Parte 13

Y al elegir a hombres trabajadores, nuestro Maestro glorificó el trabajo. Él mismo había vestido el atuendo del obrero, y la prenda que el Rey lleva puesta se convierte en vestimenta real. Sí, el trabajador, si tan solo lo supiera, lleva el manto imperial. ¡Es uno de los parientes del Señor de la Gloria!

Nuestro Señor tomó el humilde oficio del pescador y lo convirtió en símbolo del servicio espiritual. "Os haré pescadores de hombres." Y hará lo mismo contigo y conmigo. Convertirá nuestro trabajo diario en un apocalipsis, y a través de sus caminos y medios nos hará sabios en el ministerio del reino. Hará que lo material sea sierva de lo espiritual, y por medio de la letra nos conducirá a los lugares secretos del alma.

JULIO, el catorce

LAS POSIBILIDADES DE LO IMPROBABLE

MATEO ix. 1-13.

¡Un discípulo de entre los publicanos! ¡En qué lugares desolados encuentra nuestro Señor Jesús sus joyas! ¡Qué exquisitas posibilidades veía Ruskin en un puñado de polvo común! ¡Qué radiante gloria puede ver el lapidario en la gema tosca y sin pulir! Al Señor le gusta ir al lugar improbable y sacar de allí a sus santos. "¡En el desierto brotarán aguas!"

Debemos cultivar en oración esta sagrada confianza en las posibilidades de lo improbable. Nunca podremos ser verdaderos colaboradores del Señor si no podemos ver el diamante en el hollín y al santo radiante en el publicano despreciado. Es un arte sumamente noble el de discernir las posibles excelencias de un hombre aun en la negrura de su vergüenza presente. Ver el mejor futuro en el peor presente, esa es la verdadera percepción de un hijo de la luz.

"¡Oh, danos ojos para ver como Tú!" Bien, este es el medio de la visión:—"Bienaventurados los de limpio corazón, porque ellos verán a Dios", y lo divino, aun en el desierto del pecado. "Únge tus ojos con colirio, para que veas!"

JULIO, el quince

LA CRUZ DIARIA

LUCAS ix. 18-26.

Nuestro Señor nunca soborna a sus discípulos prometiéndoles caminos de fácil bienestar. No los compra con oro ilícito. No pone la corona reluciente en la puerta de entrada y esconde la cruz tras el muro. No: en la misma primera etapa de la sagrada peregrinación cae "la sombra de la Cruz." "Tome su cruz cada día, y sígame."

Y, sin embargo, la bendición del Señor está oculta en la aparente maldición. En el acto de llevar la cruz aumentamos nuestra fuerza. Ese es el alentador paradoja de la gracia. Energías virtuosas pasan de nuestras propias cargas a nuestro espíritu, y así "del devorador sale alimento." Con valentía cargamos nuestro peso, ¡y he aquí! un soplo místico visita el corazón, y una extraña facilidad acompaña nuestro andar. La cruz muerta se convierte en árbol de vida, y una vitalidad secreta renueva nuestras almas.

¡Qué necio eres, corazón mío, al evitar y evadir tu cruz! ¡Rechaza la carga, y rechazarás la fuerza! ¡Ignora el deber, y no sentirás inspiración! ¡Si cuidas demasiado tu sangre, permanecerás siempre anémico! ¡Pero si pierdes tu vida, la hallarás!

JULIO, el dieciséis

LA VID Y EL SARMIENTO

JUAN xv. 1-16.

Necesito al Señor. ¿Qué puede hacer un sarmiento separado de la vid? Puede conservar cierta lozanía momentánea, pero la muerte avanza rápidamente. Y hay multitudes de cristianos profesantes que son como sarmientos separados; su vida espiritual se desvanece: no sorprenden al observador ni le hacen exclamar: "¡Cuánta vida!" No impactan en absoluto. No tienen ese espléndido "carácter enérgico", y por eso no ejercen un testimonio llamativo para el Rey. No están "permaneciendo" en el Eterno, y por eso no hay un pulso poderoso del Infinito. "¡Separados de Mí nada podéis hacer!"

