Capítulo XXXII — De los principios de la política cristiana

La Palabra de Dios transmitida por los profetas es el principio fundamental

De la política cristiana

Hasta aquí he derivado los derechos del poder soberano y el deber de los súbditos únicamente de los principios de la naturaleza; aquellos que la experiencia ha demostrado como verdaderos, o que el consentimiento (en cuanto al uso de las palabras) ha establecido como tales; es decir, de la naturaleza del hombre, conocida por nosotros a través de la experiencia, y de definiciones (de aquellas palabras que son esenciales para todo razonamiento político) universalmente aceptadas. Pero en lo que voy a tratar a continuación, que es la naturaleza y los derechos de una COMUNIDAD CRISTIANA, de la cual depende mucho de las revelaciones sobrenaturales de la voluntad de Dios; la base de mi discurso debe ser, no solo la Palabra natural de Dios, sino también la profética.

Sin embargo, no debemos renunciar a nuestros sentidos y experiencia; ni (aquello que es la indudable Palabra de Dios) a nuestra razón natural. Porque son los talentos que Él ha puesto en nuestras manos para negociar, hasta el regreso de nuestro bendito Salvador; y por lo tanto, no deben ser guardados en el pañuelo de una fe implícita, sino empleados en la búsqueda de la justicia, la paz y la verdadera religión. Pues aunque haya muchas cosas en la Palabra de Dios que están por encima de la razón; es decir, que no pueden ser demostradas ni refutadas por la razón natural; sin embargo, no hay nada contrario a ella; y cuando así lo parece, la culpa está ya sea en nuestra interpretación inexperta, o en nuestro razonamiento erróneo.

Por lo tanto, cuando algo escrito allí resulta demasiado difícil para nuestro examen, se nos ordena someter nuestro entendimiento a las palabras; y no esforzarnos en buscar una verdad filosófica mediante la lógica, de aquellos misterios que no son comprensibles, ni se ajustan a ninguna regla de la ciencia natural. Porque ocurre con los misterios de nuestra religión como con las píldoras saludables para los enfermos, que tragadas enteras tienen la virtud de curar; pero masticadas, en la mayoría de los casos se vomitan sin efecto.

Qué significa cautivar el entendimiento

Pero por la cautividad de nuestro entendimiento, no se entiende una sumisión de la facultad intelectual a la opinión de otro hombre; sino de la voluntad a la obediencia, donde la obediencia es debida. Porque el sentido, la memoria, el entendimiento, la razón y la opinión no están en nuestro poder para cambiarlos; sino que siempre, y necesariamente, son tales como las cosas que vemos, oímos y consideramos nos sugieren; y por lo tanto, no son efectos de nuestra voluntad, sino que nuestra voluntad es efecto de ellos. Entonces cautivamos nuestro entendimiento y razón cuando nos abstenemos de contradecir; cuando hablamos tal como (por autoridad legítima) se nos ordena; y cuando vivimos en consecuencia; lo cual, en resumen, es confianza y fe depositada en quien habla, aunque la mente sea incapaz de captar noción alguna de las palabras pronunciadas.

Cómo habla Dios a los hombres

Cuando Dios habla al hombre, debe ser o bien de manera inmediata; o por mediación de otro hombre, a quien Él le ha hablado antes directamente. Cómo Dios habla a un hombre de manera inmediata, puede ser entendido suficientemente por aquellos a quienes así les ha hablado; pero cómo debe ser entendido por otro, es difícil, si no imposible de saber. Porque si un hombre me asegura que Dios le ha hablado sobrenaturalmente y de manera inmediata, y yo lo dudo, no puedo percibir fácilmente qué argumento puede presentar para obligarme a creerle. Es cierto que, si es mi soberano, puede obligarme a obedecer, de modo que no declare por acto o palabra que no le creo; pero no a pensar de otra manera que como mi razón me persuade. Pero si alguien que no tiene tal autoridad sobre mí pretende lo mismo, no hay nada que exija ni creencia ni obediencia.

