Capítulo VIII

Antes de hablar de lo que sucedió en la Corte tras mi regreso, será necesario relatar lo que ocurrió allí durante la campaña.

Monseñor de Brias, arzobispo de Cambrai, había fallecido, y el Rey otorgó ese valioso beneficio al Abate de Fénelon, preceptor de los hijos de Francia. Fénelon era un hombre de calidad, sin fortuna, a quien la conciencia de su ingenio—de ese tipo insinuante y cautivador—unida a mucha habilidad, gracia intelectual y erudición, inspiraba ambición. Llevaba mucho tiempo yendo de puerta en puerta, buscando admisión, pero sin éxito. Molesto con los jesuitas, a quienes se dirigió en un principio por considerar que tenían todos los favores en sus manos, y desanimado por no lograr nada en ese ámbito, se volvió luego hacia los jansenistas, con la esperanza de consolarse con la reputación que esperaba obtener de ellos, por la pérdida de esos dones de la fortuna que hasta entonces lo habían desdeñado.

Permaneció bastante tiempo sometiéndose al proceso de iniciación, y finalmente logró formar parte de las reuniones privadas que algunos de los importantes jansenistas celebraban una o dos veces por semana en casa de la duquesa de Brancas. No sé si les pareció demasiado inteligente, o si él esperaba en otra parte mejores cosas que las que podía obtener entre personas que solo tenían heridas para compartir; pero poco a poco su intimidad con ellos se enfrió; y a fuerza de frecuentar Saint Sulpice, logró formar allí otra conexión sobre la que edificó mayores expectativas. Esta sociedad de sacerdotes comenzaba a distinguirse, y de ser un seminario de una parroquia de París empezaba a extenderse al exterior. La ignorancia, la minuciosidad de sus prácticas, la ausencia total de protectores y de miembros distinguidos de algún modo, les inspiraban una obediencia ciega a Roma y a todas sus máximas; un gran rechazo por todo lo que se considerara jansenismo, y los hacía tan dependientes de los obispos que empezaron a ser considerados una adquisición en muchas diócesis. Parecían un partido intermedio, muy útil para los prelados, que temían por igual a la Corte, por sospechas de doctrina, y a los jesuitas, ya que en cuanto estos últimos se ganaban el favor de los prelados, les imponían su yugo o los arruinaban irremediablemente; así, los sulpicianos crecieron rápidamente. Ninguno de ellos podía compararse en modo alguno con el Abate de Fénelon; por lo que pudo fácilmente tomar el primer puesto y hacerse de protectores interesados en promoverlo, para ser protegidos a su vez.

Su piedad, que era todo para todos, y su doctrina, que formaba sobre la de ellos (abjurando, por así decirlo en voz baja, de las impurezas que pudiera haber contraído entre quienes había abandonado), los encantos, las gracias, la dulzura, la insinuación de su mente, lo convirtieron en un amigo querido de esta nueva congregación, y le procuraron lo que tanto había buscado: personas en quienes apoyarse y que podían y querían servirle. Mientras esperaba oportunidades, cortejaba cuidadosamente a estas personas, sin pensar, sin embargo, en unirse positivamente a ellas, pues sus miras eran más ambiciosas; así que buscaba siempre hacer nuevas amistades y relaciones. Tenía una mente coqueta, que desde las personas más influyentes hasta el obrero y el lacayo buscaba aprecio y estaba resuelta a agradar; y sus talentos para ello secundaban perfectamente sus deseos.

En ese tiempo, y aún siendo desconocido, oyó hablar de Madame Guyon, quien después haría tanto ruido en el mundo y es demasiado conocida para que deba extenderme sobre ella aquí. La vio. Hubo un intercambio de placer entre sus mentes. Sus sublimes se amalgamaron. No sé si se comprendieron muy claramente en ese sistema y esa nueva lengua que luego inventaron, pero se persuadieron de que sí, y nació una amistad entre ellos. Aunque más conocida que él, Madame Guyon no era sin embargo muy conocida, y su intimidad no fue percibida, porque nadie pensaba en ellos; ni siquiera en Saint Sulpice sabían lo que ocurría.

