CAPÍTULO XXXIII

1805.

Tratado de alianza entre Inglaterra y Rusia—Certeza de una guerra inminente—El señor Forshmann, ministro ruso—Misión de Duroc a Berlín—Nuevo proyecto del rey de Suecia—Misión secreta al Báltico—Animosidad contra Francia—Caída del cambio entre Hamburgo y París—Destrucción del primer ejército austríaco—Toma de Ulm—Desagrado del Emperador ante el comentario de un soldado—Batalla de Trafalgar—Situación de Duroc en la corte de Prusia—Armamentos en Rusia—Libelo contra Napoleón en el 'Correspondent' de Hamburgo—Apuros del Síndico y el Burgomaestre de Hamburgo—La conducta del ministro ruso censurada por los ministros sueco e inglés.

A comienzos de agosto de 1805 se hablaba de un tratado de alianza entre Rusia e Inglaterra. Algunas personas influyentes, que tenían medios para conocer todo lo que ocurría en el mundo político, habían leído este tratado, cuyos puntos principales me fueron comunicados.

El artículo primero establecía que el objetivo de la alianza era restablecer el equilibrio de Europa. Por el artículo segundo, el Emperador de Rusia debía poner 36,000 hombres a disposición de Inglaterra. El artículo tercero estipulaba que ninguna de las dos potencias consentiría en tratar con Francia ni deponer las armas hasta que el Rey de Cerdeña fuera restituido a sus dominios o recibiera una indemnización equivalente en el noreste de Italia. Por el artículo cuarto, Malta debía ser evacuada por los ingleses y ocupada por los rusos. El artículo quinto establecía que ambas potencias garantizarían la independencia de la República de las Islas Jónicas, y que Inglaterra se comprometía a ayudar a Rusia en su guerra contra Persia. Si este plan de tratado, cuya existencia me fue informada por una autoridad incuestionable, hubiese llegado a concretarse, es imposible calcular cuáles habrían sido sus consecuencias.

En ese momento, en el norte de Europa todos esperaban con certeza una guerra continental inminente; y es muy cierto que, de no haber tomado Napoleón la advertencia a tiempo y renunciado a sus absurdos planes en Boulogne, Francia habría quedado en una situación peligrosa.

El señor Forshmann, encargado de negocios ruso, intrigaba para incitar al norte de Europa contra Francia. Repetidamente recibía órdenes de lograr la inserción de artículos provocadores en el 'Correspondent'. Era un hombre activo, intrigante y rencoroso, y enemigo declarado de Francia; pero afortunadamente su estupidez y vanidad lo hacían menos peligroso de lo que él deseaba ser. Era universalmente detestado, y sólo el extenso comercio entre Rusia y Hamburgo obligaba a los habitantes y magistrados de esa ciudad a soportar a un hombre que podría haberles causado, individualmente, considerables perjuicios.

El recuerdo de la exitosa misión de Duroc a Berlín durante el Consulado llevó a Napoleón a creer que ese general podría apaciguar al rey de Prusia, quien se quejaba seriamente de la violación del territorio de Anspach, que Bernadotte, debido a las órdenes recibidas, no había podido respetar. Duroc permaneció unas seis semanas en Berlín.

La siguiente carta de Duroc mostrará que la facilidad para pasar por Hesse parecía excusar la segunda violación del territorio prusiano; pero existía una gran diferencia entre un pequeño príncipe de Hesse y el rey de Prusia.

Te envío, mi querido Bourrienne, dos despachos que he recibido para ti. El señor de Talleyrand, quien los envía, me pide que te solicite que transmitas el de general Victor por un conducto seguro.

Aún no sé si permaneceré mucho tiempo en Berlín. Por las últimas noticias que recibí, el Emperador sigue en París y numerosas fuerzas se están reuniendo en el Rin. Las esperanzas de paz se desvanecen cada día, y Austria hace todo lo posible por promover la guerra.

He recibido noticias del mariscal Bernadotte. Ha logrado pasar por Hesse. El mariscal Bernadotte quedó muy complacido con la cortesía que experimentó por parte del Elector.

La unión del cuerpo comandado por Bernadotte con el ejército del Emperador era muy importante, y Napoleón por ello ordenó al mariscal que se reuniera con él lo más pronto posible y por el camino más corto. Era necesario que llegara a tiempo para la batalla de Austerlitz. Gustavo, rey de Suecia, siempre envuelto en alguna empresa, deseaba formar un ejército compuesto de suecos, prusianos e ingleses; y ciertamente un ataque vigoroso en el norte habría impedido a Bernadotte abandonar las orillas del Elba y el Weser, y reforzar al Gran Ejército que marchaba sobre Viena. Pero la coalición del rey de Suecia no produjo otro resultado que el sitio de la pequeña fortaleza de Hameln.

