CAPÍTULO IX. Cómo Arturo, después de haber vencido en la batalla contra el

Romanos, entraron en Alemania, y así en Italia.

Ahora volvamos al rey Arturo y sus nobles caballeros, quienes, después de la gran batalla librada contra los romanos, entraron en Lorena, Brabante y Flandes, y luego regresaron a la Alta Alemania, y así, cruzando las montañas, llegaron a Lombardía, y después, a la Toscana, donde había una ciudad que de ninguna manera quiso rendirse ni obedecer; por lo cual el rey Arturo la sitió, permaneció mucho tiempo alrededor de ella y realizó numerosos asaltos a la ciudad; y los que estaban dentro la defendieron valientemente. Entonces, en una ocasión, el rey llamó a sir Florence, un caballero, y le dijo que les faltaban víveres, y no lejos de allí había grandes bosques y selvas, en los que se hallaban muchos de sus enemigos con mucho ganado: Quiero que te prepares y vayas allá a hacer una incursión, y lleves contigo a sir Gawain, mi sobrino, a sir Wisshard, sir Clegis, sir Cleremond y al Capitán de Cardiff con otros, y traigan con ustedes todas las bestias que puedan conseguir allí.

Y en seguida estos caballeros se prepararon y cabalgaron por bosques y colinas, a través de selvas y bosques, hasta que llegaron a un hermoso prado lleno de bellas flores y hierba; y allí descansaron ellos y sus caballos toda la noche. Y al despuntar el día siguiente, sir Gawain tomó su caballo y se alejó sigilosamente de sus compañeros, en busca de alguna aventura. Y pronto divisó a un hombre armado, que paseaba su caballo tranquilamente junto al borde de un bosque, con el escudo atado al hombro, montado en un fuerte corcel, sin más compañía que un paje que llevaba una poderosa lanza. El caballero llevaba en su escudo tres grifos de oro, en carbunclo sable, con la parte superior de plata. Cuando sir Gawain divisó a este gallardo caballero, bajó su lanza y cabalgó directamente hacia él, y le preguntó de dónde era. El otro respondió que era de la Toscana, y preguntó a sir Gawain: ¿Qué pretendes, orgulloso caballero, que te atreves tan osadamente? Aquí no obtendrás botín, puedes probar lo que quieras, pues serás mi prisionero antes de que te marches. Entonces dijo Gawain: te jactas mucho y hablas con palabras altivas, te aconsejo que, a pesar de toda tu arrogancia, te prepares y tomes tus armas, antes de que te sobrevenga mayor desgracia.