Carta 27: Sobre el bien que permanece

1. "¿Qué?", me dices, "¿me estás dando consejos? ¿Acaso ya te has aconsejado a ti mismo, ya has corregido tus propios defectos? ¿Es por eso que tienes tiempo libre para reformar a otros hombres?" No, no soy tan descarado como para emprender la curación de mis semejantes estando yo mismo enfermo. Sin embargo, estoy discutiendo contigo problemas que nos conciernen a ambos y compartiendo el remedio contigo, como si estuviéramos enfermos en el mismo hospital. Escúchame, pues, como lo harías si estuviera hablando conmigo mismo. Te estoy admitiendo en mis pensamientos más íntimos y estoy debatiendo conmigo mismo, usando simplemente tu presencia como pretexto.

2. Sigo diciéndome: "Cuenta tus años y te avergonzarás de desear y perseguir las mismas cosas que deseabas en tu juventud. Asegúrate de esto antes de tu último día: que tus defectos mueran antes que tú. Aléjate de esos placeres desordenados, que deben pagarse caro; no solo me dañan los que están por venir, sino también aquellos que ya han pasado. Así como los crímenes, aunque no hayan sido descubiertos cuando se cometieron, no permiten que la ansiedad termine con ellos; lo mismo ocurre con los placeres culpables: el remordimiento permanece incluso después de que los placeres han pasado. No son sustanciales, no son dignos de confianza; incluso si no nos dañan, son efímeros.

3. Busca más bien algún bien que permanezca. Pero no puede haber tal bien excepto aquel que el alma descubre por sí misma dentro de sí. Solo la virtud proporciona una alegría eterna y pacificadora; incluso si surge algún obstáculo, no es más que una nube pasajera, que flota bajo el sol pero nunca prevalece contra él."