Capítulo 38. Crepúsculo.

Junto al palo mayor; Starbuck apoyado en él.

Mi alma está más que igualada; está sobrepasada; ¡y por un loco! ¡Insufrible aguijón, que la cordura deba rendirse en tal campo! ¡Pero él cavó hondo y dinamitó toda mi razón! Creo ver su impío fin; pero siento que debo ayudarlo a alcanzarlo. Quiera o no quiera, lo inefable me ha atado a él; me arrastra con un cable que no tengo cuchillo para cortar. ¡Horrible anciano! ¿Quién está por encima de él, él clama;—sí, sería demócrata con todos los de arriba; ¡mira cómo se enseñorea de todos los de abajo! ¡Oh! Veo claramente mi miserable oficio: obedecer, rebelándome; y peor aún, ¡odiar con un toque de compasión! Porque en sus ojos leo alguna funesta desgracia que me marchitaría si la tuviera. Sin embargo, hay esperanza. El tiempo y la marea fluyen anchos. La odiada ballena tiene el redondo mundo acuático para nadar, como el pequeño pez dorado su globo de cristal. Su propósito, que ofende al cielo, Dios puede desviarlo. Levantaría el ánimo, si no fuera como plomo. Pero todo mi reloj se ha detenido; mi corazón, el peso que todo lo controla, no tengo llave para levantarlo de nuevo.

[Un estallido de jolgorio desde la proa.]

¡Oh, Dios! ¡Navegar con una tripulación tan pagana que apenas tiene huella de madres humanas en ellos! Nacidos en algún lugar por el mar de tiburones. La ballena blanca es su demogorgon. ¡Escucha! ¡las infernales orgías! ¡ese jolgorio es adelante! ¡observa el silencio inquebrantable a popa! Me parece que eso retrata la vida. Por delante, a través del mar centelleante, avanza la alegre, batalladora y burlona proa, pero solo para arrastrar tras de sí al oscuro Ahab, donde medita en su cabina de popa, construida sobre las aguas muertas de la estela, y más allá, perseguido por sus aullidos lobunos. ¡El largo aullido me estremece! ¡Silencio, fiesteros, y pongan la guardia! ¡Oh, vida! Es en una hora como esta, con el alma abatida y forzada al conocimiento,—como las cosas salvajes y sin educación son forzadas a alimentarse—¡Oh, vida! ¡es ahora cuando siento el horror latente en ti! ¡pero no está en mí! ¡ese horror está fuera de mí! y con el suave sentimiento de lo humano en mí, aún intentaré luchar contra ustedes, ¡oh sombríos, fantasmales futuros! ¡Sosténganme, abrácenme, átame, oh benditas influencias!