Y mi Señor me necesita. ¡Porque la vid necesita del sarmiento! La vid se expresa en el sarmiento, y se manifiesta en hoja, flor y fruto. Y mi Señor desea manifestarse en mí, y hacer que mi rama esté cargada de los gloriosos frutos de su gracia. Y si le privo del sarmiento, y le niego este medio de expresión, estoy "limitando al Santo de Israel." "Hijo mío, ¡dame tu corazón!"

¡Señor, ayúdame a permanecer en Ti! ¡Sálvame de las necedades de una independencia fatal! Buen Señor, "Permanece en mí."

JULIO, el diecisiete

LA MUERTE DEL YO

JUAN xii. 12-36.

"Si el grano de trigo no muere..." Sí, es a través de la muerte que pasamos a la vida. Un discipulado en el que no hay muerte nunca puede estar verdaderamente vivo. El invierno cortante es esencial para la primavera verde y florida. ¡Sin tumba, no hay gloria de resurrección! En toda vida debe haber una tumba, y el yo debe ser sepultado en ella.

Debemos morir al yo en nuestras oraciones. En muchas oraciones el yo es intrusivo y agresivo de principio a fin. ¡Es yo, yo, yo! Ese yo debe ser crucificado. Debemos hacer más espacio para los demás en nuestras súplicas. De rodillas, el egoísta debe morir y nacer el altruista. ¡Y "si muere, lleva mucho fruto"! Hay multitudes de cristianos profesantes que experimentarían una maravillosa resurrección si fueran más "dados a la hospitalidad" en su comunión con el Señor.

Y si el yo muere en nuestras oraciones, no se verá en ningún otro lugar. Aquello que es verdaderamente muerto cuando estamos de rodillas no se reafirmará cuando volvamos a los caminos comunes del trabajo y el servicio. Y, por lo tanto, ¡que el grano de trigo caiga en tierra y muera!

JULIO, el dieciocho

EL MESMERISMO DEL MUNDO

MATEO xix. 23-30.

Las posesiones materiales multiplican nuestras dificultades espirituales. Es difícil para un rico "entrar en el reino de los cielos." ¿Y qué es el reino? Es "justicia, paz y gozo en el Espíritu Santo." Es fácil para un rico parecer respetable, ¡pero cuán difícil es ser santo! Puede rodearse de comodidades, pero ¡qué difícil es alcanzar la paz! Puede moverse en el frío resplandor de una felicidad reluciente, pero ¡qué difícil es llegar a la rica y cálida quietud de un gozo permanente! Sí, nuestras posesiones materiales tan fácilmente se alinean como murallas entre nosotros y nuestra destinada riqueza espiritual.

Y si descubrimos que alguna cosa material nos hipnotiza de tal manera que quedamos en esclavitud fatal, debemos sacrificarla. "Si tu ojo te es ocasión de caer, sácalo y échalo de ti." ¡Cualquier cosa que se interponga entre nosotros y nuestro Señor debe irse! Es un camino difícil, pero conduce a una salud sólida y vigorosa. En verdad "recibimos cien veces más." Perdemos "una cosa" y ganamos una gracia. Perdemos sensaciones volubles y ganamos inspiración abundante. ¡Perdemos el mundo y ganamos al Señor!

JULIO, el diecinueve

LA IRA DEL CORDERO

JUAN ii. 13-22.

La narración de la purificación sigue a la historia del banquete de bodas. En una, el Señor ha llevado el espíritu del santuario a un banquete mundano, y así ha iluminado y glorificado el banquete. En la otra, el espíritu del mundo ha invadido el santuario, y así lo ha contaminado y deshonrado. El espíritu de mundanalidad, como una inundación impura e insurrecta, quisiera entrar y poseer todo el ámbito de la vida y el servicio humanos. Y aquí convirtió una conveniencia legítima en un negocio profano. Transformó un recurso necesario en un fin impío. Puso sus mesas en los mismos atrios del Templo y exaltó la búsqueda del dinero por encima de la adoración a Dios.

