Capítulo XXXV — Del significado en la Escritura de reino de Dios, de los cielos y de la tierra prometida

SANTO, SAGRADO Y SACRAMENTAL

El Reino de Dios tomado por los teólogos en sentido metafórico, pero en las Escrituras en sentido propio

El Reino de Dios, en los escritos de los teólogos, y especialmente en sermones y tratados de devoción, se toma comúnmente como la Felicidad Eterna, después de esta vida, en el Cielo más alto, al que también llaman el Reino de la Gloria; y a veces por (la prenda de esa felicidad) la Santificación, que denominan el Reino de la Gracia, pero nunca como la Monarquía, es decir, el Poder Soberano de Dios sobre sujetos adquiridos por su propio consentimiento, que es el significado propio de Reino.

Por el contrario, encuentro que el REINO DE DIOS significa en la mayoría de los pasajes de la Escritura, un Reino propiamente dicho, constituido por los votos del pueblo de Israel de manera particular; en el que eligieron a Dios como su Rey mediante un pacto hecho con Él, tras la promesa de Dios de darles la posesión de la tierra de Canaán; y solo rara vez se toma en sentido metafórico; y entonces se entiende como Dominio sobre el Pecado; (y solo en el Nuevo Testamento); porque tal dominio tendrá cada súbdito en el Reino de Dios, y sin perjuicio del Soberano.

Desde la misma Creación, Dios no solo reinó sobre todos los hombres naturalmente por su poder; sino que también tuvo súbditos particulares, a quienes mandaba con una Voz, como un hombre habla a otro. De esta manera reinó sobre Adán, y le dio el mandamiento de abstenerse del árbol del conocimiento del Bien y del Mal; y cuando no obedeció, sino que al probarlo, pretendió ser como Dios, juzgando entre el Bien y el Mal, no por el mandamiento de su Creador, sino por su propio juicio, su castigo fue la privación del estado de vida eterna en que Dios lo había creado al principio. Y después Dios castigó a su descendencia, por sus vicios, a todos menos a ocho personas, con un diluvio universal; y en esos ocho consistía entonces el Reino de Dios.

El origen del Reino de Dios

Después de esto, agradó a Dios hablar a Abraham, y (Gén. 17:7,8) hacer un pacto con él en estas palabras: "Estableceré mi pacto entre mí y ti, y tu descendencia después de ti en sus generaciones, por pacto perpetuo, para ser tu Dios y el de tu descendencia después de ti; y te daré a ti y a tu descendencia después de ti la tierra en que eres forastero, toda la tierra de Canaán como posesión perpetua." Y como memorial y señal de este pacto, ordena (verso 11) el sacramento de la circuncisión. Esto es lo que se llama el Antiguo Pacto, o Testamento; y contiene un contrato entre Dios y Abraham; por el cual Abraham se obliga a sí mismo y a su descendencia, de manera particular, a estar sujetos a la Ley positiva de Dios; pues a la Ley Moral ya estaba obligado antes, como por un juramento de lealtad. Y aunque aún no se da a Dios el nombre de Rey, ni de Reino a Abraham y su descendencia; sin embargo, la cosa es la misma; es decir, una institución por pacto de la soberanía particular de Dios sobre la descendencia de Abraham; que en la renovación de ese mismo pacto por Moisés, en el monte Sinaí, se llama expresamente un reino particular de Dios sobre los judíos: y es de Abraham (no de Moisés) de quien dice San Pablo (Rom. 4:11) que es el "Padre de los fieles", es decir, de aquellos que son leales y no violan su lealtad jurada a Dios, entonces por la circuncisión, y después en el Nuevo Pacto por el bautismo.

Que el Reino de Dios es propiamente su soberanía civil sobre un pueblo particular por pacto

