Escena II. La misma. Una sala en una cabaña

Entran Quince, Snug, Bottom, Flute, Snout y Starveling.

QUINCE. ¿Está aquí toda nuestra compañía?

BOTTOM. Será mejor que los llames a todos en general, uno por uno, según la lista.

QUINCE. Aquí está el rollo con el nombre de cada hombre, que se considera apto en toda Atenas para actuar en nuestro interludio ante el Duque y la Duquesa, en la noche de su boda.

BOTTOM. Primero, buen Pedro Quince, di de qué trata la obra; luego lee los nombres de los actores; y así vayamos al grano.

QUINCE. Pues bien, nuestra obra es La más lastimosa comedia y la más cruel muerte de Píramo y Tisbe.

BOTTOM. Una muy buena pieza, te lo aseguro, y alegre. Ahora, buen Pedro Quince, llama a tus actores según la lista. Maestros, dispérsense.

QUINCE. Respondan cuando los llame. Nick Bottom, el tejedor.

BOTTOM. Listo. Di qué papel me toca y prosigue.

QUINCE. Tú, Nick Bottom, tienes asignado el papel de Píramo.

BOTTOM. ¿Quién es Píramo, un amante o un tirano?

QUINCE. Un amante, que se mata muy valientemente por amor.

BOTTOM. Eso requerirá algunas lágrimas para interpretarlo bien. Si lo hago, que el público cuide sus ojos. Provocaré tormentas; me lamentaré en cierta medida. A lo demás—aunque mi mayor inclinación es por un tirano. Podría interpretar a Hércules de maravilla, o un papel para desgarrar como gato, para hacer temblar todo.

Las rocas furiosas Y los golpes temblorosos Romperán los cerrojos De las puertas de la prisión, Y el carro de Febo Brillará desde lejos, Y hará y deshará A las necias Parcas.

Eso fue elevado. Ahora nombra al resto de los actores. Ese es el estilo de Hércules, el estilo de un tirano; un amante es más compasivo.

QUINCE. Francis Flute, el reparador de fuelles.

FLUTE. Aquí, Pedro Quince.

QUINCE. Flute, debes hacer de Tisbe.

FLUTE. ¿Quién es Tisbe? ¿Un caballero errante?

QUINCE. Es la dama de la que Píramo debe enamorarse.

FLUTE. No, en verdad, no quiero hacer de mujer. Me está saliendo barba.

QUINCE. Eso no importa. La interpretarás con una máscara, y puedes hablar tan agudo como quieras.

BOTTOM. Y si puedo ocultar mi rostro, déjame hacer de Tisbe también. Hablaré con una voz monstruosamente pequeña; ‘¡Tisne, Tisne!’—‘¡Ah, Píramo, mi amado! ¡tu Tisbe querida! ¡y dama querida!’

QUINCE. No, no, tú debes hacer de Píramo; y Flute, tú de Tisbe.

BOTTOM. Bien, prosigue.

QUINCE. Robin Starveling, el sastre.

STARVELING. Aquí, Pedro Quince.

QUINCE. Robin Starveling, debes hacer de la madre de Tisbe. Tom Snout, el calderero.

SNOUT. Aquí, Pedro Quince.

QUINCE. Tú, el padre de Píramo; yo mismo, el padre de Tisbe; Snug, el carpintero, tú, el papel del león. Y, espero, aquí tenemos una obra lista.

SNUG. ¿Tienes el papel del león escrito? Por favor, si es así, dámelo, porque soy lento para aprender.

QUINCE. Puedes hacerlo improvisado, pues no es más que rugir.

BOTTOM. Déjame hacer también del león. Rugiré de tal manera que alegraré el corazón de cualquiera que me escuche. Rugiré tanto que haré que el Duque diga ‘Que vuelva a rugir, que vuelva a rugir’.

QUINCE. Si lo haces demasiado terrible, asustarías a la Duquesa y a las damas, que gritarían; y eso bastaría para que nos ahorcaran a todos.

TODOS. Eso nos ahorcaría a todos, hijos de nuestras madres.

BOTTOM. Les concedo, amigos, que si asustaran a las damas hasta enloquecerlas, no tendrían más remedio que ahorcarnos. Pero modularé tanto mi voz, que rugiré tan suavemente como una paloma recién nacida; rugiré como si fuera un ruiseñor.

QUINCE. No puedes hacer otro papel que el de Píramo, porque Píramo es un hombre de rostro dulce; un hombre apuesto como pocos en un día de verano; un caballero muy encantador. Por eso debes hacer de Píramo.

BOTTOM. Bien, lo aceptaré. ¿Con qué barba sería mejor interpretarlo?

QUINCE. Como quieras.

BOTTOM. Lo haré con tu barba color paja, tu barba color naranja, tu barba teñida de púrpura, o tu barba color corona francesa, tu perfecto amarillo.

QUINCE. Algunas de tus coronas francesas no tienen nada de pelo, y entonces actuarás sin barba. Pero, señores, aquí están sus papeles, y debo suplicarles, pedirles y rogarles que los estudien para mañana en la noche; y encuéntrenme en el bosque del palacio, a una milla de la ciudad, a la luz de la luna; allí ensayaremos, porque si nos reunimos en la ciudad, nos seguirán y descubrirán nuestros planes. Mientras tanto, haré una lista de los objetos que necesita nuestra obra. Les ruego que no me fallen.

BOTTOM. Nos reuniremos, y allí podremos ensayar de lo más obscenamente y valientemente. Esfuércense, sean perfectos; adiós.

QUINCE. Nos vemos en el roble del Duque.

BOTTOM. Suficiente. Aguanten, o corten las cuerdas del arco.

[Salen.]

ACTO II