Capítulo 121. Medianoche.—Las amuradas del castillo de proa.

Stubb y Flask subieron sobre ellos, y pasaron amarras adicionales sobre las anclas que colgaban allí.

—No, Stubb; puedes golpear ese nudo cuanto quieras, pero nunca lograrás meterme en la cabeza lo que acabas de decir. ¿Y cuánto hace que decías exactamente lo contrario? ¿No dijiste una vez que cualquier barco en el que navegue Ahab, ese barco debería pagar algo extra en su póliza de seguro, como si llevara barriles de pólvora atrás y cajas de fósforos adelante? Espera, dime, ¿no lo dijiste?

—Bueno, supón que lo dije, ¿y qué? He cambiado parte de mi carne desde entonces, ¿por qué no mi mente? Además, suponiendo que llevamos barriles de pólvora atrás y fósforos adelante; ¿cómo demonios podrían prenderse los fósforos con esta lluvia de rocío? Mira, pequeño, tienes un bonito cabello rojo, pero ni tú podrías prenderte fuego ahora. Sacúdete; eres Acuario, o el aguador, Flask; podrías llenar cántaros en el cuello de tu abrigo. ¿No ves entonces que por estos riesgos extra las compañías de seguros marítimos tienen garantías extra? Aquí tienes hidrantes, Flask. Pero escucha otra vez, y te responderé lo otro. Primero quita tu pierna de la corona del ancla, así puedo pasar la cuerda; ahora escucha. ¿Cuál es la gran diferencia entre sostener un pararrayos del mástil en la tormenta y estar cerca de un mástil que no tiene pararrayos en una tormenta? ¿No ves, cabeza de madera, que ningún daño puede venirle al que sostiene el pararrayos, a menos que el mástil sea alcanzado primero? ¿De qué hablas entonces? Ni uno de cada cien barcos lleva pararrayos, y Ahab,—sí, hombre, y todos nosotros,—no estábamos en más peligro entonces, en mi humilde opinión, que todas las tripulaciones de los diez mil barcos que ahora navegan los mares. Mira, poste real, supongo que querrías que cada hombre en el mundo anduviera con un pequeño pararrayos saliendo de la esquina de su sombrero, como la pluma atravesada de un oficial de milicia, y arrastrando detrás como su banda. ¿Por qué no eres sensato, Flask? Es fácil ser sensato; ¿por qué no lo eres, entonces? Cualquiera con medio ojo puede ser sensato.

—No lo sé, Stubb. A veces a ti te resulta bastante difícil.

—Sí, cuando uno está empapado, es difícil ser sensato, eso es cierto. Y yo estoy casi empapado con este rocío. No importa; sujeta ahí y pásala. Me parece que estamos amarrando estas anclas como si nunca fueran a usarse de nuevo. Atar estas dos anclas aquí, Flask, es como atar las manos de un hombre a la espalda. Y qué manos tan grandes y generosas son, sin duda. Estas son tus puños de hierro, ¿eh? ¡Qué agarre tienen también! Me pregunto, Flask, si el mundo está anclado en algún lugar; si lo está, sin embargo, se balancea con un cable extraordinariamente largo. Ahí, golpea ese nudo, y hemos terminado. Así; después de tocar tierra, aterrizar en cubierta es lo más satisfactorio. Oye, exprime las faldas de mi chaqueta, ¿quieres? Gracias. Se burlan tanto de los abrigos largos, Flask; pero me parece que un abrigo de cola larga debería usarse siempre en todas las tormentas en el mar. Las colas afinadas así, sirven para desviar el agua, ¿ves? Lo mismo con los sombreros de tres picos; los picos forman canaletas en los extremos, Flask. No más chaquetas cortas ni impermeables para mí; debo ponerme un frac y calarme un sombrero de copa; así. ¡Hola! ¡Uf! Ahí va mi impermeable por la borda; Señor, Señor, ¡que los vientos que vienen del cielo sean tan descorteses! Esta es una noche desagradable, muchacho.

CAPÍTULO 122. Medianoche en lo alto.—Truenos y relámpagos.

La verga de la vela mayor.—Tashtego pasando nuevas amarras alrededor de ella.

—Um, um, um. ¡Basta de truenos! Aquí arriba hay truenos de sobra. ¿Para qué sirve el trueno? Um, um, um. No queremos truenos; queremos ron; dennos un vaso de ron. Um, um, um!