CAPÍTULO XXX

1800.

Bonaparte y Pablo I.—Lord Whitworth—Llegada del Barón Sprengporten a París—Admiración de Pablo por Bonaparte—Su estrecha relación y correspondencia—El desafío real—El general Mack—El camino a Malmaison—Intentos de asesinato—Muerte de Washington—Duelo nacional—Cálculo ambicioso—M. de Fontanel, el orador hábil—Fiesta en el Templo de Marte—Matrimonio de Murat con Carolina Bonaparte—Las perlas de Madame Bonaparte.

Las primeras comunicaciones entre Bonaparte y Pablo I comenzaron poco tiempo después de su acceso al Consulado. Entonces, la situación empezaba a ser un poco menos desfavorable para Francia; ya circulaban informes vagos desde Suiza y las orillas del Rin que indicaban una frialdad entre los rusos y los austríacos; y, al mismo tiempo, se percibían síntomas de un malentendido entre las cortes de Londres y San Petersburgo. El Primer Cónsul, habiendo descubierto entretanto el carácter caballeresco y algo excéntrico de Pablo I, consideró que era un momento propicio para intentar romper los lazos que unían a Rusia e Inglaterra. No era hombre de dejar pasar tan buena oportunidad, y la aprovechó con su acostumbrada sagacidad. Los ingleses, algún tiempo antes, se habían negado a incluir en un cartel para el intercambio de prisioneros a siete mil rusos capturados en Holanda. Bonaparte ordenó que todos fueran armados y vestidos con nuevos uniformes apropiados al cuerpo al que habían pertenecido, y los envió de regreso a Rusia, sin rescate, sin intercambio ni condición alguna. Esta juiciosa generosidad no fue en vano. Pablo I se mostró profundamente agradecido, y, aunque hasta hacía poco había estado estrechamente aliado con Inglaterra, ahora, de repente, se declaró su enemigo. Este triunfo político deleitó al Primer Cónsul.

Desde entonces, el Cónsul y el Zar se convirtieron en los mejores amigos posibles. Competían en manifestaciones de amistad; y puede creerse que Bonaparte no dejó de sacar provecho de esta competencia de cortesía. Trabajó tan hábilmente sobre la mente de Pablo que logró obtener una influencia directa sobre el gabinete de San Petersburgo.

Lord Whitworth, entonces embajador inglés en Rusia, recibió la orden de abandonar la capital sin demora y retirarse a Riga, que se convirtió en el foco de las intrigas del norte que terminaron con la muerte de Pablo. Los barcos ingleses fueron incautados en todos los puertos y, a instancias del Zar, un ejército prusiano amenazó Hannover. Bonaparte no perdió tiempo y, aprovechando la amistad que le manifestaba el heredero del poder de Catalina, decidió hacer que esa amistad sirviera para ejecutar el vasto plan que hacía tiempo había concebido: pensaba emprender una expedición por tierra contra las colonias inglesas en las Indias Orientales.

La llegada del Barón Sprengporten a París causó gran satisfacción entre los partidarios del Gobierno Consular, es decir, casi todos en París. El señor Sprengporten era originario de Finlandia sueca. Había sido nombrado por Catalina chambelán y teniente general de sus fuerzas, y no gozaba de menos favor con Pablo, quien lo trataba de la manera más distinguida. Venía en misión extraordinaria, ostentando el título de plenipotenciario y, al mismo tiempo, designado ministro confidencial ante el Cónsul. Bonaparte estaba sumamente satisfecho con el embajador que Pablo había elegido y con la manera en que describía la gratitud del Emperador por la generosa conducta del Primer Cónsul. El señor Sprengporten no ocultaba el grado de descontento de Pablo con sus aliados. Decía que el mal resultado de la guerra con Francia ya había dispuesto al Zar a aliarse con esa potencia, y que el regreso de sus tropas lo decidió de inmediato.

Podíamos percibir fácilmente que Pablo depositaba gran confianza en el señor Sprengporten. Como había cumplido satisfactoriamente la misión que se le había encomendado, Pablo expresó su satisfacción por su conducta en varias cartas amistosas y halagadoras, que Sprengporten siempre nos permitía leer. Nadie podía ser más afecto a Francia que él, y deseaba ardientemente que sus primeras negociaciones condujeran a una larga alianza entre los gobiernos ruso y francés. La correspondencia autógrafa y muy frecuente entre Bonaparte y Pablo pasaba por sus manos. Leí todas las cartas de Pablo, que se distinguían por la franqueza con la que expresaba su afecto por Bonaparte. Su admiración por el Primer Cónsul era tan grande que ningún cortesano podría haber escrito de manera más halagadora.

