CAPÍTULO XXI

1809.

La Princesa Real de Dinamarca—Destrucción del Imperio Alemán—Visita de Napoleón a las cortes de Baviera y Wurtemberg—Su regreso a Francia—Primera mención del divorcio—Noticias del matrimonio de Napoleón con María Luisa—Disputa de Napoleón con Luis—Viaje del Emperador y la Emperatriz a Holanda—Negativa de las Ciudades Hanseáticas a pagar a las tropas francesas—Decreto para quemar mercancía inglesa—M. de Vergennes—Plan para sacar el mejor provecho de un mal inevitable—Caída en la bolsa de San Petersburgo.

Por esa época tuve el placer de volver a ver al hijo del duque reinante de Mecklemburgo-Schwerin, cuya llegada a las Ciudades Hanseáticas fue seguida rápidamente por la de su hermana, la princesa Federica Carlota de Mecklemburgo, casada con el príncipe heredero de Dinamarca, Christian Frederick. En noviembre, la princesa llegó a Altana desde Copenhague, circulando rumores sobre que ella había obligado a su esposo a separarse de ella. La historia de esta princesa, quien, aunque quizá culpable, era sin embargo muy compadecida, fue el tema general de conversación en el norte de Alemania durante mi estancia en Hamburgo. El rey de Dinamarca, apenado por la publicidad de la separación, escribió una carta al respecto al duque de Mecklemburgo. En esa carta, que tuve la oportunidad de ver, el rey expresaba su pesar por no haber podido evitar el escándalo; pues, a su regreso de un viaje a Kiel, el asunto se había hecho tan notorio que todo intento de reconciliación resultaba vano. Mientras tanto, se decidió que la princesa permanecería en Altona hasta que se resolviera algo sobre su situación futura.

Fue el barón Plessen, ministro de Estado del duque de Mecklemburgo, quien me permitió ver las cartas del rey de Dinamarca. El señor Plessen me dijo también, en ese momento, que el duque había tomado la irrevocable decisión de no recibir a su hija. Pocos días después de su llegada, la princesa visitó a Madame de Bourrienne. Nos invitó a sus reuniones, que eran muy brillantes, y en varias ocasiones nos honró con su presencia en las nuestras. Pero, lamentablemente, la extravagancia de su conducta, muy poco adecuada a su situación, pronto se convirtió en tema de general censura.

Mencioné al final del capítulo anterior cómo la prontitud de M. de Champagny logró la conclusión del tratado conocido como Tratado de Schoenbrunn. Bajo este tratado, el antiguo edificio del Imperio Alemán fue derribado, y Francisco II de Alemania se convirtió en Francisco I, emperador de Austria. Sin embargo, no podía decir, como su homónimo de Francia, 'Tout est perdu fors l'honneur'; pues el honor estaba algo comprometido, aun si nada más se hubiera perdido. Pero los sacrificios que Austria se vio obligada a hacer fueron grandes. Los territorios cedidos a Francia fueron inmediatamente unidos en un nuevo gobierno general, bajo la denominación colectiva de Provincias Ilirias. Napoleón se convirtió así en dueño de ambas orillas del Adriático, en virtud de su doble título de emperador de Francia y rey de Italia. Austria, cuyo comercio exterior quedaba así restringido, ya no tenía comunicación directa con el mar. La pérdida de Fiume, Trieste y la costa marítima parecía un sacrificio tan grande que era imposible prever la duración de una paz tan costosa.

