Capítulo XI — Experimentos

¡Primero de junio! Los King se van mañana a la playa, y yo soy libre. ¡Tres meses de vacaciones, cuánto las voy a disfrutar! —exclamó Meg, llegando a casa un día caluroso y encontrando a Jo tendida en el sofá en un inusual estado de agotamiento, mientras Beth le quitaba las botas polvorientas y Amy preparaba limonada para refrescar a todo el grupo.

—Tía March se fue hoy, por lo cual, ¡oh, regocíjense! —dijo Jo—. Temía mortalmente que me pidiera ir con ella. Si lo hubiera hecho, habría sentido que debía hacerlo, pero Plumfield es tan animado como un cementerio, ya sabes, y preferiría que me excusaran. Tuvimos un alboroto para despedir a la anciana, y cada vez que me hablaba me asustaba, porque tenía tanta prisa por terminar que fui inusualmente servicial y amable, y temía que le resultara imposible separarse de mí. Temblé hasta que estuvo bien sentada en el carruaje, y tuve un último susto, porque cuando se iba, asomó la cabeza y dijo: 'Josyphine, ¿no querrías...?' No escuché más, porque cobardemente di media vuelta y huí. De verdad corrí y me escabullí por la esquina, donde me sentí a salvo.

—¡Pobre Jo! Entró como si la persiguieran osos —dijo Beth, mientras acurrucaba los pies de su hermana con aire maternal.

—Tía March es una verdadera samphire, ¿no es así? —observó Amy, probando su mezcla con ojo crítico.

—Quiere decir vampiro, no alga marina, pero no importa. Hace demasiado calor para preocuparse por las partes del discurso —murmuró Jo.

—¿Qué harás en todas tus vacaciones? —preguntó Amy, cambiando de tema con tacto.

—Me quedaré en la cama hasta tarde y no haré nada —respondió Meg, desde lo profundo de la mecedora—. Me han levantado temprano todo el invierno y he tenido que pasar mis días trabajando para otros, así que ahora voy a descansar y disfrutar a mi antojo.

—No —dijo Jo—, esa manera adormilada no me serviría. He reunido un montón de libros y voy a aprovechar mis horas brillantes leyendo en mi sitio del viejo manzano, cuando no esté teniendo a——

—¡No digas 'larks'! —suplicó Amy, devolviendo así la corrección de 'samphire'.

—Entonces diré 'ruiseñores', con Laurie. Eso es correcto y apropiado, ya que él es un cantor.

—No hagamos lecciones, Beth, por un tiempo, sino juguemos todo el día y descansemos, como piensan hacer las chicas —propuso Amy.

—Bueno, lo haré, si a mamá no le importa. Quiero aprender canciones nuevas, y mis niños necesitan arreglos para el verano. Están terriblemente desordenados y realmente sufren por ropa.

—¿Podemos, mamá? —preguntó Meg, volviéndose hacia la señora March, que cosía en lo que llamaban 'el rincón de Marmee'.

—Pueden probar su experimento durante una semana y ver si les gusta. Creo que para el sábado por la noche descubrirán que todo juego y nada de trabajo es tan malo como todo trabajo y nada de juego.

—¡Oh, no! Será delicioso, estoy segura —dijo Meg complacida.

—Ahora propongo un brindis, como dice mi 'amiga y socia, Sairy Gamp'. ¡Diversión para siempre y nada de trabajar! —gritó Jo, levantándose con el vaso en la mano, mientras la limonada pasaba de mano en mano.

Todas bebieron alegremente y comenzaron el experimento holgazaneando el resto del día. A la mañana siguiente, Meg no apareció hasta las diez. Su desayuno solitario no le supo bien, y la habitación parecía solitaria y desordenada, pues Jo no había llenado los floreros, Beth no había sacudido el polvo y los libros de Amy estaban esparcidos por doquier. Nada estaba ordenado y agradable salvo 'el rincón de Marmee', que lucía como siempre. Y allí se sentó Meg, a 'descansar y leer', lo que significaba bostezar e imaginar qué bonitos vestidos de verano compraría con su salario. Jo pasó la mañana en el río con Laurie y la tarde leyendo y llorando por The Wide, Wide World, allá arriba en el manzano. Beth comenzó sacando todo del gran armario donde vivía su familia, pero se cansó antes de terminar y dejó su establecimiento patas arriba para irse a su música, feliz de no tener que lavar platos. Amy arregló su cenador, se puso su mejor vestido blanco, alisó sus rizos y se sentó a dibujar bajo la madreselva, esperando que alguien la viera y preguntara quién era la joven artista. Como no apareció nadie salvo un curioso patilargo, que examinó su trabajo con interés, salió a caminar, la sorprendió un aguacero y regresó empapada.

