Memorias de Napoleón Bonaparte · Louis Antoine Fauvelet de Bourrienne

CAPÍTULO XVII

Capítulo 18 de 115 · 17 min de lectura

1798-1799.

Salida de Bonaparte hacia Suez—Cruce del desierto—Paso del Mar Rojo—La fuente de Moisés—Los cenobitas del Monte Sinaí—Peligro al volver a cruzar el Mar Rojo—Regreso de Napoleón a El Cairo—Dinero prestado en Génova—Nuevos planes sobre Siria—Descontento de la Sublime Puerta—Plan para invadir Asia—Proyectos gigantescos—Permiso del general Berthier para regresar a Francia—Su amor romántico y el adorado retrato—Renuncia a su permiso para volver a casa—Luis Bonaparte sale de Egipto—El primer chal de Cachemira en Francia—Correspondencia interceptada—Salida hacia Siria—Fuentes de Messoudish—Bonaparte celoso—Descontento de las tropas—Toma de El-Arish—Aspecto de Siria—Ramleh—Jerusalén.

El 24 de diciembre partimos hacia Suez, donde llegamos el 26. El 25 acampamos en el desierto a varias leguas antes de Ad-Geroth. El calor había sido muy intenso durante el día; pero alrededor de las once de la noche el frío se volvió tan severo que era precisamente inverso a la temperatura diurna. Este desierto, que es la ruta de las caravanas desde Suez, Tor y los países situados al norte de Arabia, está cubierto de huesos de hombres y animales que, durante siglos, han perecido al cruzarlo. Como no había leña disponible, recogimos una cantidad de estos huesos para usarlos como combustible. El propio Monge se vio inducido a sacrificar algunos de los curiosos cráneos de animales que había recogido en el camino y depositado en el berlín del General en Jefe. Pero apenas encendimos nuestras hogueras, un hedor intolerable nos obligó a levantar el campamento y avanzar más adelante, pues no pudimos conseguir agua para apagar el fuego.

El 27, Bonaparte se dedicó a inspeccionar la ciudad y el puerto de Suez, y a dar órdenes para algunas obras navales y militares. Temía—lo que en efecto ocurrió después de su partida de Egipto—la llegada de algunas tropas inglesas desde las Indias Orientales, que él había planeado invadir. Estos regimientos contribuyeron a la pérdida de su conquista.

—[Sir David Baird, con una fuerza de unos 7,000 hombres enviados desde la India, desembarcó en Cosseir en julio de 1801.]—

En la mañana del 28 cruzamos el Mar Rojo a pie seco, para ir a los Pozos de Moisés, que están a casi una miriámetro de la costa oriental y un poco al sureste de Suez. El Golfo de Arabia termina a unos 5,000 metros al norte de esa ciudad. Cerca del puerto, el Mar Rojo no tiene más de 1,500 metros de ancho y siempre es vadeable en marea baja. Las caravanas de Tor y del Monte Sinaí siempre pasan por ese punto,

—[No diré nada de los cenobitas del Monte Sinaí, ya que no tuve el honor de verlos. Tampoco vi el registro que contiene los nombres de Alí, Salah-Eddin, Ibrahim o Abraham, en el que se dice que Bonaparte inscribió su nombre. Divisé a lo lejos unas colinas elevadas que decían ser el Monte Sinaí. Conversé, por medio de un intérprete, con algunos jefes árabes de Tor y sus alrededores. Habían sido informados de nuestra excursión a los Pozos, y que allí podrían agradecer al general francés la protección otorgada a sus caravanas y su comercio con Egipto. El 19 de diciembre, antes de partir de Suez, Bonaparte firmó una especie de salvoconducto, o exención de derechos, para el convento del Monte Sinaí. Esto se concedió por respeto a Moisés y a la nación judía, y también porque el convento del Monte Sinaí es un centro de aprendizaje y civilización en medio de la barbarie de los desiertos.—Bourrienne.]—

ya sea al ir o al regresar de Egipto. Esto acorta su viaje casi una miriámetro. En marea alta el agua sube cinco o seis pies en Suez, y cuando sopla viento fuerte suele subir hasta nueve o diez pies.

Pasamos algunas horas sentados junto al mayor de los manantiales llamados los Pozos de Moisés, situados en la orilla oriental del Golfo de Arabia. Preparamos café con el agua de estos manantiales, que, sin embargo, le dio un sabor tan salobre que apenas era bebible.