Esa admiración no era fingida por parte del Emperador de Rusia: era tan sincera como ardiente, y pronto dio pruebas de ello. El odio violento que había concebido hacia el gobierno inglés lo llevó a desafiar a combate singular a todo monarca que no declarara la guerra a Inglaterra y cerrara sus puertos a los barcos ingleses. Insertó un desafío al rey de Dinamarca en la Gaceta de la Corte de San Petersburgo; pero, al no querer solicitar oficialmente al Senado de Hamburgo que ordenara su inserción en el 'Correspondant', dirigido por el señor Stoves, envió el artículo, a través del conde Pahlen, al señor Schramm, un comerciante de Hamburgo. El conde dijo al señor Schramm que el Emperador se alegraría mucho de ver el artículo de la Gaceta de la Corte de San Petersburgo copiado en el Correspondant; y que, si se publicaba, deseaba recibir una docena de ejemplares del periódico impresos en vitela, enviados por un correo extraordinario. Era intención de Pablo enviar una copia a cada soberano de Europa; pero esta locura, al estilo de Carlos XII, no tuvo mayores consecuencias.

Bonaparte nunca sintió mayor satisfacción en toda su vida que la que experimentó por el entusiasmo de Pablo hacia él. La amistad de un soberano le parecía un peldaño para convertirse él mismo en soberano. Al mismo tiempo, los asuntos de La Vendée empezaban a tomar un cariz más favorable, y esperaba lograr pronto esa pacificación interna que tanto deseaba.

Fue durante la residencia del Primer Cónsul en el Luxemburgo cuando se presentó el primer informe sobre el código civil al cuerpo legislativo. También entonces se adoptaron los reglamentos para la administración del Banco de Francia, y se fundó esa institución tan necesaria para Francia.

En ese tiempo había en París un hombre que ha adquirido una triste celebridad, el más desafortunado de los generales modernos; en una palabra, el general Mack. No mencionaría aquí a esa persona de no ser por el juicio profético que Bonaparte pronunció entonces sobre él. Mack había tenido que rendirse a Championnet algún tiempo antes de nuestro desembarco en Fréjus. Fue recibido como prisionero de guerra, y se le asignó la ciudad de Dijon como lugar de residencia, donde permaneció hasta después del 18 de Brumario. Bonaparte, ya Cónsul, le permitió venir a París y residir allí bajo palabra. Solicitó permiso para ir a Viena, comprometiéndose a regresar como prisionero a Francia si el emperador Francisco no consentía en intercambiarlo por los generales Pérignon y Grouchy, entonces prisioneros en Austria. Su solicitud no fue concedida, pero su propuesta fue enviada a Viena. La corte de Viena se negó a acceder, quizá sin conceder tanta importancia a la liberación de Mack como él mismo se había imaginado.

Bonaparte, hablándome de él un día, dijo: "Mack es el hombre de más baja mediocridad que he visto en mi vida; está lleno de suficiencia y presunción, y se cree capaz de todo. No tiene talento. Me gustaría verlo enfrentado algún día a uno de nuestros buenos generales; entonces veríamos algo interesante. Es un fanfarrón, y nada más. Realmente es uno de los hombres más tontos que existen; y, además de todo eso, es desafortunado." ¿No se vio plenamente confirmado en el futuro este juicio de Bonaparte, formado a partir del pasado?

Fue en Malmaison donde Bonaparte habló así del general Mack. Ese lugar estaba entonces lejos de parecerse a lo que llegó a ser después, y el camino hacia allí no era ni agradable ni seguro. No había una sola casa en el trayecto; y por la tarde, en la época en que estábamos allí, no era transitado desde Saint-Germain. Aquellos numerosos vehículos que las exigencias del lujo y una población creciente han creado no circulaban entonces, como ahora, por los caminos de los alrededores de París. Por todas partes el camino era solitario y peligroso; y supe con certeza que se tramaron varios planes para secuestrar al Primer Cónsul durante uno de sus viajes vespertinos. No tuvieron éxito, y se ordenó cercar las canteras, que estaban demasiado cerca del camino. Los sábados por la tarde, Bonaparte salía del Luxemburgo, y después de las Tullerías, para ir a Malmaison, y no puedo expresar mejor la alegría que entonces parecía experimentar que comparándola con el regocijo de un escolar al obtener un día libre.

