CAPÍTULO XI

1807

Abuso del poder militar—Defensa de los derechos diplomáticos—Mariscal Brune—Suministros para el ejército—Paño y cuero ingleses—Arresto por cargos de libelo—Despacho de M. Talleyrand—Una página de la gloria de Napoleón—Entrevista entre los dos emperadores en Tilsit,—Silesia devuelta a la reina de Prusia—Desafortunada situación en Prusia—Imposibilidad de restablecer Polonia en 1807—Fundación del Reino de Westfalia—El Ducado de Varsovia y el rey de Sajonia.

Mientras tanto, los asuntos internos de las ciudades sobre las que se extendía mi jurisdicción diplomática pronto me dieron más trabajo que nunca. Tal vez el mayor infortunio del Imperio fue el abuso del derecho que se arrogaban los portadores de charreteras. Mi situación me dio la oportunidad de observar todo el carácter odioso de un gobierno militar. Nadie en mi lugar podría haber hecho todo lo que yo hice. Lo digo con confianza, pues mi situación era distinta e independiente, como Bonaparte me había dicho: al estar autorizado para corresponder directamente con el Emperador, los jefes militares temían, si no accedían a mis justas representaciones, que yo hiciera informes privados; este temor fue sumamente útil para permitirme mantener los derechos de las ciudades, que me habían adoptado como su primer ciudadano.

Ocurrió una circunstancia en la que tuve que defender los derechos de los agentes diplomáticos y comerciales contra las pretensiones del poder militar. El mariscal Brune, durante su gobierno en Hamburgo, fue a Bremen para vigilar la estricta ejecución del ilusorio bloqueo contra Inglaterra. El mariscal, actuando sin duda conforme a las instrucciones de Clarke, entonces ministro de Guerra y gobernador de Berlín, quiso arrogarse el derecho de decidir sobre las capturas hechas por nuestros corsarios.

Intentó impedir que el cónsul Lagau vendiera los barcos confiscados para venderlos él mismo. De esto se quejó el señor Lagau ante mí. Cuanto más observaba una disposición a invadir competencias por parte de las autoridades militares, más consideraba necesario mantener los derechos de los cónsules y favorecer su influencia, sin la cual habrían perdido su consideración. A las quejas del señor Lagau respondí: "Que a él solo le correspondía el derecho de decidir, en primera instancia, sobre el destino de los barcos; que no podía ser privado de ese derecho sin cambiar la ley; que era libre de vender los barcos prusianos confiscados; que el mariscal Brune estaba en Bremen solo para la ejecución del decreto relativo al bloqueo de Inglaterra, y que no debía inmiscuirse en asuntos ajenos a ese decreto." Lagau mostró esta carta a Brune, quien entonces le permitió hacer lo que deseaba; pero era un asunto de lucro, y el mariscal me guardó rencor por mucho tiempo.

Bernadotte era sumamente desinteresado, pero le gustaba que hablaran de él. Cuanto más se esforzaba el Emperador en lanzarle acusaciones, más ansioso estaba él de dar publicidad a todas sus acciones. Me envió un relato del brillante episodio de Braunsberg, en el que una división del primer cuerpo se había distinguido especialmente. Junto con esta narración me envió una nota en los siguientes términos:—"Le envío, mi estimado Ministro, un relato del episodio de Braunsberg. Tal vez considere conveniente publicarlo. En ese caso le agradecería que lo hiciera insertar en los periódicos de Hamburgo." Así lo hice. La injusticia del Emperador y la mala manera en que hablaba de Bernadotte obligaron a este último, por el bien de su propio crédito, a dar a conocer la verdad al mundo.

Ya he mencionado que recibí una orden del Emperador para suministrar 50,000 capas para el ejército. Con esta orden, que no fue la única de ese tipo que recibí, se relacionan algunas circunstancias que aprovecho la ocasión para explicar.