Aunque el agua de los ocho pequeños manantiales que forman los Pozos de Moisés no es tan salada como la de muchos pozos excavados en otras partes del desierto, es, sin embargo, sumamente salobre y no calma la sed tan bien como el agua dulce.

Bonaparte regresó a Suez esa misma noche. Estaba muy oscuro cuando llegamos a la orilla del mar. La marea subía y el agua estaba bastante alta. Nos desviamos un poco del camino que habíamos tomado por la mañana; cruzamos un poco más abajo; nos desordenamos, pero no nos perdimos en los pantanos como se ha dicho. No había ninguno. He leído en algún lugar, aunque no vi el hecho ni lo escuché mencionar en ese momento, que la marea que subía habría sido la tumba del General en Jefe si uno de los guías no lo hubiera salvado llevándolo sobre sus hombros. Si tal peligro hubiera existido, todos los que no tuvieran un medio similar de escape habrían perecido.

Esto es una invención. El general Caffarelli fue la única persona que realmente estuvo en peligro, pues su pierna de madera le impedía sentarse firmemente en su caballo en el agua; pero algunas personas acudieron en su ayuda y lo sostuvieron.

—[Bonaparte se libró del peligro real igual que los demás. En Santa Elena dijo: "Aprovechando la marea baja, crucé el Mar Rojo a pie seco. Al regresar me sorprendió la noche y me extravié en medio de la marea creciente. Corrí el mayor peligro. Estuve a punto de perecer de la misma manera que el Faraón. Esto, sin duda, habría proporcionado a todos los predicadores cristianos un magnífico tema en mi contra." —Bourrienne.]—

A su regreso a El Cairo, el General en Jefe quiso descubrir el sitio del canal que en la antigüedad unía el Mar Rojo con el Nilo por Belbeis. El señor Lepère, que era miembro del Instituto de Egipto y ahora inspector general de puentes y caminos, ejecutó en el lugar un hermoso plano, que puede consultarse con confianza por quienes deseen formarse una idea exacta de esa antigua comunicación y del nivel de los dos mares.

—[Posteriormente determinado con precisión durante el avance de las obras del Canal de Suez.]—

A su llegada a la capital, Bonaparte volvió a dedicar todos sus pensamientos a los asuntos del ejército, a los que no había atendido durante su corta ausencia. Los ingresos de Egipto estaban lejos de ser suficientes para cubrir los gastos militares. Para sufragar sus propios gastos, Bonaparte contrajo varios préstamos considerables en Génova por medio del señor James. La relación de James con la familia Bonaparte data de este periodo.

—[José Bonaparte dice que los padres de Napoleón y del señor James se conocían desde hacía tiempo, y que Napoleón había conocido a James en Autun. ('Erreurs', tomo I, p. 296).]—

Desde el mes de agosto la atención del general Bonaparte había estado constantemente puesta en Siria. El periodo en que era posible el desembarco de un enemigo en Egipto ya había pasado, y no podría repetirse hasta el mes de julio del año siguiente. Bonaparte estaba plenamente convencido de que ese desembarco ocurriría, y no se equivocó. La Sublime Puerta había sido persuadida de que la conquista de Egipto no era de su interés. Prefería soportar a un rebelde al que esperaba someter algún día, antes que apoyar a un poder que, bajo el pretexto de reducir a obediencia a sus beys insurgentes, le privaba de una de sus mejores provincias y amenazaba al resto del imperio.

A su regreso a El Cairo, el General en Jefe ya no tenía dudas sobre el rumbo que la Sublime Puerta pensaba tomar. La numerosa clase de personas que creía que la Sublime Puerta había consentido nuestra ocupación de Egipto quedó de repente desengañada. Entonces se preguntó cómo habíamos podido, sin ese consentimiento, intentar semejante empresa. Nada, se decía, podría justificar la temeridad de tal expedición si llegara a producir una ruptura entre Francia, el Imperio Otomano y sus aliados. Sin embargo, por el resto del año Bonaparte no temía nada excepto una expedición desde Gaza y El-Arish, de las cuales las tropas de Djezzar ya se habían apoderado. Esta ocupación fue justamente considerada como un acto decidido de hostilidad; la guerra quedaba así prácticamente declarada. "Debemos adoptar medidas anticipadas", pensó Napoleón; "debemos destruir esta vanguardia del Imperio Otomano, derribar las murallas de Jaffa y Acre, arrasar el país, destruir todos sus recursos, de modo que el paso de un ejército a través del desierto sea impracticable." Así se planeó la expedición contra Siria.

