LIBRO XX. JUNTO AL CAMINO

Una balada de Boston

Para llegar temprano a la ciudad de Boston me levanté esta mañana temprano, Aquí hay un buen lugar en la esquina, debo quedarme y ver el espectáculo.

¡Despejen el camino, Jonathan! ¡Paso para el mariscal del Presidente—paso para el cañón del gobierno! ¡Paso para la infantería federal y los dragones, (y las apariciones que caen copiosamente.)

Me encanta mirar la bandera de las Estrellas y las Franjas, espero que las pífanos toquen Yankee Doodle. ¡Qué brillantes relucen los sables de las tropas de vanguardia! Cada hombre sostiene su revólver, marchando rígido por la ciudad de Boston.

Una niebla sigue, antigüedades de lo mismo vienen cojeando, Algunos parecen tener pierna de palo, y algunos aparecen vendados y sin sangre.

¡Vaya que esto sí es un espectáculo—ha llamado a los muertos de la tierra! ¡Los viejos cementerios de las colinas se han apresurado a ver! ¡Fantasmas! fantasmas incontables por los flancos y la retaguardia! ¡Sombreros de tres picos de moho apolillado—muletas hechas de niebla! ¡Brazos en cabestrillo—viejos apoyados en los hombros de los jóvenes!

¿Qué les preocupa, fantasmas yanquis? ¿qué es todo este parloteo de encías desnudas? ¿El escalofrío convulsiona sus miembros? ¿confunden sus muletas con fusiles y las apuntan?

Si se ciegan los ojos con lágrimas no verán al mariscal del Presidente, Si gimen tales gemidos podrían frustrar el cañón del gobierno.

Qué vergüenza, viejos maniáticos—bajen esos brazos agitados, y dejen en paz su cabello blanco, Aquí están boquiabiertos sus tataranietos, sus esposas los miran desde las ventanas, Vean qué bien vestidos, vean qué ordenados se comportan.

Peor y peor—¿no pueden soportarlo? ¿están retrocediendo? ¿Es esta hora con los vivos demasiado muerta para ustedes?

¡Entonces retrocedan—en desbandada! ¡A sus tumbas—de regreso—a las colinas, viejos cojos! No creo que pertenezcan aquí de todos modos.

Pero hay una cosa que sí pertenece aquí—¿les digo qué es, caballeros de Boston?

Se lo susurraré al Alcalde, él enviará un comité a Inglaterra, Conseguirán una concesión del Parlamento, irán con un carro a la bóveda real, Sacarán el ataúd del rey Jorge, lo desenvolverán rápido de las mortajas, embalarán sus huesos para un viaje, Encontrarán un veloz clipper yanqui—aquí tienes carga para ti, clipper de vientre negro, Arriba el ancla—despliega tus velas—navega directo hacia la bahía de Boston.

Ahora llamen de nuevo al mariscal del Presidente, saquen el cañón del gobierno, Traigan de vuelta a los vociferantes del Congreso, hagan otra procesión, protégida por infantería y dragones.

Esta pieza central para ellos; Miren, todos los ciudadanos ordenados—miren desde las ventanas, ¡mujeres!

El comité abre la caja, arma las costillas reales, pega las que no se sostienen, Coloca el cráneo sobre las costillas, y coloca una corona sobre el cráneo. Has conseguido tu venganza, viejo fanfarrón—la corona ha regresado a lo suyo, y más que a lo suyo.

Mete las manos en los bolsillos, Jonathan—eres un hombre hecho desde hoy, Eres muy astuto—y aquí tienes uno de tus negocios.

Europa [Los años 72 y 73 de estos Estados]

De repente, fuera de su guarida rancia y soñolienta, la guarida de los esclavos, Como un rayo saltó medio sorprendido de sí mismo, Sus pies sobre las cenizas y los harapos, sus manos apretadas al cuello de los reyes.

¡Oh esperanza y fe! ¡Oh doloroso final de vidas de patriotas exiliados! ¡Oh muchos corazones enfermos! Vuelvan a este día y rehágansen.

Y ustedes, pagados para mancillar al Pueblo—ustedes, mentirosos, ¡tomen nota! No por innumerables agonías, asesinatos, lujurias, Por robos de la corte en sus múltiples formas viles, extrayendo del hombre sencillo el salario del pobre, Por tantas promesas juradas por labios reales y rotas y burladas en la ruptura,

Entonces en su poder, no por todo esto cayeron los golpes de venganza, ni rodaron las cabezas de los nobles; El Pueblo despreció la ferocidad de los reyes.

