CAPÍTULO V

1805-1806.

Declaración de Luis XVIII.—Dumouriez vigilado—Noticias de un espía—Rasgo notable de valor y presencia de ánimo—Necesidad de vigilancia en Hamburgo—El Rey de Suecia—Sus boletines—El doctor Gall—Prusia codicia Hamburgo—Proyectos sobre Holanda—Negociaciones de paz—Mr. Fox al frente del gabinete británico—Intento de asesinato de Napoleón—Propuestas hechas a través de Lord Yarmouth—Propuesta de protección de las ciudades hanseáticas—Su situación—Engrandecimiento de la familia imperial—Ni paz ni guerra—Misión de Sebastiani a Constantinopla—Lord Lauderdale en París y fracaso de las negociaciones—Austria despojada—Pensiones a emigrados—Intrigas de Dumouriez—Príncipe de Mecklemburgo-Schwerin—Loizeau.

He sido algo extenso respecto a las vastas empresas del señor Ouvrard y sobre el desastroso estado de las finanzas durante la campaña de Viena. Ahora, si se me permite expresarlo así, volveré al gabinete del ministro plenipotenciario, donde ocurrieron varias transacciones curiosas. Los hechos no siempre serán presentados en una serie conectada, porque no había más relación entre los informes que recibía sobre una gran variedad de asuntos que la que existe entre los alegatos de los abogados que se suceden en un tribunal de justicia.

El 2 de enero de 1806 supe que muchas casas en Hamburgo habían recibido por correo paquetes, cada uno conteniendo cuatro copias de una declaración de Luis XVIII. Dumouriez llevaba su carruaje repleto de copias de esta declaración cuando pasó por Brunswick; y solo en esa pequeña ciudad se distribuyeron más de 3,000 ejemplares. El tamaño de esta declaración facilitaba mucho su envío por correo, incluso en Francia.

Todas mis cartas del ministro recomendaban que mantuviera una estricta vigilancia sobre los movimientos de Dumouriez; pero su nombre era ahora mencionado tan raramente como si hubiera dejado de existir. El papel que desempeñaba parecía limitarse a la difusión de panfletos más o menos insignificantes.

Es difícil concebir el gran valor y la presencia de ánimo que a veces se encuentran en hombres tan degradados como los desdichados que ejercen el oficio de espías. Tenía un agente entre los sueco-rusos, llamado Chefneux, a quien siempre había considerado sumamente hábil y correcto. Como durante mucho tiempo no recibí noticias suyas, me sentí muy inquieto, inquietud que no era infundada. De hecho, había sido arrestado en Lauenburg y conducido, atado de pies y manos, por unos cosacos a Luneburgo. Se le encontró un boletín que estaba a punto de enviarme, y solo escapó de una muerte segura porque llevaba consigo una carta de recomendación de un comerciante de Hamburgo bien conocido por el señor Alopaeus, el ministro ruso en esa ciudad. Esta precaución, que tomé antes de su partida, le salvó la vida. El señor Alopaeus respondió al comerciante que, en consecuencia de su recomendación, el espía sería devuelto sano y salvo, pero que la próxima vez ni el recomendado ni el recomendador escaparían tan fácilmente. No obstante, Chefneux ciertamente habría pagado con su vida el peligroso negocio en que estaba involucrado de no ser por la inconcebible sangre fría que mostró en las circunstancias más difíciles. Aunque el boletín hallado en su poder estaba dirigido al señor Schramm, comerciante, sospecharon fuertemente que era para mí. Preguntaron al prisionero si me conocía; a lo que respondió valientemente que nunca me había visto. Intentaron por todos los medios arrancarle una confesión, pero sin éxito. Sus reiteradas negativas, unidas al nombre del señor Schramm, sembraron dudas en la mente de sus interrogadores; vacilaron por temor a condenar a un inocente. Sin embargo, resolvieron hacer un último intento para descubrir la verdad, y Chefneux, condenado a ser fusilado, fue conducido a la llanura de Luneburgo. Le vendaron los ojos y escuchó la orden de preparación dada al pelotón que debía dispararle; en ese momento, un hombre que se le acercó le susurró al oído, en tono amistoso y compasivo: "Van a disparar; pero soy tu amigo; solo reconoce que conoces al señor de Bourrienne y estarás a salvo."—"No," respondió Chefneux con firmeza; "si dijera eso, mentiría." Inmediatamente le quitaron la venda de los ojos y fue puesto en libertad. Sería difícil citar un ejemplo más extraordinario de presencia de ánimo.

