CAPÍTULO VII

1806.

Ukaz del Emperador de Rusia—Misión de Duroc a Weimar—Los planes de Napoleón frustrados—Triunfos de los ejércitos franceses—Cartas de Murat—Falso informe sobre Murat—Semejanza entre Moreau y el señor Billand—Conducta generosa de Napoleón—Su encuentro con Madame Hatzfeld en Berlín—Carta de Bonaparte a Josefina—Blücher, mi prisionero—Su carácter—Su confianza en el destino futuro de Alemania—El príncipe Paul de Wurtemberg hecho prisionero—Su deseo de entrar al servicio francés—Emigrados distinguidos en Altona—Delegación del Senado ante el Emperador en Berlín—Los príncipes alemanes en Altona—Fauche-Boiel y el conde de Gimel.

En septiembre de 1806 se hizo muy evidente que, en cuanto estallara la guerra entre Francia y Prusia, Rusia no tardaría en formar una alianza con esta última potencia. Sin embargo, la paz había sido restablecida entre Napoleón y Alejandro en virtud de un tratado recién firmado en París. Por ese tratado, Rusia debía evacuar las Bocas de Cattaro,—[Las Bocas de Cattaro, en la costa oriental del Adriático, habían formado parte de las posesiones dálmatas de Venecia.]—una condición que no tenía prisa en cumplir. Recibí un ejemplar de la Gaceta de la Corte de San Petersburgo, que contenía un ukaz del Emperador de Rusia, en el que Alejandro señalaba el peligro que nuevamente amenazaba a Europa, mostraba la necesidad de adoptar precauciones para la tranquilidad general y la seguridad de su propio Imperio, y declaraba su determinación no solo de completar sino de aumentar su ejército. Por ello, ordenó una leva de cuatro hombres por cada 500 habitantes.

Antes de que comenzaran las hostilidades, Duroc fue enviado ante el Rey de Prusia con el fin de averiguar si existía alguna posibilidad de reanudar las negociaciones; pero los asuntos ya estaban demasiado complicados. Todos los esfuerzos de Duroc fueron en vano, y quizá ya no estaba en manos del Rey de Prusia evitar la guerra con Francia. Además, tenía justos motivos de ofensa contra el Emperador. Aunque este último le había dado Hannover a cambio de los dos Margraviatos, sin embargo, había ofrecido a Inglaterra la restitución de esa provincia como una de las condiciones de las negociaciones iniciadas con el señor Fox. Este proceder encubierto no era desconocido para el gabinete de Berlín, y la duplicidad de Napoleón hizo inútil la misión de Duroc. En ese momento, el Rey de Prusia se encontraba en Weimar.

La victoria favorecía en todas partes a las armas francesas. El príncipe Hohenlohe, que comandaba un cuerpo del ejército prusiano, se vio obligado a capitular en Prentzlau. Tras esta capitulación, el general Blücher asumió el mando de los restos del cuerpo, al que unió las tropas cuya ausencia de Prentzlau las eximía de la capitulación. Estos cuerpos, sumados a los que Blücher tenía en Auerstädt, eran entonces casi los únicos baluartes de la monarquía prusiana. Soult y Bernadotte recibieron órdenes de Murat de perseguir a Blücher, quien hacía todo lo posible por sacar de Berlín a las fuerzas de esos dos generales. Blücher marchó en dirección a Lübeck.

El general Murat persiguió los restos del ejército prusiano que había escapado de Sajonia por Magdeburgo. Blücher fue empujado hacia Lübeck. Era muy importante para el ejército en Berlín que este numeroso cuerpo fuera destruido, comandado como estaba por un general hábil y valiente, que atraía desde el centro de las operaciones militares numerosas tropas, con las que podía lanzarse sobre Hannover, Hesse o incluso Holanda, y, uniéndose a las tropas inglesas, hostigar la retaguardia del Gran Ejército. El Gran Duque de Berg me explicó sus planes y expectativas, y poco después anunció su cumplimiento en varias cartas que contenían, entre otras cosas, los detalles de la toma de Lübeck.