Porque decir que Dios le ha hablado en la Sagrada Escritura, no es decir que Dios le ha hablado inmediatamente, sino por mediación de los profetas, o de los apóstoles, o de la Iglesia, de la misma manera que habla a todos los demás cristianos. Decir que le ha hablado en un sueño, no es más que decir que soñó que Dios le habló; lo cual no es suficiente para ganar la creencia de ningún hombre que sepa que los sueños, en su mayoría, son naturales y pueden proceder de pensamientos previos; y tales sueños, de la propia vanidad, arrogancia insensata y falsa opinión de la propia santidad o virtud, por la cual uno cree haber merecido el favor de una revelación extraordinaria. Decir que ha visto una visión, o escuchado una voz, es decir que ha soñado entre el sueño y la vigilia: pues de esa manera, muchas veces, un hombre toma naturalmente su sueño por una visión, al no haber observado bien su propio adormecimiento. Decir que habla por inspiración sobrenatural, es decir que siente un ardiente deseo de hablar, o alguna fuerte opinión sobre sí mismo, para la cual no puede alegar razón natural ni suficiente. Así que, aunque Dios Todopoderoso puede hablar a un hombre por sueños, visiones, voz e inspiración; sin embargo, no obliga a nadie a creer que lo haya hecho con aquel que lo pretende; quien (siendo hombre), puede errar, y (lo que es más) puede mentir.

Por qué señales se conocen los profetas

¿Cómo puede entonces quien nunca ha recibido la voluntad de Dios de manera inmediata (salvo por la vía de la razón natural) saber cuándo debe obedecer, o no, la Palabra de Dios transmitida por quien dice ser profeta? (1 Reyes 22) De 400 profetas a quienes el rey de Israel consultó respecto a la guerra contra Ramot de Galaad, solo Miqueas era verdadero. (1 Reyes 13) El profeta enviado a profetizar contra el altar erigido por Jeroboam, aunque era un verdadero profeta, y por dos milagros realizados en su presencia se demuestra que fue enviado por Dios, fue sin embargo engañado por otro profeta anciano, que lo persuadió, como si fuera de parte de Dios, a comer y beber con él. Si un profeta engaña a otro, ¿qué certeza hay de conocer la voluntad de Dios por otro medio que no sea la razón? A lo cual respondo, según la Sagrada Escritura, que hay dos señales por las cuales, juntas, no separadas, se reconoce a un verdadero profeta. Una es la realización de milagros; la otra es no enseñar ninguna religión distinta de la ya establecida. Separadas (digo), ninguna de estas es suficiente. (Deut. 13, v. 1,2,3,4,5) "Si se levanta en medio de ti un profeta, o un soñador de sueños, y pretende hacer un milagro, y el milagro se cumple; si dice: Sigamos a dioses extraños, que tú no conoces, no le escucharás, etc. Pero ese profeta y soñador de sueños morirá, porque te ha hablado para apartarte del Señor tu Dios." En estas palabras hay dos cosas que observar: primero, que Dios no quiere que los milagros por sí solos sirvan como argumentos para aprobar la vocación del profeta; sino (como dice en el tercer versículo) como una prueba de la constancia de nuestra adhesión a Él. Porque las obras de los hechiceros egipcios, aunque no tan grandes como las de Moisés, sí fueron grandes milagros. Segundo, que por grande que sea el milagro, si tiende a incitar la rebelión contra el rey, o contra quien gobierna por autoridad del rey, quien hace tal milagro no debe ser considerado de otra manera que como enviado para probar su lealtad. Porque estas palabras, "apartarte del Señor tu Dios", en este contexto equivalen a "apartarte de tu rey". Pues ellos hicieron de Dios su rey por pacto al pie del monte Sinaí; quien los gobernó solo por medio de Moisés; porque solo él hablaba con Dios, y de tiempo en tiempo declaraba los mandamientos de Dios al pueblo. De igual manera, después de que nuestro Salvador Cristo hizo que sus discípulos lo reconocieran como el Mesías (es decir, como el ungido de Dios, a quien la nación de los judíos esperaba diariamente como su rey, pero rechazaron cuando vino), no dejó de advertirles del peligro de los milagros. "Se levantarán" (dice él) "falsos Cristos y falsos profetas, y harán grandes prodigios y milagros, hasta el punto de engañar (si fuera posible) a los mismos elegidos." (Mateo 24:24) Por lo cual se ve que los falsos profetas pueden tener el poder de hacer milagros; sin embargo, no debemos tomar su doctrina como Palabra de Dios. San Pablo dice además a los Gálatas que "si él mismo, o un ángel del cielo, les predica otro evangelio diferente del que él les ha predicado, sea anatema." (Gál. 1:8) Ese evangelio era que Cristo era rey; así que toda predicación contra el poder del rey recibido, en consecuencia a estas palabras, es por San Pablo maldita. Porque su discurso está dirigido a quienes, por su predicación, ya habían recibido a Jesús como el Cristo, es decir, como rey de los judíos.