A la hora del té compararon notas y todas coincidieron en que había sido un día encantador, aunque inusualmente largo. Meg, que fue de compras por la tarde y consiguió una 'dulce muselina azul', descubrió, después de cortar las piezas, que no se podía lavar, lo cual la puso un poco de mal humor. Jo se quemó la nariz remando y tuvo un terrible dolor de cabeza por leer demasiado. Beth estaba preocupada por el desorden de su armario y la dificultad de aprender tres o cuatro canciones a la vez, y Amy lamentaba profundamente el daño a su vestido, pues la fiesta de Katy Brown sería al día siguiente y ahora, como Flora McFlimsey, 'no tenía nada que ponerse'. Pero estos eran simples detalles, y aseguraron a su madre que el experimento marchaba de maravilla. Ella sonrió, no dijo nada y, con la ayuda de Hannah, hizo el trabajo que ellas habían descuidado, manteniendo la casa agradable y el funcionamiento doméstico en orden. Era asombroso el estado peculiar e incómodo que producía el proceso de 'descansar y disfrutar'. Los días se hacían cada vez más largos, el clima era inusualmente variable y también los ánimos; un sentimiento de inquietud invadía a todos, y Satanás encontraba mucho que hacer para las manos ociosas. Como colmo de lujo, Meg mandó a hacer parte de su costura, y luego el tiempo le pesó tanto que se puso a recortar y estropear su ropa en sus intentos de arreglarla a la moda de los Moffat. Jo leyó hasta que se le cansaron los ojos y se hartó de los libros, se puso tan inquieta que hasta el buen Laurie discutió con ella, y se sintió tan decaída que deseó desesperadamente haber ido con tía March. Beth se las arregló bastante bien, pues constantemente olvidaba que debía ser todo juego y nada de trabajo, y volvía a sus viejas costumbres de vez en cuando. Pero algo en el ambiente la afectaba, y más de una vez su tranquilidad se vio muy alterada, tanto que en una ocasión llegó a sacudir a la pobre Joanna y decirle que era 'un espanto'. Amy fue la que peor la pasó, pues sus recursos eran escasos, y cuando sus hermanas la dejaban sola para que se entretuviera, pronto descubría que esa personita tan hábil e importante era una gran carga. No le gustaban las muñecas, los cuentos de hadas le parecían infantiles y no se podía dibujar todo el tiempo. Las fiestas de té no valían mucho, ni tampoco los picnics, a menos que estuvieran muy bien organizados. “Si una pudiera tener una casa elegante, llena de chicas agradables, o ir de viaje, el verano sería encantador, pero quedarse en casa con tres hermanas egoístas y un muchacho mayor era suficiente para poner a prueba la paciencia de un Boaz”, se quejaba la señorita Malaprop, después de varios días dedicados al placer, el fastidio y el hastío.

Nadie quería admitir que estaba cansada del experimento, pero para el viernes por la noche cada una reconoció para sí misma que se alegraba de que la semana estuviera por terminar. Esperando que la lección calara más hondo, la señora March, que tenía mucho sentido del humor, decidió concluir la prueba de manera apropiada, así que le dio a Hannah un día libre y dejó que las chicas disfrutaran plenamente del sistema de solo juegos.

Cuando se levantaron el sábado por la mañana, no había fuego en la cocina, ni desayuno en el comedor, ni madre por ninguna parte.

—¡Dios mío! ¿Qué ha pasado? —exclamó Jo, mirando a su alrededor consternada.

Meg subió corriendo y pronto regresó, aliviada pero bastante desconcertada y un poco avergonzada.

—Mamá no está enferma, solo muy cansada, y dice que va a quedarse tranquila en su cuarto todo el día y que nos las arreglemos lo mejor que podamos. Es algo muy raro en ella, no actúa nada como siempre. Pero dice que ha sido una semana difícil para ella, así que no debemos quejarnos y debemos cuidarnos solas.