El duque de Beauvilliers se convirtió en gobernador de los hijos de Francia casi a su pesar, sin haberlo pensado. Tuvo que elegir un preceptor para Monseñor el duque de Borgoña. Se dirigió a Saint Sulpice, donde se confesaba desde hacía tiempo, pues le agradaba y lo protegía. Había oído hablar de Fénelon con elogio: los sulpicianos ensalzaban su piedad, su inteligencia, su saber, sus talentos; finalmente lo propusieron como preceptor. El duque de Beauvilliers lo vio, quedó encantado con él y lo nombró para el cargo.

Tan pronto como fue instalado, Fénelon vio la importancia de ganarse el favor completo del duque de Beauvilliers y de su cuñado el duque de Chevreuse, ambos muy amigos íntimos y ambos en la mayor confianza del Rey y de Madame de Maintenon. Este fue su primer cuidado, y tuvo éxito más allá de sus esperanzas, convirtiéndose en el dueño de sus corazones y mentes, y en el director de sus conciencias.

Madame de Maintenon cenaba regularmente una vez por semana en casa de uno u otro de los dos duques, siendo la quinta de un pequeño grupo compuesto por las dos hermanas y los dos esposos, con una campanilla sobre la mesa para prescindir de los sirvientes y poder conversar sin reservas. Fénelon fue finalmente admitido en ese santuario, a cuyos pies toda la Corte se postraba. Tuvo casi tanto éxito con Madame de Maintenon como con los dos duques. Su espiritualidad la encantó: la Corte pronto percibió los pasos agigantados del afortunado Abate y se apresuró a cortejarlo. Pero, deseando ser libre y estar completamente dedicado a su gran objetivo, se mantuvo alejado de sus adulaciones—se escudó en su modestia y en sus deberes de preceptor—y así se hizo aún más querido por las personas que había cautivado y que tanto le interesaba conservar en ese afecto.

Entre estos cuidados no olvidó a su querida Madame Guyon; ya la había elogiado ante los dos duques y ante Madame de Maintenon. Incluso la presentó ante ellos, pero como si fuera con dificultad y solo por unos momentos, como una mujer toda entregada a Dios, cuya humildad y amor por la contemplación y la soledad la mantenían dentro de los límites más estrictos, y cuyo mayor temor era, sobre todo, hacerse conocida. El tono de su espíritu agradó enormemente a Madame de Maintenon; su reserva, mezclada con delicadas adulaciones, la conquistó. Madame de Maintenon deseaba escucharla hablar sobre asuntos de piedad; con dificultad ella accedió a hablar. Parecía entregarse a los encantos y a la virtud de Madame de Maintenon, y Madame de Maintenon cayó en las redes tan hábilmente preparadas para ella.

Tal era la situación de Fénelon cuando se convirtió en arzobispo de Cambrai; aumentando la admiración que se le tenía al no dar ningún paso para obtener ese gran beneficio. Había tenido cuidado de no procurar para sí mismo Cambrai; la menor chispa de ambición habría destruido todo su edificio; y, además, no era Cambrai lo que él codiciaba.

Poco a poco se fue apropiando de algunas distinguidas ovejas del pequeño rebaño que Madame Guyon había reunido. Sin embargo, solo las guiaba bajo la dirección de esa profetisa, y todo se hacía con un secreto y misterio que daban un sabor especial al maná distribuido.

Cambrai fue un rayo para ese pequeño rebaño. Era el arzobispado de París lo que deseaban. Consideraban Cambrai con desdén como una diócesis rural, cuya residencia (imposible de evitar de vez en cuando) los privaría de su pastor. Su pena fue entonces profunda ante lo que el resto del mundo consideraba una suerte asombrosa, y la condesa de Guiche se mostró tan afectada que no pudo ocultar sus lágrimas. El nuevo prelado no había descuidado a aquellos de sus hermanos que más destacaban; ellos, a su vez, consideraban una distinción contar con su atención. Saint Cyr, ese lugar tan valioso y tan inaccesible, fue el elegido para su consagración; y Monseñor de Meaux, entonces dictador del episcopado y de la doctrina, lo consagró. Los hijos de Francia estuvieron entre los espectadores, y Madame de Maintenon estuvo presente con su pequeño círculo de allegados. No se invitó a nadie más; las puertas se cerraron a quienes intentaron rendirle homenaje.

