Capítulo CXVII

En 1670, el Rey quiso realizar un viaje triunfal con las damas, bajo el pretexto de visitar sus posesiones en Flandes, acompañado por un ejército y por todas sus tropas de la casa real, lo que causó gran alarma en los Países Bajos, alarma que él no se preocupó en apaciguar. Dio el mando de todo a Lauzun, con el título de general del ejército. Lauzun desempeñó las funciones de su cargo con mucha inteligencia y con extrema galantería y magnificencia. Este brillo y esta señal tan distinguida de favor hicieron reflexionar seriamente a Louvois, a quien Lauzun no perdonaba en absoluto. Louvois se alió con Madame de Montespan (quien no había perdonado el descubrimiento que Lauzun había hecho, ni los atroces insultos que le había dirigido), y ambos trabajaron tan bien que lograron reavivar en la mente del Rey los recuerdos de la espada rota, la negativa en la Bastilla al puesto de capitán de la guardia, y consiguieron que Su Majestad viera a Lauzun como un hombre que ya no se conocía a sí mismo, que había sobornado a Mademoiselle hasta estar a punto de casarse con ella y asegurarse una inmensa fortuna; finalmente, como un hombre muy peligroso por su audacia, que se había propuesto ganarse la devoción de las tropas con su magnificencia, sus atenciones a los oficiales y la manera en que los trató durante el viaje a Flandes, haciéndose adorar. Lo hicieron pasar por criminal por haber seguido siendo amigo y manteniendo gran intimidad con la condesa de Soissons, expulsada de la Corte y sospechada de crímenes. Debieron acusar a Lauzun también de delitos de los que nunca he oído hablar, para procurarle el trato bárbaro al que lograron someterlo.

Sus intrigas duraron todo el año 1671, sin que Lauzun descubriera nada en el semblante del Rey ni en el de Madame de Montespan. Tanto el Rey como su amante lo trataban con la distinción y familiaridad habituales. Era un buen conocedor de joyas (y también sabía engastarlas bien), y Madame de Montespan solía emplearlo en esta capacidad. Una noche, a mediados de noviembre de 1671, llegó de París, adonde Madame de Montespan lo había enviado por la mañana a buscar unas piedras preciosas, y cuando estaba a punto de entrar en su habitación fue arrestado por el mariscal de Rochefort, capitán de la guardia.

Lauzun, sumamente sorprendido, quiso saber el motivo, ver al Rey o a Madame de Montespan—al menos, escribirles; todo le fue negado. Fue llevado a la Bastilla y poco después a Pignerol, donde fue encerrado en un calabozo de techo bajo. Su puesto de capitán de la guardia fue entregado a M. de Luxembourg, y el gobierno de Berry al duque de la Rochefoucauld, quien, a la muerte de Guitz, en el paso del Rin, el 12 de junio de 1672, fue nombrado gran maestre del guardarropa.

Puede imaginarse el estado de un hombre como Lauzun, precipitado en un instante desde tal altura a un calabozo en el castillo de Pignerol, sin ver a nadie e ignorando su crimen. Sin embargo, resistió bastante bien, pero al final cayó tan enfermo que empezó a pensar en confesarse. Le he oído contar que temía a un sacerdote falso y que, por consiguiente, insistió obstinadamente en que le trajeran un capuchino; y en cuanto llegó, lo tomó por la barba y tiró de ella con todas sus fuerzas, por todos lados, para asegurarse de que no era postiza. Estuvo cuatro o cinco años en su prisión. Los prisioneros encuentran ocupaciones que la necesidad les enseña. Había prisioneros encima y al lado de él. Encontraron la manera de hablarle. Esta comunicación los llevó a hacer un agujero, bien oculto, para poder conversar más fácilmente; luego lo agrandaron y se visitaban unos a otros.