El asunto de Staps, quizá, hizo que Napoleón deseara apresurarse a salir de Schoenbrunn, pues partió antes de haber ratificado los preliminares de la paz, anunciando que los ratificaría en Múnich. Se dirigió con gran prisa a Nymphenburg, donde se le esperaba en visita a la corte de Baviera. Luego visitó al rey de Wurtemberg, a quien calificó como el soberano más inteligente de Europa, y a finales de octubre llegó a Fontainebleau. Desde allí partió a caballo hacia París, y cabalgó tan rápido que solo un cazador de su escolta pudo seguirle el paso, y, acompañado solo por este guardia, entró en el patio de las Tullerías. Mientras Napoleón estaba en Fontainebleau, antes de su regreso a París, Josefina oyó por primera vez mencionar el divorcio; la idea había surgido en la mente del emperador mientras estaba en Schoenbrunn. También fue en Fontainebleau donde Napoleón nombró a M. de Montalivet como ministro del Interior. Las cartas que recibíamos de París en ese periodo traían noticias del brillante estado de la capital durante el invierno de 1809, y especialmente del esplendor de la corte imperial, donde los reyes de Sajonia, Baviera y Wurtemberg asistían a las recepciones del emperador, todos ansiosos por mostrar su gratitud al héroe que los había elevado al rango soberano.

Fui la primera persona en Hamburgo que recibió noticias del proyectado matrimonio de Napoleón con la archiduquesa María Luisa. La noticia me fue traída desde Viena por dos estafetas. Es imposible describir el efecto que produjo la anticipación de este acontecimiento en todo el norte de Alemania.

—["Napoleón reflexionaba a menudo sobre la mejor manera de comunicar esta noticia a la Emperatriz; sin embargo, se resistía a hablar con ella. Temía las consecuencias de su sensibilidad; su corazón nunca era inmune ante el llanto. Pensó, sin embargo, que se presentaba una oportunidad favorable para abordar el tema antes de abandonar Fontainebleau. Lo insinuó en pocas palabras dirigidas a la Emperatriz, pero no se explicó hasta la llegada del virrey, a quien había ordenado reunirse con él. Él fue la primera persona que habló abiertamente con su madre y obtuvo su consentimiento para ese amargo sacrificio. Actuó en la ocasión como un buen hijo y un hombre agradecido con su benefactor y devoto a su servicio, al evitarle la necesidad de explicaciones desagradables hacia una compañera cuya separación era un sacrificio tan doloroso para él como conmovedor: El Emperador, habiendo dispuesto todo lo relacionado con la futura situación de la Emperatriz, a quien le otorgó una generosa asignación, apresuró el momento de la disolución del matrimonio, sin duda porque le apenaba la condición de la propia Emperatriz, quien comía todos los días y pasaba sus veladas en presencia de personas que presenciaban su descenso del trono. No existía entre él y la Emperatriz Josefina otro vínculo que un acto civil, según la costumbre que prevalecía en la época de ese matrimonio. Ahora la ley había previsto la disolución de tales contratos matrimoniales. Fijado, pues, un día en particular, el Emperador reunió en sus aposentos a las personas cuyo ministerio era requerido en este caso; entre otros, el Archicanciller y el señor Regnault de St. Jean d'Angély. El Emperador declaró entonces en voz alta su intención de anular el matrimonio que había contraído con Josefina, quien estaba presente; la Emperatriz también hizo la misma declaración, interrumpida por sus repetidos sollozos. El Príncipe Archicanciller, tras hacer leer el artículo de la ley, lo aplicó al caso ante él y declaró disuelto el matrimonio." (Memorias del duque de Rovigo).]—

Desde todas partes los comerciantes recibieron órdenes de comprar valores austríacos, en los que se produjo inmediatamente una extraordinaria alza. El matrimonio de Napoleón con María Luisa fue recibido con entusiasmo y alegría general. El acontecimiento fue considerado como la garantía de una larga paz, y se esperaba que habría un cese duradero de los desastres provocados por la rivalidad entre Francia y Austria. La correspondencia que recibía mostraba que estos sentimientos eran generales en el interior de Francia y en distintos países de Europa; y, a pesar de los presentimientos que siempre había tenido sobre el regreso de los Borbones a Francia, ahora empezaba a considerar ese hecho como problemático, o al menos muy lejano.

