CAPÍTULO VIII. Cómo sir Launcelot y sir Turquine lucharon entre sí.

Entonces pusieron sus lanzas en los arneses y se lanzaron el uno contra el otro con sus caballos tan rápido como pudieron correr, y ambos se golpearon en medio de sus escudos, de modo que los lomos de sus caballos se rompieron bajo ellos, y los caballeros quedaron aturdidos. Y tan pronto como pudieron apartarse de sus caballos, tomaron sus escudos delante de sí, desenvainaron sus espadas y se acercaron con ímpetu, y cada uno asestó al otro muchos golpes fuertes, pues ni escudos ni armaduras podían resistir sus golpes. Así, al poco tiempo, ambos tenían heridas terribles y sangraban gravemente. Así estuvieron por dos horas o más, forcejeando y atacándose dondequiera que pudieran encontrar un lugar descubierto.

Al final, ambos quedaron sin aliento y se apoyaron en sus espadas. —Ahora, camarada —dijo sir Turquine—, detén tu mano un momento y respóndeme lo que voy a preguntarte. —Habla —respondió el otro. Entonces Turquine dijo: —Eres el hombre más grande que jamás he encontrado, y el de mejor resistencia, y te pareces a un caballero al que odio más que a ningún otro; así que, si no eres él, fácilmente haré las paces contigo, y por tu causa liberaré a todos los prisioneros que tengo, que son sesenta y cuatro, si me dices tu nombre. Y tú y yo seremos compañeros, y nunca te fallaré mientras viva. —Está bien dicho —respondió sir Lanzarote—, pero ya que así puedo tener tu amistad, dime, ¿quién es ese caballero al que odias más que a ningún otro? —En verdad —dijo sir Turquine—, su nombre es sir Lanzarote del Lago, porque él mató a mi hermano, sir Carados, en la torre dolorosa, que era uno de los mejores caballeros vivos; y por eso lo excluyo de todos los caballeros, pues si alguna vez me encuentro con él, uno de los dos acabará con el otro, así lo juro. Y por causa de sir Lanzarote he matado a cien buenos caballeros, y a otros tantos he dejado lisiados de modo que jamás pudieron valerse por sí mismos, y muchos han muerto en prisión, y aún tengo sesenta y cuatro, y todos serán liberados si me dices tu nombre, siempre que no seas sir Lanzarote.

—Ahora veo bien —dijo sir Lanzarote—, que si fuera tal hombre podría haber paz, y si fuera otro, habría guerra mortal entre nosotros. Y ahora, caballero, a tu petición quiero que sepas y entiendas que soy Lanzarote del Lago, hijo del rey Ban de Benwick, y verdadero caballero de la Tabla Redonda. Y ahora te desafío, haz lo mejor que puedas. —Ah —dijo Turquine—, Lanzarote, eres para mí el caballero más bienvenido que jamás hubo, pues no nos separaremos hasta que uno de los dos esté muerto. Entonces arremetieron el uno contra el otro como dos toros salvajes, embistiendo y golpeando con sus escudos y espadas, que a veces caían ambos de bruces. Así pelearon aún por dos horas o más, sin querer descansar, y sir Turquine dio a sir Lanzarote muchas heridas, de modo que todo el suelo donde luchaban quedó salpicado de sangre.