"E hizo un látigo de cuerdas." ¿Y es este "el Cordero de Dios"? Sí, "el Cordero de Dios" es también "el león de Judá." ¡La suave luz del sol puede concentrarse en llama abrasadora! Tan pronto como las bendiciones tocan el pecado, se convierten en maldiciones. "Porque para esto se manifestó el Hijo del Hombre, para deshacer las obras del diablo."

Alma mía, recuerda el látigo de tu Señor, ¡y no juegues en su lugar santo! Busca las manos limpias y el corazón puro, y los truenos del Sinaí te llegarán como música beatífica desde la colina.

JULIO, el veinte

PROFANANDO EL LUGAR SANTO

MARCOS xi. 11-19.

Era una enseñanza de los antiguos rabinos que nadie debía usar el Templo como atajo, ni entrar en él con polvo en los pies. La enseñanza estaba llena de significado sagrado, aunque su práctica se apartara mucho de su verdad.

Que no use el Templo como simple paso hacia otra cosa. Que no use mi religión como un recurso para alcanzar más fácilmente "los primeros asientos" entre los hombres. Que no me ponga los vestidos de la adoración solo para llenar mi bolsa con rapidez y facilidad. ¡Que no convierta el santuario en un atajo hacia el banco!

Y que no lleve el polvo del mundo al suelo sagrado. Que "limpie mis pies." Que sacuda con firmeza ciertas cosas: toda frivolidad, la indiferencia cómoda, el espíritu de prisa y de búsqueda de sí mismo. Que no profane los atrios del Señor.

Y que recuerde que "toda la tierra está llena de su gloria." ¡Por tanto, en todas partes piso suelo sagrado! Señor, ¡enséñame este alto secreto! Entonces no degradaré el Templo en un mercado, sino que transformaré el mercado en un templo. "¡He aquí, Dios está en este lugar, y yo no lo sabía!"

JULIO, el veintiuno

PURIFICANDO EL SANTUARIO

2 CRÓNICAS xxix. 1-11, 15-19.

La adoración tiene conexiones vitales con el trabajo. Existen relaciones nerviosas entre el corazón y la mano. El estado del santuario se refleja en la condición del imperio. Si hay impureza en "el lugar santo", habrá decadencia y degeneración entre el pueblo. Las semillas fatales de la inestabilidad y decadencia nacional no se encuentran en la economía; se hallan en el santuario. "Hasta que entré en el santuario... entonces comprendí yo!"

Ezequías purificó "la casa del Señor". Arrojó la inmundicia fuera del lugar santo. Inició su edad de oro con la reforma de la adoración. Llamó de regreso a la Piedad exiliada y vestida de blanco a su trono designado. Comenzó el restablecimiento de la justicia reconociendo los derechos de Dios. ¡Le dio al Señor lo que le correspondía! Todos nuestros derechos nacen de nuestro "estar en paz" con Dios. ¡Comenzamos a ser ricos cuando dejamos de robar a Dios!

"Y cuando comenzó el holocausto, también comenzó el canto del Señor". Así es siempre. Nuestros verdaderos cantos empiezan con nuestros sacrificios. Entramos en el reino de la música cuando entramos en el reino de la entrega personal. Una ofrenda voluntaria, sobre un altar limpio, introduce al alma en "el gozo del Señor".

JULIO Veintidós

VISIONES Y TAREAS

2 CRÓNICAS xxxiv. 1-11.

Josías "comenzó a buscar a Dios". El otro día vi a un joven estudiante de arte copiando una de las pinturas de Turner en la Galería Nacional. Sus ojos se levantaban continuamente de su lienzo hacia su "maestro". No ponía nada en el papel que no hubiera visto primero. ¡Estaba "buscando" a Turner!

