LIBRO XVII. AVES DE PASO

Canto de lo Universal

1 Ven, dijo la Musa, cántame una canción que ningún poeta haya entonado aún, cántame lo universal.

En esta vasta tierra nuestra, en medio de la inmensidad grosera y la escoria, encerrada y a salvo en su corazón central, reposa la semilla de la perfección.

A cada vida le corresponde una parte, mayor o menor, ninguno nace sin que nazca con él, oculta o no, la semilla está esperando.

2 ¡He aquí la ciencia, de mirada aguda y altiva, como desde altos picos la modernidad observa, emitiendo sucesivos decretos absolutos!

Y sin embargo, ¡he aquí el alma, por encima de toda ciencia, pues ha recogido la historia como cáscaras alrededor del globo, para ella giran las miríadas de estrellas por el cielo!

En rutas en espiral por largos rodeos, (como un barco que vira mucho en el mar,) para ella lo parcial fluye hacia lo permanente, para ella lo real tiende hacia lo ideal.

Para ella la mística evolución, no solo lo justo justificado, también lo que llamamos mal justificado.

Saliendo de sus máscaras, no importa cuáles, del enorme tronco supurante, del engaño, la astucia y las lágrimas, la salud emerge y la alegría, la alegría universal.

De la masa, de lo mórbido y lo superficial, de la mala mayoría, de los incontables fraudes de hombres y estados, eléctrico, antiséptico aún, penetrando, impregnando todo, solo el bien es universal.

3 Sobre los crecimientos montañosos, la enfermedad y la pena, un ave no atrapada siempre está revoloteando, revoloteando, alto en el aire más puro y feliz.

Desde la nube más turbia de la imperfección, siempre surge un rayo de luz perfecta, un destello de la gloria del cielo.

A la discordia de la moda, la costumbre, al loco bullicio de Babel, las orgías ensordecedoras, en cada calma se escucha un acorde, apenas oído, desde alguna lejana orilla suena el coro final.

Oh los ojos benditos, los corazones felices, que ven, que conocen el hilo guía tan fino, a lo largo del poderoso laberinto.

4 Y tú, América, para la culminación del plan, su pensamiento y su realidad, para estos (no para ti misma) has llegado.

Tú también rodeas todo, abrazando, llevando, acogiendo a todos, tú también por caminos amplios y nuevos, tiendes hacia el ideal.

Las creencias medidas de otras tierras, las grandezas del pasado, no son para ti, sino grandezas propias, creencias y amplitudes divinas, absorbiendo, comprendiendo todo, todo elegible para todos.

Todo, todo para la inmortalidad, el amor como la luz envolviendo silenciosamente a todos, la mejora de la naturaleza bendiciendo a todos, las flores, frutos de los siglos, huertos divinos y ciertos, formas, objetos, crecimientos, humanidades, madurando en imágenes espirituales.

Dame, oh Dios, cantar ese pensamiento, dame, da a aquel o aquella que amo esta fe inextinguible, en Tu conjunto, sea lo que sea que retengas, no nos niegues, la creencia en el plan Tuyo encerrado en el Tiempo y el Espacio, salud, paz, salvación universal.

¿Es un sueño? No, sino la falta de él es el sueño, y si falta, la sabiduría y riqueza de la vida son un sueño, y todo el mundo un sueño.

¡Pioneros! ¡Oh pioneros!

Vengan, mis hijos de rostro tostado, sigan bien en orden, preparen sus armas, ¿Tienen sus pistolas? ¿Tienen sus hachas afiladas? ¡Pioneros! ¡Oh pioneros!

Porque no podemos quedarnos aquí, debemos marchar, mis queridos, debemos soportar el peso del peligro, nosotros, las razas jóvenes y vigorosas, todos los demás dependen de nosotros, ¡Pioneros! ¡Oh pioneros!

Oh ustedes, jóvenes, jóvenes del Oeste, tan impacientes, llenos de acción, llenos de orgullo varonil y amistad, claramente los veo, jóvenes del Oeste, los veo marchando al frente, ¡Pioneros! ¡Oh pioneros!

