CAPÍTULO XXIII

1810

Salida de Bernadotte de Hamburgo—El duque de Holstein-Augustenburg—Llegada del príncipe heredero a Suecia—Malentendidos entre él y Napoleón—Carta de Bernadotte al Emperador—Complot para secuestrar al príncipe real de Suecia—Invasión de la Pomerania sueca—Alianza forzada de Suecia con Inglaterra y Rusia—Propuestas de Napoleón a Suecia—Cartas explicativas de Bernadotte al Emperador—La princesa real de Suecia—Mi llamado de regreso a París—Unión de las ciudades hanseáticas con Francia—Descontento de Rusia—Extraordinaria exigencia de Bonaparte hacia mí—Fidelidad de mis viejos amigos—Duroc y Rapp—Visita a Malmaison y conversación con Josefina.

Mientras Bernadotte se preparaba para ocupar la alta posición a la que había sido llamado por el deseo del pueblo sueco, Napoleón se hallaba envuelto en su desacuerdo con el Papa,

—[Fue por esa época cuando, irritado por lo que llamaba la obstinación irrazonable del Papa cautivo, Bonaparte concibió, y expresó de manera algo abierta, la idea de convertir a Francia en un país protestante y cambiar la religión de 30,000,000 de personas por decreto imperial. Ya se han mencionado en estos volúmenes uno o dos de los ingeniosos comentarios del agudo, culto y caballeroso conde Louis de Narbonne. Aquí va otro de ellos:

—Te diré lo que haré, Narbonne—te diré cómo desahogaré mi enojo con este viejo tonto de Papa, y con los vejestorios que puedan sucederle—dijo Napoleón un día en las Tullerías—. ¡Haré un cisma tan grande como el de Lutero! ¡Convertiré a Francia en un país protestante!

—Oh, Sire—respondió el conde—, veo dificultades en ese proyecto. En el sur, en la Vendée, en casi todo el oeste, los franceses son católicos fanáticos, y hasta la poca religión que queda en nuestras ciudades y grandes poblaciones es de la Iglesia romana.

—¡No importa, Narbonne, no importa!—al menos arrastraré a una gran parte del pueblo francés conmigo—¡provocaré una división! Sire—replicó Narbonne—, ¡me temo que no hay suficiente religión en toda Francia para soportar una división así!—Editor de la edición de 1836.]—

y en los asuntos de Portugal, que estaban lejos de marchar según sus deseos. Bernadotte apenas había salido de Hamburgo rumbo a Suecia cuando llegó el duque de Holstein-Augustenburg. El duque era hermano del último príncipe real de Suecia, a quien Bernadotte debía suceder, y vino a acompañar a su hermana desde Altona hasta Dinamarca. Su viaje se había retrasado algunos días debido a la presencia del príncipe de Ponte-Corvo en Hamburgo: la preferencia otorgada a Bernadotte había herido su ambición, y no quería encontrarse con su afortunado rival. El duque contaba con el favor del emperador de Rusia.

Tan pronto como llegó a Suecia, Bernadotte ordenó a su ayudante de campo, el general Lentil de St. Alphonse, que me informara de su llegada segura. Poco después recibí una carta del propio Bernadotte, recomendando a uno de sus ayudantes de campo, el señor Villatte, quien era portador de la misma. Esta carta contenía los mismos sentimientos de amistad que solía recibir del general Bernadotte, y contrastaba con la correspondencia del rey Jerónimo, quien al escribirme asumía el carácter regio y pedía que Dios me tuviera en su santa guarda. Sin embargo, he aquí la carta del príncipe real:

MI QUERIDO BOURRIENNE—He encargado al señor Villatte que lo visite a su paso por Hamburgo y le lleve mis recuerdos amistosos. Lentil le ha dirigido su carta, que supongo ya habrá recibido. Adiós, cuídeme siempre y crea en el inalterable afecto de su amigo,

(Firmado) CARLOS JUAN.

P.D.—Le ruego presente mis saludos a madame y a toda su familia. Dé un abrazo a mi pequeña prima de mi parte.