Antes de trasladarse del Luxemburgo a las Tullerías, Bonaparte decidió deslumbrar a los parisinos con una ceremonia espléndida. La había fijado para el 'décadi', 20 de Pluvioso (9 de febrero de 1800), es decir, diez días antes de su partida definitiva del antiguo palacio del Directorio. Este tipo de fiestas no se parecían a lo que serían después; su atractivo consistía en el esplendor del uniforme militar: y Bonaparte siempre estaba seguro de que, cada vez que montaba a caballo, rodeado de un brillante estado mayor del que se distinguía por la sencillez de su atuendo, su paso estaría colmado de gente y él sería recibido con aclamaciones por el pueblo de París. El objetivo de esta fiesta era al principio solo presentar en el 'Hôtel des Invalides', entonces llamado el Templo de Marte, setenta y dos banderas tomadas a los turcos en la batalla de Abukir y traídas de Egipto a París; pero al llegarle la noticia de la muerte de Washington, quien expiró el 14 de diciembre de 1799, Bonaparte aprovechó con entusiasmo ese acontecimiento para causar mayor efecto, y mezcló el ciprés del luto con los laureles que había recogido en Egipto.

La muerte de Washington, ese noble fundador de la libertad racional en el nuevo mundo, no preocupó mucho a Bonaparte; pero le ofreció la oportunidad de enmascarar sus proyectos ambiciosos bajo la apariencia de un amor por la libertad. Al rendir así homenaje a la memoria de Washington, todos supondrían que Bonaparte pretendía imitar su ejemplo, y que sus dos nombres pasarían juntos de boca en boca. Se podría emplear a un orador hábil que, al pronunciar un elogio fúnebre al difunto, supiera también prodigar algunas alabanzas al vivo; y cuando el pueblo aplaudiera su amor por la libertad, él se encontraría un paso más cerca del trono, en el que tenía constantemente puestos los ojos. Cuando llegara el momento oportuno, no dejaría de apoderarse de la corona; y aún gritaría, si fuera necesario, "¡Viva la Libertad!" mientras la colocaba sobre su cabeza imperial.

El orador hábil fue encontrado. M. de Fontanes

—[L. de Fontanes (1767-1821) llegó a ser presidente del Cuerpo Legislativo, senador y Gran Maestre de la Universidad. Fue el centro del grupo literario del Imperio,]—

fue encargado de pronunciar el elogio fúnebre de Washington, y las flores de elocuencia que esparció no cayeron todas sobre el héroe de América.

Bonaparte confió a Lannes la presentación de las banderas; y el 20 de Pluvioso se dirigió, acompañado de fuertes destacamentos de la caballería entonces en París, al salón de consejo de los Inválidos, donde lo recibió el Ministro de la Guerra, quien tomó posesión de los estandartes. Todos los ministros, los consejeros de Estado y los generales fueron convocados a la presentación. Lannes pronunció un discurso, al que Berthier respondió, y M. de Fontanes añadió su bien administrada elocuencia a la sencilla oratoria militar de los dos generales. En el interior de este templo militar se había colocado una estatua de Marte dormido, y de las columnas y el techo pendían los trofeos de Denain, Fontenoy y la campaña de Italia, que aún habrían decorado ese edificio si el demonio de la conquista no hubiera poseído a Bonaparte. Dos Inválidos, a quienes se decía que tenían cien años cada uno, se situaron junto al Ministro de la Guerra; y el busto del emancipador de América se colocó bajo el trofeo compuesto por las banderas de Abukir. En suma, se recurrió a todo tipo de charlatanería habitual en tales ocasiones. Por la noche hubo una numerosa reunión en el Luxemburgo, y Bonaparte se atribuyó mucho mérito por el efecto producido en ese día tan notable. Solo debía esperar diez días para su traslado a las Tullerías, y precisamente ese día debía cesar el luto nacional por Washington, para el cual bien podría haberse sustituido un luto general por la libertad.

He hablado muy poco de Murat a lo largo de estas Memorias, salvo para mencionar el brillante papel que desempeñó en varias batallas. Ahora que he llegado al periodo de su matrimonio con una de las hermanas de Napoleón, aprovecho la ocasión para retomar los interesantes acontecimientos que precedieron a esa alianza.