El Emperador me dio tantas órdenes para el vestuario del ejército que todo lo que podían suministrar las ciudades de Hamburgo, Bremen y Lübeck habría sido insuficiente para cumplir los encargos. Concerté un tratado con una casa de Hamburgo, a la que autoricé, a pesar del decreto de Berlín, a traer paño y cuero de Inglaterra. Así conseguí estos artículos de manera segura y económica. Nuestras tropas podrían haber perecido de frío si se hubiera observado el sistema continental y la absurda masa de decretos inexequibles relativos a la mercancía inglesa.

El director de aduanas de Hamburgo se enfadó, pero yo me mantuve firme: mis paños y mi cuero llegaron; capas, abrigos, botas, todo se confeccionó rápidamente, y nuestros soldados así estuvieron protegidos de la severidad de la estación. Para mantener la paz con la aduana imperial escribí a M. Collie, entonces director general, que M. Eudel había querido poner en ejecución la ley del 10 de Brumario y que se habían presentado quejas por todas partes. El mariscal Brune me pidió mi opinión sobre este asunto, y se la di. Declaré a M. Collie que la ejecución total del decreto del 31 de octubre de 1796 era impracticable, perjudicial para Francia y para las ciudades hanseáticas, sin dañar a Inglaterra. En efecto, ¿qué decía el artículo 5 de esta ley? "Todas las mercancías importadas de países extranjeros, sea cual sea su origen, deben considerarse como provenientes de fabricantes ingleses." Según este artículo, Francia era un país extranjero para las ciudades hanseáticas, ¡y ninguno de los objetos enumerados en este artículo debía entrar en Hamburgo! Pero la ciudad recibía de Inglaterra gran cantidad de paños finos, botones, ferretería, juguetes, porcelana; y de Francia solo relojes, bronces, joyas, cintas, sombreros, gasas y guantes. "Que," dije a M. Eudel, "se pregunte a la aduana de París qué exporta esa ciudad sola en este tipo de artículos y se verá cuán importante es no detener un comercio tanto más provechoso para Francia cuanto que la mano de obra constituye la mayor parte del precio de los artículos que forman este comercio. ¿Qué sucedería si se prohibiera absolutamente la importación de estos artículos en Hamburgo? Cessarían los envíos y se cortaría una de las fuentes más productivas de comercio para Francia, y especialmente para París."

En ese momento ni Hamburgo ni su territorio tenían ninguna fábrica de paños. Todos los tejidos de lana estaban prohibidos, según M. Eudel, y aun así mi deber era suministrar, y había suministrado, 50,000 capas para el Gran Ejército. En cumplimiento de un reciente decreto imperial debía hacer confeccionar sin demora 16,000 abrigos, 37,000 chalecos, y el Emperador me exigía 200,000 pares de botas, además de los 40,000 pares que ya había enviado. Sin embargo, M. Eudel decía que el cuero curtido y trabajado no debía entrar en Hamburgo. ¡Si se hubiera hecho una aplicación tan ridícula de la ley de 1796, se habría vuelto el decreto del 21 de noviembre de 1796 contra Francia, sin cumplir su objetivo.

Estas reflexiones, a las que añadí otros detalles, hicieron que el Gobierno concluyera que yo tenía razón, y comercié con Inglaterra en gran beneficio de los ejércitos, que estuvieron bien vestidos y calzados. ¿Qué puede haber más ridículo en el mundo que leyes comerciales ejecutadas en perjuicio propio?

A comienzos de 1807, mis ocupaciones en Hamburgo se dividían entre el suministro de provisiones para el ejército y la inspección de los emigrados, a quienes Fouché pretendía temer para dar mayor importancia a su cargo.