La pequeña prima, así llamada por Bernadotte, era una de mis hijas, entonces una niña, a quien Bernadotte solía tenerle mucho cariño cuando estaba en Hamburgo.

Apartándome del orden cronológico, anticiparé el futuro y relataré todo lo que sé respecto a las verdaderas causas del malentendido que surgió entre Bernadotte y Napoleón. Bonaparte vio con gran desagrado la elección de los suecos, porque sabía bien que Bernadotte tenía demasiada integridad y honor para servirle en el norte como un títere político movido por resortes que él pudiera accionar desde París o desde su cuartel general. Su descontento por este asunto dio lugar a una correspondencia interesante, parte de la cual, compuesta por cartas de Bernadotte al Emperador, está en mi poder. El Emperador había permitido a Bernadotte conservar en su servicio, al menos por un año, a los oficiales franceses que eran sus ayudantes de campo, pero ese permiso fue pronto revocado, y el príncipe real de Suecia escribió a Napoleón una carta de protesta.

El descontento de Napoleón hacia el príncipe real se transformó entonces en resentimiento decidido. Se arrepintió de haber accedido a su partida de Francia, y no ocultó sus sentimientos, pues dijo ante sus cortesanos: "Me gustaría enviar a Bernadotte a Vincennes para que termine de estudiar el idioma sueco." Bernadotte fue informado de esto, pero no podía creer que el Emperador hubiera concebido tal idea. Sin embargo, se formó una conspiración en Suecia contra Bernadotte, a quien un grupo de bandidos extranjeros fue contratado para secuestrar en las cercanías de Raga; pero el complot fue descubierto y los conspiradores se vieron obligados a embarcar sin su presa. Al mismo tiempo, el Emperador se apoderó de la Pomerania sueca, y el príncipe real escribió una segunda carta a Napoleón en estos términos:

Por los periódicos que acaban de llegar me entero de que una división del ejército, bajo el mando del príncipe de Eckmühl, invadió la Pomerania sueca en la noche del 26 de enero; que la división continuó avanzando, entró en la capital del ducado y tomó posesión de la isla de Rügen. El Rey espera que Vuestra Majestad explique las razones que le han inducido a actuar de un modo tan contrario a la fe de los tratados existentes. Mi antigua relación con Vuestra Majestad me autoriza a solicitarle que declare sus motivos sin demora, para que pueda aconsejar al Rey sobre la conducta que Suecia debe adoptar en adelante. Esta ofensa gratuita contra Suecia es profundamente sentida por la nación, y aún más, Sire, por mí, a quien se ha confiado el honor de defenderla. Aunque he contribuido a los triunfos de Francia, aunque siempre he deseado verla respetada y feliz, jamás podría pensar en sacrificar los intereses, el honor y la independencia del país que me ha adoptado. Vuestra Majestad, que percibe con tanta facilidad lo que es justo, debe admitir la corrección de mi resolución. Aunque no envidio la gloria y el poder que lo rodean, no puedo someterme a la deshonra de ser considerado un vasallo. Vuestra Majestad gobierna la mayor parte de Europa, pero su dominio no se extiende a la nación que me han llamado a gobernar; mi ambición se limita a la defensa de Suecia. El efecto producido en el pueblo por la invasión que denuncio puede acarrear consecuencias imposibles de prever; y aunque no soy un Coriolano, ni mando a los volscos, tengo tan buena opinión de los suecos como para asegurarle que se atreverán a emprender cualquier cosa para vengar insultos que no han provocado y para preservar derechos a los que están tan apegados como a sus propias vidas.