El nuevo arzobispo de Cambrai, complacido con su influencia sobre Madame de Maintenon y con las ventajas que ello le había reportado, sentía que, a menos que lograra dominarla por completo, las esperanzas que aún albergaba no podrían verse satisfechas. Pero tenía un rival en su camino: Godet, obispo de Chartres, quien gozaba de gran confianza de Madame de Maintenon y mantenía largas conversaciones con ella en Saint Cyr. Sin embargo, como era de aspecto poco agraciado, tenía escaso apoyo en la Corte y parecía sumamente sencillo, M. de Cambrai creyó que podría fácilmente desbancarlo. Para lograrlo, decidió valerse de Madame Guyon, cuya nueva espiritualidad ya había sido tan bien recibida por Madame de Maintenon. Persuadió a esta última para que permitiera a Madame Guyon ingresar en Saint Cyr, donde podrían conversar mucho más a gusto que en el Hôtel de Chevreuse o en Beauvilliers. Madame Guyon fue entonces a Saint Cyr dos o tres veces. Poco después, Madame de Maintenon, cada vez más complacida con ella, hizo que se quedara a dormir allí, y sus encuentros se hicieron más largos. Madame Guyon admitió que buscaba personas aptas para convertirse en sus discípulas, y en poco tiempo formó un pequeño rebaño cuyas máximas y lenguaje resultaban muy extraños para el resto de la casa y, sobre todo, para M. de Chartres. Pero ese prelado no era tan simple como M. de Cambrai imaginaba. Profundo teólogo y erudito, piadoso, desinteresado y de rara probidad, podía ser, si era necesario, un cortesano muy hábil; pero rara vez hacía uso de ese poder, pues el favor de Madame de Maintenon le bastaba por sí solo. Tan pronto como tuvo noticia de esa extraña doctrina, hizo que dos damas de su confianza fueran admitidas en Saint Cyr, como si quisieran convertirse en discípulas de Madame Guyon. Les dio instrucciones precisas, y ellas desempeñaron su papel a la perfección. Primero fingieron estar extasiadas y, poco a poco, encantadas con la nueva doctrina. Madame Guyon, complacida con esta nueva conquista, tomó a las damas en su más íntima confianza para ganarlas por completo. Ellas comunicaron todo a M. de Chartres, quien observó tranquilamente, dejó que las cosas siguieran su curso y, cuando creyó llegado el momento oportuno, reveló todo lo que había averiguado a Madame de Maintenon. Ella se sorprendió enormemente al ver la extraordinaria tendencia de la nueva doctrina. Inquieta e indecisa, consultó con M. de Cambrai, quien, sin sospechar que ella estaba tan bien informada, se mostró, al descubrirlo, embarazado, y así aumentó sus sospechas.

De repente, Madame Guyon fue expulsada de Saint Cyr y se le prohibió difundir su doctrina en otros lugares. Pero los discípulos admiradores que había formado seguían reuniéndose en secreto a su alrededor, y al descubrirse esto, se le ordenó abandonar París. Fingió obediencia, pero en realidad no fue más lejos que el Faubourg Saint Antoine, donde, con gran discreción, continuó recibiendo a su rebaño. Pero al ser nuevamente descubierta, fue enviada, sin más preámbulos, a la Bastilla, donde fue bien tratada, pero no se le permitió ver a nadie, ni siquiera escribir. Sin embargo, antes de ser arrestada, fue puesta en manos de M. de Meaux, quien hizo todo lo posible por cambiar sus ideas. Finalmente, cansada de sus sermones, fingió estar convencida, firmó una retractación de sus opiniones y fue puesta en libertad. Sin embargo, poco después, volvió a celebrar sus reuniones secretas en el Faubourg Saint Antoine, y fue a consecuencia de este abuso de su libertad que fue arrestada. Estas aventuras me llevan lejos, hasta el año 1696, y la continuación se extiende al año siguiente. Terminemos de una vez esta historia y volvamos después a lo que sucedió mientras tanto.