¿Han detenido su marcha las razas mayores? ¿Se debilitan y terminan su lección, cansados allá más allá de los mares? Nosotros tomamos la tarea eterna, y la carga y la lección, ¡Pioneros! ¡Oh pioneros!

Todo el pasado dejamos atrás, desembocamos en un mundo nuevo y más poderoso, mundo variado, fresco y fuerte el mundo que tomamos, mundo de trabajo y marcha, ¡Pioneros! ¡Oh pioneros!

Vamos lanzando destacamentos firmes, por los bordes, por los pasos, subiendo las montañas empinadas, conquistando, sosteniendo, atreviéndonos, aventurándonos por caminos desconocidos, ¡Pioneros! ¡Oh pioneros!

Nosotros, talando bosques primitivos, nosotros, conteniendo los ríos, inquietando y penetrando hondo en las minas, nosotros, explorando la amplia superficie, removiendo el suelo virgen, ¡Pioneros! ¡Oh pioneros!

Hombres de Colorado somos, de los picos gigantescos, de las grandes sierras y las altas mesetas, de la mina y del barranco, de la ruta de caza venimos, ¡Pioneros! ¡Oh pioneros!

De Nebraska, de Arkansas, somos raza central del interior, de Missouri, con la sangre continental entrelazada, todas las manos de camaradas estrechándose, todos los del sur, todos los del norte, ¡Pioneros! ¡Oh pioneros!

¡Oh raza irresistible e inquieta! ¡Oh raza amada en todos! ¡Oh, mi pecho duele de tierno amor por todos! ¡Oh, lamento y a la vez exulto, estoy arrebatado de amor por todos, ¡Pioneros! ¡Oh pioneros!

Levanten a la poderosa madre señora, ondeando alto a la delicada señora, sobre todo la señora estrellada, (inclinen todos la cabeza,) levanten a la señora armada y belicosa, severa, impasible, armada, ¡Pioneros! ¡Oh pioneros!

Vean a mis hijos, hijos resueltos, por esas multitudes tras nosotros nunca debemos ceder ni vacilar, siglos atrás en millones fantasmales frunciendo el ceño allí detrás de nosotros, impulsando, ¡Pioneros! ¡Oh pioneros!

Adelante y adelante las filas compactas, con refuerzos siempre esperando, con los lugares de los muertos llenados rápidamente, a través de la batalla, a través de la derrota, avanzando y nunca deteniéndose, ¡Pioneros! ¡Oh pioneros!

¡Oh, morir avanzando! ¿Hay algunos de nosotros que desfallezcan y mueran? ¿Ha llegado la hora? Entonces en la marcha morimos los más aptos, pronto y seguro se llena el hueco. ¡Pioneros! ¡Oh pioneros!

Todos los pulsos del mundo, uniéndose laten por nosotros, con el movimiento del Oeste laten, manteniéndose solos o juntos, avanzando firmes al frente, todos por nosotros, ¡Pioneros! ¡Oh pioneros!

Las pompas variadas y complejas de la vida, todas las formas y espectáculos, todos los obreros en su labor, todos los marineros y los de tierra, todos los amos con sus esclavos, ¡Pioneros! ¡Oh pioneros!

Todos los amantes desdichados y silenciosos, todos los prisioneros en las cárceles, todos los justos y los malvados, todos los alegres, todos los apenados, todos los vivos, todos los moribundos, ¡Pioneros! ¡Oh pioneros!

Yo también con mi alma y mi cuerpo, nosotros, un trío curioso, recogiendo, vagando en nuestro camino, por estas orillas entre las sombras, con las apariciones presionando, ¡Pioneros! ¡Oh pioneros!

¡He aquí el orbe que rueda y se lanza! ¡He aquí los orbes hermanos alrededor, todos los soles y planetas agrupados, todos los días deslumbrantes, todas las noches místicas con sueños, ¡Pioneros! ¡Oh pioneros!