En dos de estas cartas, Murat, quien probablemente fue engañado por sus agentes o por algún intrigante, me informó que el general Moreau había pasado por París el 12 de octubre y había llegado a Hamburgo el 28 de octubre. La prueba que Murat poseía de esta circunstancia era una carta de Fauche-Borel, que había interceptado. Recuerdo una curiosa circunstancia que sirve para mostrar la necesidad de desconfiar de las informaciones vagas que se suministran a las personas en autoridad. Quince días antes de recibir la primera carta de Murat, una persona me informó que el general Moreau estaba en Hamburgo. No di crédito a esa noticia, aunque traté de averiguar si tenía algún fundamento, pero sin resultado. Dos días después me aseguraron que un individuo había visto al general Moreau, que había hablado con él, que lo conocía bien por haber servido bajo sus órdenes—junto con otras circunstancias, cuya veracidad no parecía dudosa. Inmediatamente mandé llamar al individuo en cuestión, quien me dijo que conocía a Moreau, que lo había encontrado, que el general le había preguntado el camino hacia la Jungfersteige (un paseo en Hamburgo), que él se lo había indicado, y luego le dijo: "¿No tengo el honor de hablar con el general Moreau?", a lo que el general respondió: "Sí, pero no diga nada de haberme visto; estoy aquí de incógnito." Todo esto me pareció tan absurdo que, fingiendo no conocer a Moreau, pedí a la persona que me lo describiera. Describió a una persona que poco se parecía a Moreau, y añadió que vestía un abrigo francés con galones y la escarapela nacional en el sombrero. Inmediatamente comprendí que todo era una simple treta para obtener algo de dinero. Despedí al sujeto. Un cuarto de hora después de haberme librado de él, el señor la Chevardiere vino a verme y me presentó al señor Billaud, cónsul francés en Stettin. Este caballero vestía un abrigo con galones y la escarapela nacional en el sombrero. Él era el héroe de la historia que me había contado el informante. Una ligera semejanza física entre el cónsul y el general había hecho que varias personas los confundieran.

Durante la campaña de Prusia no se hablaba de otra cosa en toda Alemania que de la conducta generosa de Napoleón respecto al príncipe Hatzfeld. Tuve la fortuna de obtener una copia de una carta que el Emperador escribió a Josefina sobre el tema, y que presentaré enseguida al lector. De acuerdo con el sistema inquisitorial que con demasiada frecuencia caracterizaba al gobierno del Emperador, y que extendía a todos los países bajo ocupación militar, lo primero que se hacía al entrar en una ciudad era tomar posesión de la oficina de correos, y entonces, solo Dios sabe cuán poco respeto se tenía por la privacidad de la correspondencia. Entre las cartas así incautadas en Berlín y entregadas a Napoleón, se hallaba una dirigida al Rey de Prusia por el príncipe Hatzfeld, quien imprudentemente había permanecido en la capital prusiana. En esa carta, el príncipe daba a su soberano cuenta de todo lo ocurrido en Berlín desde que se había visto obligado a abandonarla; y al mismo tiempo le informaba de la fuerza y situación de los cuerpos del ejército francés. El Emperador, tras leer esa carta, ordenó que el príncipe fuera arrestado y juzgado por un consejo de guerra bajo la acusación de espionaje.

Se convocó al tribunal, y había pocas dudas sobre su decisión cuando Madame Hatzfeld acudió a Duroc, quien en tales ocasiones siempre se alegraba de poder facilitar la comunicación con el Emperador. Ese día, Napoleón había asistido a una revista. Duroc conocía a Madame Hatzfeld, a quien había visto varias veces en sus visitas a Berlín. Cuando Napoleón regresó de la revista, se sorprendió de ver a Duroc en el palacio a esa hora y le preguntó si traía alguna noticia. Duroc respondió afirmativamente y siguió al Emperador hasta su gabinete, donde pronto presentó a Madame Hatzfeld. El resto de la escena se describe en la carta de Napoleón. Puede percibirse fácilmente que esta carta es respuesta a una de Josefina, en la que ella le reprochaba la manera en que hablaba de las mujeres, y muy probablemente de la bella y desdichada reina de Prusia, sobre quien él se había expresado con demasiado poco respeto en uno de sus boletines. La siguiente es la carta de Napoleón:

He recibido tu carta, en la que pareces reprocharme por hablar mal de las mujeres. Es cierto que detesto por encima de todo a las mujeres intrigantes. Estoy acostumbrado a mujeres amables, dulces y conciliadoras. Las quiero, y si me han malacostumbrado no es culpa mía, sino tuya. Sin embargo, verás que he tenido un gesto de bondad con una mujer digna. Me refiero a Madame de Hatzfeld. Cuando le mostré la carta de su esposo, ella se quedó llorando y, con un tono mezcla de dolor e ingenuidad, dijo: "¡Es, en efecto, su letra!" Esto me llegó al corazón, y le dije: "Bien, señora, arroje la carta al fuego, y entonces no tendré ninguna prueba contra su esposo." Ella quemó la carta y recobró la felicidad. Su esposo ahora está a salvo: dos horas más tarde, y se habría perdido. Ves, pues, que me gustan las mujeres sencillas, dulces y amables; porque solo ellas se parecen a ti.