Prusia no quiso romper con Francia, el rey de Suecia fue abandonado y el resentimiento de Bonaparte contra él aumentó. Este fallido proyecto de Gustavo contribuyó no poco a alejar el afecto de sus súbditos, quienes temían ser víctimas de la venganza suscitada por los extravagantes planes de su rey y los insultos que había prodigado a Napoleón, especialmente desde la muerte del duque de Enghien.

El 13 de septiembre de 1805 recibí una carta del ministro de Policía solicitando información sobre la Pomerania sueca.

Sorprendido de no obtener de los cónsules comerciales en Lübeck y Stettin ningún informe sobre los movimientos de los rusos, había enviado a esos puertos, cuatro días antes de recibir la carta del ministro de Policía, a un agente confidencial para observar el Báltico: aunque estábamos sólo a 64 leguas de Stralsund, llegaban los informes más inciertos y contradictorios. Sin embargo, era seguro que se esperaba un desembarco de los rusos en Stralsund o en Travemünde, el puerto de Lübeck, en la desembocadura del pequeño río Trave. Tenía información precisa de que Rusia había fletado un número considerable de buques para esos puertos.

El odio a los franceses seguía aumentando en el norte de Europa. Hacia finales de septiembre apareció en Kiel, Dinamarca, un panfleto difamatorio que se compró y leyó con inconcebible avidez. Este panfleto, muy bien escrito, era obra de algún fanático que predicaba abiertamente una cruzada contra Francia. El autor consideraba la sangre de millones de hombres como un sacrificio insignificante ante el gran objetivo de humillar a Francia y devolverla a los límites de la antigua monarquía. Este panfleto circuló ampliamente en los departamentos alemanes unidos a Francia, en Holanda y en Suiza. La cantidad de publicaciones incendiarias que abundaban por doquier indicaba demasiado claramente que, si las naciones del norte eran empujadas hacia las regiones árticas, a su vez rechazarían a sus conquistadores hacia el sur; y ningún hombre sensato podía dudar de que, si las águilas francesas se plantaban en capitales extranjeras, algún día ondearían estandartes extranjeros sobre París.

El 30 de septiembre de 1805 recibí, por una estafeta, la noticia del desembarco en Stralsund de 6,000 suecos que habían llegado de Estocolmo en dos buques de guerra.

A finales de septiembre, el cambio de Hamburgo sobre París cayó alarmantemente. La pérdida fue del veinte por ciento. La caída se detuvo en diecisiete por debajo del par. La especulación sobre esta baja del cambio se realizó con igual imprudencia y animosidad por la casa Osy y Compañía.

El jefe de esa casa, un emigrado holandés que se había establecido en Hamburgo hacía unos seis años, aprovechaba toda oportunidad para manifestar su odio a Francia. Un agente de esa rica casa en Róterdam también nos era muy hostil, circunstancia que demuestra que, si bien muchos sacrifican sus opiniones políticas a sus intereses, hay otros que arriesgan sus intereses por el triunfo de sus opiniones.

El 23 de octubre de 1805 recibí información oficial de la destrucción total del primer ejército austríaco: el general Barbou, que se encontraba en Hannover, también me informó de ese acontecimiento en los siguientes términos: "El primer ejército austríaco ha dejado de existir." Se refería al brillante episodio de Ulm. Inmediatamente despaché doce estafetas a diferentes lugares; entre otros, a Stralsund y Husum. Pensé que estos prodigios, que debían parecer casi increíbles para quienes no conocían el genio militar de Napoleón, podrían detener el avance de las tropas rusas y producir algún cambio en los movimientos de las fuerzas enemigas. Se publicó una segunda edición del 'Correspondent' con esta noticia y se vendieron 6,000 ejemplares a cuatro veces el precio habitual.

No necesito entretener al lector con los detalles de la capitulación de Ulm, que ya han sido publicados, pero puedo relatar la siguiente anécdota, que no es generalmente conocida. Un general francés, pasando frente a las filas de sus hombres, les dijo: "Bueno, camaradas, aquí tenemos prisioneros de sobra."—"Sí, en efecto," respondió uno de los soldados, "nunca habíamos visto tantos... reunidos antes." Se dijo en ese momento, y lo creo, que el Emperador se disgustó mucho cuando se enteró de esto, y comentó que era "atroz insultar a hombres valientes a quienes el destino de las armas les había sido desfavorable."