—Eso es fácil, y me gusta la idea, estoy deseando hacer algo, es decir, alguna diversión nueva, ya saben —añadió Jo rápidamente.

En realidad, para todas fue un gran alivio tener un poco de trabajo, y se pusieron manos a la obra con entusiasmo, pero pronto comprendieron la verdad de lo que decía Hannah: “Llevar una casa no es ninguna broma”. Había mucha comida en la despensa, y mientras Beth y Amy ponían la mesa, Meg y Jo preparaban el desayuno, preguntándose por qué las sirvientas se quejaban tanto del trabajo duro.

—Voy a llevarle algo a mamá, aunque dijo que no pensáramos en ella, porque se las arreglaría sola —dijo Meg, que presidía y se sentía toda una señora detrás de la tetera.

Así que prepararon una bandeja antes de que nadie empezara a comer y la subieron con los saludos de la cocinera. El té hervido estaba muy amargo, la tortilla quemada y los panecillos llenos de manchas de saleratus, pero la señora March recibió su comida con gratitud y se rió de buena gana después que Jo se fue.

—Pobres criaturas, lo pasarán mal, me temo, pero no sufrirán y les hará bien —dijo, sacando los manjares más apetitosos que se había preparado y deshaciéndose del mal desayuno para que no se sintieran mal, una pequeña y maternal artimaña por la que ellas le estarían agradecidas.

Muchas fueron las quejas abajo, y grande el disgusto de la cocinera principal por sus fracasos. "No te preocupes, yo haré la comida y seré la sirvienta; tú sé la señora, mantén tus manos limpias, recibe a las visitas y da órdenes", dijo Jo, que sabía aún menos que Meg sobre asuntos culinarios.

Esta amable oferta fue aceptada con gusto, y Margaret se retiró al salón, que puso en orden apresuradamente barriendo el desorden bajo el sofá y cerrando las persianas para ahorrarse el trabajo de quitar el polvo. Jo, con total confianza en sus propias habilidades y un deseo amistoso de reconciliarse, puso inmediatamente una nota en la oficina, invitando a Laurie a cenar.

"Será mejor que veas qué tienes antes de pensar en invitar a alguien", dijo Meg, cuando se enteró del acto hospitalario pero imprudente.

"Oh, hay carne en conserva y muchas papas, y conseguiré algo de espárragos y una langosta, 'para dar sabor', como dice Hannah. Tendremos lechuga y haremos una ensalada. No sé cómo, pero el libro lo explica. Haré blancmange y fresas de postre, y café también, si quieres que sea elegante."

"No intentes hacer demasiados experimentos, Jo, porque no puedes preparar nada más que pan de jengibre y caramelos de melaza que valga la pena comer. Me lavo las manos de la comida, y ya que has invitado a Laurie bajo tu propia responsabilidad, puedes encargarte de él."

"No quiero que hagas nada más que ser amable con él y ayudar con el pudín. Me darás tu consejo si me meto en un lío, ¿verdad?" preguntó Jo, algo herida.

"Sí, pero no sé mucho, excepto sobre el pan y algunas cosas sencillas. Será mejor que pidas permiso a mamá antes de encargar nada", respondió Meg prudentemente.

"Por supuesto que lo haré. No soy tonta." Y Jo se fue enfadada por las dudas expresadas sobre sus habilidades.

"Compra lo que quieras y no me molestes. Saldré a comer y no puedo preocuparme por las cosas de la casa", dijo la señora March, cuando Jo le habló. "Nunca disfruté de las tareas domésticas, y hoy me tomaré unas vacaciones: leeré, escribiré, haré visitas y me divertiré."

El inusual espectáculo de su ocupada madre meciéndose cómodamente y leyendo temprano en la mañana hizo que Jo sintiera como si hubiera ocurrido algún fenómeno antinatural, pues un eclipse, un terremoto o una erupción volcánica difícilmente le habrían parecido más extraños.

"Todo está fuera de lugar, de alguna manera", se dijo bajando las escaleras. "Ahí está Beth llorando, eso es señal segura de que algo anda mal en esta familia. Si Amy está molestando, la sacudiré."

Sintiéndose ella misma bastante alterada, Jo se apresuró a entrar al salón para encontrar a Beth sollozando sobre Pip, el canario, que yacía muerto en la jaula con sus pequeñas garras extendidas de manera conmovedora, como implorando la comida cuya falta le había causado la muerte.