6 de noviembre de 1806, 9 de la noche.

Cuando el mariscal Bernadotte hubo acorralado a Blücher en Lübeck y lo hizo prisionero, me envió un aviso para informarme de la circunstancia; pero estaba lejos de imaginar que el prisionero sería confiado a mi custodia. Sin embargo, así fue. Tras su capitulación, fue enviado a Hamburgo, donde tuvo toda la ciudad por prisión.

Sentía curiosidad por conocer a este hombre célebre, y lo veía con mucha frecuencia. Descubrí que era un patriota prusiano entusiasta, un hombre valiente, emprendedor hasta la temeridad, de educación limitada y, casi de manera increíble, entregado al placer, del cual disfrutó ampliamente mientras permaneció en Hamburgo. Permanecía sentado a la mesa durante un tiempo enorme y, a pesar de su patriotismo exclusivo, hacía plena justicia a los vinos de Francia. Su pasión por las mujeres no tenía límites, y una de sus diversiones favoritas era la mesa de juego, en la que pasaba buena parte de su tiempo. Blücher tenía un carácter sumamente alegre; y considerado simplemente como compañero, resultaba muy agradable. El estilo original de su conversación me agradaba mucho. Su confianza en la liberación de Alemania permanecía inquebrantable pese a los desastres del ejército prusiano. A menudo me decía: "Confío mucho en el espíritu público de Alemania, en el entusiasmo que reina en nuestras universidades. Los acontecimientos de la guerra cambian a diario, e incluso las derrotas contribuyen a alimentar en un pueblo sentimientos de honor y gloria nacional. Puede estar seguro de que cuando toda una nación está decidida a sacudirse un yugo humillante, lo logrará. No hay duda de que terminaremos teniendo una landwehr muy diferente de cualquier milicia que pudiera engendrar el espíritu sometido del pueblo francés. Inglaterra siempre nos prestará el apoyo de su marina y sus subsidios, y renovaremos alianzas con Rusia y Austria. Puedo asegurarle la verdad de un hecho del que tengo conocimiento cierto, y puede confiar en ello; es decir, que ninguna de las potencias aliadas comprometidas en la presente guerra abriga intenciones de engrandecimiento territorial. Todos desean unánimemente poner fin al sistema de expansión que su Emperador ha establecido y aplica con tal rapidez alarmante. En nuestra primera guerra contra Francia, al inicio de su Revolución, luchamos por cuestiones relativas a los derechos de los soberanos, por las cuales, le aseguro, me importa muy poco; pero ahora la situación ha cambiado, toda la población de Prusia hace causa común con su Gobierno. El pueblo lucha en defensa de sus hogares, y las derrotas destruyen nuestros ejércitos sin cambiar el espíritu de la nación. Confío plenamente en el futuro porque preveo que la fortuna no favorecerá siempre a su Emperador. Es imposible; pero llegará el momento en que toda Europa, humillada por sus exigencias e impaciente ante sus depredaciones, se levantará contra él. Cuanto más esclavice a las naciones, más terrible será la reacción cuando rompan sus cadenas. No se puede negar que lo atormenta un deseo insaciable de adquirir nuevos territorios. A la guerra de 1805 contra Austria y Rusia ha sucedido casi de inmediato la guerra actual. Hemos caído. Prusia está ocupada; pero Rusia sigue invicta. No puedo prever cuál será el desenlace de la guerra; pero, admitiendo que el resultado les sea favorable, solo terminará para estallar de nuevo en poco tiempo. Si nos mantenemos firmes, Francia, agotada por sus conquistas, deberá finalmente caer. Puede estar seguro de ello. Ustedes desean la paz. ¡Recomiéndela! Así dará fuertes pruebas de amor por su país."

En este tono me hablaba constantemente Blücher; y como nunca consideré correcto desempeñar el papel de funcionario público en el salón, le respondía con la reserva necesaria en mi situación. No podía decirle cuánto coincidían a menudo mis expectativas con las suyas; pero nunca dudé en expresarle cuánto deseaba ver concluida una paz razonable.