Al leer la historia de este período, encontramos que, en cualquier lugar donde Napoleón se encontrara, allí estaba el punto central de acción. Los asuntos de Europa se arreglaban en su cuartel general de la misma manera que si hubiera estado en París. Todo dependía de su buena o mala fortuna. Espionaje, seducción, falsas promesas, exacciones: todo se ponía en práctica para promover el éxito de sus proyectos; pero su despotismo, que provocaba descontento en Francia, y sus continuas agresiones, que amenazaban la independencia de los Estados extranjeros, lo volvían cada vez más impopular en todas partes.

La batalla de Trafalgar tuvo lugar mientras Napoleón marchaba sobre Viena, y al día siguiente de la capitulación de Ulm. La costa sur de España fue entonces testigo de un enfrentamiento entre treinta y un barcos franceses y un número similar de barcos ingleses, y a pesar de esta igualdad de fuerzas, la flota francesa fue destruida.—[Las fuerzas reales presentes fueron 27 navíos ingleses de línea y 38 navíos franco-españoles de línea; véase la Historia Naval de James, vol. iii, p. 459.]

Esta gran batalla ofreció otra prueba de nuestra inferioridad naval. El almirante Calder nos dio primero la lección que Nelson completó, pero que le costó la vida. Según los informes que Duroc me transmitió, el valor dio una esperanza momentánea a los franceses; pero finalmente se vieron obligados a ceder ante la superior táctica naval del enemigo. La batalla de Trafalgar paralizó nuestra fuerza naval y eliminó toda esperanza de cualquier intento contra Inglaterra.

El favor que el Rey de Prusia había mostrado a Duroc se retiró cuando Su Majestad recibió noticias de la marcha de las tropas de Bernadotte a través del Margraviato de Ansbach. Todos los informes coincidían respecto al justo desagrado que esa violación de territorio causó al Rey de Prusia. Los agentes que tenía en esa región me abrumaron con reportes sobre los excesos cometidos por los franceses al pasar por el Margraviato. Una carta que recibí de Duroc contiene las siguientes observaciones sobre este asunto:

El cuerpo del mariscal Bernadotte ha pasado por Ansbach y, por algún malentendido, esto se ha considerado en Berlín como un insulto al Rey, una violencia cometida contra su neutralidad. ¿Cómo puede suponerse, especialmente en las circunstancias actuales, que el Emperador pudiera tener intención de insultar o cometer violencia contra su amigo? Además, los informes han sido exagerados y han sido hechos por personas que desean favorecer a nuestros enemigos más que a nosotros. Sin embargo, soy perfectamente consciente de que los 70,000 hombres del mariscal Bernadotte no son 70,000 vírgenes. Sea como fuere, el asunto pudo haber sido fatal y, en todo caso, nos será muy perjudicial. Laforeat y yo somos tratados con mucha dureza, aunque no lo merecemos. Todas las historias infundadas que se han inventado aquí deben haber llegado a usted. Probablemente Prusia no olvidará que Francia fue, y aún puede ser, la única potencia interesada en su gloria y engrandecimiento.

A finales de octubre, el Rey de Prusia, lejos de pensar en la guerra, pero deseando, en caso de que ocurriera, contener en lo posible sus desastres, propuso establecer una línea de neutralidad. Esta fue la primera idea de la Confederación del Norte. Duroc, temiendo que los rusos entraran en Hamburgo, me aconsejó, como amigo, tomar precauciones. Pero yo estaba en el lugar; conocía todos los movimientos de los pequeños cuerpos destacados, y no tenía ninguna aprensión.

El editor del 'Correspondent' de Hamburgo me enviaba cada noche una prueba del número que iba a aparecer al día siguiente, un favor que solo se concedía al ministro francés. El 20 de noviembre recibí la prueba como de costumbre y no vi nada objetable en ella. Cuál no sería, por tanto, mi asombro cuando a la mañana siguiente leí en el mismo periódico un artículo insultante para el Emperador, y en el que se llamaba a los legítimos soberanos de Europa a emprender una cruzada contra el usurpador, etc. Inmediatamente mandé llamar al señor Doormann, primer Síndico del Senado de Hamburgo. Cuando apareció, su semblante mortificado me informó suficientemente que sabía lo que iba a decirle. Lo reprendí severamente y le pregunté cómo, después de todo lo que le había dicho sobre la susceptibilidad del Emperador, podía permitir la inserción de semejante artículo. Le observé que esa diatriba indecorosa no tenía carácter oficial, ya que carecía de firma; y que, por lo tanto, había actuado en directa oposición a un decreto del Senado, que prohibía la inserción en los periódicos de cualquier artículo que no estuviera firmado. Le dije claramente que su imprudencia podía tener graves consecuencias. El señor Doormann no intentó justificarse, sino que simplemente me explicó cómo había sucedido el asunto.