Por mucho que deteste el sistema de espionaje, me veo sin embargo obligado a admitir que el Emperador estaba en la necesidad de mantener la más constante vigilancia en medio de las intrigas que se desarrollaban en las cercanías de Hamburgo, especialmente cuando ingleses, suecos y rusos estaban en armas, y existían las más fundadas sospechas sobre la sinceridad de Prusia.

El 5 de enero de 1806 el Rey de Suecia llegó ante las puertas de Hamburgo. El Senado de esa ciudad, rodeado por todos lados de tropas inglesas, suecas y rusas, decidió enviar una delegación para felicitar al monarca sueco, quien, sin embargo, dudó tanto en recibir este homenaje que se temía que su negativa fuera seguida de algún acto de agresión. Finalmente, los delegados fueron admitidos y regresaron bastante satisfechos con su recepción.

El Rey de Suecia declaró entonces oficialmente: "Que todos los arreglos concertados en relación con Hannover no le concernían, ya que el ejército sueco estaba bajo el mando inmediato de su augusto soberano."

El Rey, con sus 6,000 hombres, parecía inclinado a desempeñar el papel de restaurador de Alemania y convertirse en el Don Quijote del tratado de Westfalia. Amenazó al Senado de Hamburgo con todo el peso de su ira porque, a mi solicitud, se habían retirado los estandartes que solían colgarse sobre la puerta de la casa destinada a recibir reclutas austríacos. El pobre Senado de Hamburgo vivía en constante alarma ante un vecino tan peligroso.

El Rey de Suecia tenía su cuartel general en Boetzenburg, en la orilla norte del Elba. Para entretenerse, mandó llamar al doctor Gall, quien se encontraba en Hamburgo, donde daba conferencias sobre su sistema de frenología, que al principio fue rechazado por la falsa ciencia y los prejuicios, y luego adoptado gracias a argumentos, en mi opinión, irrefutables. Tuve el gusto de convivir algún tiempo con el doctor Gall, y debo a la intimidad que existía entre nosotros el honor que me concedió al dedicarme una de sus obras. Le dije, cuando partió hacia el cuartel general del Rey de Suecia: "Mi querido doctor, sin duda descubrirá la protuberancia de la vanidad." La verdad es que, si en aquella época se hubiera permitido al doctor examinar las cabezas de los soberanos de Europa, habrían ofrecido estudios craneológicos muy curiosos.

No solo el Rey de Suecia inquietaba a Hamburgo; el Rey de Prusia amenazaba con apoderarse de la ciudad, y su ministro declaró públicamente que muy pronto pertenecería a su señor. Los hamburgueses estaban profundamente afligidos por esta amenaza; de hecho, después de la pérdida de su independencia, su mayor desgracia habría sido caer bajo el dominio de Prusia, ya que el mezquino sistema fiscal del gobierno prusiano de entonces habría resultado sumamente perjudicial para una ciudad comercial. Hannover, evacuada por las tropas francesas, se había convertido en una especie de mercado de reclutamiento para el ejército británico, donde todo hombre que se presentaba era enrolado para completar la legión hanoveriana que estaba a punto de formarse. Los ingleses repartían oro a manos llenas. Ciento cincuenta carruajes, cada uno con seis caballos, se empleaban en este servicio, lo que me confirmó en la creencia que ya tenía de que los ingleses se unirían a los rusos en una expedición contra Holanda. El objetivo de los anglo-rusos era realizar una maniobra de distracción que pudiera desconcertar los movimientos de los ejércitos franceses en Alemania, pues los aliados desconocían entonces la paz concluida en Presburgo. Por tanto, no se debía perder ni un momento en reunir todas nuestras fuerzas disponibles para la defensa de Holanda; pero no es de esta expedición de la que me propongo hablar ahora. Solo la menciono para dar una idea de nuestra situación en Hamburgo, rodeados como estábamos entonces de tropas suecas, inglesas y rusas. En ese periodo, el ministro ruso en Hamburgo, el señor Forshmann, enloqueció por completo; su conducta había sido más perjudicial que ventajosa para su gobierno. Fue reemplazado por el señor Alopcous, ministro ruso en Berlín; y no pudieron haber cambiado a un necio por un diplomático más juicioso y capaz.