La llegada de Blücher a Hamburgo fue precedida por la del príncipe Pablo de Wurtemberg, el segundo hijo de uno de los dos reyes creados por Napoleón, cuyas coronas no tenían aún un año. Este joven príncipe, impregnado de las ideas de libertad e independencia que entonces prevalecían en Alemania, había dado un paso precipitado. Había abandonado Stuttgart para servir en la campaña prusiana sin haber pedido permiso a su padre, lo que podría haber atraído la ira de Napoleón sobre el rey de Wurtemberg. El rey de Prusia ascendió al príncipe Pablo al rango de general, pero fue hecho prisionero al inicio mismo de las hostilidades. No es cierto, como se ha afirmado erróneamente, que el príncipe Pablo fuera conducido a Stuttgart por un capitán de gendarmería. Llegó a Hamburgo, donde recibí muchas visitas suyas. Aún no tenía ideas muy definidas sobre lo que deseaba; pues después de ser hecho prisionero me expresó su vivo deseo de entrar al servicio francés, y a menudo me pidió que solicitara para él una entrevista con el Emperador. Obtuvo esa entrevista y permaneció mucho tiempo en París, donde sé que ha residido con frecuencia desde la Restauración.

Las personas a quienes debía vigilar en Hamburgo me daban mucho menos trabajo que nuestros vecinos de Altona. El número de estos últimos había aumentado considerablemente, ya que los acontecimientos de la guerra obligaron a un gran número de emigrados que se habían refugiado en Münster a abandonar esa ciudad. Todos se dirigieron a Altona. Los países conquistados se volvieron tan peligrosos para ellos como la tierra que habían abandonado. Entre los individuos más distinguidos reunidos en Altona estaban el vizconde de Sesmaisons, el bailío d'Hautefeuille, la duquesa de Luxemburgo, el marqués de Bonnard, el duque de Aumont (entonces duque de Villequier), la esposa del mariscal de Broglie y su hija, el cardenal de Montmorency, Madame de Cossé, sus dos hijas y su hijo (y un sacerdote), y el obispo de Boulogne.

Bonaparte permaneció el tiempo suficiente en Berlín para permitir la llegada de una delegación del Senado francés que venía a felicitarlo por sus primeros triunfos. Supe que, en esta ocasión, la delegación senatorial, apartándose de su acostumbrada complacencia, se atrevió no solo a limitarse a los cumplidos y felicitaciones, sino que llegó a inmiscuirse en el plan de campaña del Emperador, a hablar del peligro que podría correr y finalmente a expresar el deseo de que, al cruzar el Oder, se concluyera la paz. Napoleón recibió esta comunicación de muy mala gana. Le pareció muy atrevido que los senadores se metieran en sus asuntos, trató a los padres conscriptos de Francia como si fueran jóvenes imprudentes, protestó, como de costumbre, su sincero amor por la paz, y dijo a la delegación que era Prusia, respaldada por Rusia, y no él, quien deseaba la guerra.

Todos los príncipes alemanes que habían tomado parte contra Napoleón huyeron a Altona tras la batalla de Jena con tanta precipitación como los propios emigrados. El príncipe heredero de Weimar, la duquesa de Holstein, el príncipe Belmonte-Pignatelli y una multitud de otras personas distinguidas por su rango y fortuna, llegaron allí casi simultáneamente. Entre los que se refugiaron en Altona había algunos intrigantes, entre ellos Fauche-Borel. Recuerdo haber recibido un informe sobre una violenta disputa en la que Fauche tuvo la audacia de enfrentarse al conde de Gimel porque no pudo extorsionarle dinero en pago de sus intrigas. El conde de Gimel solo disponía de fondos para el pago de pensiones y, además, tenía demasiado sentido común para suponer que los estúpidos panfletos de Fauche-Borel tuvieran alguna utilidad, por lo que lo despidió con una negativa. Fauche fue insolente, lo que obligó al conde de Gimel a mandarlo al diablo, como merecía. Esta circunstancia, que me fue comunicada primero en un informe, ha sido confirmada después por una persona que presenció la escena. Fauche-Borel solo pasó por Hamburgo y embarcó hacia Londres en el mismo barco que llevó de regreso a Inglaterra a Lord Morpeth.

—[Louis Fauche-Borel (1762-1829), suizo que se dedicó a la causa de los realistas. Cuando Luis desembarcó en Francia en 1814, Fauche-Borel estuvo listo para asistirlo desde la embarcación, y fue recibido con el amable comentario de que siempre estaba presente cuando se requería un servicio. Sin embargo, sus servicios quedaron sin recompensa]—