Su figura esbelta y bien proporcionada, su gran fuerza física y cierta elegancia refinada en sus modales,—el fuego de su mirada y su feroz valor en combate, daban a Murat más bien el carácter de uno de esos 'preux chevaliers' tan bien descritos por Ariosto y Taro, que el de un soldado republicano. La nobleza de su porte pronto hizo olvidar la humildad de su origen. Era afable, cortés, galante; y en el campo de batalla, veinte hombres encabezados por Murat valían por todo un regimiento. Solo una vez se mostró bajo la influencia del miedo, y el lector verá en qué circunstancia dejó de ser él mismo.

—[El mariscal Lannes, tan valiente y brillante en la guerra y tan capaz de apreciar el coraje, un día reprendió severamente a un coronel por haber castigado a un joven oficial recién llegado de la escuela de Fontainebleau porque mostró temor en su primer combate. "Sepa, coronel," le dijo, "solo un cobarde (el término fue aún más fuerte) se jactará de no haber tenido nunca miedo."—Bourrienne.]—

Cuando Bonaparte, en su primera campaña de Italia, obligó a Wurmser a retirarse a Mantua con 28,000 hombres, ordenó a Miollis, con solo 4,000 hombres, que se opusiera a cualquier salida que intentara el general austríaco. En una de esas salidas, Murat, que estaba al mando de un destacamento muy débil, recibió la orden de cargar contra Wurmser. Tuvo miedo, descuidó cumplir la orden y, en un momento de confusión, dijo que estaba herido. Murat cayó inmediatamente en desgracia con el General en Jefe, de quien era 'ayudante de campo'.

Murat había sido enviado previamente a París para presentar al Directorio los primeros estandartes tomados por el ejército francés de Italia en las acciones de Dego y Mondovi, y fue en esa ocasión cuando conoció a Madame Tallien y a la esposa de su General. Pero ya conocía a la hermosa Carolina Bonaparte, a quien había visto en Roma en la residencia de su hermano José, que entonces ejercía funciones de embajador de la República. Parece que Carolina no le era siquiera indiferente, y que él fue el afortunado rival del hijo de la princesa Santa Croce, quien buscaba con ahínco el honor de su mano. Madame Tallien y Madame Bonaparte recibieron con gran amabilidad al primer 'ayudante de campo', y como poseían mucha influencia ante el Directorio, solicitaron y obtuvieron fácilmente para él el rango de general de brigada. Resultaba algo notable en ese tiempo que Murat, a pesar de su rango recién adquirido, siguiera siendo 'ayudante de campo' de Bonaparte, pues los reglamentos no permitían a un general en jefe tener un 'ayudante de campo' de rango superior al de jefe de brigada, que equivalía al de coronel. Este acto insignificante fue, por tanto, una anticipación apresurada de las prerrogativas reservadas en todas partes a príncipes y reyes.

Fue después de cumplir esta misión que Murat, al regresar a Italia, cayó en desgracia con el General en Jefe. En efecto, lo miraba con cierta hostilidad, y lo colocó en la división de Reille, y después en la de Baraguey d'Hilliers; por consiguiente, cuando fuimos a París, después del tratado de Campo-Formio, Murat no formó parte del grupo. Pero como las damas, de quienes era gran favorito, no carecían de influencia ante el Ministro de la Guerra, Murat fue, gracias a su intervención, incorporado al cuerpo de ingenieros en la expedición a Egipto. A bordo del Orient permaneció en la más completa desgracia. Bonaparte no le dirigió una palabra durante la travesía; y en Egipto el General en Jefe siempre lo trató con frialdad, y a menudo lo enviaba lejos del cuartel general en misiones desagradables. Sin embargo, al oponerlo el General en Jefe a Murad Bey, Murat realizó tales prodigios de valor en cada encuentro peligroso que borró la mancha transitoria que una vacilación momentánea bajo los muros de Mantua había dejado en su carácter. Finalmente, Murat contribuyó tan poderosamente al éxito del día en Abukir que Bonaparte, feliz de poder llevar otra palma recogida en Egipto a Francia, olvidó la falta que le había causado tan desfavorable impresión, y se inclinó a borrar de su memoria otras cosas que había oído en perjuicio de Murat; pues tengo buenas razones para creer, aunque Bonaparte nunca me lo dijo, que el nombre de Murat, así como el de Charles, escapó de los labios de Junot cuando hizo su indiscreta comunicación a Bonaparte en los muros de Messoudiah. La carga de granaderos, comandada por Murat el 19 de Brumario en la sala de los Quinientos, disipó todos los restos de antipatía; y en esos momentos en que las miras políticas de Bonaparte dominaban cualquier otro sentimiento, el rival del príncipe Santa Croce recibió el mando de la Guardia Consular.