El general Berthier, tras reiteradas súplicas, había obtenido permiso para regresar a Francia. La fragata 'Courageuse', que debía llevarlo de vuelta, se estaba preparando en Alejandría; había recibido sus instrucciones y debía salir de El Cairo el 29 de enero, diez días antes de la partida de Bonaparte hacia Siria. Bonaparte lamentaba separarse de él; pero no podía soportar ver a un viejo amigo, y a alguien que le había servido fielmente en todas sus campañas, morir ante sus ojos, víctima de la nostalgia y del amor romántico. Además, desde hacía algún tiempo, Berthier no se mostraba precisamente activo en el cumplimiento de sus deberes. Su pasión, que rayaba en la locura, afectaba las ya de por sí limitadas facultades con que la naturaleza lo había dotado. Algunos escritores lo han clasificado entre los amantes sentimentales: sea como fuere, el homenaje que Berthier rendía al retrato del objeto de su adoración nos provocaba más a menudo risa que sensibilidad.

Un día fui con una orden de Bonaparte al jefe de su Estado Mayor, a quien encontré de rodillas ante el retrato de Madame Visconti, que colgaba frente a la puerta. Lo toqué para hacerle saber que estaba allí. Refunfuñó un poco, pero no se enojó.

Se acercaba el momento en que los dos amigos debían separarse, tal vez para siempre. Bonaparte estaba sinceramente apenado por esta separación, y el jefe de su Estado Mayor fue informado de ello. En un momento en que se suponía que Berthier iba camino de Alejandría, se presentó ante el General en Jefe. "¿Entonces, decides ir a Asia?", le dijo.—"Sabes", respondió el General, "que todo está listo y partiré en pocos días."—"Bien, no te dejaré. Renuncio voluntariamente a toda idea de regresar a Francia. No podría soportar abandonarte en el momento en que vas a enfrentar nuevos peligros. Aquí tienes mis instrucciones y mi pasaporte." Bonaparte, muy complacido con esta resolución, abrazó a Berthier; y la frialdad que había provocado su petición de regresar a casa fue reemplazada por una sincera reconciliación.

Luis Bonaparte, que sufría los efectos del viaje, seguía en Alejandría. El General en Jefe, cediendo a las ideas pacíficas de su hermano menor, quien también empezaba a mostrar algunos síntomas de nostalgia, consintió en su regreso a casa. Sin embargo, no pudo partir hasta el 11 de marzo de 1799. Sentí mucho la ausencia de Luis.

A su regreso a Francia, Luis pasó por Sens, donde almorzó con Madame de Bourrienne, a quien obsequió un hermoso chal que el general Berthier me había dado. Creo que este fue el primer cachemir que se vio en Francia. Luis se sorprendió mucho cuando Madame de Bourrienne le mostró la correspondencia egipcia, que había sido incautada por los ingleses e impresa en Londres. Encontró en la colección algunas cartas dirigidas a él mismo, y había otras, dijo, que probablemente perturbarían la paz de más de una familia al regreso del ejército.

El 11 de febrero de 1799 iniciamos nuestra marcha hacia Siria, con unos 12,000 hombres. Se ha afirmado erróneamente que el ejército contaba solo con 6,000: casi esa cantidad se perdió durante la campaña. Sin embargo, en el mismo momento en que marchábamos hacia Siria, con 12,000 hombres, quedando apenas tantos en Egipto, el Directorio publicaba que, "según la información recibida", teníamos 60,000 infantes y 10,000 jinetes; que el ejército había duplicado su número en batallas; y que desde nuestra llegada a Egipto, solo habíamos perdido 300 hombres. ¿Debe escribirse la historia a partir de tales documentos?

Llegamos, alrededor de las cuatro de la tarde, a Messoudiah, o "el Lugar Afortunado". Allí fuimos testigos de una especie de fenómeno, que no nos resultó poco agradable. Messoudiah es un sitio situado en la costa del Mediterráneo, rodeado de pequeñas dunas de arena muy fina, que las abundantes lluvias del invierno penetran fácilmente. La lluvia permanece en la arena, de modo que al hacer con los dedos agujeros de cuatro o cinco pulgadas de profundidad en la base de estas pequeñas colinas, el agua brota de inmediato. Esta agua era, en efecto, algo turbia, pero su sabor era agradable; y se habría aclarado si hubiéramos podido dejarla reposar para que depositara las partículas de arena que contenía.