Este pacto, al pie del monte Sinaí, fue renovado por Moisés (Éxodo 19:5), donde el Señor manda a Moisés hablar al pueblo de esta manera: "Si en verdad obedecéis mi voz y guardáis mi pacto, entonces seréis un pueblo especial para mí, porque mía es toda la tierra; y seréis para mí un reino sacerdotal y una nación santa." Por "pueblo especial" la Vulgata latina dice, Peculium De Cunctis Populis; la traducción inglesa hecha al principio del reinado del rey Jacobo dice, "un tesoro especial para mí sobre todas las naciones"; y la francesa de Ginebra, "la joya más preciosa de todas las naciones". Pero la traducción más fiel es la primera, porque está confirmada por el propio San Pablo (Tito 2:14), donde dice, aludiendo a ese pasaje, que nuestro bendito Salvador "se dio a sí mismo por nosotros, para purificarnos para sí, un pueblo peculiar (es decir, extraordinario)"; porque la palabra en griego es periousios, que comúnmente se opone a epiousios: y así como esta significa ordinario, cotidiano, o (como en el Padrenuestro) de uso diario; la otra significa lo que es excedente, reservado y disfrutado de manera especial; lo que los latinos llaman Peculium; y este sentido del pasaje se confirma por la razón que Dios da a continuación, cuando añade: "Porque mía es toda la tierra", como si dijera, "todas las naciones del mundo son mías"; pero no es así como ustedes son míos, sino de manera especial: porque todas son mías por mi poder; pero ustedes serán míos por su propio consentimiento y pacto; lo cual es un añadido a su título ordinario sobre todas las naciones.

Lo mismo se confirma nuevamente en palabras expresas en el mismo texto: "Seréis para mí un reino sacerdotal y una nación santa." La Vulgata latina lo traduce como Regnum Sacerdotale, lo que concuerda con la traducción de ese pasaje (1 Pedro 2:9) Sacerdotium Regale, un sacerdocio real; así como la propia institución, por la cual nadie podía entrar en el Sancta Sanctorum, es decir, nadie podía consultar la voluntad de Dios directamente con Dios mismo, sino solo el Sumo Sacerdote. La traducción inglesa antes mencionada, siguiendo la de Ginebra, dice, "un reino de sacerdotes"; lo cual o se refiere a la sucesión de un Sumo Sacerdote tras otro, o no concuerda con San Pedro, ni con el ejercicio del sumo sacerdocio; pues nunca hubo otro que el Sumo Sacerdote que debiera informar al pueblo de la voluntad de Dios; ni se permitió jamás a ninguna asamblea de sacerdotes entrar en el Sancta Sanctorum.

De nuevo, el título de Nación Santa confirma lo mismo: porque santo significa aquello que es de Dios por derecho especial, no por derecho general. Toda la tierra (como dice el texto) es de Dios; pero no toda la tierra se llama santa, sino solo aquella que se aparta para su servicio especial, como lo fue la nación de los judíos. Por tanto, es suficientemente claro por este solo pasaje, que por el Reino de Dios se entiende propiamente una comunidad política, instituida (por el consentimiento de quienes debían estar sujetos a ella) para su gobierno civil y la regulación de su conducta, no solo hacia Dios su Rey, sino también entre ellos en cuanto a la justicia, y hacia otras naciones tanto en la paz como en la guerra; lo cual propiamente era un Reino, en el que Dios era Rey, y el Sumo Sacerdote debía ser (tras la muerte de Moisés) su único virrey o lugarteniente.

Pero hay muchos otros pasajes que prueban claramente lo mismo. Como primero (1 Samuel 8:7), cuando los ancianos de Israel (afligidos por la corrupción de los hijos de Samuel) pidieron un rey, Samuel, disgustado por ello, oró al Señor; y el Señor le respondió: "Escucha la voz del pueblo, porque no te han rechazado a ti, sino a mí, para que yo no reine sobre ellos." De lo cual es evidente que Dios mismo era entonces su Rey; y Samuel no mandaba al pueblo, sino que solo les transmitía lo que Dios le ordenaba de tiempo en tiempo.

De nuevo, (1 Samuel 12:12) donde Samuel dice al pueblo: "Cuando visteis que Nahas, rey de los hijos de Amón, venía contra vosotros, me dijisteis: No, sino que un rey reinará sobre nosotros, cuando el Señor vuestro Dios era vuestro Rey:" Es manifiesto que Dios era su Rey y gobernaba el estado civil de su comunidad.

Y después de que los israelitas rechazaron a Dios, los profetas predijeron su restitución; como (Isaías 24:23) "Entonces la luna se avergonzará, y el sol se confundirá, cuando el Señor de los ejércitos reine en el monte Sion y en Jerusalén;" donde habla expresamente de su reinado en Sion y Jerusalén; es decir, en la Tierra. Y (Miqueas 4:7) "Y el Señor reinará sobre ellos en el monte Sion:" Este monte Sion está en Jerusalén sobre la Tierra. Y (Ezequiel 20:33) "Vivo yo, dice el Señor Dios, que con mano fuerte, y brazo extendido, y con furia derramada, reinaré sobre vosotros; y (verso 37) os haré pasar bajo la vara, y os haré entrar en el vínculo del pacto;" es decir, reinaré sobre ustedes, y haré que se mantengan en ese pacto que hicieron conmigo por medio de Moisés, y que rompieron en su rebelión contra mí en los días de Samuel, y en su elección de otro rey.