A menudo recibía del Ministro de Marina cartas y paquetes que debía transmitir a la Isla de Francia (Mauricio), de la cual el Emperador estaba sumamente ansioso por conservar la posesión; y me costaba mucho encontrar algún navío preparado para esa colonia por medio del cual pudiera enviar las comunicaciones del Ministro. La muerte de Pitt y el nombramiento de Fox como su sucesor habían suscitado la esperanza de la paz. Era de conocimiento general que el señor Fox, al asumir su cargo, no heredó el odio furibundo del difunto Ministro contra Francia y su Emperador. Además, existía entre Napoleón y el señor Fox una estima recíproca, y este último se había mostrado realmente dispuesto a negociar. La posibilidad de concluir la paz siempre había sido sostenida por ese estadista cuando se oponía al señor Pitt; y el propio Bonaparte podría haberse sentido inducido, por la alta estima que profesaba a Fox, a hacer concesiones de las que antes habría rehuido. Pero existían dos obstáculos, podría decirse casi insuperables. El primero era la convicción por parte de Inglaterra de que cualquier paz que se firmara no sería más que una tregua, y que Bonaparte nunca renunciaría seriamente a su deseo de dominación universal. Por otro lado, se creía que Napoleón había concebido el proyecto de invadir Inglaterra. De haberlo logrado, no habría sido tanto con el fin de golpear su comercio y destruir su poder marítimo, como de aniquilar la libertad de prensa, que él había extinguido en sus propios dominios. El espectáculo de un pueblo libre, separado solo por seis leguas de mar, era, según él, un ejemplo seductor para los franceses, especialmente para aquellos que soportaban de mala gana su yugo.

En una etapa temprana del ministerio de Fox, un francés le propuso asesinar al Emperador, información que fue transmitida de inmediato a M. de Talleyrand. En ese despacho, el Ministro decía que, aunque las leyes de Inglaterra no autorizaban la detención permanente de ningún individuo no condenado por un delito, en esta ocasión él mismo había decidido asegurar al malhechor hasta que el Gobierno francés pudiera estar prevenido contra sus intentos. El señor Fox decía en su carta que al principio había tenido "el honor de tomar a ese individuo por un espía", frase que indicaba suficientemente el disgusto con que el Ministro británico lo veía.

Esta información fue la llave que abrió la puerta a nuevas negociaciones. Se ordenó a M. de Talleyrand que expresara, en respuesta a la comunicación de Fox, que el Emperador se sentía profundamente afectado por la muestra de principios que guiaban al gabinete británico. Napoleón no se limitó a esta cortesía diplomática; consideró que era una ocasión favorable para hacer creer que lo animaba un sincero amor por la paz. Llamó a París a lord Yarmouth, uno de los más distinguidos entre los ingleses que habían sido injustamente detenidos prisioneros en Verdún tras la ruptura de la paz de Amiens. Dio a su señoría instrucciones para proponer al Gobierno británico una nueva forma de negociaciones, ofreciendo garantizar a Inglaterra el Cabo de Buena Esperanza y Malta. Algunos han creído ver en esta concesión un motivo para elogiar la moderación de Bonaparte; otros lo han censurado por ofrecer renunciar a esos dos lugares, como si el Cabo y Malta pudieran compararse con el título de Emperador, la fundación del Reino de Italia, la adquisición de Génova y de todos los Estados venecianos, el destronamiento del rey de Nápoles y la entrega de su reino a José, y, finalmente, el nuevo reparto de Alemania. Estas transacciones, de las que Bonaparte no dijo ni una palabra y de las que ciertamente no tenía intención de apartarse, ocurrieron mucho después del tratado de Amiens.