—[Joachim Murat (1771-1815), hijo de un posadero, ayudante de campo de Napoleón en Italia, etc.; Mariscal en 1804; Príncipe en 1806; Gran Almirante; Gran Duque de Berg y de Cléveris, 1808; Rey de Nápoles, 1808. Fusilado por los Borbones el 13 de octubre de 1815. Se casó con Carolina Bonaparte (tercera hermana de Napoleón) el 20 de enero de 1800.]—

Puede suponerse razonablemente que Madame Bonaparte, al procurar ganarse la amistad de Murat favoreciendo su ascenso, tenía en mente sumar un partidario más para oponerse a la familia y hermanos de Bonaparte; y de este tipo de apoyo tenía gran necesidad. Su odio celoso se manifestaba en toda ocasión; y la amable Josefina, cuyo único defecto era ser demasiado femenina, era continuamente atormentada por tristes presentimientos. Arrastrada por la facilidad de su carácter, no percibía que la coquetería que le conseguía tantos defensores también proporcionaba armas a sus enemigos implacables.

En este estado de cosas, Josefina, convencida de haber ligado a Murat a ella por lazos de amistad y gratitud, y deseando ardientemente verlo unido a Bonaparte por un vínculo familiar, favoreció con toda su influencia el matrimonio con Carolina. No ignoraba que ya había surgido una estrecha intimidad en Milán entre Carolina y Murat, y fue la primera en proponer el matrimonio. Murat vaciló y fue a consultar al señor Collot, quien era buen consejero en todo y cuya intimidad con Bonaparte lo había iniciado en todos los secretos de la familia. El señor Collot aconsejó a Murat que no perdiera tiempo, sino que fuera directamente al Primer Cónsul y solicitara formalmente la mano de su hermana. Murat siguió su consejo. ¿Hizo bien? A este paso debió el trono de Nápoles. Si se hubiera abstenido, no habría sido fusilado en Pizzo. '¡Pero ni los mismos dioses pueden romper el destino!'

Sea como fuere, Bonaparte recibió la propuesta de Murat más con la actitud de un soberano que de un hermano de armas. Lo escuchó con gravedad imperturbable, dijo que lo consideraría, pero no dio respuesta positiva.

Este asunto fue, como puede suponerse, tema de conversación por la noche en el salón del Luxemburgo. Madame Bonaparte empleó todos sus recursos de persuasión para obtener el consentimiento del Primer Cónsul, y sus esfuerzos fueron secundados por Hortensia, Eugenio y yo mismo. "Murat", decía él, entre otras cosas, "Murat es hijo de un posadero. En el alto rango donde la gloria y la fortuna me han colocado, ¡jamás podría mezclar su sangre con la mía! Además, no hay prisa: ya veremos más adelante." Le describimos con insistencia el afecto recíproco de los dos jóvenes, y no dejamos de señalarle la devoción de Murat hacia su persona, su espléndido valor y noble conducta en Egipto. "Sí", dijo con entusiasmo, "estoy de acuerdo con ustedes; Murat estuvo magnífico en Abukir." No dejamos pasar un momento tan favorable. Redoblamos nuestras súplicas y al fin consintió. Cuando estuvimos juntos en su gabinete por la noche, "Bueno, Bourrienne", me dijo, "debes estar satisfecho, y yo también lo estoy, todo considerado. Murat es adecuado para mi hermana, y así nadie podrá decir que soy orgulloso o que busco grandes alianzas. Si hubiera dado mi hermana a un noble, todos los jacobinos habrían gritado contrarrevolución. Además, me alegra mucho que mi esposa esté interesada en este matrimonio, y puedes imaginarte la causa. Ya que está decidido, lo apresuraré; no tenemos tiempo que perder. Si voy a Italia, llevaré a Murat conmigo. Debo dar allí un golpe decisivo. Adiós."

