LIBRO VI

¡Salut au Monde!

1 ¡Oh, toma mi mano, Walt Whitman! ¡Tantas maravillas deslizándose! ¡Tantos paisajes y sonidos! ¡Tantos eslabones unidos e interminables, cada uno enganchado al siguiente, cada uno respondiendo a todos, cada uno compartiendo la tierra con todos!

¿Qué se ensancha dentro de ti, Walt Whitman? ¿Qué olas y suelos emanan? ¿Qué climas? ¿Qué personas y ciudades hay aquí? ¿Quiénes son los niños, algunos jugando, otros durmiendo? ¿Quiénes son las muchachas? ¿Quiénes son las mujeres casadas? ¿Quiénes son los grupos de ancianos que caminan despacio con los brazos sobre los cuellos de los otros? ¿Qué ríos son estos? ¿Qué bosques y frutos son estos? ¿Cómo se llaman las montañas que se elevan tan alto entre las brumas? ¿Cuántas miríadas de viviendas están llenas de habitantes?

2 Dentro de mí la latitud se ensancha, la longitud se alarga, Asia, África, Europa, están al este—América está dispuesta en el oeste, Rodeando la protuberancia de la tierra gira el cálido ecuador, Curiosamente hacia el norte y el sur giran los extremos del eje, Dentro de mí está el día más largo, el sol gira en anillos oblicuos, no se pone durante meses, Extendida a su debido tiempo dentro de mí el sol de medianoche apenas se eleva sobre el horizonte y vuelve a hundirse, Dentro de mí hay zonas, mares, cataratas, bosques, volcanes, grupos, Malasia, Polinesia y las grandes islas de las Indias Occidentales.

3 ¿Qué oyes, Walt Whitman?

Oigo al obrero cantar y a la esposa del granjero cantar, Oigo a lo lejos los sonidos de los niños y de los animales al comenzar el día, Oigo los gritos emuladores de los australianos persiguiendo al caballo salvaje, Oigo el baile español con castañuelas bajo la sombra de los castaños, al son de la rabel y la guitarra, Oigo ecos continuos del Támesis, Oigo fieras canciones de libertad francesas, Oigo del bogador italiano el recitativo musical de viejos poemas, Oigo las langostas en Siria golpeando el grano y la hierba con la lluvia de sus terribles nubes, Oigo el estribillo copto al atardecer, cayendo pensativo sobre el pecho de la venerable y vasta madre negra, el Nilo, Oigo el chirrido del arriero mexicano y las campanas de la mula, Oigo al muecín árabe llamando desde lo alto de la mezquita, Oigo a los sacerdotes cristianos en los altares de sus iglesias, Oigo la respuesta del bajo y el soprano, Oigo el grito del cosaco y la voz del marinero que zarpa en Okotsk, Oigo el jadeo de la caravana de esclavos mientras los esclavos marchan, mientras los rudos grupos pasan de dos en dos o de tres en tres, atados con cadenas en las muñecas y en los tobillos, Oigo al hebreo leyendo sus registros y salmos, Oigo los mitos rítmicos de los griegos y las fuertes leyendas de los romanos, Oigo la historia de la vida divina y la sangrienta muerte del hermoso Dios, el Cristo, Oigo al hindú enseñando a su discípulo favorito los amores, guerras, adagios, transmitidos hasta hoy por poetas que escribieron hace tres mil años.

4 ¿Qué ves, Walt Whitman? ¿A quiénes saludas, y quiénes uno tras otro te saludan? Veo una gran maravilla redonda rodando por el espacio, Veo pequeñas granjas, aldeas, ruinas, cementerios, cárceles, fábricas, palacios, chozas, cabañas de bárbaros, tiendas de nómadas sobre la superficie, Veo la parte sombreada de un lado donde los durmientes duermen, y la parte iluminada por el sol del otro lado, Veo el curioso y rápido cambio de luz y sombra, Veo tierras lejanas, tan reales y cercanas para sus habitantes como mi tierra lo es para mí.

Veo abundantes aguas, Veo picos de montañas, Veo las sierras de los Andes donde se extienden, Veo claramente el Himalaya, Chian Shahs, Altays, Ghauts, Veo los gigantescos pináculos de Elbruz, Kazbek, Bazardjusi, Veo los Alpes de Estiria y los Alpes de Karnac, Veo los Pirineos, los Balcanes, los Cárpatos, y al norte los Dofrafields, y en el mar el monte Hecla, Veo el Vesubio y el Etna, las montañas de la Luna y las montañas Rojas de Madagascar, Veo los desiertos de Libia, Arabia y Asia, Veo enormes y temibles icebergs árticos y antárticos, Veo los océanos superiores y los inferiores, el Atlántico y el Pacífico, el mar de México, el mar de Brasil y el mar de Perú, Las aguas de la India, el mar de China y el golfo de Guinea, Las aguas de Japón, la hermosa bahía de Nagasaki encerrada entre sus montañas, La extensión del Báltico, el Caspio, el mar de Botnia, las costas británicas y la bahía de Vizcaya, El claro Mediterráneo soleado, y de una a otra de sus islas, El mar Blanco y el mar que rodea Groenlandia.

