CAPÍTULO VII. Cómo sir Launcelot se comportó en un torneo, y cómo

se encontró con sir Turquine llevando a sir Gaheris.

En eso llegó sir Lanzarote del Lago, y se lanzó con su lanza en lo más denso de la multitud, y allí derribó con una sola lanza a cinco caballeros, y a cuatro de ellos les rompió la espalda. Y en esa refriega derribó al rey de Northgalis, y le rompió el muslo en la caída. Todo esto lo vieron los tres caballeros de Arturo. —Allí hay un adversario temible —dijo sir Mador de la Porte—, así que vayamos contra él. Así se enfrentaron, y sir Lanzarote lo derribó, caballo y caballero, de modo que se le dislocó el hombro. —Ahora me toca a mí justar —dijo Mordred—, pues sir Mador ha tenido una dura caída. Sir Lanzarote se percató de él, tomó una gran lanza en la mano y lo enfrentó, y sir Mordred rompió una lanza contra él, pero sir Lanzarote le asestó tal golpe que el arzón de su silla se rompió, y así salió volando por la grupa del caballo, de modo que su yelmo se hundió en la tierra más de un pie, casi se rompe el cuello, y allí quedó tendido largo rato sin sentido.

Entonces entró sir Gahalantine con una gran lanza y Lanzarote contra él, con toda la fuerza que pudieron reunir, de modo que ambas lanzas se rompieron hasta las manos, y luego desenvainaron las espadas y se dieron muchos golpes terribles. Entonces sir Lanzarote se enfureció sobremanera, y golpeó a sir Gahalantine en el yelmo de tal forma que la nariz le sangró, y también los oídos y la boca, y con ello la cabeza le quedó colgando. Su caballo salió corriendo con él, y cayó al suelo. Enseguida, sir Lanzarote tomó otra gran lanza, y antes de que se rompiera, derribó a dieciséis caballeros, algunos caballo y caballero, y otros solo al caballero, y a todos los que golpeó los alcanzó con certeza, pues ese día no portaba escudo. Luego tomó otra gran lanza y derribó a doce caballeros, y la mayoría de ellos nunca se recuperó. Entonces los caballeros del rey de Northgalis no quisieron justar más. Así se le concedió la victoria al rey Bagdemagus.

Así, cada bando se retiró a su lugar, y sir Lanzarote cabalgó junto al rey Bagdemagus hasta su castillo, donde fue recibido con gran hospitalidad tanto por el rey como por su hija, y le ofrecieron grandes regalos. A la mañana siguiente se despidió y le dijo al rey que iría en busca de su hermano sir Lionel, que se había separado de él mientras dormía, así que tomó su caballo y los encomendó a Dios. Y entonces le dijo a la hija del rey: —Si alguna vez necesitáis de mis servicios, os ruego me lo hagáis saber, y no os fallaré mientras sea un caballero verdadero. Así partió sir Lanzarote, y por azar llegó al mismo bosque donde había sido capturado dormido. Y en medio del camino se encontró con una doncella montada en un palafrén blanco, y ambos se saludaron. —Bella doncella —dijo sir Lanzarote—, ¿sabéis de alguna aventura en esta región? —Señor caballero —respondió la doncella—, aquí cerca hay aventuras, si os atrevéis a probarlas. —¿Por qué no habría de probar aventuras? —dijo sir Lanzarote—, para eso he venido aquí. —Bien —dijo ella—, parecéis ser un buen caballero, y si os atrevéis a enfrentaros con un buen caballero, os llevaré donde está el mejor y más fuerte que jamás hayáis encontrado, si me decís vuestro nombre y quién sois. —Doncella, no me importa decíroslo; en verdad, mi nombre es sir Lanzarote del Lago. —Señor, os corresponde bien, aquí hay aventuras que os esperan, pues aquí cerca vive un caballero que no ha sido superado por nadie que yo conozca, salvo que vos lo superéis, y su nombre es sir Turquine. Y, según entiendo, tiene en su prisión, de la corte de Arturo, a sesenta y cuatro buenos caballeros que ha vencido con sus propias manos. Pero cuando hayáis terminado esa empresa, me prometéis, como caballero verdadero, que me acompañaréis y ayudaréis a mí y a otras doncellas que somos diariamente agraviadas por un caballero traidor. —Todo lo que deseéis, doncella, lo cumpliré, si me lleváis ante ese caballero. —Ahora, buen caballero, venid conmigo—. Y así lo condujo hasta el vado y el árbol donde colgaba la bacía.

Entonces sir Lanzarote dejó que su caballo bebiera, y luego golpeó la bacía con el regatón de su lanza tan fuerte como pudo hasta que el fondo se desprendió, y así lo hizo largo rato, pero no vio nada. Luego cabalgó a lo largo de las puertas de aquel señorío durante casi media hora. Y entonces vio a un gran caballero que conducía un caballo delante de él, y atravesado sobre el caballo iba un caballero armado y atado. Y a medida que se acercaban, sir Lanzarote creyó reconocerlo. Entonces se dio cuenta de que era sir Gaheris, hermano de Gawain, caballero de la Tabla Redonda. —Ahora, bella doncella —dijo sir Lanzarote—, veo que allí viene un caballero fuertemente atado que es compañero mío, y hermano de sir Gawain. Y desde el principio os prometo, con el favor de Dios, rescatar a ese caballero; pero si su amo se mantiene mejor en la silla, liberaré a todos los prisioneros que tiene en su poder, pues estoy seguro de que tiene a dos hermanos míos cautivos. Cuando ambos se vieron, empuñaron sus lanzas. —Ahora, buen caballero —dijo sir Lanzarote—, baja a ese caballero herido del caballo, y déjalo descansar un momento, y probemos nuestras fuerzas; pues según me han dicho, has hecho y sigues haciendo gran afrenta y deshonra a los caballeros de la Tabla Redonda, y por eso ahora defiéndete. —Si eres de la Tabla Redonda —dijo Turquine—, te desafío a ti y a todos tus compañeros. —Eso es decir demasiado —respondió sir Lanzarote.