Me encontraba en París cuando el Emperador recibió la carta de Bernadotte sobre la ocupación de la Pomerania sueca. Cuando Bonaparte la leyó, supe que estalló en violenta cólera, e incluso exclamó: "¡Te someterás a tu degradación o morirás con la espada en la mano!" Pero su furia fue impotente. La inesperada ocupación de la Pomerania sueca obligó al rey de Suecia a romper decididamente con Francia y a buscar otros aliados, pues Suecia no era lo suficientemente fuerte por sí sola para mantener la neutralidad en medio del incendio general de Europa tras la desastrosa campaña de Moscú. Por tanto, el príncipe real declaró a Rusia e Inglaterra que, a consecuencia de la injusta invasión de Pomerania, Suecia estaba en guerra con Francia, y envió al conde de Lowenhjelm, ayudante de campo del rey, con una carta explicativa de sus puntos de vista. Napoleón envió muchas notas a Estocolmo, donde M. Alquier, su embajador, según sus instrucciones, había mantenido un tono altivo e incluso insultante hacia Suecia. Las propuestas de Napoleón, después de las manifestaciones de su ira y tras el intento de secuestrar al príncipe real, que solo podía atribuirse a él, fueron consideradas por el príncipe real simplemente como una trampa. Pero con la esperanza de conciliar los deberes que debía tanto a su antigua como a su nueva patria, dirigió al Emperador una carta moderada:

Esta carta arroja mucha luz sobre la conducta del Emperador respecto a Bernadotte; pues Napoleón no era un hombre al que nadie se hubiera atrevido a recordarle hechos cuya exactitud fuera siquiera mínimamente cuestionable. Tales eran, entonces, las relaciones entre Napoleón y el Príncipe Real de Suecia. Cuando saque a la luz algunos secretos curiosos, que hasta ahora han permanecido ocultos bajo los misterios de la Restauración, se verá por qué medios Napoleón, antes de su caída, volvió a buscar la manera de vengarse de Bernadotte.

El 4 de diciembre tuve el honor de ver a la Princesa Real de Suecia,—[Madame Bernadotte, después Reina de Suecia, era una señorita Clary, y hermana menor de la esposa de José Bonaparte]—quien llegó ese día a Hamburgo. Solo pasó por la ciudad en su camino a Estocolmo para reunirse con su esposo, pero permaneció poco tiempo en Suecia,—dos meses, creo, a lo sumo, pues no pudo adaptarse a la antigua Escandinavia. En cuanto al Príncipe Real, pronto se acostumbró al clima, ya que llevaba muchos años desempeñándose en el norte.

Después de esto, mi estancia en Hamburgo no fue de larga duración. La pasión de Bonaparte por el engrandecimiento territorial no conocía límites; y llegó el turno de las Ciudades Hanseáticas. Al tomar posesión de estas ciudades y territorios, no hacía más que cumplir un plan concebido mucho tiempo antes. Sin embargo, fui llamado de regreso con muchos cumplidos y bajo el pretexto aparente de que el Emperador deseaba oír mis opiniones sobre el país en el que había residido. A principios de diciembre recibí una carta del señor de Champagny en la que se me comunicaba que el Emperador deseaba verme para consultarme sobre diversos asuntos relativos a Hamburgo. En esa nota se me decía "que la información que había obtenido sobre Hamburgo y el norte de Alemania podría ser útil al interés público, lo cual debía ser la recompensa más gratificante de mis esfuerzos." Pronto se verá la recepción que me esperaba. La conclusión de la carta hablaba en términos muy halagadores sobre la manera en que había desempeñado mis funciones. La recibí el 8 de diciembre y al día siguiente partí hacia París. Al llegar a Maguncia, pude formarme una idea exacta de los elogios que se me habían prodigado y de la supuesta ansiedad del Emperador por conocer mi opinión sobre las Ciudades Hanseáticas. En Maguncia me encontré con el correo que iba a anunciar la unión de las Ciudades Hanseáticas con el Imperio Francés. Confieso que, a pesar de la experiencia que había adquirido sobre la duplicidad de Bonaparte, o más bien, sobre la infinita multiplicidad de sus artificios, en esa ocasión logró sorprenderme por completo.