Cada día traía consigo nuevas pruebas de una ambición insaciable. De hecho, Napoleón anhelaba apoderarse de las Ciudades Hanseáticas. Sin embargo, en primer lugar, solo se me encargó hacer propuestas a los senados de cada una de estas ciudades y señalarles las ventajas que obtendrían de la protección de Napoleón a cambio del pequeño sacrificio de seis millones de francos a su favor. Sobre este asunto mantuve numerosas conferencias con los magistrados: consideraban que la suma era demasiado elevada, representándome que la ciudad ya no era tan rica como antes, porque su comercio había sido muy reducido por la guerra; en resumen, el Senado declaró que, con la mejor voluntad, sus circunstancias no les permitían aceptar la "generosa propuesta" del Emperador.

Yo mismo, en verdad, no podía concebir cómo se había pasado por alto el absurdo de emplearme para hacer tal proposición, pues en realidad no tenía ninguna ventaja que ofrecer a las Ciudades Hanseáticas. ¿Contra quién proponía Bonaparte protegerlas? La verdad es que Napoleón entonces deseaba apoderarse de esas ciudades por agresión directa, lo que, sin embargo, no pudo lograr hasta cuatro años después.

Durante cinco años fui testigo de la importancia comercial de estas ciudades, y especialmente de Hamburgo. Su situación geográfica, sobre un gran río navegable por grandes embarcaciones hasta la ciudad, a treinta leguas de la desembocadura del Elba; la completa independencia de que gozaba; sus reglamentos municipales y su gobierno paternal, eran algunas de las muchas causas que habían elevado a Hamburgo a su envidiable nivel de prosperidad. ¿Cuál era, en efecto, la población de estos restos de la gran Liga Hanseática de la Edad Media? La población de Hamburgo, cuando yo estuve allí, ascendía a 90,000 habitantes, y la de su pequeño territorio circundante a 25,000. Bremen tenía 36,000 habitantes y 9,000 en su territorio; la ciudad de Lübeck, que es más pequeña y su territorio un poco más extenso que el de Bremen, contaba con una población de 24,000 almas dentro y 16,000 fuera de las murallas. Así, la población total de las Ciudades Hanseáticas ascendía a solo 200,000 individuos; y, sin embargo, ese puñado de hombres realizaba un comercio extenso, y sus barcos surcaban todos los mares, desde las costas de la India hasta las regiones heladas de Groenlandia.

El Emperador llegó a París hacia finales de enero de 1806. Habiendo creado reyes en Alemania, consideró que era el momento propicio para rodear su trono de nuevos príncipes. Fue en ese período cuando creó a Murat, Gran Duque de Cléveris y Berg; a Bernadotte, Príncipe de Pontecorvo; a M. de Talleyrand, Duque de Benevento; y a sus dos antiguos colegas, Cambacérès y Lebrun, Duques de Parma y Piacenza. También otorgó a su hermana Paulina, poco después de su segundo matrimonio con el Príncipe Borghese, el título de Duquesa de Guastalla. ¡Extraños acontecimientos! ¿Quién hubiera podido prever entonces que el ducado de Cambacérès se convertiría en el refugio de una Princesa de Austria, la viuda de Napoleón Bonaparte? En medio de la prosperidad de la familia imperial, cuando el mayor de los hermanos del Emperador había ascendido al trono de Nápoles, cuando Holanda estaba a punto de ser ofrecida a Luis, y Jerónimo había cambiado a su esposa legítima por el ilegítimo trono de Westfalia, la almohada imperial estaba aún lejos de estar libre de inquietudes. No existían hostilidades reales con las potencias continentales; pero ese estado momentáneo de reposo carecía de la tranquilidad de la paz. Francia estaba en guerra con Rusia e Inglaterra, y el aspecto del Continente presentaba gran incertidumbre, mientras que el tratado de Viena solo se había ejecutado en parte. Entretanto, Napoleón volvió sus ojos hacia Oriente. El general Sebastiani fue enviado a Constantinopla. Las medidas que adoptó y su conducta juiciosa justificaron la elección del Emperador. Fue hábil y conciliador, y la paz con Turquía fue el resultado de su misión. Las negociaciones con Inglaterra no terminaron tan felizmente, aunque, tras las primeras gestiones hechas a lord Yarmouth, el conde de Lauderdale fue enviado a París por el señor Fox. En realidad, esas negociaciones fracasaron por completo. El Emperador había extraído sumas enormes de Austria, sin contar los jarrones, estatuas y cuadros con los que decoró el Louvre, y el bronce con que revistió la columna de la Plaza Vendôme,—en mi opinión el monumento más bello de su reinado y el más hermoso de París. Como Austria estaba exhausta, no se pudieron pagar en efectivo todas las contribuciones impuestas, y dieron al Emperador letras de cambio en pago. Recibí una por unos siete millones sobre Hamburgo, en virtud de las estipulaciones del tratado de Presburgo.