Pero la dulzura de la misericordia preparó amarga destrucción, y los monarcas asustados regresan, Cada uno viene en estado con su séquito, verdugo, sacerdote, recaudador de impuestos, Soldado, abogado, señor, carcelero y adulador.

Sin embargo, detrás de todo, acechando, he aquí, una figura, Vaga como la noche, envuelta interminablemente, cabeza, frente y forma, en pliegues escarlata, Cuyo rostro y ojos nadie puede ver, De sus ropajes solo esto, los rojos pliegues levantados por el brazo, Un dedo encorvado apuntando alto por encima, como la cabeza de una serpiente aparece.

Mientras tanto, cadáveres yacen en tumbas recién hechas, sangrientos cadáveres de jóvenes, La cuerda de la horca cuelga pesadamente, las balas de los príncipes vuelan, las criaturas del poder ríen a carcajadas, Y todas estas cosas dan frutos, y son buenos.

Esos cadáveres de jóvenes, Esos mártires que cuelgan de las horcas, esos corazones traspasados por el plomo gris, Fríos e inmóviles como parecen, viven en otra parte con vitalidad no asesinada.

Viven en otros jóvenes, ¡oh reyes! Viven en hermanos listos de nuevo para desafiarlos, Fueron purificados por la muerte, fueron enseñados y exaltados.

No hay tumba de los asesinados por la libertad que no produzca semilla para la libertad, para a su vez dar semilla, Que los vientos llevan lejos y vuelven a sembrar, y las lluvias y las nieves nutren.

Ningún espíritu desencarnado pueden soltar las armas de los tiranos, Pero recorre invisible la tierra, susurrando, aconsejando, advirtiendo. Libertad, que otros desesperen de ti—yo nunca desespero de ti.

¿Está la casa cerrada? ¿el amo ausente? Sin embargo, estén listos, no se cansen de vigilar, Pronto regresará, sus mensajeros vienen en breve.

Un espejo de mano

Sosténlo con severidad—mira lo que devuelve, (¿quién es? ¿eres tú?) Por fuera hermoso atuendo, por dentro cenizas y suciedad, Ya no un ojo brillante, ya no una voz sonora o paso ágil, Ahora el ojo de un esclavo, voz, manos, paso, Aliento de borracho, rostro de comilón insano, carne de venéreo, Pulmones pudriéndose poco a poco, estómago agrio y ulcerado, Articulaciones reumáticas, intestinos atascados de abominación, Sangre circulando en corrientes oscuras y venenosas, Palabras balbucean, oído y tacto insensibles, Sin cerebro, sin corazón, sin magnetismo de sexo; Así, de una mirada en este espejo antes de irte, Así un resultado tan pronto—¡y de tal comienzo!

Dioses

Amante divino y perfecto Camarada, Esperando contento, invisible aún, pero seguro, Sé tú mi Dios.

Tú, tú, el Hombre Ideal, Hermoso, capaz, bello, contento y amoroso, Completo en cuerpo y expandido en espíritu, Sé tú mi Dios.

Oh Muerte, (pues la Vida ha cumplido su papel,) Portera y guía a la mansión celestial, Sé tú mi Dios.

Cualquier cosa, cualquier cosa de lo más poderoso, lo mejor que vea, conciba o conozca, (Para romper el lazo estancado—a ti, a ti liberar, oh alma,) Sé tú mi Dios.

Todas las grandes ideas, las aspiraciones de las razas, Todos los heroísmos, hechos de entusiastas arrebatados, Sean ustedes mis Dioses.

O el Tiempo y el Espacio, O la forma de la Tierra divina y maravillosa, O alguna bella forma que contemple, adore, O el orbe luminoso del sol o la estrella en la noche, Sean ustedes mis Dioses.

Gérmenes

Formas, cualidades, vidas, humanidad, lenguaje, pensamientos, Las conocidas y las desconocidas, las que están en las estrellas, Las estrellas mismas, algunas formadas, otras no formadas, Maravillas como las de esos países, el suelo, los árboles, las ciudades, los habitantes, sean quienes sean, Soles espléndidos, las lunas y los anillos, las incontables combinaciones y efectos, Cosas así, y tan buenas como esas, visibles aquí o en cualquier parte, están dispuestas para un puñado de espacio, que extiendo mi brazo y medio encierro con mi mano, Eso contiene el inicio de cada una y de todas, la virtud, los gérmenes de todo.