Y en el Nuevo Testamento, el ángel Gabriel dice de nuestro Salvador (Lucas 1:32,33): "Éste será grande, y será llamado Hijo del Altísimo, y el Señor Dios le dará el trono de su padre David; y reinará sobre la casa de Jacob para siempre, y su Reino no tendrá fin." Esto es también un Reino sobre la Tierra; por cuya reclamación, como enemigo de César, fue condenado a muerte; el título de su cruz fue: Jesús de Nazaret, Rey de los Judíos; fue coronado en burla con una corona de espinas; y por proclamarlo a él, se dice de los discípulos (Hechos 17:7): "Todos ellos actúan en contra de los decretos de César, diciendo que hay otro rey, uno llamado Jesús." Por lo tanto, el Reino de Dios es un reino real, no metafórico; y así se entiende, no solo en el Antiguo Testamento, sino también en el Nuevo; cuando decimos: "Porque tuyo es el Reino, el Poder y la Gloria", debe entenderse del Reino de Dios, por fuerza de nuestro Pacto, no por el Derecho del Poder de Dios; pues tal Reino Dios lo ha tenido siempre; de modo que sería superfluo decir en nuestra oración: "Venga tu Reino", a menos que se refiera a la Restauración de ese Reino de Dios por Cristo, que por la rebelión de los israelitas había sido interrumpido con la elección de Saúl. Tampoco habría sido apropiado decir: "El Reino de los Cielos está cerca", o rezar: "Venga tu Reino", si hubiera continuado siempre.

Existen muchos otros pasajes que confirman esta interpretación, que sería sorprendente que no se le preste mayor atención, si no fuera porque arroja demasiada luz para que los reyes cristianos vean su derecho al Gobierno Eclesiástico. Ellos han observado esto: que en vez de traducir Reino Sacerdotal, traducen Reino de Sacerdotes; pues bien podrían traducir Sacerdocio Real (como aparece en San Pedro) en un Sacerdocio de Reyes. Y así como, para Pueblo Peculiar, ponen Joya Preciosa o Tesoro, uno podría llamar igualmente al regimiento especial o compañía de un General, la joya preciosa del General, o su tesoro.

En resumen, el Reino de Dios es un Reino Civil; que consistía, primero, en la obligación del pueblo de Israel a aquellas leyes que Moisés debía traerles desde el Monte Sinaí; y que después el Sumo Sacerdote de turno debía entregarles desde ante los Querubines en el Sancta Sanctorum; y ese reino, habiendo sido rechazado con la elección de Saúl, los profetas predijeron que sería restaurado por Cristo; y por cuya restauración oramos diariamente cuando decimos en el Padrenuestro: "Venga tu Reino"; y cuyo derecho reconocemos cuando añadimos: "Porque tuyo es el Reino, el Poder y la Gloria, por los siglos de los siglos, Amén"; y cuya proclamación fue la predicación de los Apóstoles; y para la cual los hombres son preparados por los maestros del Evangelio; abrazar ese Evangelio (es decir, prometer obediencia al gobierno de Dios) es estar en el Reino de la Gracia, porque Dios ha dado gratuitamente a tales el poder de ser los súbditos (es decir, hijos) de Dios en el futuro, cuando Cristo venga en Majestad a juzgar al mundo y a gobernar efectivamente a su propio pueblo, lo que se llama el Reino de la Gloria. Si el Reino de Dios (llamado también Reino de los Cielos, por la gloria y admirable altura de ese trono) no fuera un Reino que Dios, por medio de su Lugarteniente o Vicarios, quienes entregan sus Mandamientos al pueblo, ejerciera en la Tierra; no habría habido tanta contienda y guerra sobre quién es aquel por quien Dios nos habla; ni tantos sacerdotes se habrían preocupado por la Jurisdicción Espiritual, ni ningún rey se la habría negado.

De esta interpretación literal del Reino de Dios, surge también la verdadera interpretación de la palabra SANTO. Pues es una palabra que, en el Reino de Dios, responde a lo que los hombres en sus reinos suelen llamar Público, o del Rey.