El superintendente Fouquet había estado encerrado cerca de ellos desde diciembre de 1664. Sabía por sus vecinos (que habían encontrado la manera de verlo) que Lauzun estaba debajo de ellos. Fouquet, que no recibía noticias, esperaba obtener alguna de él y tenía gran deseo de verlo. Había dejado a Lauzun siendo un joven que apenas despuntaba en la Corte, presentado por el mariscal de Grammont, bien recibido en la casa de la condesa de Soissons, a la que el Rey nunca dejaba, y ya visto con buenos ojos. Los prisioneros, que se habían hecho amigos de Lauzun, lo persuadieron de dejarse subir por el agujero para ver a Fouquet en su calabozo. Lauzun aceptó de buen grado. Se encontraron y Lauzun empezó a contarle a Fouquet sus fortunas y desventuras. El desdichado superintendente abrió mucho los ojos y los oídos al oír a este joven gascón (que antes se consideraba afortunado de ser recibido y hospedado por el mariscal de Grammont) hablar de haber sido general de dragones, capitán de la guardia, con el título y funciones de general del ejército. Fouquet ya no sabía dónde estaba, creyó que Lauzun estaba loco y que relataba sus delirios, cuando le describió cómo había perdido la artillería y lo que sucedió después; pero se convenció de que la locura había llegado a su colmo y temió estar con Lauzun cuando lo oyó hablar de su matrimonio con Mademoiselle, aceptado por el Rey, cómo se rompió y la riqueza que ella le había asegurado. Esto limitó mucho su trato, al menos por parte de Fouquet, pues creyendo que la mente de Lauzun estaba completamente trastornada, tomó por cuentos de hadas todas las historias que el gascón le contaba sobre lo ocurrido en el mundo, desde el encarcelamiento de uno hasta el del otro.

El encierro de Fouquet fue un poco aliviado antes que el de Lauzun. Su esposa y algunos oficiales del castillo de Pignerol tenían permiso para verlo y contarle las noticias del día. Una de las primeras cosas que hizo fue hablarles de este pobre Puyguilhem, a quien había dejado joven y en una posición bastante buena para su edad en la Corte, y cuya cabeza ahora estaba completamente trastornada, su locura oculta tras los muros de la prisión; pero cuál fue su asombro cuando todos le aseguraron que lo que había oído era perfectamente cierto. No volvió al tema y estuvo tentado de creer que todos estaban locos. Pasó algún tiempo antes de que se convenciera.

A su vez, Lauzun fue sacado de su calabozo y tuvo una habitación, y poco después gozó de la misma libertad que se le había dado a Fouquet; finalmente, se les permitió verse cuanto quisieran. Nunca he sabido qué disgustó a Lauzun, pero salió de Pignerol siendo enemigo de Fouquet, y después le hizo todo el daño que pudo, y tras su muerte extendió su animosidad a su familia.

Durante el largo encarcelamiento de Lauzun, Madame de Nogent, una de sus hermanas, cuidó tan bien de sus rentas que salió de Pignerol sumamente rico.