Estos son de los nuestros, están con nosotros, todos para el trabajo primordial necesario, mientras los seguidores allí en embrión esperan detrás, nosotros encabezando la procesión de hoy, nosotros despejando la ruta para el viaje, ¡Pioneros! ¡Oh pioneros!

¡Oh hijas del Oeste! ¡Oh jóvenes y mayores hijas! ¡Oh madres y esposas! Nunca deben dividirse, en nuestras filas marchan unidas, ¡Pioneros! ¡Oh pioneros!

¡Juglares latentes en las praderas! (Bardos velados de otras tierras, pueden descansar, han hecho su labor,) pronto los oigo venir trinando, pronto se levantan y marchan entre nosotros, ¡Pioneros! ¡Oh pioneros!

No por dulces deleites, no el cojín y la zapatilla, no lo pacífico y lo estudioso, no las riquezas seguras y aburridas, no para nosotros el goce domesticado, ¡Pioneros! ¡Oh pioneros!

¿Banquetean los comilones glotones? ¿Duermen los durmientes corpulentos? ¿han cerrado y asegurado las puertas? Que siga siendo nuestra la dieta dura, y la manta en el suelo, ¡Pioneros! ¡Oh pioneros!

¿Ha descendido la noche? ¿Fue el camino últimamente tan arduo? ¿nos detuvimos desanimados, cabeceando en nuestro andar? Sin embargo, una hora pasajera les concedo para que se detengan olvidados en su marcha, ¡Pioneros! ¡Oh pioneros!

Hasta que con sonido de trompeta, lejos, muy lejos la llamada del amanecer—¡escuchen! ¡qué fuerte y clara la oigo sonar, rápido! ¡al frente del ejército!—¡rápido! salten a sus lugares, ¡Pioneros! ¡Oh pioneros!

A Ti

Quienquiera que seas, temo que caminas por los senderos de los sueños, temo que estas supuestas realidades se disuelvan bajo tus pies y manos, incluso ahora tus rasgos, alegrías, palabras, casa, oficio, costumbres, problemas, locuras, vestimenta, crímenes, se disipan lejos de ti, tu verdadero ser y cuerpo aparecen ante mí. Se destacan fuera de los asuntos, fuera del comercio, tiendas, trabajo, granjas, ropas, la casa, comprar, vender, comer, beber, sufrir, morir.

Quienquiera que seas, ahora pongo mi mano sobre ti, para que seas mi poema, susurro con mis labios cerca de tu oído. He amado a muchas mujeres y hombres, pero a ninguno amo más que a ti.

Oh, he sido lento y mudo, debí haberme dirigido directamente a ti hace mucho, debí haber hablado solo de ti, debí haber cantado solo sobre ti.

Dejaré todo y vendré a componer los himnos de ti, nadie te ha entendido, pero yo te entiendo, nadie te ha hecho justicia, tú no te has hecho justicia a ti mismo, todos te han hallado imperfecto, solo yo no hallo imperfección en ti, todos buscarían subordinarte, solo yo soy quien nunca consentirá en subordinarte, solo yo soy quien no pone sobre ti ningún amo, dueño, superior, Dios, más allá de lo que espera intrínsecamente en ti mismo.

Los pintores han pintado sus grupos bulliciosos y la figura central de todos, Desde la cabeza de la figura central se extiende un nimbo de luz dorada, Pero yo pinto miríadas de cabezas, pero no pinto ninguna cabeza sin su nimbo de luz dorada, De mi mano, del cerebro de cada hombre y mujer, fluye, resplandece y fluye eternamente.

¡Oh, podría cantar tales grandezas y glorias sobre ti! No has sabido lo que eres, has dormitado sobre ti mismo toda tu vida, Tus párpados han estado casi siempre cerrados, Lo que has hecho ya regresa en forma de burlas, (Tu ahorro, tu conocimiento, tus oraciones, si no regresan en burlas, ¿cuál es su retorno?)

