conde, ningún caballo puede soportarlo. Bien, dijo sir Marhaus, entonces lucharé con él a pie; así que a la mañana siguiente sir Marhaus pidió al conde que uno de sus hombres lo llevara donde estaba el gigante; y así fue, pues lo vio sentado bajo un acebo, y muchas mazas de hierro y armas largas a su alrededor. Así, este caballero se dirigió al gigante, poniendo su escudo delante de sí, y el gigante tomó una maza de hierro en la mano, y al primer golpe partió el escudo de sir Marhaus en dos pedazos. Y allí estuvo en gran peligro, pues el gigante era un luchador astuto, pero al final sir Marhaus le cortó el brazo derecho por encima del codo.

Entonces el gigante huyó y el caballero lo persiguió, y así lo hizo entrar en un río, pero el gigante era tan alto que sir Marhaus no pudo vadear tras él. Entonces sir Marhaus hizo que el hombre del conde Fergus le trajera piedras, y con esas piedras el caballero dio muchos duros golpes al gigante, hasta que al final lo hizo caer en el agua, y así murió allí. Luego sir Marhaus fue al castillo del gigante, y allí liberó a veinticuatro damas y doce caballeros de la prisión del gigante, y allí halló grandes riquezas sin número, de modo que en los días de su vida nunca fue hombre pobre. Luego regresó con el conde Fergus, quien le agradeció enormemente y quiso darle la mitad de sus tierras, pero él no aceptó. Así, sir Marhaus permaneció con el conde casi medio año, pues estaba muy magullado por el gigante, y al final se despidió. Y mientras cabalgaba por el camino, se encontró con sir Gawain y sir Uwaine, y así por azar se topó con cuatro caballeros de la corte de Arturo, el primero era sir Sagramor el Deseoso, sir Osanna, sir Dodinas el Salvaje y sir Felot de Listinoise; y allí sir Marhaus, con una sola lanza, derribó a estos cuatro caballeros y los hirió gravemente. Así partió para presentarse en el día acordado.