A mi llegada a París no vi al Emperador, pero el primer 'Moniteur' que leí contenía la fórmula de un 'Senatus-consulte' que unía las Ciudades Hanseáticas, Lauenburgo, etc., al Imperio Francés por el derecho del más fuerte. Este nuevo e importante aumento de territorio no podía dejar de inquietar a Rusia. Alejandro manifestó su descontento prohibiendo la importación de nuestros productos agrícolas y manufacturas en Rusia. Finalmente, como el sistema continental había destruido todo el comercio por los puertos del Báltico, Rusia se mostró más favorable a los ingleses, y poco a poco las quejas recíprocas de mala fe condujeron a esa guerra cuyo desafortunado desenlace fue calificado por el señor Talleyrand como "el principio del fin".

Ahora debo poner al lector al tanto de una demanda extraordinaria que el Emperador me hizo llegar por medio del señor de Champagny. En una de mis primeras entrevistas con ese Ministro tras mi regreso a París, me dirigió estas palabras: "El Emperador me ha confiado una comisión para usted que estoy obligado a ejecutar: 'Cuando vea a Bourrienne', dijo el Emperador, 'dígale que deseo que pague 6,000,000 en su caja para sufragar los gastos de la construcción de la nueva Oficina de Asuntos Exteriores.'" Me quedé tan asombrado ante esta exigencia insensible e inconsiderada que fui incapaz de dar respuesta alguna. ¡Esta era, entonces, mi recompensa por haber obtenido dinero y suministros durante mi residencia en Hamburgo por un monto cercano a los 100,000,000, de los cuales su tesoro y su ejército se beneficiaron en momentos difíciles! El señor de Champagny añadió que el Emperador no deseaba recibirme. Me preguntó qué respuesta debía llevar a Su Majestad. Yo seguía en silencio, y el Ministro insistió en que le diera una respuesta. "Bien," dije, "dígale que puede irse al diablo." Naturalmente, el Ministro deseaba obtener alguna variación de esta lacónica respuesta, pero no le di otra; y después supe por Duroc que el señor de Champagny se vio obligado a comunicársela a Napoleón. "Bien," preguntó este último, "¿ha visto usted a Bourrienne?"—"Sí, Sire."—"¿Le dijo que deseaba que pagara 6,000,000 en su caja?"—"Sí, Sire."—"¿Y qué respondió?"—"Sire, no me atrevo a informar a Su Majestad."—"¿Qué dijo? Insisto en saberlo."—"Ya que insiste en que se lo diga, Sire, el señor de Bourrienne dijo que Su Majestad podía irse al diablo."—"¡Ah! ¡ah! ¿de veras dijo eso?" El Emperador entonces se retiró a un rincón de una ventana, donde permaneció solo durante siete u ocho minutos, mordiéndose las uñas al estilo de Berthier, y sin duda dando rienda suelta a sus proyectos de venganza. Luego se volvió hacia el Ministro y le habló de un asunto completamente distinto: Bonaparte se había aferrado tanto a la idea de hacerme pagar los 6,000,000 que cada vez que pasaba por la Oficina de Asuntos Exteriores decía a quienes lo acompañaban: "Bourrienne tendrá que pagar eso después de todo."

—[Esta demanda de dinero a Bourrienne se explica en Erreurs (tomo ii, p. 228) por el hijo de Davoust. Napoleón sospechaba que Bourrienne había hecho grandes sumas en Hamburgo permitiendo infracciones al sistema continental. En una carta a Davoust, Napoleón habla de una "inmensa fortuna", y en otra, que se dice que Bourrienne ganó siete u ocho millones en Hamburgo otorgando licencias o realizando incautaciones arbitrarias.]—

Aunque no fui admitido al honor de compartir el esplendor de la Corte Imperial, tuve la satisfacción de comprobar que, a pesar de mi desgracia, aquellos de mis viejos amigos que realmente valían la pena me demostraron el mismo aprecio de siempre. Veía a menudo a Duroc, quien robaba algunos momentos a sus ocupaciones más serias para venir a conversar conmigo sobre todo lo que había ocurrido desde mi separación del gabinete de Bonaparte. No intentaré dar un relato textual de mis conversaciones con Duroc, pues solo cuento con mi memoria, pero creo que no me apartaré de la verdad al describirlas de la siguiente manera:

A su regreso de la última campaña austriaca, Napoleón, como ya he mencionado, se dirigió a Fontainebleau, donde se reunió con Josefina. Entonces, por primera vez, se cerró la comunicación que siempre había existido entre los aposentos del esposo y la esposa. Josefina era plenamente consciente de los fatales presagios que podían deducirse de esta separación conyugal. Duroc me informó que ella lo mandó llamar, y al entrar en su habitación la encontró bañada en lágrimas. "¡Estoy perdida!" exclamó con un tono de voz cuyo recuerdo parecía afectar sensiblemente a Duroc incluso al relatarme el hecho: "¡Estoy completamente perdida! ¡Todo ha terminado ya! Tú, Duroc, sé que siempre has sido mi amigo, y también Rapp. No han sido ustedes quienes lo han persuadido de separarse de mí. Esto es obra de mis enemigos Savary y Junot. ¡Pero ellos son más sus enemigos que míos! ¡Y mi pobre Eugenio! ¡Cuánto sufrirá cuando sepa que he sido repudiada por un hombre ingrato! Sí, Duroc, puedo llamarlo con justicia ingrato. ¡Dios mío! ¡Dios mío! ¿Qué será de nosotros?"... Josefina sollozaba amargamente mientras así se dirigía a Duroc.

Antes de conocer la singular demanda que el señor de Champagny tenía la orden de hacerme, pedí a Duroc que preguntara al Emperador la razón por la que no deseaba verme. El Gran Mariscal cumplió fielmente mi encargo, pero solo recibió la siguiente respuesta: "¿Crees que no tengo nada mejor que hacer que concederle una audiencia a Bourrienne? Eso sí que daría tema de conversación a París y Hamburgo. Siempre ha estado del lado de los emigrados; me hablaría de tiempos pasados; ¡él estaba por Josefina! Mi esposa, Duroc, está próxima a dar a luz; estoy seguro de que tendré un hijo... Bourrienne no es un hombre de estos tiempos; he dado pasos de gigante desde que él salió de Francia; en fin, no quiero verlo. Es un quejumbroso por naturaleza; y ya sabes, mi querido Duroc, que no me gustan los hombres de esa clase."

No llevaba más de una semana en París cuando Duroc me relató este discurso. Rapp no se encontraba en Francia en ese momento, para mi gran pesar. Muy a su pesar, había sido designado para algunas funciones relacionadas con las ceremonias del matrimonio imperial, pero poco después, tras haber ofendido a Napoleón con algún comentario sobre el Faubourg St. Germain, recibió órdenes de trasladarse a Danzig, de la cual ya había sido gobernador.