Era un espectáculo curioso vernos a todos tendidos, cavando pozos en miniatura, y mostrando un egoísmo risible en nuestros esfuerzos por obtener la fuente más abundante. Este fue un descubrimiento muy importante para nosotros. Encontramos estos pozos de arena al final del desierto, y contribuyó, en gran medida, a reanimar el ánimo de nuestros soldados; además, cuando los hombres, como era nuestro caso, están sujetos a privaciones de todo tipo, el menor beneficio inspira la esperanza de una nueva ventaja. Nos acercábamos a las fronteras de Siria, y anticipábamos el placer que experimentaríamos al pisar un suelo que, por su variedad de verdor y vegetación, nos recordaría nuestra tierra natal. En Messoudiah también tuvimos la ventaja de bañarnos en el mar, que no estaba a más de cincuenta pasos de nuestro inesperado suministro de agua.

Mientras estábamos cerca de los pozos de Messoudiah, en camino a El-Arish, un día vi a Bonaparte caminando solo con Junot, como solía hacer a menudo. Yo me encontraba a cierta distancia, y mis ojos, no sé por qué, se fijaron en él durante su conversación. El rostro del General, que siempre era pálido, se había tornado, sin que pudiera adivinar la causa, más pálido de lo habitual. Había algo convulsivo en sus facciones—una expresión salvaje en su mirada, y varias veces se golpeó la cabeza con la mano. Tras conversar con Junot durante un cuarto de hora, lo dejó y se dirigió hacia mí. Nunca lo vi mostrar tal aire de desagrado, ni parecer tan dominado por una preocupación. Me acerqué a él, y apenas nos encontramos, exclamó en tono brusco y airado: "¡Así que veo que no puedo confiar en ti!—¡Estas mujeres!—¡Josefina!—si me hubieras amado, ya me habrías contado todo lo que he oído de Junot—él es un verdadero amigo—¡Josefina!—y yo a 600 leguas de ella—debiste habérmelo dicho.—¡Que ella me haya engañado así!—¡Ay de ellos!—¡Exterminaré a toda esa raza de petimetres y figurines!—En cuanto a ella—¡divorcio!—sí, divorcio, ¡un divorcio público y abierto!—¡Debo escribir!—¡Lo sé todo!—Es tu culpa—¡debiste habérmelo dicho!"

Estas enérgicas y entrecortadas exclamaciones, su rostro alterado y su voz cambiada me informaron demasiado bien sobre el tema de su conversación con Junot. Vi que Junot había caído en una indiscreción culpable; y que, si Josefina había cometido alguna falta, él la había exagerado cruelmente. Mi situación era sumamente delicada. Sin embargo, tuve la fortuna de conservar la calma, y tan pronto como una cierta tranquilidad sucedió a ese primer arrebato, respondí que no sabía nada de los rumores que Junot pudiera haberle comunicado; que incluso si tales rumores, a menudo hijos de la calumnia, hubieran llegado a mis oídos, y si hubiera considerado mi deber informarle de ellos, ciertamente no habría elegido para ello el momento en que se encontraba a 600 leguas de Francia. Tampoco oculté cuán reprobable me parecía la conducta de Junot, y cuán poco generoso consideraba acusar tan a la ligera a una mujer que no estaba presente para justificarse o defenderse; que no era una gran prueba de afecto añadir inquietudes domésticas a la ansiedad, ya suficientemente grande, que la situación de sus hermanos de armas, al inicio de una empresa arriesgada, le ocasionaba.

A pesar de estas observaciones, que sin embargo escuchó con cierta calma, la palabra "divorcio" seguía escapándose de sus labios; y es necesario conocer el grado de irritación al que era propenso cuando algo lo contrariaba seriamente, para poder formarse una idea de cómo era Bonaparte durante esta dolorosa escena. Sin embargo, me mantuve firme. Repetí lo que había dicho. Le rogué que considerara con cuánta facilidad se fabricaban y difundían historias, y que chismes como los que le habían repetido no eran más que el pasatiempo de personas ociosas; y merecían el desprecio de las mentes fuertes. Hablé de su gloria. "¡Mi gloria!", exclamó. "No sé qué no daría porque lo que Junot me ha contado fuera falso; ¡tanto amo a Josefina! Si realmente es culpable, un divorcio debe separarnos para siempre. No me someteré a ser el hazmerreír de todos los imbéciles de París. Escribiré a José; él hará que se declare el divorcio."