Mademoiselle, mientras tanto, estaba inconsolable por este largo y duro encierro, y tomó todas las medidas posibles para liberar a Lauzun. El Rey resolvió finalmente sacar provecho de esto en beneficio del duque del Maine, y hacer que Mademoiselle pagara caro la liberación de su amante. Hizo que se le propusiera nada menos que asegurar al duque del Maine, y a su posteridad tras su muerte, el condado de Eu, el ducado de Aumale y el principado de Domfes. El donativo era enorme, no solo por el valor, sino por la dignidad y extensión de esas tres partes. Además, ya había dado los dos primeros a Lauzun, junto con el ducado de Saint-Forgeon y la hermosa propiedad de Thiers, en Auvernia, cuando se rompió su matrimonio, y habría tenido que hacer que él renunciara a Eu y Aumale antes de poder disponer de ellos en favor del duque del Maine. Mademoiselle no podía decidirse a aceptar ese yugo ni a despojar a Lauzun de beneficios tan considerables. Fue importunada al máximo, finalmente amenazada por los ministros, ahora Louvois, ahora Colbert. Con este último estaba más a gusto, porque siempre había estado en buenos términos con Lauzun y porque la trataba con más suavidad que Louvois, quien, enemigo de su amante, siempre hablaba en los términos más duros. Mademoiselle sentía constantemente que el Rey no la quería y que nunca le había perdonado el viaje de Orleans, y menos aún lo que hizo en la Bastilla, cuando disparó sus cañones contra las tropas del Rey y así salvó a M. le Prince y a su gente en el combate del Faubourg Saint-Antoine. Sintiendo, pues, que el Rey, irremediablemente distanciado de ella y dispuesto a dar la libertad a Lauzun solo por su pasión de elevar y enriquecer a sus bastardos, no cesaría de perseguirla hasta que consintiera—desesperando de obtener mejores condiciones, aceptó el donativo, entre las más amargas lágrimas y quejas. Pero se descubrió que, para hacer válida la renuncia de Lauzun, debía ser puesto en libertad, por lo que se fingió que necesitaba las aguas de Bourbon, y Madame de Montespan también, para que pudieran conferenciar juntos sobre este asunto.

Lauzun fue llevado bajo custodia a Bourbon por un destacamento de mosqueteros, comandado por Maupertuis. Lauzun vio a Madame de Montespan en Bourbon; pero estaba tan indignado por las condiciones que le proponían como requisito para su libertad, que tras largas disputas no quiso escuchar más sobre el asunto, y fue reconducido a Pignerol tal como había sido traído.

Esta firmeza no agradó al Rey, empeñado en la fortuna de su muy amado bastardo. Envió a Madame de Nogent a Pignerol; luego a Borin (amigo de Lauzun, y quien estaba involucrado en todos sus asuntos), con amenazas y promesas. Borin, con gran esfuerzo, obtuvo el consentimiento de Lauzun y logró un segundo viaje a Bourbon para él y Madame de Montespan, con el mismo pretexto de las aguas. Lauzun fue conducido allí como antes, y nunca perdonó a Maupertuis la severa pedantería de su exactitud. Este último viaje se realizó en el otoño de 1680. Lauzun consintió en todo. Madame de Montespan regresó triunfante. Maupertuis y sus mosqueteros se despidieron de Lauzun en Bourbon, de donde obtuvo permiso para ir a residir a Angers; e inmediatamente después, este exilio fue ampliado, de modo que tuvo libertad por todo Anjou y Lorena. La consumación del asunto se postergó hasta comienzos de febrero de 1681, para darle un mayor aire de libertad. Así, Lauzun obtuvo de Mademoiselle solo Saint-Forgeon y Thiers, después de haber estado a punto de casarse con ella y de suceder en toda su inmensa fortuna. El duque de Maine fue instruido para hacer la corte a Mademoiselle, quien siempre lo recibió con mucha frialdad, y quien lo vio tomar sus armas, con gran disgusto, como muestra de gratitud, en realidad por el honor que le reportaba; pues las armas eran las de Gastón, que luego tomó el conde de Toulouse, no por la misma razón, sino bajo el pretexto de conformidad con su hermano; y las han transmitido a sus hijos.

Lauzun, que había sido llevado a esperar un trato mucho más benigno, permaneció cuatro años en estas dos provincias, de las que se cansó tanto como Mademoiselle de su ausencia. Ella clamaba airada contra Madame de Montespan y su hijo; se quejaba en voz alta de que, después de haber sido despojada tan despiadadamente, Lauzun aún se mantuviera alejado de ella; e hizo tanto alboroto que al fin obtuvo permiso para que él regresara a París, con total libertad; con la condición, sin embargo, de que no se acercara a menos de dos leguas de cualquier lugar donde estuviera el Rey.