El rey de cualquier país es la Persona Pública, o Representante de todos sus propios súbditos. Y Dios, el rey de Israel, era el Santo de Israel. La nación que está sujeta a un soberano terrenal, es la nación de ese soberano, es decir, de la Persona Pública. Así, los judíos, que eran la nación de Dios, fueron llamados (Éxodo 19:6) "una nación santa". Porque por santo se entiende siempre, o bien Dios mismo, o aquello que es de Dios en propiedad; así como por público se entiende siempre, o bien la Persona de la Comunidad misma, o algo que es tan de la Comunidad, que ningún individuo puede reclamar propiedad sobre ello.

Por lo tanto, el sábado (el día de Dios) es un Día Santo; el templo (la casa de Dios), una Casa Santa; los sacrificios, diezmos y ofrendas (el tributo de Dios), Deberes Santos; sacerdotes, profetas y reyes ungidos bajo Cristo (los ministros de Dios), Hombres Santos; los espíritus celestiales ministrantes (los mensajeros de Dios), Ángeles Santos; y así sucesivamente: y dondequiera que la palabra santo se toma propiamente, siempre se significa algo de propiedad, adquirido por consentimiento. Al decir "Santificado sea tu nombre", solo pedimos a Dios la gracia de guardar el primer mandamiento, de "no tener otros dioses más que Él". La humanidad es la nación de Dios en propiedad; pero solo los judíos eran una nación santa. ¿Por qué, sino porque se convirtieron en su propiedad por pacto?

Sagrado Qué

Y la palabra Profano se toma usualmente en la Escritura como equivalente a Común; y, por consiguiente, sus contrarios, Santo y Propio, en el Reino de Dios deben ser también lo mismo. Pero figuradamente, también se llama santos a aquellos hombres que llevan vidas tan piadosas, como si hubieran abandonado todos los designios mundanos y se hubieran dedicado y entregado completamente a Dios. En el sentido propio, aquello que es hecho santo por la apropiación o separación de Dios para su propio uso, se dice que es santificado por Dios, como el séptimo día en el cuarto mandamiento; y como los elegidos en el Nuevo Testamento fueron llamados santificados, cuando fueron dotados del espíritu de piedad. Y aquello que es hecho santo por la dedicación de los hombres, y dado a Dios para ser usado solo en su servicio público, se llama también SAGRADO, y se dice que es consagrado, como los templos y otras casas de oración pública, y sus utensilios, sacerdotes y ministros, víctimas, ofrendas y la materia externa de los sacramentos.

Grados de Santidad

De la santidad hay grados: pues de aquellas cosas que son apartadas para el servicio de Dios, puede haber algunas apartadas de nuevo para un servicio más cercano y especial. Toda la nación de los israelitas era un pueblo santo para Dios; sin embargo, la tribu de Leví era entre los israelitas una tribu santa; y entre los levitas, los sacerdotes eran aún más santos; y entre los sacerdotes, el sumo sacerdote era el más santo. Así, la tierra de Judea era la Tierra Santa; pero la Ciudad Santa donde Dios debía ser adorado, era aún más santa; y de nuevo, los templos más santos que la ciudad; y el Sancta Sanctorum más santo que el resto del templo.

Sacramento

UN SACRAMENTO es la separación de alguna cosa visible del uso común; y su consagración al servicio de Dios, como señal, ya sea de nuestra admisión al Reino de Dios, para ser parte de su pueblo peculiar, o como conmemoración de lo mismo. En el Antiguo Testamento, la señal de admisión era la circuncisión; en el Nuevo Testamento, el bautismo. La conmemoración de ello en el Antiguo Testamento era el comer (en un tiempo determinado, que era anual) el cordero pascual; por el cual se recordaba la noche en que fueron liberados de su esclavitud en Egipto; y en el Nuevo Testamento, la celebración de la Cena del Señor; por la cual recordamos nuestra liberación de la esclavitud del pecado, por la muerte de nuestro Bendito Salvador en la cruz. Los sacramentos de admisión deben usarse solo una vez, porque solo se necesita una admisión; pero como necesitamos recordar a menudo nuestra liberación y nuestra lealtad, los sacramentos de conmemoración necesitan ser reiterados. Y estos son los principales sacramentos, y como los solemnes juramentos que hacemos de nuestra lealtad. Hay también otras consagraciones que pueden llamarse sacramentos, ya que la palabra solo implica consagración al servicio de Dios; pero en cuanto implica un juramento o promesa de lealtad a Dios, no hubo otros en el Antiguo Testamento sino la circuncisión y la Pascua; ni hay otros en el Nuevo Testamento sino el bautismo y la Cena del Señor.