Capítulo 14

Gordon pagó a Valentine Simmons ochenta y nueve mil dólares por la parte de este último en las opciones de explotación maderera que habían tenido en común. Estaban sentados en la habitación donde Gordon realizaba sus peculiares transacciones. Él se volvió y guardó en la caja fuerte el recibo de Simmons, junto con los diversos papeles de la sociedad disuelta.

"Con esto termino todo lo que tenía en Stenton", observó.

Valentine Simmons no respondió de inmediato. Estaba absorto, con los labios firmemente apretados, mirando el cheque que tenía en la mano. Su camisa, como siempre, estaba impecablemente almidonada, el botón azul era infantil, apacible; pero afuera hacía frío, y en la habitación donde se encontraban hacía calor, y el color de sus mejillas parecía manchas de bermellón sobre almohadillas de viejo cuero blanco; los mechones de cabello sobre sus orejas se habían reducido a simples copos algodonosos.

"Rápido y satisfactorio", dijo al fin. "Te lo digo, Gordon, puedes ver tan lejos en un negocio como cualquier otro. Las promesas no valen nada, solo el valor recibido..." levantó el cheque, una tira de papel naranja pálido, sujetada entre sus dedos marchitos.

De pronto tuvo prisa por marcharse; se envolvió en su abrigo de piel marrón de pelo corto sobre sus estrechos hombros y trotó hacia la puerta, hacia su cochecito que lo esperaba en la esquina del porche.