Monsieur de Cambrai, aturdido pero no vencido por el revés que había sufrido y por la pérdida del favor de Madame de Maintenon, se mantuvo firme en sus estribos. Tras el abuso de libertad de Madame Guyon y las conferencias de Issy, se le ocurrió confesarse con M. de Meaux, con lo que, mediante ese célebre ardid, esperaba cerrar la boca de ese prelado. Estas circunstancias indujeron a M. de Meaux a tomar la pluma para exponer al público el relato completo de su asunto y de la doctrina de Madame Guyon; y lo hizo en una obra titulada 'Instruction sur les Etats d'Oraison'.

Mientras el libro aún no se publicaba, a M. de Cambrai le mostraron una copia. Comprendió de inmediato la necesidad de escribir otro para contrarrestar el efecto de semejante golpe. Debía de tener ya mucho material preparado, de lo contrario sería increíble la diligencia que mostró. Antes de que el libro de M. de Meaux estuviera listo, el de M. de Cambrai, titulado 'Maximes des Saints', fue publicado y distribuido. M. de Chevreuse, quien corregía las pruebas, se instaló en la imprenta para ver cada pliego en cuanto salía de las prensas.

Este libro, escrito de la manera más extraña, le hizo poco favor a M. de Cambrai. Si la gente se ofendía al ver que no se apoyaba en ninguna autoridad, mucho más lo hacía su estilo confuso y embarazoso, su precisión tan contenida y tan decidida, sus términos bárbaros que parecían tomados de una lengua extranjera, y, sobre todo, sus pensamientos elevados y rebuscados, que dejaban sin aliento, como en el aire demasiado sutil de la región media. Nadie, salvo los teólogos, lo entendía, y aun ellos no sin leerlo tres o cuatro veces. Los entendidos hallaron en él un Quietismo puro, que, aunque envuelto en un lenguaje elegante, era claramente visible. No doy mi propio juicio sobre cosas tan ajenas a mí, sino que repito lo que se decía por todas partes. No se hablaba de otra cosa, incluso entre las damas; y a propósito de esto, se recordaba la frase de Madame de Sévigné: “Hagan la religión un poco más palpable; se evapora a fuerza de ser demasiado refinada.”

No se escuchó ni una palabra en alabanza del libro; todos estaban en su contra, y fue el medio para que Madame de Maintenon se mostrara aún más desfavorable a M. de Cambrai que nunca. Él envió un ejemplar al Rey, sin informarle a ella. Esto terminó de colmar su disgusto hacia él. M. de Cambrai, al ver que su libro era tan mal recibido en la Corte y por los prelados, decidió intentar apoyarlo en la autoridad de Roma, paso totalmente opuesto a nuestras costumbres. Mientras tanto, el libro de M. de Meaux apareció en dos volúmenes en octavo, bien escrito, claro, modesto y apoyado en la autoridad de las Escrituras. Fue recibido con avidez y absolutamente devorado. No había persona en la Corte que no se deleitara leyéndolo, de modo que durante mucho tiempo fue el tema común de conversación en la Corte y en la ciudad.

Estos dos libros, tan opuestos en doctrina y en estilo, causaron tal revuelo por todas partes que el Rey intervino y obligó a M. de Cambrai a someter su obra a un examen por un consejo de prelados que él mismo nombró. M. de Cambrai pidió permiso para ir a Roma a defender su causa en persona, pero el Rey se lo negó. Por lo tanto, envió su libro al Papa y tuvo la molestia de recibir una respuesta seca y fría, y de ver triunfar el libro de M. de Meaux. Su buena fortuna, en efecto, había llegado a su fin. Permaneció algún tiempo más en la Corte, pero el Rey pronto se irritó contra él, lo envió de inmediato a París y de allí a su diócesis, de donde no ha regresado jamás. Dejó tras de sí una carta para uno de sus amigos, generalmente se creyó que fue para M. de Chevreuse, que poco después se hizo pública. Parecía el manifiesto de un hombre que descarga su bilis y ya no se contiene, porque nada le queda por esperar. La carta, de estilo audaz y amargo, estaba además tan llena de habilidad y artificio, que resultaba sumamente agradable de leer, sin encontrar partidarios; tan cierto es que un silencio sabio y desdeñoso es difícil de guardar en la adversidad.

VOLUMEN 2.