Las burlas no eres tú, Debajo de ellas y dentro de ellas te veo acechar, Te persigo donde nadie más te ha perseguido, El silencio, el escritorio, la expresión frívola, la noche, la rutina acostumbrada, si esto te oculta de otros o de ti mismo, no te oculta de mí, El rostro afeitado, la mirada inestable, el cutis impuro, si esto frustra a otros, no me frustra a mí, El atuendo insolente, la actitud deformada, la embriaguez, la avaricia, la muerte prematura, todo esto lo aparto.

No hay don en hombre o mujer que no se cuente en ti, No hay virtud, no hay belleza en hombre o mujer, sino que igual de buena está en ti, No hay valor, no hay resistencia en otros, sino que igual de buena está en ti, No hay placer esperando a otros, sino que un placer igual te espera a ti.

En cuanto a mí, no doy nada a nadie sin dar lo mismo cuidadosamente a ti, No canto las canciones de la gloria de nadie, ni siquiera de Dios, antes que cantar las canciones de tu gloria.

¡Quienquiera que seas! ¡Reclama lo tuyo a cualquier riesgo! Estos espectáculos de Oriente y Occidente son insípidos comparados contigo, Estos inmensos prados, estos ríos interminables, tú eres inmenso e interminable como ellos, Estas furias, elementos, tormentas, movimientos de la Naturaleza, espasmos de aparente disolución, tú eres quien domina sobre ellos, Amo o ama por derecho propio sobre la Naturaleza, los elementos, el dolor, la pasión, la disolución.

Las ataduras caen de tus tobillos, encuentras una suficiencia infalible, Viejo o joven, hombre o mujer, rudo, humilde, rechazado por los demás, lo que seas se proclama a sí mismo, A través del nacimiento, la vida, la muerte, el entierro, los medios están provistos, nada falta, A través de enojos, pérdidas, ambición, ignorancia, hastío, lo que eres encuentra su camino.

Francia [el año 18 de estos Estados

Un gran año y lugar Un grito natal áspero y discordante, resonando, para tocar el corazón de la madre más cerca que ningún otro.

Caminé por las orillas de mi mar oriental, Escuché sobre las olas la pequeña voz, Vi al divino infante donde despertaba lamentándose tristemente, en medio del rugido de cañones, maldiciones, gritos, estruendo de edificios cayendo, No me sentí tan enfermo por la sangre corriendo en las cunetas, ni por los cadáveres solitarios, ni por los amontonados, ni por los llevados en carretas, No me sentí tan desesperado ante las matanzas de la muerte—no me sorprendieron tanto las repetidas descargas de los fusiles.

Pálido, silencioso, severo, ¿qué podía decir ante esa retribución largamente acumulada? ¿Podría desear que la humanidad fuera diferente? ¿Podría desear que el pueblo fuera de madera y piedra? ¿O que no hubiera justicia en el destino o en el tiempo?

¡Oh Libertad! ¡Oh compañera para mí! Aquí también el fuego, la metralla y el hacha, en reserva, para sacarlos en caso de necesidad, Aquí también, aunque reprimida por mucho tiempo, nunca puede ser destruida, Aquí también podría surgir al fin asesina y extática, Aquí también exigiendo el pago total de la venganza.

Por eso firmo este saludo sobre el mar, Y no niego ese terrible nacimiento y bautismo rojo, Pero recuerdo la pequeña voz que oí lamentarse, y espero con perfecta confianza, sin importar cuánto tiempo, Y desde hoy, triste y convincente, mantengo la causa heredada, como para todas las tierras, Y envío estas palabras a París con mi amor, Y supongo que algunos chansonniers allí las entenderán, Porque supongo que aún hay música latente en Francia, torrentes de ella, Oh ya escucho el bullicio de los instrumentos, pronto ahogarán todo lo que los interrumpa, Oh creo que el viento del este trae una marcha triunfal y libre, Llega hasta aquí, me hincha de alegre locura, Correré a transponerla en palabras, para justificar que aún cantaré una canción para ti, ma femme.