A comienzos del año 1810 comenzaron las diferencias entre Napoleón y su hermano Luis, que, como ya he mencionado, terminaron en una ruptura total. El objetivo de Napoleón era hacerse dueño de la navegación del Escalda, que Luis deseaba mantener libre, y de ahí surgió la unión de Holanda con el Imperio Francés. Holanda fue la primera provincia del Gran Imperio que Napoleón llevó a visitar a la nueva Emperatriz. Esta visita tuvo lugar casi inmediatamente después del matrimonio. Napoleón se dirigió primero a Compiègne, donde permaneció una semana. Luego partió hacia Saint-Quentin y revisó el canal. La emperatriz María Luisa se reunió entonces con él y ambos se dirigieron a Bélgica. En Amberes, el Emperador inspeccionó todas las obras que había ordenado y cuya ejecución consideraba de gran importancia. Regresó por Ostende, Lille y Normandía hasta Saint-Cloud, donde llegó el 1 de junio de 1810. Allí supo, por mi correspondencia, que las Ciudades Hanseáticas se negaban a adelantar dinero para el pago de las tropas francesas. Los hombres estaban absolutamente desamparados. Declaré que era urgente poner fin a esa situación. Las ciudades hanseáticas habían pasado de la opulencia a la miseria por los impuestos y las exacciones, y ya no podían proporcionar los fondos.

Durante ese año, Napoleón, en un arrebato de locura, dictó un decreto que no puedo calificar con otro adjetivo que infernal. Me refiero al decreto que ordenaba quemar toda la mercancía inglesa en Francia, Holanda, el Gran Ducado de Berg, las Ciudades Hanseáticas; en resumen, en todos los lugares sometidos al desastroso dominio de Napoleón. En el interior de Francia no se podía imaginar la desolación que provocó esta medida en países que subsistían del comercio; ¡y qué espectáculo para los habitantes desamparados de esos países ver la destrucción de bienes que, de haberse distribuido, habría aliviado su miseria!

Entre los emigrados a quienes se me ordenó vigilar estaba el señor de Vergennes, quien siempre permaneció en Hamburgo o sus alrededores desde abril de 1808. Informé al Ministro que el señor de Vergennes se había presentado ante mí en esa época. Incluso recuerdo que el señor de Vergennes me entregó una carta del señor de Rémusat, primer chambelán del Emperador. El señor de Rémusat me recomendaba encarecidamente a su pariente, quien era llamado a Hamburgo por asuntos importantes. Sin embargo, la residencia en esa ciudad era demasiado costosa y decidió vivir en Neumühl, un pequeño pueblo sobre el Elba, algo al oeste de Altona. Allí vivía tranquilamente, retirado, con una bailarina de ópera llamada señorita Ledoux, a quien había conocido en París y llevado consigo. Parecía estar muy encariñado con ella. Su modo de vida no denotaba grandes recursos.

Una de las tareas que se me encomendó, y a la que se daba gran importancia, era la aplicación y ejecución del desastroso sistema Continental en el norte. En mi correspondencia no oculté el descontento que suscitaba esta medida ruinosa, y los ojos del Emperador finalmente se abrieron al respecto por la siguiente circunstancia. A pesar de la sinceridad con la que el gobierno danés profesaba hacer cumplir el sistema Continental, en Holstein había una gran cantidad de productos coloniales; y, a pesar de las medidas de severidad, era necesario que esa mercancía encontrara mercado en alguna parte. Los contrabandistas a menudo lograban introducirla en Alemania, y probablemente pronto toda habría pasado los límites de la aduana. Considerando todo, pensé que era conveniente sacar el mejor provecho de un mal inevitable. Por lo tanto, propuse que los productos coloniales entonces en Holstein, y que habían sido importados antes de la fecha del edicto real que los prohibía, fueran admitidos en Hamburgo pagando un 30, y en algunos artículos un 40 por ciento. Este derecho debía recaudarse en la aduana y limitarse únicamente a los artículos consumidos en Alemania. Los productos coloniales en Altona, Glückstadt, Husum y otras ciudades de Holstein se habían estimado en unos 30 millones de francos, y el derecho ascendería a 10 o 12 millones. La adopción del plan que propuse naturalmente pondría fin al contrabando; pues no cabía duda de que los comerciantes preferirían pagar un 30 o 33 por ciento por el derecho a comerciar legalmente, antes que dar un 40 por ciento a los contrabandistas, con el riesgo de ser decomisados.

