CAPÍTULO XXXIV

1805

Dificultades de mi situación en Hamburgo—Trabajo y responsabilidad—Supervisión de los emigrados—Ministros extranjeros—Periódicos—Paquete de Estrasburgo—A Bonaparte le gustaba narrar Giulio, una recitación improvisada de una historia compuesta por el Emperador.

El breve resumen que he dado en los dos o tres capítulos precedentes de los acontecimientos ocurridos antes y durante la campaña de Austerlitz, junto con las cartas de Duroc y Bernadotte, puede dar al lector una idea de mi situación durante la primera parte de mi estancia en Hamburgo. Los acontecimientos se sucedían con tal rapidez increíble que mi labor resultaba excesiva. Mis ocupaciones eran diferentes, pero no menos arduas que las que desempeñaba anteriormente cerca del Emperador; además, ahora estaba cargado con una responsabilidad que no recaía sobre mí cuando era el secretario privado del general Bonaparte y del Primer Cónsul. De hecho, debía mantener una vigilancia constante sobre los emigrados en Altona, lo cual no era tarea fácil; debía corresponder diariamente con el Ministro de Relaciones Exteriores y el Ministro de Policía; conferenciar con los ministros extranjeros acreditados en Hamburgo; mantener relaciones activas con los comandantes del ejército francés; interrogar a mis agentes secretos y vigilar estrictamente sus acciones; además, era necesario estar siempre atento a los artículos difamatorios contra Napoleón en el 'Corresponsal' de Hamburgo. Tendré ocasión de hablar frecuentemente de todas estas cuestiones, y especialmente de los emigrados más destacados, de una manera menos irregular, porque lo que he dicho hasta ahora puede considerarse, en cierto modo, como un simple resumen de todos los hechos relacionados con los sucesos que diariamente pasaban ante mis ojos.

En medio de estas múltiples y pesadas ocupaciones recibí un paquete con el sello postal de Estrasburgo, en la época en que la Emperatriz se hallaba en esa ciudad. Este paquete no tenía la forma habitual de un despacho diplomático, y la dirección anunciaba que provenía de la residencia de Josefina. Me atrevo a suponer que mis lectores no experimentarán menos satisfacción que yo al leer su contenido, el cual se encontrará al final de este capítulo; pero antes de satisfacer la curiosidad que tal vez he despertado, puedo relatar aquí que una de las peculiaridades de Bonaparte era su afición por la narración improvisada; y parece que no había abandonado esa costumbre ni siquiera después de convertirse en Emperador.

En efecto, Bonaparte, durante el primer año después de su elevación al trono imperial, solía pasar aquellas veladas en los aposentos de la Emperatriz que podía sustraer a los asuntos públicos. Reclinándose en un sofá, permanecía absorto en un silencio sombrío que nadie se atrevía a interrumpir. Sin embargo, a veces, por el contrario, daba rienda suelta a su viva imaginación y a su amor por lo maravilloso, o, para hablar con mayor propiedad, a su deseo de causar impresión, que tal vez era una de sus pasiones más fuertes, y relataba pequeños romances, siempre de carácter aterrador y acordes con la inclinación natural de sus ideas. Durante esos relatos, las damas de compañía estaban siempre presentes, y a una de ellas debo la siguiente historia, que escribió casi con las mismas palabras de Napoleón. "Jamás", me decía esta dama en su carta, "el Emperador pareció más extraordinario. Arrastrado por el tema, recorría el salón con pasos apresurados; la entonación de su voz variaba según los personajes que introducía en escena; parecía multiplicarse para interpretar los distintos papeles, y nadie necesitaba fingir el terror que realmente inspiraba y que le gustaba ver reflejado en los rostros de quienes lo rodeaban." En este relato no he hecho alteraciones, como pueden atestiguar quienes, según sé, poseen una copia del mismo. Es curioso comparar las partes apasionadas de este cuento con el estilo de Napoleón en algunas de las cartas dirigidas a Josefina.

VOLUMEN III. — 1805-1814