Yo y los míos

Yo y los míos siempre gimnásticos, Para soportar el frío o el calor, para apuntar bien con un arma, para navegar un bote, para manejar caballos, para engendrar hijos magníficos, Para hablar con soltura y claridad, para sentirse en casa entre la gente común, Y para mantenernos firmes en posiciones terribles en tierra y mar.

No para un bordador, (Siempre habrá muchos bordadores, también los recibo con gusto,) Sino para la fibra de las cosas y para hombres y mujeres inherentes.

No para cincelar adornos, Sino para cincelar con trazo libre las cabezas y miembros de abundantes dioses supremos, para que los Estados los reconozcan caminando y hablando.

Déjenme tener mi propio camino, Que otros promulguen las leyes, yo no haré caso de las leyes, Que otros alaben a hombres eminentes y enarbolen la paz, yo enarbolo la agitación y el conflicto, No alabo a ningún hombre eminente, reprendo en su cara al que se consideraba más digno.

(¿Quién eres tú? ¿y de qué eres secretamente culpable toda tu vida? ¿Te apartarás toda tu vida? ¿escarbarás y charlarás toda tu vida? ¿Y quién eres tú, que hablas de memoria, años, páginas, lenguas, recuerdos, Sin darte cuenta hoy de que no sabes hablar correctamente una sola palabra?)

Que otros terminen ejemplares, Yo nunca termino ejemplares, los inicio por leyes inagotables como la Naturaleza, frescos y modernos continuamente.

No doy nada como deberes, Lo que otros dan como deberes yo lo doy como impulsos vitales, (¿Daría la acción del corazón como un deber?)

Que otros dispongan de cuestiones, Yo no dispongo de nada, provoco preguntas sin respuesta, ¿Quiénes son aquellos que veo y toco, y qué hay de ellos? ¿Qué hay de estos semejantes a mí que me atraen tan cerca por direcciones e indirectas tiernas?

Llamo al mundo a desconfiar de los relatos de mis amigos, pero a escuchar a mis enemigos, como yo mismo hago, Les encargo que rechacen para siempre a quienes quieran explicarme, pues yo no puedo explicarme a mí mismo, Les encargo que no se funde ninguna teoría o escuela a partir de mí, Les encargo que dejen todo libre, como yo he dejado todo libre.

¡Después de mí, vista! Oh, veo que la vida no es corta, sino inconmensurablemente larga, De ahora en adelante piso el mundo casto, templado, madrugador, creciendo con constancia, Cada hora el semen de siglos, y aún de siglos.

Debo seguir estas lecciones continuas del aire, el agua, la tierra, Percibo que no tengo tiempo que perder.

Año de meteoros [1859-60

¡Año de meteoros! ¡año meditativo! Quisiera atar en palabras retrospectivas algunos de tus hechos y señales, Quisiera cantar tu contienda por la decimonovena presidencia, Quisiera cantar cómo un anciano, alto, de cabellos blancos, subió al cadalso en Virginia, (Yo estaba cerca, silencioso me mantuve con los dientes apretados, observé, estuve muy cerca de ti, anciano, cuando, frío e indiferente, pero temblando de edad y de tus heridas no curadas, subiste al cadalso;) Quisiera cantar en mi copiosa canción tus censos de los Estados, Las tablas de población y productos, Quisiera cantar de tus barcos y sus cargamentos, Los orgullosos barcos negros de Manhattan llegando, algunos llenos de inmigrantes, algunos del istmo con cargamentos de oro, De ellos cantaría, a todo lo que venga hacia aquí daría la bienvenida, Y a ti cantaría, hermoso mancebo, ¡bienvenido de mi parte, joven príncipe de Inglaterra! (¿Recuerdas las multitudes agitadas de Manhattan cuando pasaste con tu cortejo de nobles? Allí en la multitud estaba yo, y te distinguí con afecto;) Ni olvido cantar la maravilla, el barco mientras subía por mi bahía, Bien formada y majestuosa la Gran Eastern subía por mi bahía, tenía 600 pies de largo, Su movimiento rápido rodeado de miríadas de pequeñas embarcaciones no olvido cantar; Ni el cometa que vino sin aviso del norte brillando en el cielo, Ni la extraña y enorme procesión de meteoros deslumbrante y clara cruzando sobre nuestras cabezas, (Un momento, un momento largo navegó sus esferas de luz sobrenatural sobre nuestras cabezas, Luego partió, cayó en la noche y se fue;) De tales cosas, y tan cambiantes como ellas, canto—con destellos de ellas destellaría y remendaría estos cantos, Tus cantos, oh año todo moteado de mal y bien—año de presagios, ¡Año de cometas y meteoros transitorios y extraños—he aquí, incluso aquí uno igualmente transitorio y extraño! Mientras paso por ti apresuradamente, pronto a caer y desaparecer, ¿qué es este canto, Qué soy yo mismo sino uno de tus meteoros?