Las señales de un profeta en la antigua ley: milagros y doctrina conforme a la ley

Y así como los milagros, sin predicar la doctrina que Dios ha establecido, tampoco la predicación de la verdadera doctrina, sin la realización de milagros, es un argumento suficiente de revelación inmediata. Pues si un hombre que no enseña doctrina falsa pretendiera ser profeta sin mostrar ningún milagro, no debe ser considerado por su pretensión, como es evidente en Deuteronomio 18, versículos 21 y 22: «Y si dijeres en tu corazón: ¿Cómo conoceremos la palabra que Jehová no ha hablado? Si el profeta hablare en nombre de Jehová, y no se cumpliere lo que dijo, ni aconteciere, es palabra que Jehová no ha hablado; con presunción la habló el tal profeta; no tengas temor de él». Pero alguien podría preguntar aquí: cuando el profeta ha predicho algo, ¿cómo sabremos si sucederá o no? Pues podría predecirlo como algo que ocurrirá después de mucho tiempo, más allá de la vida humana; o de manera indefinida, diciendo que sucederá en algún momento. En tal caso, esta señal de profeta resulta inútil; y por tanto, los milagros que nos obligan a creer en un profeta deben ser confirmados por un acontecimiento inmediato o no muy postergado. Así, es evidente que la enseñanza de la religión que Dios ha establecido, y la demostración de un milagro presente, unidos, eran las únicas señales por las que la Escritura quería que se reconociera a un verdadero profeta, es decir, una revelación inmediata; ninguna de ellas por sí sola es suficiente para obligar a otro hombre a considerar lo que dice.

Cesan los milagros, cesan los profetas, la Escritura ocupa su lugar

Viendo, pues, que los milagros han cesado, no nos queda señal alguna por la cual reconocer las pretendidas revelaciones o inspiraciones de cualquier individuo; ni obligación de escuchar doctrina alguna, más allá de que sea conforme a las Sagradas Escrituras, las cuales, desde la época de nuestro Salvador, suplen la falta de toda otra profecía; y de las cuales, mediante razonamiento sabio y cuidadoso, pueden deducirse fácilmente todas las reglas y preceptos necesarios para conocer nuestro deber tanto para con Dios como para con los hombres, sin entusiasmo ni inspiración sobrenatural. Y es de esta Escritura de donde he de tomar los principios de mi discurso, acerca de los derechos de quienes son los supremos gobernantes en la tierra, de las comunidades cristianas, y del deber de los súbditos cristianos para con sus soberanos. Y con ese fin, hablaré en el próximo capítulo sobre los libros, autores, propósito y autoridad de la Biblia.