El 20 de noviembre, por la noche, el señor Forshmann, encargado de negocios ruso que ese mismo día había llegado desde el cuartel general ruso, presentó al editor del Correspondent el artículo en cuestión. El editor, después de leer el artículo, que consideró sumamente indecoroso, le comentó al señor Forshmann que su periódico ya estaba cerrado, lo cual era cierto, pues yo había visto la prueba. Sin embargo, el señor Forshmann insistió en la inserción del artículo. El editor entonces le dijo que no podía admitirlo sin la aprobación del Síndico Censor. El señor Forshmann acudió inmediatamente al señor Doormann y, cuando este le rogó que no insistiera en la inserción del artículo, el señor Forshmann le mostró una carta escrita en francés, que, entre otras cosas, contenía lo siguiente: "Hará insertar el artículo adjunto en el Correspondent sin permitir que se altere una sola palabra. Si el censor se niega, debe dirigirse al burgomaestre director y, en caso de negativa, al general Tolstoy, quien encontrará algún medio para hacer que el Senado sea más complaciente y lo obligue a observar una deferencia imparcial."

El señor Doormann, pensando que no podía asumir la responsabilidad de permitir la inserción del artículo, fue, acompañado del señor Forshmann, a ver al señor Von Graffen, burgomaestre director. Los señores Doormann y Von Graffen señalaron con insistencia la impropiedad de insertar el artículo; pero el señor Forshmann se remitió a su orden y añadió que la conformidad del Senado en este punto era el único medio de evitar grandes males. El burgomaestre y el síndico, viéndose así obligados a admitir el artículo, suplicaron que al menos se suprimiera el siguiente pasaje: "Conozco a cierto jefe que, desafiando todas las leyes divinas y humanas,—en desprecio del odio que inspira en Europa, así como entre aquellos a quienes ha reducido a ser sus súbditos, mantiene un trono usurpado por la violencia y el crimen. Su insaciable ambición querría someter a toda Europa a su dominio. Pero ha llegado el momento de vengar los derechos de las naciones..." El señor Forshmann volvió a remitirse a sus órdenes y, con cierto grado de violencia, insistió en la inserción del artículo en su forma completa. El burgomaestre entonces autorizó al editor del Correspondent a imprimir el artículo esa noche, y el señor Forshmann, habiendo obtenido esa autorización, llevó el artículo a la imprenta a las once y media.

Tal fue el relato que me dio el señor Doormann. Observé que no comprendía cómo el temor imaginario a cualquier violencia por parte de Rusia podía haberlo inducido a admitir un ataque tan insolente contra el soberano más poderoso de Europa, cuyos ejércitos pronto dictarían leyes a Alemania. El síndico no disimuló su temor al resentimiento del Emperador, y al mismo tiempo expresó la esperanza de que el Emperador tomara en consideración la extrema dificultad de que una pequeña potencia mantuviera la neutralidad en las extraordinarias circunstancias en que se encontraba Hamburgo, y que pudiera decirse que los artículos habían sido presentados casi a punta de lanzas de cosacos. El señor Doormann añadió que una negativa, que habría traído tropas rusas a Hamburgo, podría haber tenido consecuencias muy desagradables para mí, y podría haber comprometido al Senado de una manera muy diferente. Le rogué, de una vez por todas, que dejara de lado en estos asuntos toda consideración sobre mi peligro personal: y el síndico, tras una conversación de más de dos horas, se marchó más inquieto de lo que llegó, suplicándome que hiciera un informe fiel de los hechos tal como habían ocurrido.

El señor Doormann era un hombre muy respetable, y presenté una defensa favorable de sus excusas y de la disposición que siempre había mostrado para evitar que en el Correspondent se publicaran artículos hostiles a Francia; como, por ejemplo, el inicio de una proclama del Emperador de Alemania a sus súbditos, y una proclama completa del Rey de Suecia. Como sucedió, el buen Síndico salió del apuro sin nada peor que un susto; yo mismo me sorprendí del éxito de mi intercesión. Supe por el Ministro de Asuntos Exteriores que el Emperador se mostró furiosamente indignado al leer el artículo, en el que tanto el ejército francés como él mismo eran ultrajados. En realidad, prestaba poca atención a los insultos dirigidos personalmente contra él. Su eterna repetición lo había acostumbrado a ellos; pero ante la idea de que se insultara a su ejército, se enfurecía violentamente y profería las amenazas más terribles.

Es digno de mención que los ministros de Suecia e Inglaterra, tan pronto como leyeron el artículo, acudieron al editor del Correspondent y expresaron su asombro de que se hubiera publicado semejante calumnia. “A los ejércitos victoriosos”, dijeron, “se les debe responder con cañonazos y no con insultos tan groseros como ridículos”. Esta opinión era compartida por todos los extranjeros que en ese momento se encontraban en Hamburgo.