Lauzun fue entonces a París y visitó asiduamente a sus benefactores. El hastío de este tipo de exilio, aunque tan suavizado, lo llevó a entregarse al juego, en el que tuvo muchísimo éxito; siempre buen y seguro jugador, y muy honesto, ganó grandes sumas. Monsieur, que a veces hacía pequeñas visitas a París y jugaba muy alto, le permitió unirse a las partidas de juego del Palais Royal, y luego a las de Saint-Cloud. Así pasó Lauzun varios años, ganando y prestando mucho dinero con gran nobleza; pero cuanto más cerca se encontraba de la Corte y del gran mundo, más insoportable le resultaba la prohibición que había recibido.

Finalmente, al no poder soportarlo más, pidió al Rey permiso para ir a Inglaterra, donde el juego estaba muy en boga. Lo obtuvo, y llevó consigo una buena cantidad de dinero, lo que le aseguró una acogida con los brazos abiertos en Londres, donde no tuvo menos éxito que en París.

Jacobo II, entonces reinante, recibió a Lauzun con distinción. Pero la Revolución ya se estaba gestando. Estalló después de que Lauzun llevaba en Inglaterra ocho o diez meses. Parecía hecha expresamente para él, por el éxito que de ella obtuvo, como todos saben. Jacobo II, sin saber ya qué sería de él—traicionado por sus favoritos y sus ministros, abandonado por toda su nación, el Príncipe de Orange dueño de todos los corazones, las tropas, la marina, y listo para entrar en Londres—el desdichado monarca confió a Lauzun lo que más quería: la Reina y el Príncipe de Gales, a quienes Lauzun condujo felizmente a Calais. La Reina envió de inmediato un correo al Rey, en medio de cuyos cumplidos insinuó que, junto a la alegría de encontrarse ella y su hijo a salvo bajo su protección, sentía la pena de no atreverse a llevar consigo a quien debía su seguridad.

La respuesta del Rey, tras muchos sentimientos generosos y galantes, fue que compartía con ella esa obligación, y que se apresuraba a demostrárselo devolviendo al conde de Lauzun su favor.

En efecto, cuando la Reina presentó a Lauzun al Rey, en el Palacio de Saint-Germain (donde el Rey, con toda la familia y toda la Corte, fue a recibirla), lo trató como en otros tiempos, le concedió el privilegio de las grandes entradas y le prometió un alojamiento en Versalles, que recibió inmediatamente después. Desde ese día fue siempre a Marly y a Fontainebleau, y, de hecho, nunca más abandonó la Corte. Puede imaginarse el gozo de un cortesano tan ambicioso, restablecido de manera tan repentina y brillante. También tuvo un alojamiento en el castillo de Saint-Germain, elegido como residencia de esta corte fugitiva, a la que pronto llegó el rey Jacobo.

Lauzun, como hábil cortesano, supo sacar el máximo provecho de las dos cortes, y se procuró muchas entrevistas con el Rey, en las que recibió encargos menores. Finalmente, jugó tan bien sus cartas que el Rey le permitió recibir en Notre Dame, en París, la Orden de la Jarretera de manos del Rey de Inglaterra, le concedió en su segundo paso por Irlanda el rango de teniente general de su ejército auxiliar, y permitió al mismo tiempo que formara parte del estado mayor del Rey de Inglaterra, quien perdió Irlanda durante esa misma campaña en la batalla del Boyne. Regresó a Francia con el conde de Lauzun, para quien obtuvo cartas de duque; que fueron verificadas en el Parlamento en mayo de 1692. ¡Qué regreso milagroso de la fortuna! Pero, ¡qué fortuna, en comparación con la de casarse con Mademoiselle, con la donación de toda su prodigiosa riqueza, y el título y dignidad de duque y par de Montpensier! ¡Qué pedestal tan monstruoso! Y con hijos de ese matrimonio, ¿hasta dónde no habría llegado Lauzun, y quién puede decir adónde habría arribado?