Con antecedentes

1 Con antecedentes, con mis padres y madres y las acumulaciones de las edades pasadas, con todo lo que, de no haber sido, yo no estaría aquí ahora, como soy, con Egipto, India, Fenicia, Grecia y Roma, con el celta, el escandinavo, el albión y el sajón, con antiguas empresas marítimas, leyes, artesanía, guerras y viajes, con el poeta, el skald, la saga, el mito y el oráculo, con la venta de esclavos, con entusiastas, con el trovador, el cruzado y el monje, con aquellos viejos continentes de donde hemos venido a este nuevo continente, con los reinos y reyes que allá se desvanecen, con las religiones y sacerdotes que allá se desvanecen, con las pequeñas costas a las que miramos atrás desde nuestras propias costas grandes y presentes, con incontables años avanzando y llegando hasta estos años, tú y yo llegamos—América llegó y hace este año, ¡Este año! enviándose a sí mismo hacia adelante a incontables años por venir.

2 Oh, pero no son los años—soy yo, eres tú, tocamos todas las leyes y contamos todos los antecedentes, somos el skald, el oráculo, el monje y el caballero, los incluimos fácilmente y más, estamos en medio del tiempo sin principio ni fin, estamos en medio del bien y el mal, todo gira a nuestro alrededor, hay tanta oscuridad como luz, el mismo sol gira y su sistema de planetas a nuestro alrededor, su sol, y el de él otra vez, todos giran en torno a nosotros.

En cuanto a mí, (desgarrado, tempestuoso, en estos días vehementes,) tengo la idea de todo, y soy todo y creo en todo, creo que el materialismo es verdadero y el espiritualismo es verdadero, no rechazo ninguna parte.

(¿He olvidado alguna parte? ¿algo del pasado? Ven a mí quien seas y lo que seas, hasta que te reconozca.)

Respeto Asiria, China, Teutonia y los hebreos, adopto cada teoría, mito, dios y semidiós, veo que los viejos relatos, biblias, genealogías, son verdaderos, sin excepción, afirmo que todos los días pasados fueron lo que debían ser, y que de ningún modo pudieron haber sido mejores de lo que fueron, y que hoy es lo que debe ser, y que América es, y que hoy y América de ningún modo podrían ser mejores de lo que son.

3 En nombre de estos Estados y en tu nombre y el mío, el Pasado, y en nombre de estos Estados y en tu nombre y el mío, el tiempo Presente.

Sé que el pasado fue grande y el futuro será grande, y sé que ambos curiosamente se unen en el tiempo presente, (por el bien de aquel a quien represento, por el bien del hombre común y corriente, por tu bien si eres él,) y que donde yo estoy o tú estás este día presente, allí está el centro de todos los días, todas las razas, y allí está para nosotros el significado de todo lo que ha surgido de razas y días, o de todo lo que surgirá.