Nunca dejé pasar la oportunidad de mitigar el rigor de las órdenes de Fouché, que, en realidad, a veces eran tan absurdas que ni siquiera intentaba ejecutarlas. De esto recuerdo un ejemplo. Un impresor de Hamburgo había sido arrestado bajo la acusación de haber impreso un libelo en idioma alemán. El hombre fue detenido en prisión porque, para su honor, no quiso revelar el nombre del autor del panfleto. Lo mandé llamar y lo interrogué. Me dijo, con toda apariencia de sinceridad, que solo había visto una vez al hombre que le llevó el manuscrito. Me convencí de la verdad de lo que decía y ordené su liberación. Para evitar irritar la susceptibilidad del ministro de Policía le escribí las siguientes líneas:—"El libelo es la rapsodia más miserable imaginable. El autor, probablemente con la intención de vender su panfleto en Holstein, predice que Dinamarca conquistará a todas las demás naciones y se convertirá en el reino más grande del mundo. Esto solo bastará para probarle cuán poco peligro hay en basura escrita al estilo del Apocalipsis."

Después de la batalla de Eylau recibí un despacho de M. de Talleyrand, al que se añadía un relato en francés de esa memorable batalla, que resultó más fatal para el vencedor que para la otra parte; no puedo decir el vencido al hablar de los rusos, especialmente cuando recuerdo las precauciones que entonces se tomaron en toda Alemania para dar a conocer la versión francesa antes que la rusa. El Emperador estaba sumamente ansioso de que todos vieran ese acontecimiento como él mismo lo veía. Otras versiones podrían haber producido una impresión desfavorable en el norte. Por lo tanto, recibí órdenes de publicar ese relato. Hice que se emitieran 2000 copias, cantidad más que suficiente para su circulación en las Ciudades Hanseáticas y sus territorios.

Quizá el lector se queje de que he guardado casi silencio respecto a las grandes maniobras del ejército francés desde la batalla de Eylau hasta la de Friedland, donde, en todo caso, nuestro éxito fue indiscutible. No hubo necesidad de imprimir versiones favorables de ese acontecimiento y, además, sus inmensos resultados se sintieron pronto en toda Europa. La entrevista de Tilsit es uno de los puntos culminantes de la historia moderna, y las aguas del Niemen reflejaron la imagen de Napoleón en la cima de su gloria. La entrevista entre los dos Emperadores en Tilsit y la triste situación del Rey de Prusia son generalmente conocidas. Yo sólo llegué a conocer pocos detalles secretos relativos a esos hechos, pues Rapp había partido a Danzig, y era él quien con mayor facilidad me comunicaba todo lo que el Emperador decía y hacía, y todo lo que sucedía a su alrededor.—

—[Savory ofrece el siguiente relato de la entrevista entre Napoleón y Alejandro en Tilsit.

"El Emperador Napoleón, cuya cortesía se manifestaba en todas sus acciones, ordenó que se hiciera flotar una gran balsa en medio del río, sobre la cual se construyó una sala bien cubierta y elegantemente decorada, con dos puertas en lados opuestos, cada una de las cuales daba a una antesala. La obra no podría haberse ejecutado mejor en París. El techo estaba coronado por dos veletas: una con el águila de Rusia y la otra con el águila de Francia. Las dos puertas exteriores también estaban coronadas por las águilas de ambos países.

"La balsa estaba exactamente en el centro del río, con las dos puertas del salón orientadas hacia las dos orillas opuestas.

"Los dos soberanos aparecieron en las orillas del río y embarcaron al mismo tiempo. Pero el Emperador Napoleón, que tenía un buen bote tripulado por marinos de la Guardia, llegó primero a la balsa, entró en la sala y fue hasta la puerta opuesta, que abrió, y luego se situó en el borde de la balsa para recibir al Emperador Alejandro, que aún no había llegado, ya que no contaba con remeros tan hábiles como el Emperador Napoleón.

"Los dos Emperadores se encontraron de la manera más amistosa, al menos en apariencia. Permanecieron juntos un buen rato y luego se despidieron con el mismo aire cordial con el que se habían saludado.