El Emperador adoptó de inmediato mi idea, pues transmití mis sugerencias al Ministro de Asuntos Exteriores el 18 de septiembre, y el 4 de octubre se dictó un decreto conforme al plan que propuse. A las seis semanas de entrar en vigor el decreto, el director de aduanas recibió 1300 declaraciones de personas que poseían productos coloniales en Holstein. Ahora resultaba que los derechos ascenderían a 40 millones de francos, es decir, 28 o 30 millones más que mi estimación.

Bernadotte acababa de ser nombrado Príncipe Real de Suecia. Esta nominación, con todas las circunstancias que la rodearon, así como la residencia de Bernadotte en Hamburgo antes de dirigirse a Estocolmo, serán tratadas en detalle en el próximo capítulo. Sólo menciono aquí el hecho para explicar algunos acontecimientos que tuvieron lugar en el norte y que estaban, en mayor o menor medida, directamente relacionados con él. Por ejemplo, en el mes de septiembre la cotización del cambio sobre San Petersburgo cayó repentinamente. Todas las cartas que llegaban a Hamburgo desde la capital de Rusia y desde Riga atribuían la caída a la elección del Príncipe de Ponte-Corvo como Príncipe Real de Suecia. De treinta cartas que recibí, no había una sola que no describiera la consternación que el hecho había causado en San Petersburgo. Sin embargo, esa consternación pudo haber sido provocada menos por la elección de Suecia que por el temor de que esa elección hubiera sido influida por el gobierno francés.

CAPÍTULO XXII.

1809-1810.

Bernadotte es elegido Príncipe Real de Suecia—Propuestas del Conde Wrede a Bernadotte—Visita de tres días de Bernadotte a Hamburgo—Detalles sobre la batalla de Wagram—Orden secreta del día—Último contacto del Príncipe Real de Suecia con Napoleón—Mi consejo a Bernadotte respecto al sistema Continental.

Ahora llego a uno de los periodos de mi vida que recuerdo con mayor satisfacción: la época en que Bernadotte estuvo conmigo en Hamburgo. Relataré brevemente la serie de acontecimientos que llevó al opositor del 18 de Brumario al trono de Suecia.

El 13 de marzo de 1809, Gustavo Adolfo fue arrestado y su tío, el duque de Sudermania, asumió provisionalmente las riendas del gobierno. Pocos días después, Gustavo publicó su acto de abdicación, que en la situación de Suecia le era imposible rechazar. En mayo siguiente, convocada la Dieta sueca en Estocolmo, el duque de Sudermania fue elegido rey. Christian Augusto, el único hijo de ese monarca, se convirtió naturalmente en Príncipe Real al acceder su padre al trono. Sin embargo, murió repentinamente a fines de mayo de 1810, y el conde Fersen (el mismo que en la corte de María Antonieta era conocido como 'el bello Fersen') fue masacrado por el pueblo, que sospechaba, tal vez injustamente, que había sido cómplice de la muerte del príncipe.

—[El conde Fersen, de quien se decía que fue uno de los amantes favorecidos de María Antonieta y que ciertamente gozaba de su confianza, organizó la mayor parte de los detalles de la tentativa de huida a Varennes en 1791, y él mismo condujo a la familia real en la primera etapa hasta las puertas de París.]—

El 21 de agosto siguiente, Bernadotte fue elegido Príncipe Real de Suecia.

