Carta 96: Sobre afrontar las adversidades

1. ¿A pesar de todo sigues irritándote y quejándote, sin comprender que, en todos los males a los que te refieres, en realidad solo hay uno: el hecho de que te irritas y te quejas? Si me preguntas, creo que para un hombre no hay miseria a menos que haya algo en el universo que él considere miserable. No me soportaré a mí mismo el día en que encuentre algo insoportable.

Estoy enfermo; pero eso forma parte de mi destino. Mis esclavos han enfermado, mis ingresos han disminuido, mi casa está ruinosa, he sido asediado por pérdidas, accidentes, fatiga y temor; esto es algo común. No, eso es quedarse corto; es algo inevitable. 2. Tales cosas suceden por orden, no por accidente. Si me crees, te estoy revelando ahora mis emociones más íntimas: cuando todo parece difícil y cuesta arriba, me he entrenado no solo para obedecer a Dios, sino para estar de acuerdo con Sus decisiones. Lo sigo porque mi alma lo desea, no porque deba hacerlo. Nada me sucederá que reciba con mal humor o con mala cara. Pagaré todos mis tributos de buen grado. Ahora bien, todas las cosas que nos hacen gemir o retroceder forman parte del tributo de la vida; cosas, mi querido Lucilio, de las que nunca deberías esperar ni buscar escapar.

3. Fue una enfermedad de la vejiga la que te hizo sentir temor; recibí cartas tuyas llenas de abatimiento; estabas empeorando continuamente; seré más preciso y diré que temías por tu vida. Pero dime, ¿acaso no sabías, cuando pedías una vida larga, que esto era lo que estabas pidiendo? Una vida larga incluye todos estos problemas, así como un viaje largo incluye polvo, lodo y lluvia. 4. “Pero”, exclamas, “yo deseaba vivir y, al mismo tiempo, estar libre de todos los males.” Tal lamento afeminado no es digno de un hombre. Considera con qué actitud recibirás esta oración mía (te la ofrezco no solo con buena voluntad, sino con nobleza): “¡Que los dioses y diosas por igual no permitan que la Fortuna te conserve en el lujo!” 5. Pregúntate voluntariamente qué elegirías si algún dios te diera la opción: ¿la vida en un café o la vida en un campamento?

Y sin embargo, la vida, Lucilio, es en verdad una batalla. Por eso, aquellos que son sacudidos en el mar, que avanzan cuesta arriba y cuesta abajo por riscos y alturas arduas, que emprenden campañas de gran peligro, son héroes y combatientes de primera línea; pero quienes viven en un lujo podrido y en la comodidad mientras otros se esfuerzan, no son más que tórtolas, seguras solo porque los hombres las desprecian. Adiós.