"Al día siguiente, el Emperador de Rusia se estableció en Tilsit con un batallón de su Guardia. Se dieron órdenes de evacuar la parte de la ciudad donde él y su batallón iban a alojarse; y, aunque estábamos muy apretados de espacio, no se pensó en invadir el área asignada a los rusos.

"El día en que el Emperador Alejandro entró en Tilsit, todo el ejército estaba bajo las armas. La Guardia Imperial se formó en dos líneas de tres filas desde el desembarcadero hasta los aposentos del Emperador Napoleón, y de allí hasta los aposentos del Emperador de Rusia. Se disparó una salva de cien cañonazos en el momento en que Alejandro pisó tierra en el lugar donde el Emperador Napoleón lo esperaba para recibirlo. Este último llevó su atención hacia su visitante hasta el punto de enviar desde sus aposentos el mobiliario para la alcoba de Alejandro. Entre los objetos enviados estaba una cama de campaña que pertenecía al Emperador, la cual regaló a Alejandro, quien pareció muy complacido con el obsequio.

"Esta reunión, la primera que la historia registra de este tipo y de igual importancia, atrajo visitantes a Tilsit desde cien leguas a la redonda. Llegó M. de Talleyrand y, tras observarse las ceremonias habituales, se empezó a tratar de negocios." (Memorias del Duque de Rovigo, tomo III, p. 117).

"Cuando", dijo Napoleón, "yo estaba en Tilsit con el Emperador Alejandro y el Rey de Prusia, era el más ignorante de los tres en asuntos militares. Estos dos soberanos, especialmente el Rey de Prusia, estaban completamente 'au fait' respecto al número de botones que debía haber en la parte delantera de una chaqueta, cuántos en la parte trasera y la manera en que debían cortarse las faldillas. Ningún sastre del ejército sabía mejor que el rey Federico cuánta tela se necesitaba para hacer una chaqueta. De hecho", continuó riendo, "yo no era nadie en comparación con ellos. Me atormentaban continuamente con asuntos propios de sastres, de los cuales yo era totalmente ignorante, aunque, para no ofenderlos, respondía tan gravemente como si el destino de un ejército dependiera del corte de una chaqueta. Cuando fui a ver al Rey de Prusia, en vez de una biblioteca, encontré que tenía una gran sala, como un arsenal, equipada con estantes y perchas, en las que colgaban cincuenta o sesenta chaquetas de diferentes modelos. Cada día cambiaba de moda y se ponía una diferente. Daba más importancia a esto de la que era necesaria para la salvación de un reino." (O'Meara, Napoleón en el exilio.)]—

Sin embargo, llegué a conocer una circunstancia especialmente digna de mención que ocurrió en los aposentos del Emperador en Tilsit la primera vez que recibió la visita del Rey de Prusia. Ese infortunado monarca, acompañado por la reina Luisa, se había refugiado en un molino a las afueras de la ciudad. Ésa era su única morada, mientras los Emperadores ocupaban las dos partes de la ciudad, que está dividida por el Niemen. El hecho que voy a relatar me llegó indirectamente por medio de un oficial de la Guardia Imperial, que estaba de servicio en los aposentos de Napoleón y fue testigo presencial. Cuando el Emperador Alejandro visitó a Napoleón, permanecieron largo rato conversando en un balcón inferior, donde una inmensa multitud saludó su encuentro con entusiastas aclamaciones. Napoleón inició la conversación, como lo había hecho el año anterior con el Emperador de Austria, hablando del incierto destino de la guerra. Mientras conversaban, se anunció la llegada del Rey de Prusia. La emoción del Rey era visible, y fácilmente comprensible; pues, al estar suspendidas las hostilidades y su territorio en poder de los franceses, su única esperanza residía en la generosidad del vencedor. Se dice que el propio Napoleón pareció conmovido por su situación e invitó a él y a la Reina a cenar. Al sentarse a la mesa, Napoleón, con gran galantería, le dijo a la hermosa Reina que le devolvería Silesia, una provincia que ella deseaba ardientemente conservar en los nuevos arreglos que necesariamente iban a realizarse.