Tras la muerte del Príncipe Real, el hijo del duque de Sudermania, el conde Wrede, un sueco, hizo las primeras propuestas a Bernadotte y le anunció la intención que se tenía en Estocolmo de ofrecerle el trono de Suecia. Bernadotte se encontraba entonces en París y, inmediatamente después de su primera entrevista con el conde Wrede, se presentó ante el Emperador en Saint-Cloud; Napoleón respondió fríamente que no podía serle de utilidad; que los acontecimientos debían seguir su curso; que podía aceptar o rechazar la oferta como quisiera; que él (Bonaparte) no pondría obstáculos en su camino, pero que no podía darle ningún consejo. Era muy evidente que la elección de Suecia no era del agrado de Bonaparte y, aunque después negó cualquier oposición, hizo propuestas a Estocolmo proponiendo que la corona de Suecia se agregara a la de Dinamarca.

Bernadotte fue entonces a las aguas de Plombières y, a su regreso a París, me envió una carta anunciando su elevación al rango de Príncipe Real de Suecia.

El 11 de octubre llegó a Hamburgo, donde permaneció solo tres días. Pasó casi todo ese tiempo conmigo y me comunicó muchos hechos curiosos relacionados con la historia secreta de la época, y entre otras cosas, algunos detalles sobre la batalla de Wagram. Fui el primero en mencionar al nuevo Príncipe Real de Suecia los rumores sobre la dudosa manera en que se comportaron las tropas bajo su mando. Le recordé el descontento de Bonaparte con esas tropas; pues no cabía duda de que el Emperador era el autor de las quejas contenidas en los boletines, especialmente porque había retirado las tropas del mando de Bernadotte. Bernadotte me aseguró que la censura de Napoleón era injusta; durante la batalla se había quejado del poco espíritu manifestado por los soldados. "Se negó a recibirme", añadió Bernadotte, "y me dijeron, como razón de su negativa, que estaba sorprendido y disgustado de ver que, a pesar de sus quejas, de las cuales debía haberme enterado, yo me había jactado de haber ganado la batalla y había felicitado públicamente a los sajones que comandaba."

Bernadotte entonces me mostró el boletín que redactó después de la batalla de Wagram. Observé que nunca había oído hablar de un boletín hecho por otro que no fuera el General que era Comandante en Jefe durante una batalla, y le pregunté cómo terminó el asunto. Entonces me entregó una copia de la Orden del día, que Napoleón dijo haber enviado solo a los Mariscales al mando de los diferentes cuerpos.

El boletín de Bernadotte fue impreso junto con la Orden del Día de Bonaparte, algo completamente sin precedentes.

Aunque me interesó mucho este relato sobre la conducta de Bonaparte después de la batalla de Wagram, sentía aún más curiosidad por conocer los detalles de la última comunicación de Bernadotte con el Emperador. El Príncipe me informó que, a su regreso de Plombières, asistió a la recepción, cuando el Emperador le preguntó, delante de todos los presentes, si había recibido noticias recientes de Suecia.

Respondió afirmativamente. "¿Qué noticias son?", inquirió Napoleón. "Señor, me informan que el encargado de negocios de Su Majestad en Estocolmo se opone a mi elección. También se dice, para quienes quieran creerlo, que Su Majestad prefiere al Rey de Dinamarca."—"Al oír estas palabras", continuó Bernadotte, "el Emperador fingió sorpresa, cosa que usted sabe que puede hacer con mucha habilidad. Me aseguró que era imposible y luego desvió la conversación hacia otro tema."