"Todo es culpa mía, lo olvidé, no queda ni una semilla ni una gota. ¡Oh, Pip! ¡Oh, Pip! ¿Cómo pude ser tan cruel contigo?" lloró Beth, tomando al pobre animal en sus manos e intentando revivirlo.

Jo miró su ojo entreabierto, sintió su pequeño corazón y, al encontrarlo rígido y frío, negó con la cabeza y ofreció su caja de dominó como ataúd.

"Ponlo en el horno, tal vez se caliente y reviva", dijo Amy con esperanza.

"Ha muerto de hambre, y no será horneado ahora que está muerto. Le haré una mortaja, lo enterraremos en el jardín, y nunca más tendré otro pájaro, nunca más, mi Pip, porque soy demasiado mala para tener uno", murmuró Beth, sentada en el suelo con su mascota entre las manos.

"El funeral será esta tarde, y todas iremos. Ahora no llores, Bethy. Es una lástima, pero nada sale bien esta semana, y Pip ha sido el más perjudicado del experimento. Haz la mortaja y ponlo en mi caja, y después de la comida tendremos un bonito funeral", dijo Jo, empezando a sentir que había asumido demasiado.

Dejando a las demás consolando a Beth, se dirigió a la cocina, que estaba en un estado de confusión desalentador. Poniéndose un gran delantal, se puso a trabajar y apiló los platos listos para lavar, cuando descubrió que el fuego se había apagado.

"¡Vaya panorama!" murmuró Jo, abriendo de golpe la puerta de la estufa y hurgando vigorosamente entre las cenizas.

Después de reavivar el fuego, pensó que iría al mercado mientras se calentaba el agua. El paseo le levantó el ánimo, y, halagándose de haber hecho buenas compras, regresó a casa después de comprar una langosta muy joven, unos espárragos muy viejos y dos cajas de fresas ácidas. Cuando terminó de limpiar, llegó la comida y la estufa estaba al rojo vivo. Hannah había dejado una bandeja de pan para que subiera, Meg la había trabajado temprano, la puso junto al hogar para que subiera por segunda vez y la olvidó. Meg estaba entreteniendo a Sallie Gardiner en el salón, cuando la puerta se abrió de golpe y apareció una figura llena de harina, tiznada, acalorada y despeinada, preguntando con brusquedad...

"Díganme, ¿el pan ya ha 'subido' suficiente cuando se desborda de los moldes?"

Sallie empezó a reír, pero Meg asintió y levantó las cejas cuanto pudo, lo que hizo que la aparición desapareciera y pusiera el pan agrio en el horno sin más demora. La señora March salió, después de echar un vistazo aquí y allá para ver cómo iban las cosas, diciendo también una palabra de consuelo a Beth, que estaba haciendo una mortaja, mientras el querido difunto yacía en estado en la caja de dominó. Una extraña sensación de impotencia invadió a las chicas cuando el sombrero gris desapareció en la esquina, y la desesperación las atrapó cuando, unos minutos después, apareció la señorita Crocker y dijo que venía a cenar. Esta señora era una solterona delgada y amarilla, de nariz afilada y ojos inquisitivos, que lo veía todo y chismeaba sobre todo lo que veía. No les agradaba, pero les habían enseñado a ser amables con ella, simplemente porque era vieja y pobre y tenía pocos amigos. Así que Meg le ofreció el sillón y trató de entretenerla, mientras ella hacía preguntas, criticaba todo y contaba historias de la gente que conocía.

No hay palabras para describir las ansiedades, experiencias y esfuerzos que Jo soportó esa mañana, y la comida que sirvió se convirtió en una broma habitual. Temiendo pedir más consejos, hizo lo mejor que pudo sola y descubrió que se necesita algo más que energía y buena voluntad para ser cocinera. Hirvió los espárragos durante una hora y se apenó al ver que las puntas se habían deshecho y los tallos estaban más duros que nunca. El pan se quemó hasta quedar negro; el aderezo de la ensalada la irritó tanto que no pudo hacerlo comestible. La langosta era un misterio escarlata para ella, pero la golpeó y hurgó hasta quitarle el caparazón y ocultar sus escasas proporciones entre hojas de lechuga. Las papas tuvieron que apurarse, para no hacer esperar a los espárragos, y al final no estaban cocidas. El blancmange salió grumoso, y las fresas no estaban tan maduras como parecían, pues habían sido hábilmente 'seleccionadas'.