Contemplo a los marineros del mundo, Algunos están en tormentas, algunos en la noche con la guardia en vigilia, Algunos a la deriva sin esperanza, algunos con enfermedades contagiosas.

Contemplo las naves de vela y vapor del mundo, algunas en grupos en el puerto, otras en sus travesías, Unas doblan el cabo de las Tormentas, otras el cabo Verde, otras los cabos Guardafui, Bon o Bajador, Otras el cabo Dondra, otras pasan el estrecho de Sonda, otras el cabo Lopatka, otras el estrecho de Bering, Otras el cabo de Hornos, otras navegan el golfo de México o a lo largo de Cuba o Haití, otras la bahía de Hudson o la bahía de Baffin, Otras pasan el estrecho de Dover, otras entran en el Wash, otras en el fiordo de Solway, otras rodean el cabo Clear, otras el Land’s End, Otras atraviesan el Zuyder Zee o el Escalda, Otras como llegadas y partidas en Gibraltar o los Dardanelos, Otras avanzan con firmeza a través de los hielos invernales del norte, Otras descienden o ascienden el Obi o el Lena, Otras el Níger o el Congo, otras el Indo, el Brahmaputra y el Camboya, Otras esperan con vapor listo para partir en los puertos de Australia, Esperan en Liverpool, Glasgow, Dublín, Marsella, Lisboa, Nápoles, Hamburgo, Bremen, Burdeos, La Haya, Copenhague, Esperan en Valparaíso, Río de Janeiro, Panamá.

5 Veo las vías de los ferrocarriles de la tierra, Las veo en Gran Bretaña, Las veo en Europa, Las veo en Asia y en África.

Veo los telégrafos eléctricos de la tierra, Veo los hilos de las noticias de guerras, muertes, pérdidas, ganancias, pasiones, de mi raza.

Veo las largas franjas de ríos de la tierra, Veo el Amazonas y el Paraguay, Veo los cuatro grandes ríos de China, el Amur, el Río Amarillo, el Yangtsé y el Perla, Veo por dónde fluye el Sena, y por dónde el Danubio, el Loira, el Ródano y el Guadalquivir, Veo los meandros del Volga, el Dniéper, el Oder, Veo al toscano descendiendo por el Arno y al veneciano por el Po, Veo al marinero griego zarpando de la bahía de Egina.

6 Veo el sitio del antiguo imperio de Asiria, y el de Persia, y el de la India, Veo la caída del Ganges sobre el alto borde de Saukara.

Veo el lugar de la idea de la Deidad encarnada por avatares en formas humanas, Veo los lugares de las sucesiones de sacerdotes en la tierra, oráculos, sacrificadores, brahmanes, sabios, lamas, monjes, muftíes, exhortadores, Veo donde los druidas caminaban por los bosques de Mona, Veo el muérdago y la verbena, Veo los templos de las muertes de los cuerpos de los dioses, Veo los antiguos significadores.

Veo a Cristo comiendo el pan de su última cena en medio de jóvenes y ancianos, Veo donde el fuerte y divino joven, el Hércules, trabajó fiel y largamente y luego murió, Veo el lugar de la inocente vida rica y el infortunado destino del hermoso hijo nocturno, el pleno Bacchus de miembros robustos, Veo a Kneph, floreciente, vestido de azul, con la corona de plumas en la cabeza, Veo a Hermes, inadvertido, muriendo, muy amado, diciendo al pueblo No lloren por mí, Esta no es mi verdadera patria, He vivido desterrado de mi verdadera patria, Ahora regreso allí, Vuelvo a la esfera celestial donde todos van a su turno.

7 Veo los campos de batalla de la tierra, la hierba crece sobre ellos y florecen y el maíz, Veo las huellas de antiguas y modernas expediciones.

Veo las canterías sin nombre, venerables mensajes de sucesos desconocidos, héroes, registros de la tierra.

Veo los lugares de las sagas, Veo pinos y abetos desgarrados por los vientos del norte, Veo bloques y acantilados de granito, Veo praderas verdes y lagos, Veo los túmulos funerarios de los guerreros escandinavos, Veo que se elevan altos con piedras junto al borde de los océanos inquietos, para que los espíritus de los muertos, cuando se cansaran de sus tranquilas tumbas, pudieran levantarse a través de los montículos y contemplar las olas agitadas, y refrescarse con tormentas, inmensidad, libertad, acción.