Pensamientos

De la propiedad—como si alguien apto para poseer cosas no pudiera a su antojo tomar posesión de todo, e incorporarlo en sí mismo o en sí misma; De la perspectiva—supón alguna visión en el fondo a través del caos formativo, presumiendo el crecimiento, plenitud, vida, ahora alcanzados en el viaje, (Pero veo el camino continuado, y el viaje siempre continuado;) De lo que una vez faltó en la tierra, y a su debido tiempo ha sido suplido—y de lo que aún será suplido, Porque todo lo que veo y sé creo que tiene su principal propósito en lo que aún será suplido.

Cuando escuché al astrónomo sabio

Cuando escuché al astrónomo sabio, Cuando las pruebas, las cifras, fueron dispuestas en columnas ante mí, Cuando me mostraron los gráficos y diagramas, para sumarlos, dividirlos y medirlos, Cuando sentado escuché al astrónomo mientras daba su conferencia con mucho aplauso en el aula, Qué pronto, inexplicablemente, me sentí cansado y enfermo, Hasta que levantándome y deslizándome afuera, me fui solo, En el místico aire húmedo de la noche, y de vez en cuando, Miré en perfecto silencio las estrellas.

Perfecciones

Solo ellas mismas se entienden a sí mismas y a las que son como ellas, Así como solo las almas entienden a las almas.

¡Oh yo! ¡Oh vida!

¡Oh yo! ¡Oh vida! de las preguntas de estos que se repiten, De los interminables trenes de los infieles, de ciudades llenas de necios, De mí mismo reprochándome siempre, (pues ¿quién más necio que yo, y quién más infiel?) De ojos que en vano ansían la luz, de los objetos mezquinos, de la lucha siempre renovada, De los pobres resultados de todo, de las multitudes laboriosas y sórdidas que veo a mi alrededor, De los años vacíos e inútiles de los demás, conmigo entrelazado con los demás, La pregunta, ¡oh yo! tan triste, recurrente—¿Qué bien hay entre estos, oh yo, oh vida?

Respuesta. Que estás aquí—que la vida existe y la identidad, Que la poderosa obra continúa, y tú puedes aportar un verso.

A un Presidente

Todo lo que haces y dices son espejismos colgados ante América, No has aprendido de la Naturaleza—de la política de la Naturaleza no has aprendido la gran amplitud, rectitud, imparcialidad, No has visto que solo tales como ellos son para estos Estados, Y que lo que sea menos que ellos, tarde o temprano, deberá apartarse de estos Estados.

Me siento y contemplo

Me siento y contemplo todas las penas del mundo, y toda opresión y vergüenza, Oigo sollozos secretos y convulsos de jóvenes angustiados consigo mismos, arrepentidos tras hechos cometidos, Veo en la vida humilde a la madre maltratada por sus hijos, muriendo, descuidada, demacrada, desesperada, Veo a la esposa maltratada por su esposo, Veo al seductor traicionero de jóvenes mujeres, Observo los resentimientos de los celos y el amor no correspondido que se intenta ocultar, Veo estas escenas en la tierra, Veo los efectos de la batalla, la peste, la tiranía, Veo mártires y prisioneros, Observo una hambruna en el mar, Observo a los marineros echando suertes para decidir quién será sacrificado para preservar la vida de los demás, Observo los desprecios y degradaciones lanzados por personas arrogantes sobre obreros, pobres y negros, y otros semejantes; Todo esto—toda la mezquindad y agonía sin fin, sentado, contemplo, Veo, oigo y guardo silencio.

A los generosos donantes

Lo que me das lo acepto con alegría, Un poco de sustento, una cabaña y un jardín, un poco de dinero, mientras me encuentro con mis poemas, Un alojamiento de viajero y desayuno mientras recorro los Estados,—¿por qué habría de avergonzarme de aceptar tales dones? ¿por qué anunciarme para recibirlos? Pues yo mismo no soy de los que no otorgan nada al hombre y la mujer, Pues yo concedo a cualquier hombre o mujer la entrada a todos los dones del universo.

El galanteo de las águilas

Bordeando el camino junto al río, (mi paseo matutino, mi descanso,) En el aire hacia el cielo un súbito sonido amortiguado, el galanteo de las águilas, El contacto amoroso y vertiginoso en lo alto del espacio, Las garras entrelazadas, un círculo viviente, feroz y giratorio, Cuatro alas batiendo, dos picos, una masa giratoria estrechamente enlazada, En vueltas y vueltas agrupadas, cayendo directamente hacia abajo, Hasta que sobre el río, suspendidos, los dos aún uno, una pausa momentánea, Un equilibrio inmóvil en el aire, luego se separan, las garras se sueltan, De nuevo hacia arriba en alas lentas y firmes inclinadas, su vuelo separado y diverso, Ella el suyo, él el suyo, persiguiéndose.