"Bueno, podrán comer carne y pan con mantequilla si tienen hambre, aunque es mortificante haber pasado toda la mañana para nada", pensó Jo, mientras tocaba la campana media hora más tarde de lo habitual y se quedaba, acalorada, cansada y desanimada, contemplando el banquete dispuesto ante Laurie, acostumbrado a toda clase de elegancias, y la señorita Crocker, cuya lengua chismosa lo contaría por todas partes.

La pobre Jo habría preferido meterse debajo de la mesa, al ver cómo una cosa tras otra era probada y dejada, mientras Amy se reía, Meg parecía angustiada, la señorita Crocker fruncía los labios y Laurie hablaba y reía con todas sus fuerzas para dar un tono alegre a la escena festiva. El único punto fuerte de Jo eran las frutas, pues las había azucarado bien y tenía una jarra de rica crema para acompañarlas. Sus mejillas ardientes se enfriaron un poco y respiró hondo cuando los bonitos platos de vidrio pasaron de mano en mano y todos miraron amablemente las pequeñas islas rosadas flotando en un mar de crema. La señorita Crocker probó primero, hizo una mueca y bebió agua apresuradamente. Jo, que se negó pensando que tal vez no alcanzaría para todos, pues se habían reducido mucho después de seleccionarlas, miró a Laurie, pero él comía valientemente, aunque tenía una ligera arruga en la boca y no apartaba la vista de su plato. Amy, que era aficionada a la comida delicada, tomó una cucharada colmada, se atragantó, ocultó el rostro en la servilleta y salió precipitadamente de la mesa.

"¿Oh, qué es esto?" exclamó Jo, temblando.

"Sal en vez de azúcar, y la crema está agria", respondió Meg con un gesto trágico.

Jo soltó un gemido y se dejó caer en la silla, recordando que había dado un último espolvoreo apresurado a las fresas de una de las dos cajas en la mesa de la cocina, y había olvidado poner la leche en el refrigerador. Se puso roja y estuvo a punto de llorar, cuando se encontró con la mirada de Laurie, que no podía evitar verse divertido a pesar de sus heroicos esfuerzos. El lado cómico del asunto la golpeó de pronto, y rió hasta que las lágrimas corrieron por sus mejillas. Los demás hicieron lo mismo, incluso 'Croaker', como llamaban las chicas a la anciana, y la desafortunada comida terminó alegremente, con pan y mantequilla, aceitunas y buen humor.

"No tengo fuerza de voluntad suficiente para limpiar ahora, así que nos pondremos serias con un funeral", dijo Jo, cuando se levantaron y la señorita Crocker se dispuso a marcharse, ansiosa por contar la nueva historia en la mesa de otra amiga.

Se pusieron serias por el bien de Beth. Laurie cavó una tumba bajo los helechos del bosque, pusieron al pequeño Pip en ella, con muchas lágrimas de su dueña de corazón tierno, y lo cubrieron con musgo, mientras una corona de violetas y pamplina colgaba de la piedra que llevaba su epitafio, compuesto por Jo mientras luchaba con la comida.

Aquí yace Pip March, que murió el 7 de junio; muy amado y llorado, y no será olvidado pronto.

Al concluir la ceremonia, Beth se retiró a su habitación, vencida por la emoción y la langosta, pero no había lugar de reposo, pues las camas no estaban hechas, y encontró alivio a su pena mullendo las almohadas y poniendo todo en orden. Meg ayudó a Jo a recoger los restos del banquete, lo que les llevó media tarde y las dejó tan cansadas que acordaron conformarse con té y pan tostado para la cena.

Laurie llevó a Amy a dar un paseo en coche, lo cual fue un acto de caridad, pues la crema agria parecía haberle afectado el humor. La señora March regresó a casa y encontró a las tres hermanas mayores trabajando duro a media tarde, y una mirada al armario le dio una idea del éxito de una parte del experimento.