Aunque su agitación continuó por largo tiempo, hubo intervalos en los que se mostraba menos exaltado. Aproveché uno de esos momentos de relativa calma para combatir esa idea de divorcio que parecía apoderarse de su mente. Le representé, sobre todo, que sería imprudente escribirle a su hermano respecto a una comunicación que probablemente era falsa. "La carta podría ser interceptada; traicionaría los sentimientos de irritación que la dictaron. En cuanto al divorcio, ya habría tiempo de pensar en eso después, pero de manera reflexiva."

Estas últimas palabras produjeron en él un efecto que no me habría atrevido a esperar tan pronto. Se tranquilizó, me escuchó como si de repente hubiera comprendido la justicia de mis observaciones, dejó el tema y nunca volvió a él; salvo que, aproximadamente quince días después, cuando estábamos ante San Juan de Acre, se expresó muy insatisfecho con Junot y se quejó del daño que le había causado con sus indiscretas revelaciones, que empezó a considerar como invenciones de la malicia. Observé después que nunca perdonó a Junot por esa indiscreción; y puedo afirmar, casi con certeza, que esa fue una de las razones por las cuales Junot no fue nombrado mariscal de Francia, como muchos de sus compañeros a quienes Bonaparte había querido menos. Puede suponerse que Josefina, quien después fue informada por Bonaparte de la conversación de Junot, no sintió particular interés en favorecerlo. Murió loco el 27 de julio de 1813.

—[Por muy indiscreto que Junot pudiera haberse mostrado en esta ocasión al intervenir en un asunto tan delicado, es bastante seguro que sus sospechas no fueron confiadas a ningún otro oído que el del propio Bonaparte. Madame Junot, al hablar de la enemistad mal disimulada entre su esposo y Madame Bonaparte, dice que él nunca pronunció una palabra, ni siquiera ante ella, sobre el tema de su conversación con el General en Jefe en Egipto. Sin embargo, para que el testimonio de Junot, a pesar del crédito que obtuvo entre los allegados de Bonaparte, sea recibido con cautela, el siguiente pasaje de las Memorias de la Duquesa de Abrantes, tomo I, p. 250, demuestra los sentimientos de irritación entre las partes:

"Junot escoltó a Madame Bonaparte cuando fue a reunirse con el General en Jefe en Italia. Me sorprende que el señor de Bourrienne haya omitido mencionar esta circunstancia en sus Memorias. Debió conocerla, ya que estaba bien informado de todo lo relativo a Josefina, y sabía muchos hechos de gran interés en su vida en esa época y posteriormente. ¿Cómo es que tampoco menciona a Mademoiselle Louise, quien podría ser llamada su 'demoiselle de compagnie' más que su 'femme de chambre'? Al inicio del viaje a Italia, era tan apreciada por Josefina que se vestía como su señora, comía en la mesa con ella y era en todos los aspectos su amiga y confidente.

"El viaje fue largo, demasiado largo para Junot, aunque estaba muy enamorado de Mademoiselle Louise. Pero deseaba unirse al ejército, pues para él su General era siempre la más querida de las amantes. Junot me ha hablado a menudo, y solo a mí, de las molestias que experimentó en ese viaje. Podría haber añadido a sus detalles circunstanciales relativos a Josefina la conversación que se dice tuvo con Bonaparte en Egipto; pero nunca dijo una palabra al respecto, pues su carácter fue siempre noble y generoso. El viaje a Italia no produjo el efecto que suele surgir de tales incidentes en la vida común; es decir, una amistad y una intimidad más estrechas entre las partes. Por el contrario, Madame Bonaparte desde ese momento mostró cierto mal humor hacia Junot y se quejó con singular vehemencia de la falta de respeto que él le había mostrado al cortejar a su 'femme de chambre' delante de ella."