Los asuntos de los Príncipes Borbones se volvían cada vez más desfavorables, y sus finanzas, así como sus posibilidades de éxito, estaban tan disminuidas que por esa época se notificó a los emigrados en Brunswick que el pretendiente (Luis XVIII) ya no tenía medios para continuar pagando sus pensiones. Esto produjo gran consternación entre esos emigrados, muchos de los cuales no tenían otro medio de subsistencia; y, a pesar de su devoción a la causa de la realeza, encontraban la pensión muy útil para fortalecer su celo.

—[Cuando Luis XVIII regresó a Francia y Fouché era su Ministro de Policía, el Rey le preguntó a Fouché si, durante su (del Rey) exilio, no había puesto espías sobre él, y quiénes eran. Fouché vaciló en responder, pero el Rey insistió y él dijo: "Si Su Majestad insiste en una respuesta, fue al duque de Blacas a quien se confió este asunto."—"¿Y cuánto le pagaste?", dijo el Rey. "Doscientas mil libras de renta, Señor."—"Ah, ya veo", dijo el Rey, "entonces ha jugado limpio; nos repartimos a medias."—Diario de Henry Greville, p. 430.]—

Entre esos emigrados había uno cuyo nombre ocupará un lugar en la historia; me refiero a Dumouriez, de quien ya he hablado, y que desde hacía algún tiempo se dedicaba a distribuir panfletos. En ese momento se encontraba en Stralsund; y se creía que el Rey de Suecia le daría un mando. La vida errante de este general, que iba de un lado a otro mendigando empleo entre los enemigos de su país sin poder conseguirlo, lo expuso al ridículo general; de hecho, era despreciado en todas partes.

Para resolver las dificultades que habían surgido respecto a Holanda, que Dumouriez soñaba con conquistar con un ejército imaginario, y además estando descontento con los holandeses por no excluir rigurosamente a los barcos ingleses de sus puertos, el Emperador constituyó el territorio batavo en un reino bajo su hermano Luis. Cuando notifiqué a los Estados del círculo de la Baja Sajonia la adhesión de Luis Bonaparte al trono de Holanda y la nominación del cardenal Fesch como coadjutor y sucesor del Archicanciller del Imperio Germánico, junto con sus comunicaciones oficiales, el duque de Mecklemburgo-Schwerin fue el único miembro del círculo que se abstuvo de responder, y supe que había consultado a la Corte de Rusia para saber "si" y "cómo" debía responder. Al mismo tiempo comunicó al Emperador el matrimonio de su hija, la princesa Carlota Federica, con el príncipe Cristián Federico de Dinamarca.