Antes de que las amas de casa pudieran descansar, varias personas llamaron, y hubo una carrera para arreglarse y recibirlas. Luego hubo que preparar el té, hacer mandados, y una o dos costuras necesarias se dejaron para el último minuto. Al caer el crepúsculo, húmedo y tranquilo, una a una se reunieron en el porche donde los rosales de junio brotaban hermosos, y cada una gimió o suspiró al sentarse, como si estuviera cansada o preocupada.

—¡Qué día tan terrible ha sido este! —empezó Jo, que solía ser la primera en hablar.

—Me ha parecido más corto de lo habitual, pero tan incómodo —dijo Meg.

—Nada parecido a estar en casa —añadió Amy.

—No puede parecerlo sin mamá y el pequeño Pip —suspiró Beth, mirando con los ojos llenos de lágrimas la jaula vacía sobre su cabeza.

—Aquí está mamá, querida, y mañana tendrás otro pajarito, si lo quieres.

Mientras hablaba, la señora March llegó y tomó su lugar entre ellas, luciendo como si su día libre no hubiera sido mucho más agradable que el de las chicas.

—¿Están satisfechas con su experimento, chicas, o quieren otra semana igual? —preguntó, mientras Beth se acurrucaba a su lado y las demás la miraban con rostros iluminados, como flores que se vuelven hacia el sol.

—¡Yo no! —exclamó Jo decidida.

—Ni yo —repitieron las demás.

—Entonces piensan que es mejor tener algunas obligaciones y vivir un poco para los demás, ¿verdad?

—No vale la pena holgazanear y divertirse sin sentido —observó Jo, sacudiendo la cabeza—. Estoy cansada de eso y pienso ponerme a trabajar en algo de inmediato.

—Supón que aprendes cocina sencilla. Es una habilidad útil que ninguna mujer debería ignorar —dijo la señora March, riendo en silencio al recordar la comida de Jo, pues se había encontrado con la señorita Crocker y escuchado su relato.

—Mamá, ¿te fuiste y dejaste todo así solo para ver cómo nos las arreglábamos? —exclamó Meg, que había tenido sospechas todo el día.

—Sí, quería que vieran cómo el bienestar de todos depende de que cada una cumpla fielmente con su parte. Mientras Hannah y yo hacíamos su trabajo, todo marchó bastante bien, aunque no creo que hayan sido muy felices o amables. Así que pensé, como pequeña lección, mostrarles lo que sucede cuando cada una piensa solo en sí misma. ¿No sienten que es más agradable ayudarse unas a otras, tener tareas diarias que hacen que el descanso sea más dulce cuando llega, y soportar y ser tolerantes, para que el hogar sea cómodo y hermoso para todas?

—¡Sí, mamá, sí! —exclamaron las chicas.

—Entonces permítanme aconsejarles que retomen sus pequeñas cargas, porque aunque a veces parezcan pesadas, son buenas para nosotras y se alivian a medida que aprendemos a llevarlas. El trabajo es saludable, y hay suficiente para todas. Nos aleja del aburrimiento y las travesuras, es bueno para la salud y el ánimo, y nos da una sensación de poder e independencia mejor que el dinero o la moda.

—Trabajaremos como abejas, y nos gustará también, ya verás —dijo Jo—. Aprenderé cocina sencilla como tarea de vacaciones, y la próxima comida que prepare será un éxito.

—Yo haré el juego de camisas para papá, en vez de dejarte hacerlo a ti, mamá. Puedo y lo haré, aunque no me guste coser. Eso será mejor que preocuparme por mis propias cosas, que ya están bastante bien como están —dijo Meg.

—Haré mis lecciones todos los días y no pasaré tanto tiempo con mi música y mis muñecas. Soy una tonta y debería estar estudiando, no jugando —fue la resolución de Beth, mientras Amy siguió su ejemplo declarando heroicamente—: Aprenderé a hacer ojales y atenderé a mis partes de la oración.

—¡Muy bien! Entonces estoy bastante satisfecha con el experimento, y creo que no tendremos que repetirlo, solo no vayan al otro extremo y trabajen como esclavas. Tengan horarios regulares para el trabajo y el descanso, hagan que cada día sea útil y agradable, y demuestren que comprenden el valor del tiempo empleándolo bien. Así la juventud será encantadora, la vejez traerá pocos remordimientos y la vida se convertirá en un hermoso éxito, a pesar de la pobreza.

—¡Lo recordaremos, mamá! —y así lo hicieron.