Según 'Erreurs' (tomo I, pp. 4, 50), Junot no estaba entonces en Siria. El 10 de febrero, Napoleón estaba en Messoudiah. Junot solo llegó de Egipto a Gaza el 25 de febrero. Madame d'Abrantes (II, 32) considera apócrifa esta conversación. "Este (un anécdota propia) no es un episodio imaginario como ese, por ejemplo, de hacer hablar a una persona en Messoudiah que nunca estuvo allí."]—

Nuestro pequeño ejército continuó su marcha hacia El-Arish, donde llegamos el 17 de febrero. Las fatigas sufridas en el desierto y la escasez de agua provocaron violentos murmullos entre los soldados durante su travesía por el istmo. Cuando alguna persona a caballo pasaba junto a ellos, expresaban deliberadamente su descontento. La ventaja de los jinetes provocaba sus sarcasmos. Nunca oí los versos que se dice repetían, pero se entregaban al lenguaje más violento contra la República, los hombres de ciencia y aquellos a quienes consideraban autores de la expedición. Sin embargo, estos valientes, a quienes no era de extrañar que tan grandes privaciones les arrancaran quejas, a menudo compensaban con sus bromas la amargura de sus reproches.

Muchas veces, durante la travesía del istmo, vi a soldados, consumidos por la sed e incapaces de esperar la hora de la distribución de agua, perforar los odres de cuero que la contenían; y esta conducta, tan perjudicial para todos, ocasionó numerosas disputas.

El-Arish se rindió el 17 de febrero. Se ha afirmado erróneamente que la guarnición de este insignificante lugar, que fue puesta en libertad bajo la condición de no volver a servir contra nosotros, fue después hallada entre los sitiados en Jaffa. También se ha dicho que fue porque los hombres que componían la guarnición de El-Arish no se dirigieron a Bagdad, según la capitulación, que los fusilamos en Jaffa. Pronto veremos la falsedad de estas afirmaciones.

El 28 de febrero divisamos por primera vez las verdes y fértiles llanuras de Siria, que en muchos aspectos nos recordaron el clima y el suelo de Europa. Ahora teníamos lluvia, y a veces en exceso. Los sentimientos que despertó la vista de los valles y montañas nos hicieron, en cierto modo, olvidar las penalidades y contrariedades de una expedición cuyo objeto o fin pocos podían prever. Hay situaciones en la vida en que la más leve sensación agradable alivia todos nuestros males.

El 1 de marzo dormimos en Ramleh, en un pequeño convento ocupado por dos monjes, quienes nos prodigaron la mayor atención. Nos cedieron la iglesia para hospital. Estos buenos padres no dejaron de decirnos que por este lugar pasó la familia de Jesucristo camino a Egipto, y nos mostraron los pozos donde calmaron su sed.

—[Ramleh, la antigua Arimatea, está situada al pie de una cadena de montañas, cuyo extremo oriental es bañado por el Golfo Pérsico y el occidental por el Mediterráneo.—Bourrienne.]—

El agua pura y fresca de esos pozos nos deleitó.

No estábamos a más de unas seis leguas de Jerusalén.

Pregunté al General si no pensaba dirigir su marcha por esa ciudad, tan célebre en muchos aspectos. Me respondió: "¡Oh, no! Jerusalén no está en mi línea de operaciones. No quiero verme molestado por montañeses en caminos difíciles. Y, además, al otro lado de la montaña sería atacado por enjambres de caballería. No ambiciono el destino de Casio."

Por lo tanto, no entramos en Jerusalén, que no fue perturbada por la guerra. Todo lo que hicimos fue enviar una declaración escrita a las personas con poder en Jerusalén, asegurándoles que no teníamos ningún designio contra ese país y solo deseábamos que permanecieran en paz. A esta comunicación no se respondió, y nada más sucedió al respecto.

—[Sir Walter Scott dice, al hablar de Bonaparte, que cree que ese pequeño oficial de artillería soñaba con ser rey de Jerusalén. Lo que acabo de exponer prueba que nunca pensó en tal cosa. El "pequeño oficial de artillería" tenía en mente un sueño mucho más espléndido.—Bourrienne.]—

Encontramos en Ramleh entre doscientos y trescientos cristianos en un estado lamentable de servidumbre, miseria y abatimiento. Al conversar con ellos, no pude menos que admirar cuánto puede consolar a los hombres la esperanza de recompensas futuras ante los males presentes. Pero supe por muchos de ellos que no vivían en armonía. Los sentimientos de odio y celos no son menos comunes entre estas personas que entre los habitantes mejor instruidos de las ciudades ricas y populosas.