En esa época habría sido difícil prever cómo terminaría esa unión. El Príncipe era joven y apuesto, y de carácter amable, lo que parecía indicar que sería un buen esposo. En cuanto a la Princesa, era tan bella como el amor; pero era descuidada y caprichosa; en realidad, era una niña mimada. Adoraba a su esposo, y durante varios años su unión fue feliz. Tuve el honor de conocerlos en la época en que el duque de Mecklemburgo, con su familia, buscó refugio en Altona. Antes de dejar esa ciudad, la duquesa de Mecklemburgo, una princesa de Sajonia, visitó a Madame de Bourrienne y la colmó de atenciones. Esta princesa era sumamente amable, y por ello fue muy lamentada cuando, dos años después, la muerte la arrebató de su familia. Antes de dejar Altona, el duque de Mecklemburgo ofreció algunas fiestas a modo de despedida de Holstein, donde había sido tan bien recibido; y nunca podré olvidar la distinguida acogida y las muchas atenciones que Madame de Bourrienne y yo recibimos de esa ilustre familia.

La familia consistía en el príncipe heredero, tan distinguido por sus talentos y conocimientos (en ese entonces viudo de una gran duquesa de Rusia, hermana del emperador Alejandro), el príncipe Gustavo, tan amable y agraciado, y la princesa Carlota y su esposo, el príncipe heredero de Dinamarca.

Esta pareja feliz estaba lejos de imaginar que en dos años se separarían para siempre. La princesa se hallaba en ese momento en todo el esplendor de su belleza; se ofrecieron varias fiestas en su honor a orillas del Elba, en las que el príncipe siempre abría el baile con Madame de Bourrienne. A pesar de su amabilidad, la princesa Carlota no era apreciada en la corte danesa. Se tejieron intrigas en su contra. Ignoro si había fundamento para las calumnias que se difundieron en su perjuicio, pero las damas de la corte la acusaban de gran ligereza de conducta, lo cual, cierto o falso, obligó a su esposo a separarse de ella; y a comienzos de 1809 la envió a Altona, acompañada de un chambelán y una dama de honor. A su llegada estaba desesperada; su dolor no era silencioso, pues relataba su historia a todos. Esta desdichada mujer realmente inspiraba compasión, ya que lloraba por su hijo, de tres años, a quien estaba condenada a no volver a ver. Pero su natural ligereza regresó; no siempre mantuvo la reserva propia de su rango, y algunos meses después fue enviada a Jutlandia, donde creo que aún vive.

Los enemigos del Gobierno francés no se limitaron a escribir y publicar invectivas contra él. Más de un miserable estaba dispuesto a emplear el puñal contra el Emperador. Entre ellos se encontraba un hombre llamado Louis Loizeau, recién llegado de Londres. Se dirigió a Altona, para gozar allí del singular privilegio que esa ciudad ofrecía de acoger a todos los rufianes, ladrones y quebrados que huían de la justicia de sus propios gobiernos. El 17 de julio, Loizeau se presentó ante el conde de Gimel, quien residía en Altona, como agente del conde de Lille. Ofreció ir a París y asesinar al Emperador. El conde de Gimel rechazó la propuesta con indignación y respondió que, si no tenía otro medio de servir a los Borbones que el asesinato cobarde, podía ir a buscar cómplices a otra parte. Este hecho, que me fue comunicado por un amigo del señor de Gimel, me decidió a arrestar a Loizeau. Sin embargo, al no estar autorizado para tomar esa medida en Altona, empleé a un agente de confianza para vigilarlo y provocarle una disputa en cuanto apareciera del lado de Hamburgo de un paseo público que divide esa ciudad de Altona, y entregarlo a la guardia más cercana de Hamburgo. Loizeau cayó en la trampa; pero al ver que iba a ser conducido de la guardia a la prisión de Hamburgo, y que había sido arrestado a mi solicitud, se desató apresuradamente la corbata y, con los dientes, rompió los papeles que contenía, parte de los cuales se tragó. También intentó romper otros papeles que llevaba ocultos bajo el brazo, pero la guardia se lo impidió. Furioso por este contratiempo, resistió violentamente a los cinco soldados que lo custodiaban y no fue reducido hasta que resultó levemente herido. Su primera exclamación al entrar en prisión fue: "¡Estoy perdido!" Loizeau fue trasladado a París y, aunque ignoro el destino final de este miserable, estoy casi seguro de que Fouché tomaría medidas eficaces para impedirle causar más daño.