La negativa del Emperador a recibirme hizo que mi situación en París fuera sumamente delicada; y al principio dudé si debía solicitar una entrevista con Josefina. Sin embargo, Duroc me aseguró que Napoleón no tendría objeción alguna, por lo que escribí pidiendo permiso para visitarla. Recibí respuesta ese mismo día, y al día siguiente me dirigí a Malmaison. Fui conducido al salón de la tienda, donde encontré a Josefina y a Hortensia. Al entrar, Josefina me tendió la mano diciendo: "¡Ah, mi amigo!" Pronunció estas palabras con profunda emoción, y las lágrimas le impidieron continuar. Se dejó caer sobre el diván a la izquierda de la chimenea y me hizo señas para que me sentara a su lado. Hortensia permanecía junto a la chimenea, tratando de ocultar sus lágrimas. Josefina tomó mi mano, que apretó entre las suyas; y, tras luchar por dominar sus sentimientos, dijo: "Mi querido Bourrienne, he apurado la copa de la desgracia. ¡Él me ha rechazado! ¡me ha abandonado! Me concedió el vano título de Emperatriz solo para hacer más notoria mi caída. ¡Ah! ¡lo juzgamos bien! Sabía el destino que me aguardaba; ¡pues nada dejaría de sacrificar a su ambición!" Al terminar estas palabras, una de las damas de la reina Hortensia entró con un recado para ella; Hortensia permaneció unos momentos, aparentemente para reponerse de la emoción que la embargaba, y luego se retiró, quedando yo solo con Josefina. Parecía desear el alivio de desahogar sus penas, las cuales yo tenía curiosidad de escuchar de sus propios labios; las mujeres tienen una manera tan conmovedora de relatar sus aflicciones. Josefina confirmó lo que Duroc me había contado respecto a los dos aposentos en Fontainebleau; luego, al llegar al momento en que Bonaparte le declaró la necesidad de una separación, dijo: "Mi querido Bourrienne; durante todos los años que estuviste con nosotros sabes que te hice confidente de mis pensamientos y te mantuve al tanto de mis tristes presentimientos. Ahora se han cumplido cruelmente. Cumplí el papel de buena esposa hasta el final. ¡He sufrido todo, y estoy resignada!... ¡Qué fortaleza requirió últimamente soportar mi situación, cuando, aunque ya no era su esposa, debía aparentarlo ante el mundo! ¡Con qué ojos mira la corte a una esposa repudiada! Estuve en un estado de incierta angustia peor que la muerte, hasta el día fatal en que por fin me confesó lo que hacía tiempo había leído en su rostro. El 30 de noviembre de 1809 cenábamos juntos como de costumbre, yo no pronuncié palabra durante esa triste cena, y él solo rompió el silencio para preguntar a uno de los sirvientes qué hora era. Tan pronto como Bonaparte tomó su café, despidió a todos los asistentes, y quedé sola con él. Vi en la expresión de su rostro lo que pasaba por su mente, y supe que había llegado mi hora. Se acercó a mí—temblaba, y yo me estremecí; tomó mi mano, la apretó contra su corazón, y tras mirarme unos instantes en silencio, pronunció estas fatídicas palabras: '¡Josefina! ¡mi querida Josefina! ¡Sabes cuánto te he amado!... A ti, solo a ti, debo los únicos momentos de felicidad que he conocido en este mundo. Pero, Josefina, mi destino no está sujeto a mi voluntad. Mis más profundos afectos deben ceder ante los intereses de Francia.'—'No digas más', exclamé, 'te entiendo; lo esperaba, pero el golpe no es menos mortal.' No pude decir una palabra más", continuó Josefina; "no sé qué sucedió después, pues parecía perder la razón; quedé inconsciente, y cuando recobré el sentido me encontré en mi habitación. Tu amigo Corvisart y mi pobre hija estaban conmigo. Bonaparte vino a verme por la noche; ¡y oh, Bourrienne, cómo describirte lo que sentí al verlo; hasta el interés que mostraba por mí me parecía una crueldad más! ¡Ay! ¡con razón temía llegar a ser Emperatriz!"

No sabía qué consuelo ofrecerle a Josefina; y conociendo como conocía la natural ligereza de su carácter, me habría sorprendido encontrar su dolor tan intenso, después de transcurrido un año, de no saber que hay ciertas cuerdas que, al ser tocadas, no dejan de vibrar pronto en el corazón de una mujer. Sinceramente compadecí a Josefina, y entre todo lo que le dije para aliviar su pena, el consuelo al que pareció más sensible fue la reprobación que la opinión pública había pronunciado sobre el divorcio de Bonaparte, y sobre este tema no dije sino la verdad, pues Josefina era generalmente amada. Le recordé una predicción que le hice en circunstancias más felices, es decir, el día que vino a visitarnos a nuestra pequeña casa de Ruel. "Mi querido amigo", me dijo, "no lo he olvidado, y muchas veces he pensado en todo lo que entonces me dijiste. Por mi parte, supe que estaba perdido desde el día en que se hizo Emperador. ¡Adiós! Bourrienne, ven a verme pronto de nuevo; ven seguido, pues tenemos mucho de qué hablar; sabes cuán feliz me hace siempre verte." Tal fue, según mi mejor recuerdo, lo que ocurrió en mi primer encuentro con Josefina tras mi regreso de Hamburgo.