"No sé qué pensar de su conducta en este asunto. Sé que no le agrado; pero los intereses de su política pueden hacerlo favorable a Suecia. Considerando la grandeza y el poder actuales de Francia, creí que era mi deber hacer todo sacrificio personal. Pero juro por el cielo que nunca comprometeré el honor de Suecia. Sin embargo, se expresó en los mejores términos al hablar de Carlos XIII y de mí. Al principio no puso obstáculo alguno a que aceptara la sucesión al trono de Suecia, y ordenó que el anuncio oficial de mi elección se insertara inmediatamente en el 'Moniteur'. Pasaron diez días sin que el Emperador me dijera una palabra sobre mi partida. Como estaba ansioso por marcharme y ya tenía todos mis preparativos hechos, decidí ir a pedirle las cartas patentes para liberarme de mi juramento de fidelidad, que ciertamente había cumplido fielmente a pesar de todos sus malos tratos hacia mí. Al principio pareció algo sorprendido por mi petición y, tras una breve vacilación, dijo: 'Hay una condición preliminar que debe cumplirse; un miembro del Consejo Privado ha planteado una cuestión.'—'¿Qué condición, Señor?'—'Debe comprometerse a no tomar las armas contra mí.'—'¿Supone Su Majestad que puedo comprometerme con tal compromiso? Mi elección por la Dieta de Suecia, que ha contado con el consentimiento de Su Majestad, me ha convertido en súbdito sueco, y ese carácter es incompatible con la promesa propuesta por un miembro del Consejo. Estoy seguro de que nunca pudo haber emanado de Su Majestad, y debe proceder del Archicanciller o del Gran Juez, quienes ciertamente no pudieron prever la importancia que tendría la proposición.'—'¿Qué quiere decir?'—'Si, Señor, me impide aceptar una corona a menos que me comprometa a no tomar las armas contra usted, ¿no me coloca realmente a su nivel como General?'"

"Cuando declaré de manera categórica que mi elección debía hacerme considerarme súbdito sueco, frunció el ceño y pareció incómodo. Cuando terminé de hablar, dijo, en voz baja y vacilante: 'Bien, váyase. ¡Nuestros destinos pronto se cumplirán!' Estas palabras fueron pronunciadas de manera tan indistinta que me vi obligado a pedirle disculpas por no haber oído lo que dijo, y repitió: '¡Váyase! ¡Nuestros destinos pronto se cumplirán!' En las conversaciones posteriores que tuve con el Emperador intenté por todos los medios posibles disipar los sentimientos desfavorables que albergaba hacia mí. Reviví mis recuerdos de historia. Le hablé de los grandes hombres que habían despertado la admiración del mundo, de las dificultades y obstáculos que tuvieron que superar; y, sobre todo, destaqué esa gloria sólida que se funda en el establecimiento y mantenimiento de la tranquilidad y la felicidad públicas. El Emperador me escuchó atentamente y con frecuencia estuvo de acuerdo conmigo en cuanto a los principios de la prosperidad y estabilidad de los Estados. Un día tomó mi mano y la apretó afectuosamente, como para asegurarme su amistad y protección. Aunque sabía que era un experto en el arte de la disimulación, su amabilidad fingida parecía tan natural que creí que todos sus sentimientos desfavorables hacia mí habían terminado. Hablé con personas con quienes nuestras dos familias estaban emparentadas, pidiéndoles que aseguraran al Emperador la reciprocidad de mis sentimientos, y le dijeran que estaba dispuesto a ayudar en sus grandes planes en todo lo que no fuera contrario a los intereses de Suecia."

"¿Creería usted, mi querido amigo, que las personas a quienes hice estas sinceras protestas se rieron de mi credulidad? Me dijeron que, después de la conversación en la que el Emperador me había estrechado la mano tan cordialmente, apenas me había despedido de él cuando se le oyó decir que yo le había hecho una gran exhibición de mi erudición, y que él me había dado el gusto como a un niño. Quería inspirarme plena confianza para que bajara la guardia; y sé con certeza que tenía la intención de arrestarme."

