Capítulo VII — De los fines o resoluciones del discurso

De todo discurso, gobernado por el deseo de conocimiento, hay finalmente un fin, ya sea al alcanzarlo o al abandonarlo. Y en la cadena del discurso, dondequiera que se interrumpa, hay un fin por ese momento.

Juicio, o Sentencia Final; Duda

Si el discurso es meramente mental, consiste en pensamientos de que la cosa será, y no será; o que ha sido, y no ha sido, alternativamente. De modo que dondequiera que se rompa la cadena del discurso de un hombre, se le deja en la presunción de que Será, o No Será; o que Ha Sido, o No Ha Sido. Todo esto es Opinión. Y aquello que es apetito alternante, al deliberar sobre el Bien y el Mal, es lo mismo que opinión alternante en la investigación de la verdad del Pasado y el Futuro. Y así como el último apetito en la deliberación se llama Voluntad, así la última opinión en la búsqueda de la verdad del Pasado y el Futuro se llama JUICIO, o Sentencia Resuelta y Final de quien discurre. Y así como la cadena completa de apetitos alternantes, en la cuestión de lo Bueno o Malo, se llama Deliberación; así la cadena completa de opiniones alternantes, en la cuestión de lo Verdadero o Falso, se llama DUDA.

Ningún discurso, sea cual sea, puede terminar en conocimiento absoluto de un hecho, pasado o por venir. Porque, en cuanto al conocimiento de un hecho, es originalmente, Sentido; y siempre después, Memoria. Y en cuanto al conocimiento de la consecuencia, que ya he dicho antes que se llama Ciencia, no es Absoluto, sino Condicional. Ningún hombre puede saber por discurso, que esto, o aquello, es, ha sido, o será; lo cual es saber absolutamente: sino solamente, que si Esto es, Aquello es; si Esto ha sido, Aquello ha sido; si Esto será, Aquello será: lo cual es saber condicionalmente; y eso no la consecuencia de una cosa a otra; sino de un nombre de una cosa, a otro nombre de la misma cosa.

Ciencia Opinión Conciencia

Y por lo tanto, cuando el discurso se pone en palabras, y comienza con las Definiciones de las Palabras, y procede por la Conexión de las mismas en afirmaciones generales, y de éstas nuevamente en silogismos, el fin o suma final se llama la Conclusión; y el pensamiento de la mente que por ello se significa es ese conocimiento condicional, o conocimiento de la consecuencia de las palabras, que comúnmente se llama Ciencia. Pero si el primer fundamento de tal discurso no son las Definiciones, o si las Definiciones no están correctamente unidas en silogismos, entonces el Fin o Conclusión es nuevamente OPINIÓN, es decir, de la verdad de algo dicho, aunque a veces en palabras absurdas y sin sentido, sin posibilidad de ser entendido. Cuando dos o más hombres conocen un mismo hecho, se dice que son CONSCIENTES de ello entre sí; lo cual es tanto como conocerlo juntos. Y porque tales son los testigos más aptos de los hechos de uno y otro, o de un tercero, fue, y siempre será considerado un acto muy malo, que alguien hable contra su Conciencia; o que corrompa o fuerce a otro a hacerlo: Tanto es así que la apelación a la Conciencia siempre ha sido escuchada con mucha diligencia en todos los tiempos. Después, los hombres hicieron uso de la misma palabra en sentido metafórico, para el conocimiento de sus propios hechos secretos y pensamientos secretos; y por eso se dice retóricamente que la Conciencia es mil testigos. Y por último, los hombres, vehementemente enamorados de sus propias opiniones nuevas, (por más absurdas que sean,) y obstinadamente decididos a sostenerlas, dieron también a esas opiniones suyas el venerado nombre de Conciencia, como si quisieran hacer parecer ilícito cambiarlas o hablar contra ellas; y así pretenden saber que son verdaderas, cuando a lo sumo sólo saben que así lo piensan.

Creencia Fe

Cuando el discurso de un hombre no comienza en Definiciones, comienza ya sea en alguna otra contemplación propia, y entonces todavía se llama Opinión; O comienza en algún dicho de otro, de cuya capacidad para conocer la verdad, y de cuya honestidad para no engañar, no duda; y entonces el discurso no es tanto sobre la Cosa, como sobre la Persona; Y la Resolución se llama CREENCIA, y FE: Fe, en el hombre; Creencia, tanto en el hombre, como en la verdad de lo que dice. Así que en la Creencia hay dos opiniones; una sobre lo que dice el hombre; la otra sobre su virtud. Tener Fe en, o Confiar en, o Creer a un Hombre, significan lo mismo; es decir, una opinión sobre la veracidad del hombre: Pero Creer lo que se dice, significa sólo una opinión sobre la verdad de lo dicho. Pero debemos observar que esta frase, Yo Creo en; así como el latín, Credo In; y el griego, Pisteno Eis, nunca se usan sino en los escritos de los teólogos. En lugar de ellas, en otros escritos se usan, Yo le Creo; Tengo Fe en él; Confío en él: y en latín, Credo Illi; Fido Illi: y en griego, Pisteno Anto: y que esta singularidad del uso eclesiástico de la palabra ha suscitado muchas disputas sobre el objeto correcto de la Fe cristiana.

Pero por Creer en, como está en el Credo, se entiende, no confianza en la Persona; sino confesión y reconocimiento de la Doctrina. Porque no sólo los cristianos, sino toda clase de hombres creen así en Dios, como para tener por verdad todo lo que le oyen decir, lo entiendan o no; lo cual es toda la Fe y confianza que se puede tener en cualquier persona: Pero no todos creen la Doctrina del Credo.

De donde podemos inferir, que cuando creemos cualquier dicho, sea cual sea, como verdadero, a partir de argumentos tomados, no de la cosa misma, o de los principios de la Razón natural, sino de la Autoridad y buena opinión que tenemos de quien lo ha dicho; entonces el hablante, o la persona en quien creemos, o en quien confiamos, y cuya palabra aceptamos, es el objeto de nuestra Fe; y el Honor hecho al Creer, es hecho sólo a él. Y en consecuencia, cuando creemos que las Escrituras son la palabra de Dios, sin tener revelación inmediata de Dios mismo, nuestra Creencia, Fe y Confianza está en la Iglesia; cuya palabra aceptamos, y en ella descansamos. Y aquellos que creen lo que un Profeta les relata en nombre de Dios, aceptan la palabra del Profeta, le honran a él, y en él confían y creen, respecto a la verdad de lo que relata, sea verdadero o falso Profeta. Y así ocurre también con toda otra Historia. Porque si yo no creyera todo lo que está escrito por los historiadores, sobre los gloriosos actos de Alejandro o César; no creo que el fantasma de Alejandro o César tuviera motivo alguno para ofenderse; ni nadie más, sino el historiador. Si Livio dice que los dioses hicieron hablar una vez a una vaca, y no lo creemos; no desconfiamos de Dios en ello, sino de Livio. Así que es evidente, que todo lo que creemos, sin otra razón que la derivada de la autoridad de los hombres solamente, y de sus escritos; sean enviados por Dios o no, es Fe sólo en los hombres.