Cuando entré en la habitación del Primer Cónsul a las siete de la mañana siguiente, parecía aún más satisfecho que la noche anterior con la resolución que había tomado. Percibí fácilmente que, a pesar de toda su astucia, no había logrado descubrir el verdadero motivo que había inducido a Josefina a interesarse tan vivamente por el matrimonio de Murat con Carolina. Sin embargo, la satisfacción de Bonaparte mostraba claramente que el entusiasmo de su esposa por el matrimonio había disipado en su mente toda duda sobre la falsedad de los calumniosos rumores que circulaban acerca de su intimidad con Murat.

El matrimonio de Murat y Carolina se celebró en el Luxemburgo, pero con gran modestia. El Primer Cónsul aún no consideraba que los asuntos de su familia fueran asuntos de Estado. Pero antes de la celebración se representó una pequeña comedia en la que me vi obligado a participar, y relataré cómo fue.

En la época del matrimonio de Murat, Bonaparte no disponía de mucho dinero, por lo que solo dio a su hermana una dote de 30,000 francos. Sin embargo, considerando necesario hacerle un regalo de bodas y no teniendo los medios para comprar uno adecuado, tomó un collar de diamantes que pertenecía a su esposa y se lo dio a la novia. Josefina no se sintió nada complacida con este robo, y se devanó los sesos buscando la manera de reemplazar su collar.

Josefina sabía que el célebre joyero Foncier poseía una magnífica colección de perlas finas que, según él, habían pertenecido a la difunta Reina María Antonieta. Habiendo ordenado que se las llevaran para examinarlas, pensó que había suficientes para hacer un collar muy hermoso. Pero para adquirirlo se requerían 250,000 francos, y cómo conseguirlos era el problema. Madame Bonaparte recurrió a Berthier, quien entonces era Ministro de la Guerra. Berthier, después de morderse las uñas como solía hacer, se dedicó a liquidar las deudas del servicio de hospitales en Italia con la mayor rapidez posible; y como en aquellos días los contratistas cuyos créditos eran admitidos desbordaban de gratitud hacia sus protectores, gracias a quienes obtenían el pago, las perlas pronto pasaron del taller de Foncier al joyero de Madame Bonaparte.

Obtenidas así las perlas, aún quedaba otra dificultad en la que Madame Bonaparte no pensó al principio. ¿Cómo iba a lucir un collar adquirido sin el conocimiento de su esposo? En efecto, era aún más difícil para ella hacerlo, ya que el Primer Cónsul sabía muy bien que su esposa no tenía dinero, y siendo, si se me permite la expresión, algo entrometido, conocía, o creía conocer, todas las joyas de Josefina. Por lo tanto, las perlas estuvieron condenadas a permanecer más de quince días en el joyero de Madame Bonaparte sin que ella se atreviera a usarlas. ¡Qué castigo para una mujer! Al fin, su vanidad venció a su prudencia, y no pudiendo ocultar más las joyas, un día me dijo: "Bourrienne, mañana habrá una gran fiesta aquí, y absolutamente debo lucir mis perlas. Pero sabes que él refunfuñará si las nota. Te ruego, Bourrienne, que permanezcas cerca de mí. Si me pregunta de dónde saqué mis perlas, debo decirle, sin vacilar, que las tengo desde hace mucho tiempo."

Todo sucedió como Josefina temía y esperaba.

Bonaparte, al ver las perlas, no dejó de decirle a Madame: "¿Qué es eso que llevas? ¡Qué elegante estás hoy! ¿De dónde sacaste esas perlas? Creo que nunca las había visto antes."—"¡Oh, 'mon Dieu'! ¡Las has visto una docena de veces! Es el collar que me dio la República Cisalpina, y que ahora llevo en el cabello."—"Pero creo—"—"Espera: pregúntale a Bourrienne, él te lo dirá."—"Bueno, Bourrienne, ¿qué dices tú? ¿Recuerdas el collar?"—"Sí, General, recuerdo muy bien haberlo visto antes." Esto no era falso, pues Madame Bonaparte ya me había mostrado las perlas. Además, había recibido un collar de perlas de la República Cisalpina, pero de un valor incomparablemente menor que el adquirido a Foncier. Josefina desempeñó su papel con encantadora destreza, y yo no interpreté mal el papel de cómplice que se me asignó en esta pequeña comedia. Bonaparte no sospechó nada. Al ver la facilidad y confianza con que Madame Bonaparte salió de esta escena, no pude evitar recordar la reflexión de Susana sobre la facilidad con que las damas bien educadas pueden decir mentiras sin que lo parezca.