"Pero", continuó Bernadotte, "a pesar del sentimiento de animosidad que sé que el Emperador ha albergado contra mí desde el 18 de Brumario, no creo que, una vez que esté en Suecia, desee tener diferencias con el Gobierno sueco. Debo decirle también que me ha dado 2,000,000 de francos a cambio de mi principado de Ponte-Corvo. La mitad de la suma ya ha sido pagada, lo que me será muy útil para sufragar los gastos de mi viaje e instalación. Cuando estaba a punto de subir a mi carruaje para partir, una persona, cuyo nombre le ruego me excuse no mencionar, vino a despedirse de mí y me relató una pequeña conversación que acababa de tener lugar en las Tullerías. Napoleón dijo a la persona en cuestión: 'Bueno, ¿no se arrepiente el Príncipe de dejar Francia?'—'Por supuesto, Señor.'—'En cuanto a mí, me habría alegrado mucho que no hubiera aceptado su elección. Pero no hay remedio... No le agrado.'—'Señor, permítame decirle que Su Majestad está equivocado. Conozco las diferencias que han existido entre usted y el general Bernadotte durante los últimos seis años. Sé cómo se opuso al derrocamiento del Directorio; pero también sé que el Príncipe le ha tenido un sincero afecto desde hace mucho tiempo.'—'Bueno, supongo que tiene razón. Pero no nos hemos entendido. Ahora es demasiado tarde. Él tiene sus intereses y su política, y yo tengo los míos.'"

"Tales fueron", añadió el Príncipe, "las últimas observaciones del Emperador respecto a mí dos horas antes de mi partida. La persona a la que acabo de aludir, habló con verdad, mi querido Bourrienne. Realmente lamento dejar Francia; y nunca la habría dejado de no ser por la injusticia de Bonaparte. Si alguna vez subo al trono de Suecia, deberé mi corona a su maltrato; pues si no me hubiera perseguido con su animosidad, mi situación habría sido suficiente para un soldado de fortuna: pero debemos seguir nuestro destino."

Durante los tres días que el Príncipe pasó conmigo, mantuve muchas otras conversaciones con él. Deseaba que le diera mi consejo respecto al curso que debía seguir en relación con el sistema continental. "Le aconsejo", le dije, "que rechace el sistema sin vacilación. Puede ser muy atractivo en teoría, pero es absolutamente imposible llevarlo a la práctica, y al final entregará el comercio del mundo a Inglaterra. Provoca el descontento de nuestros aliados, quienes, a pesar suyo, volverán a ser nuestros enemigos. Pero ningún otro país, salvo Rusia, se encuentra en la situación de Suecia. Usted necesita una serie de artículos de primera necesidad que la naturaleza le ha negado. Solo puede obtenerlos con total libertad de navegación; y solo puede pagarlos con esos productos particulares en los que Suecia abunda. Sería completamente irracional cerrar sus puertos a una nación que domina los mares. Sería su marina la que quedaría bloqueada, no la de ellos. ¿Qué puede hacer Francia contra usted? Puede invadirlo por tierra. Pero Inglaterra y Rusia harán todo lo posible por oponerse. Por mar, es aún más imposible que logre algo. Entonces, no tiene nada que temer salvo de Rusia e Inglaterra, y le será fácil mantener relaciones amistosas con estas dos potencias. Siga mi consejo: venda su hierro, madera, cuero y brea; reciba a cambio sal, vinos, aguardiente y productos coloniales. Así logrará hacerse popular en Suecia. Si, por el contrario, sigue el sistema continental, se verá obligado a adoptar leyes contra el contrabando, lo que le acarreará el odio del pueblo."

Tal fue el consejo que le di a Bernadotte cuando estaba a punto de iniciar su nueva y brillante carrera. A pesar de mi situación como ministro francés, no habría podido reconciliarlo con mi conciencia darle otro consejo, porque si la diplomacia tiene deberes, la amistad también los tiene. Bernadotte siguió mi consejo, y el rey de Suecia no tuvo motivo para arrepentirse de haberlo hecho.