CAPÍTULO VII. Cómo Lucio envió ciertos espías en una emboscada para atrapar

tomando a sus caballeros prisioneros, y cómo fueron detenidos.

Volvamos ahora al Emperador de Roma, quien advirtió que estos prisioneros serían enviados a París, y de inmediato envió a ciertos caballeros y príncipes con sesenta mil hombres a tender una emboscada, para rescatar a sus caballeros y señores que eran prisioneros. Así, a la mañana siguiente, cuando Lanzarote y sir Cador, jefes y gobernadores de todos los que escoltaban a los prisioneros, iban a pasar por un bosque, sir Lanzarote envió a ciertos caballeros a espiar si había alguien en los bosques que pudiera impedirles el paso. Y cuando dichos caballeros entraron en el bosque, pronto divisaron y vieron la gran emboscada, y regresaron para informar a sir Lanzarote que allí aguardaban sesenta mil romanos. Entonces sir Lanzarote, con los caballeros que tenía y hombres de guerra, en número de diez mil, se dispuso en formación, los enfrentó y luchó valientemente contra ellos, matando y diezmando a muchos de los romanos, y dando muerte a muchos caballeros y almirantes del bando de los romanos y sarracenos; allí fue muerto el rey de Lyly y tres grandes señores, Aladuke, Herawd y Heringdale. Pero sir Lanzarote luchó tan noblemente que ningún hombre podía resistir un golpe de su mano, pues dondequiera que iba demostraba su destreza y poder, derribando a todos a su paso; y los romanos y sarracenos huían de él como ovejas del lobo o del león, y todos los que quedaban con vida se pusieron en fuga.

Y pelearon tanto tiempo que la noticia llegó al rey Arturo, quien de inmediato se preparó y acudió a la batalla, y al ver cómo sus caballeros habían vencido, los abrazó uno a uno entre sus brazos, diciendo: Son dignos de poseer todo su honor y gloria; nunca hubo rey, salvo yo mismo, que tuviera caballeros tan nobles. —Señor —dijo Cador—, ninguno de nosotros falló al otro, pero el valor y la bravura de sir Lanzarote fueron más que asombrosos, y también la de sus primos, que ese día realizaron muchas nobles hazañas de guerra. Y también sir Cador contó quiénes de sus caballeros habían caído, como sir Berel, y otros, sir Moris y sir Maurel, dos buenos caballeros. Entonces el rey lloró, se secó los ojos con un pañuelo y dijo: Su coraje estuvo a punto de destruirlos, pues aunque hubieran retrocedido, no habrían perdido honor; pues considero necio que los caballeros permanezcan cuando están en desventaja. —No —dijeron Lanzarote y los demás—, pues una vez deshonrados, jamás se puede recuperar el honor.