Veo las estepas de Asia, Veo los túmulos de Mongolia, Veo las tiendas de los calmucos y baskires, Veo las tribus nómadas con rebaños de bueyes y vacas, Veo las mesetas surcadas de barrancos, Veo las selvas y los desiertos, Veo el camello, el caballo salvaje, la avutarda, la oveja de cola gorda, el antílope y el lobo cavador.

Veo las tierras altas de Abisinia, Veo rebaños de cabras pastando, y veo la higuera, el tamarindo, la palmera datilera, Y veo campos de trigo teff y lugares de verdor y oro.

Veo al vaquero brasileño, Veo al boliviano ascendiendo el monte Sorata, Veo al wacho cruzando las llanuras, Veo al incomparable jinete de caballos con el lazo en el brazo, Veo sobre las pampas la persecución de ganado salvaje por sus cueros.

8 Veo las regiones de nieve y hielo, veo al sagaz samoyedo y al finlandés, veo al cazador de focas en su bote empuñando su lanza, veo al siberiano en su ligero trineo tirado por perros, veo a los cazadores de marsopas, veo a las tripulaciones balleneras del sur del Pacífico y del norte del Atlántico, veo los acantilados, glaciares, torrentes y valles de Suiza—observo los largos inviernos y el aislamiento.

Veo las ciudades de la tierra y al azar me hago parte de ellas, soy un verdadero parisino, soy un habitante de Viena, San Petersburgo, Berlín, Constantinopla, soy de Adelaida, Sídney, Melbourne, soy de Londres, Manchester, Bristol, Edimburgo, Limerick, soy de Madrid, Cádiz, Barcelona, Oporto, Lyon, Bruselas, Berna, Fráncfort, Stuttgart, Turín, Florencia, pertenezco a Moscú, Cracovia, Varsovia, o más al norte en Cristianía o Estocolmo, o en la siberiana Irkutsk, o en alguna calle de Islandia, desciendo sobre todas esas ciudades y de ellas vuelvo a elevarme.

10 Veo vapores que se elevan de países inexplorados, veo los tipos salvajes, el arco y la flecha, la astilla envenenada, el fetiche y el obi. Veo ciudades africanas y asiáticas, veo Argel, Trípoli, Derna, Mogador, Tombuctú, Monrovia, veo las multitudes de Pekín, Cantón, Benarés, Delhi, Calcuta, Tokio, veo al krumán en su choza, y al dahomeyano y al ashanti en sus chozas, veo al turco fumando opio en Alepo, veo las pintorescas multitudes en las ferias de Jiva y las de Herat, veo Teherán, veo Mascate y Medina y las arenas que las separan, veo las caravanas avanzando penosamente, veo Egipto y a los egipcios, veo las pirámides y los obeliscos. Contemplo historias cinceladas, registros de reyes conquistadores, dinastías, tallados en losas de arenisca o en bloques de granito, veo en Menfis fosas de momias que contienen momias embalsamadas, envueltas en lino, yaciendo allí durante siglos, contemplo al caído tebano, los ojos grandes, el cuello inclinado de lado, las manos cruzadas sobre el pecho.

Veo a todos los sirvientes de la tierra, trabajando, veo a todos los prisioneros en las cárceles, veo los cuerpos humanos defectuosos de la tierra, los ciegos, los sordomudos, idiotas, jorobados, lunáticos, los piratas, ladrones, traidores, asesinos, esclavistas de la tierra, los niños indefensos y los ancianos y ancianas desvalidos.

Veo hombres y mujeres por doquier, veo la serena hermandad de los filósofos, veo la capacidad constructiva de mi raza, veo los frutos de la perseverancia y la industria de mi raza, veo rangos, colores, barbaries, civilizaciones, me mezclo entre ellos, me mezclo indiscriminadamente, y saludo a todos los habitantes de la tierra.

