LIBRO XIV

Canto del árbol de secuoya

1 Un canto de California, una profecía e insinuación, un pensamiento impalpable de respirar como el aire, un coro de dríadas, desvaneciéndose, partiendo, o amadriadas partiendo, un murmullo, una voz gigante y fatal, surgiendo de la tierra y el cielo, voz de un poderoso árbol moribundo en el denso bosque de secuoyas.

Adiós, mis hermanos, adiós, oh tierra y cielo, adiós aguas vecinas, mi tiempo ha terminado, mi ciclo ha llegado.

A lo largo de la costa norte, justo detrás de la orilla rocosa y las cuevas, en el aire salino del mar en la región de Mendocino, con el oleaje como base y acompañamiento bajo y ronco, con los golpes crepitantes de hachas sonando musicalmente impulsados por brazos fuertes, hendidos profundamente por las lenguas afiladas de las hachas, allí en el denso bosque de secuoyas, escuché al poderoso árbol entonar su canto de muerte.

Los leñadores no oyeron, las chozas del campamento no resonaron, los carreteros de oído agudo y los hombres de cadenas y gatos hidráulicos no escucharon, mientras los espíritus del bosque salían de sus refugios de mil años para unirse al estribillo, pero en mi alma lo escuché claramente.

Murmurando desde sus innumerables hojas, descendiendo desde su cima elevada a doscientos pies de altura, desde su robusto tronco y ramas, desde su corteza de un pie de espesor, ese canto de las estaciones y el tiempo, canto no solo del pasado sino también del futuro.

Tú, vida no contada de mí, y todas tus venerables e inocentes alegrías, perenne y resistente vida mía con alegrías entre la lluvia y muchos veranos de sol, y las blancas nieves y la noche y los vientos salvajes; oh, las grandes, pacientes y ásperas alegrías, las fuertes alegrías de mi alma no valoradas por el hombre, (porque sé que llevo el alma que me corresponde, yo también tengo conciencia, identidad, y todas las rocas y montañas la tienen, y toda la tierra,) alegrías de la vida que me corresponde y a mis hermanos, nuestro tiempo, nuestro ciclo ha llegado.

Ni cedemos, majestuosos hermanos, con tristeza, nosotros que hemos llenado grandemente nuestro tiempo, con la calma satisfacción de la Naturaleza, con un enorme deleite tácito, damos la bienvenida a aquello por lo que trabajamos en el pasado, y dejamos el campo para ellos.

Para ellos, predichos hace mucho, para una raza más sublime, ellos también llenarán grandemente su tiempo, por ellos abdicamos, en ellos nosotros, oh reyes del bosque. En ellos estos cielos y aires, estos picos de montaña, Shasta, Nevadas, estos enormes acantilados abruptos, esta amplitud, estos valles, el lejano Yosemite, para ser absorbidos en ellos, asimilados.

Entonces, a un tono más elevado, aún más orgulloso, más extático, se elevó el canto, como si los herederos, las deidades del Oeste, uniéndose con lengua maestra, tomaran parte.

No pálidos por los fetiches de Asia, ni rojos por la vieja casa de matanzas dinástica de Europa, (área de complots asesinos de tronos, con el aroma aún de guerras y cadalsos por doquier, sino venidos de los largos y benignos dolores de la Naturaleza, pacíficamente edificados desde allí, estas tierras vírgenes, tierras de la costa occidental, al nuevo hombre culminante, a ti, el nuevo imperio, tú prometido desde hace mucho, te ofrecemos, te dedicamos.

Tú, ocultas y profundas voluntades, tú, virilidad espiritual promedio, propósito de todo, apoyado en ti mismo, dando y no tomando ley, tú, feminidad divina, señora y fuente de todo, de donde proviene la vida y el amor y todo lo que surge de la vida y el amor, tú, esencia moral invisible de todos los vastos materiales de América, trabajando era tras era en la muerte igual que en la vida,) tú que, a veces conocida, más a menudo desconocida, realmente formas y modelas el Nuevo Mundo, ajustándolo al Tiempo y al Espacio, tú, voluntad nacional oculta, yaciendo en tus abismos, oculta pero siempre alerta, tú, propósitos del pasado y presente tenazmente perseguidos, tal vez inconscientes de sí mismos, inquebrantables ante todos los errores pasajeros, perturbaciones de la superficie; tú, gérmenes vitales, universales e inmortales, bajo todos los credos, artes, estatutos, literaturas, aquí construyan sus hogares para el bien, establezcan aquí, estas áreas enteras, tierras de la costa occidental, a ustedes les ofrecemos, les dedicamos.

Para el hombre de ustedes, su raza característica, aquí pueda crecer fuerte, dulce, gigantesco, aquí elevarse en proporción a la Naturaleza, aquí escalar los vastos espacios puros sin límites, sin ser detenido por muro o techo, aquí reír con la tormenta o el sol, aquí gozar, aquí pacientemente acostumbrarse, aquí atenderse a sí mismo, desplegarse a sí mismo, (no atender fórmulas ajenas,) aquí llenar su tiempo, caer debidamente, ayudar, finalmente no contado, desaparecer, servir.

Así, en la costa norte, en el eco de los llamados de los carreteros y el tintinear de cadenas, y la música de las hachas de los leñadores, el tronco y las ramas cayendo, el estruendo, el grito ahogado, el gemido, tales palabras combinadas del árbol de secuoya, como voces extáticas, antiguas y susurrantes, las dríadas invisibles que duran siglos, cantando, retirándose, dejando todos sus recovecos de bosques y montañas, desde la cordillera Cascade hasta Wahsatch, o el lejano Idaho, o Utah, cediendo en adelante a las deidades de la modernidad, el coro y las indicaciones, las vistas de la humanidad venidera, los asentamientos, todos los rasgos, en los bosques de Mendocino capté.

2 El reluciente y dorado desfile de California, el drama repentino y magnífico, las tierras soleadas y vastas, el largo y variado tramo desde Puget Sound hasta el sur de Colorado, tierras bañadas en un aire más dulce, raro y saludable, valles y acantilados de montaña, los campos de la Naturaleza largamente preparados y en barbecho, la silenciosa y cíclica química, las edades lentas y constantes avanzando, la superficie desocupada madurando, los ricos minerales formándose debajo; al fin llega lo Nuevo, asumiendo, tomando posesión, una raza bulliciosa y laboriosa asentándose y organizando en todas partes, barcos llegando de todo el mundo y saliendo hacia todo el mundo, a la India y China y Australia y los mil paraísos insulares del Pacífico, ciudades populosas, los últimos inventos, los vapores en los ríos, los ferrocarriles, con muchas granjas prósperas, con maquinaria, y lana y trigo y la vid, y excavaciones de oro amarillo.

3 Pero hay más en ti que esto, tierras de la costa occidental, (esto solo son los medios, los instrumentos, el terreno de apoyo,) veo en ti, seguro de llegar, la promesa de miles de años, hasta ahora postergada, prometida para cumplirse, nuestra especie común, la raza.

La nueva sociedad al fin, proporcionada a la Naturaleza, en el hombre de ti, más que tus picos de montaña o tus imperiales árboles robustos, en la mujer más, mucho más, que todo tu oro o tus viñas, o incluso el aire vital.

Recién llegado, a un mundo realmente nuevo, aunque largamente preparado, veo el genio de lo moderno, hijo de lo real y lo ideal, despejando el terreno para la amplia humanidad, la verdadera América, heredera de un pasado tan grandioso, para construir un futuro aún más grandioso.