Vagando en pensamiento [Después de leer a Hegel]

Vagando en pensamiento por el Universo, Vi lo poco que es el Bien avanzando firmemente hacia la inmortalidad, Y el vasto todo que se llama Mal lo vi apresurándose a fundirse y perderse y morir.

Imagen de una granja

A través de la amplia puerta abierta del apacible granero campestre, Un campo de pasto iluminado por el sol con ganado y caballos pastando, Y bruma y perspectiva, y el horizonte lejano desvaneciéndose.

El asombro de un niño

Silencioso y asombrado incluso cuando era un niño pequeño, Recuerdo que escuchaba al predicador cada domingo poner a Dios en sus afirmaciones, Como si luchara contra algún ser o influencia.

El corredor

En un camino llano corre el corredor bien entrenado, Es delgado y fibroso, con piernas musculosas, Va vestido ligeramente, se inclina hacia adelante mientras corre, Con los puños levemente cerrados y los brazos parcialmente levantados.

Mujeres hermosas

Las mujeres se sientan o se mueven de un lado a otro, algunas viejas, otras jóvenes, Las jóvenes son hermosas—pero las viejas son más hermosas que las jóvenes.

Madre y bebé

Veo al bebé dormido acurrucado en el pecho de su madre, La madre y el bebé dormidos—en silencio, Los estudio largo y tendido.

Pensamiento

De obediencia, fe, adhesión; Mientras me mantengo distante y observo, hay para mí algo profundamente conmovedor en grandes masas de hombres siguiendo el liderazgo de quienes no creen en los hombres.

Enmascarada

Una máscara, un perpetuo disfraz natural de sí misma, Ocultando su rostro, ocultando su figura, Cambios y transformaciones cada hora, cada momento, Cayendo sobre ella incluso cuando duerme.

Pensamiento

De la justicia—como si pudiera ser algo más que la misma amplia ley, expuesta por jueces y salvadores naturales, Como si pudiera ser esto o aquello, según las decisiones.

Deslizándose sobre todo

Deslizándose sobre todo, a través de todo, Por la Naturaleza, el Tiempo y el Espacio, Como un barco que avanza sobre las aguas, El viaje del alma—no solo la vida, Cantaré la muerte, muchas muertes.

¿Nunca te ha llegado una hora?

¿Nunca te ha llegado una hora, Un súbito destello divino, precipitándose, rompiendo todas estas burbujas, modas, riquezas? Estas ansias de negocios—libros, política, arte, amores, ¿Hasta quedar en la nada absoluta?

Pensamiento

De la igualdad—como si me perjudicara, dar a otros las mismas oportunidades y derechos que yo—así como si no fuera indispensable para mis propios derechos que otros posean los mismos.

A la vejez

Veo en ti el estuario que se ensancha y se extiende grandiosamente al verterse en el gran mar.

Lugares y tiempos

Lugares y tiempos—¿qué hay en mí que los recibe a todos, cuando y donde sea, y me hace sentir en casa? Formas, colores, densidades, olores—¿qué hay en mí que corresponde con ellos?

Ofrendas

Aparecen mil hombres y mujeres perfectos, Alrededor de cada uno se reúne un grupo de amigos, y alegres niños y jóvenes, con ofrendas.

A los Estados [Para identificar la 16ª, 17ª o 18ª Presidentiada]

¿Por qué recostado, interrogando? ¿por qué yo mismo y todos adormecidos? Qué escoria de crepúsculo se acumula flotando sobre las aguas, ¿Quiénes son esos como murciélagos y perros nocturnos de reojo en el capitolio? ¡Qué asquerosa Presidentiada! (¡Oh Sur, tus soles tórridos! ¡Oh Norte, tus fríos árticos!) ¿Son realmente esos los congresistas? ¿son esos los grandes jueces? ¿es ese el presidente? Entonces dormiré un poco más, pues veo que estos Estados duermen, por razones; (Con la oscuridad que se acumula, con truenos murmurantes y relámpagos titilantes, todos despertaremos a su debido tiempo, Sur, Norte, Este, Oeste, interior y litoral, sin duda despertaremos.)