—[Las Cases menciona que en la época del tratado de Tilsit Napoleón escribió a la Emperatriz Josefina lo siguiente:

"La Reina de Prusia es realmente una mujer encantadora. Le gusta coquetear conmigo; pero no seas celosa: soy como la tela encerada, por la que todo esto resbala sin penetrar. Me costaría demasiado caro hacerme el galante"

"Sobre este tema se relató una anécdota en el salón de Josefina. Se decía que la Reina de Prusia tenía un día una hermosa rosa en la mano, que el Emperador le pidió que se la diera. La Reina vaciló unos momentos y luego se la entregó, diciendo: '¿Por qué he de concederle tan fácilmente lo que me pide, mientras usted permanece sordo a todas mis súplicas?' (Aludía a la fortaleza de Magdeburgo, que ella había solicitado con insistencia)." (Memorial de Santa Elena).]—

El tratado de paz concluido en Tilsit entre Francia y Rusia, el 7 de julio, y ratificado dos días después, produjo un cambio en la división geográfica de Europa tan notable como el que había provocado el año anterior el Tratado de Presburgo. El tratado no contenía ninguna estipulación deshonrosa para Rusia, cuyo territorio se mantuvo inviolado; pero, ¿cómo fue tratada Prusia? Algunos historiadores, por el vano placer de halagar con elogios póstumos la supuesta moderación de Napoleón, casi le han reprochado haber permitido que sobrevivieran algunos restos de la monarquía del gran Federico. Sin embargo, hay un punto en el que Napoleón ha sido injustamente condenado, al menos en lo que respecta a la campaña de 1807. Se ha dicho que en ese momento debió restablecer el reino de Polonia; y ciertamente hay razones de sobra para lamentar, por los intereses de Francia y de Europa, que no se haya restablecido. Pero cuando un deseo, aun fundado en la razón, no se lleva a cabo, ¿debemos concluir que el objetivo deseado debe alcanzarse a pesar de todos los obstáculos? En ese momento, es decir, durante la campaña de Tilsit, existían obstáculos insuperables.

Si bien, por el Tratado de Tilsit, no se restauró el trono de Polonia para que sirviera de barrera entre la vieja Europa y el Imperio de los zares, Napoleón fundó un Reino de Westfalia, que entregó al joven 'enseigne de vaisseau' a quien había reprendido como a un colegial y que ahora convertía en rey, para tener así otro prefecto coronado bajo su control. El Reino de Westfalia se componía de los Estados de Hesse-Cassel, de parte de las provincias arrebatadas a Prusia por la moderación del Emperador, y de los Estados de Paderborn, Fulda, Brunswick y una parte del Electorado de Hannover. Napoleón, al mismo tiempo, aunque no le gustaba hacer las cosas a medias, para evitar tocar las provincias rusas y austriacas de la antigua Polonia, estableció en las orillas del Vístula el Gran Ducado de Varsovia, que otorgó al rey de Sajonia, con la intención de aumentarlo o destruirlo después según le conviniera. Así permitió a los polacos esperar mejores cosas para el futuro y se aseguró partidarios en el norte, en caso de que los azares de la fortuna lo llevaran allí. Alejandro, quien fue halagado aún más que su padre por lo que podría llamarse la coquetería política de Napoleón, consintió en todos estos arreglos, reconoció 'en globo' a todos los reyes coronados por el Emperador y aceptó algunas provincias que habían pertenecido a su aliado despojado, el rey de Prusia, sin duda como consuelo por no haber podido restituirle más a Prusia. Los dos emperadores se separaron como los mejores amigos del mundo; pero el sistema continental seguía existiendo.