11 ¡Tú, quienquiera que seas! ¡Tú, hija o hijo de Inglaterra! ¡Tú, de las poderosas tribus y imperios eslavos! ¡Tú, ruso en Rusia! ¡Tú, africano de linaje oscuro, alma divina y negra, de gran cabeza, noble figura, destino soberbio, en igualdad de condiciones conmigo! ¡Tú, noruego! ¡Sueco! ¡Danés! ¡Islandés! ¡Tú, prusiano! ¡Tú, español de España! ¡Tú, portugués! ¡Tú, francesa y francés de Francia! ¡Tú, belga! ¡Tú, amante de la libertad de los Países Bajos! (tú, estirpe de la que yo mismo he descendido;) ¡Tú, robusto austriaco! ¡Tú, lombardo! ¡Húngaro! ¡Bohemio! ¡Campesino de Estiria! ¡Tú, vecino del Danubio! ¡Tú, obrero del Rin, el Elba o el Weser! ¡Tú, obrera también! ¡Tú, sardo! ¡Tú, bávaro! ¡Suabo! ¡Sajón! ¡Valaco! ¡Búlgaro! ¡Tú, romano! ¡Neapolitano! ¡Tú, griego! ¡Tú, ágil matador en la arena de Sevilla! ¡Tú, montañés que vive fuera de la ley en el Tauro o el Cáucaso! ¡Tú, pastor de caballos bokh vigilando tus yeguas y sementales pastando! ¡Tú, persa de bello cuerpo, a toda velocidad en la silla disparando flechas al blanco! ¡Tú, chino y china de China! ¡Tú, tártaro de Tartaria! ¡Ustedes, mujeres de la tierra subordinadas en sus tareas! ¡Tú, judío que viajas en tu vejez arriesgándolo todo para pisar una vez más tierra siria! ¡Ustedes, otros judíos que esperan en todas las tierras a su Mesías! ¡Tú, armenio pensativo meditando junto a algún arroyo del Éufrates! ¡Tú, escudriñando entre las ruinas de Nínive! ¡Tú, ascendiendo al monte Ararat! ¡Tú, peregrino de pies cansados que saludas el destello lejano de los minaretes de La Meca! ¡Ustedes, jeques a lo largo del tramo de Suez a Bab-el-Mandeb gobernando a sus familias y tribus! ¡Tú, cultivador de olivos cuidando tu fruto en los campos de Nazaret, Damasco o el lago Tiberíades! ¡Tú, comerciante tibetano en el vasto interior o negociando en las tiendas de Lhasa! ¡Tú, japonés o japonesa! ¡Tú, habitante de Madagascar, Ceilán, Sumatra, Borneo! ¡Todos ustedes, continentales de Asia, África, Europa, Australia, indiferentes al lugar! ¡Todos ustedes en las innumerables islas de los archipiélagos del mar! ¡Y ustedes, de siglos venideros cuando me escuchen! ¡Y ustedes, todos y en todas partes a quienes no nombro, pero incluyo de igual manera! ¡Salud para ustedes! ¡Buena voluntad para todos, enviada por mí y por América!

Cada uno de nosotros es inevitable, cada uno de nosotros es ilimitado—cada uno de nosotros con su derecho sobre la tierra, a cada uno se le permite el eterno propósito de la tierra, cada uno de nosotros aquí tan divinamente como cualquiera está aquí.

12 ¡Tú, hotentote de paladar chasqueante! ¡Ustedes, hordas de cabellos lanosos! ¡Ustedes, personas poseídas que dejan caer gotas de sudor o de sangre! ¡Ustedes, formas humanas con los semblantes insondables y siempre impresionantes de las bestias! ¡Tú, pobre koboo, a quien los más humildes desprecian a pesar de tu lenguaje y espiritualidad titilantes! ¡Tú, encogido kamchatka, groenlandés, lapón! ¡Tú, negro austral, desnudo, rojizo, tiznado, de labio prominente, arrastrándote en busca de alimento! ¡Tú, cafre, bereber, sudanés! ¡Tú, beduino demacrado, tosco, sin instrucción! ¡Ustedes, enjambres de peste en Madrás, Nankín, Kabul, El Cairo! ¡Tú, errante extraviado de la Amazonia! ¡Tú, patagón! ¡Tú, habitante de Fiyi! Tampoco prefiero tanto a otros sobre ti, no digo una palabra contra ti, allá atrás donde te encuentras, (Tú vendrás a mi lado a su debido tiempo.)

13 Mi espíritu ha recorrido con compasión y determinación toda la tierra, he buscado iguales y amantes y los he hallado listos para mí en todas las tierras, creo que algún divino vínculo me ha igualado con ellos.

Ustedes, vapores, creo que he ascendido con ustedes, viajado a continentes distantes y descendido allí, por razones, creo que he soplado con ustedes, vientos; ustedes, aguas, he tocado cada orilla con ustedes, he recorrido lo que cualquier río o estrecho del mundo ha recorrido, me he posado en las bases de penínsulas y en las altas rocas incrustadas, para clamar desde allí:

A las ciudades que la luz o el calor penetran, yo mismo penetro esas ciudades, a todas las islas a las que las aves vuelan, yo mismo vuelo hacia ellas.

A todos ustedes, en nombre de América, levanto en alto la mano perpendicular, hago la señal, para permanecer tras de mí siempre a la vista, para todos los refugios y hogares de los hombres.