Y así era con Josías. Sus ojos estaban "siempre hacia el Señor". Estudiaba los "caminos" del Señor, para poder encarnarlos en la vida y práctica nacional. Las acciones sabias siempre comienzan con una visión clara. Seríamos mucho más eficientes en la práctica si fuéramos más diligentes y constantes en la visión. Nunca es una pérdida de tiempo "mirar a Él". Mirar es una parte sumamente necesaria de nuestra disciplina diaria. "Lo que a vosotros digo, a todos lo digo: ¡Velad!"

Y porque Josías vio la santidad del Señor, vio la impureza del pueblo. Tuvo una visión del lugar santo de Dios y, por lo tanto, vio la contaminación del culto material.

"En el año doce comenzó a limpiar a Judá". Sí, ese es el orden. El reformador sigue al vidente. Comenzaremos a barrer las calles de nuestra propia ciudad cuando hayamos contemplado las glorias de la ciudad santa, la Nueva Jerusalén.

JULIO Veintitrés

UN GRAN ALMA EN ORACIÓN

2 CRÓNICAS vi. 12-21.

Permíteme estudiar con reverencia esta gran oración para que, cuando vaya a la casa de Dios, pueda enriquecer su ministerio con la riqueza de mis propias súplicas.

Salomón oró para que los ojos del Señor estuvieran abiertos hacia la casa "de día y de noche". ¡Como los ojos de una madre sobre su hijo! ¡Como los ojos de un enamorado sobre su amada! Y por eso es más que una visión protectora; ¿podremos decir con reverencia que es una visión inventiva, que idea sorpresas llenas de gracia, anticipa necesidades, prepara regalos de amor? Es una mirada que es tanto visión interior como previsión, siempre inspeccionando y prospectando para el bien del ser amado.

Y Salomón oró para que el oído de Dios estuviera atento al clamor de la necesidad de su pueblo. "Oye Tú desde Tu morada". Oró para que la casa de Dios fuera el lugar de comunión abierta. Ese es siempre el secreto de la paz, y por lo tanto, del poder. Si sé que tengo correspondencia con el Santo, caminaré y trabajaré como hijo de la luz. ¡Si Dios me escucha, entonces puedo cantar!

Y Salomón ora por la gracia del perdón. Ora por la sensación de dulce emancipación que es el don de la gracia. Es el milagro de la renovación, y debería ocurrir cada vez que abrimos las puertas del santuario.

JULIO Veinticuatro

AMOR POR EL SANTUARIO

SALMO lxxxiv.

Es admirable la fuerza del deseo de este hombre por el lugar santo. ¡Envidia el privilegio del gorrión que construye su nido bajo los aleros sagrados! Cuando está lejos del Templo, su adoración y música rondan su mente y su alma. Lo llama en el mercado. Su insistente llamado lo acompaña junto al fuego. Sí, "en su corazón están los caminos a Sion".

Y la permanencia de este estado devocional transfigura todo lugar. Convierte "el valle de lágrimas" en "un lugar de manantiales". El color de cualquier lugar está determinado en gran medida por nuestro estado de ánimo. Es sorprendente los tesoros que encontramos cuando nuestra alma está llena de luz. ¡Cuántos descubrimientos hizo el viejo Scrooge cuando el espíritu navideño se apoderó de su corazón! Cuando llevamos el espíritu del santuario, convertimos cualquier sitio en tierra rica y sagrada.

"Prefiero ser portero en la casa de mi Dios que habitar en las tiendas de la maldad". Mejor tener el espíritu del templo, aunque sea como sirviente, que un corazón impío en los altos y brillantes lugares del pecado. "Lo peor de Dios es mejor que lo mejor del diablo".

JULIO Veinticinco

SIN TEMPLO ALLÍ

"¡Y no vi templo en ella!" —APOCALIPSIS xxi. 22-27.

Y eso porque todo era templo. "Todo lugar era tierra sagrada". No había una Presencia meramente localizada, porque la Presencia era universal. Dios se manifestaba en todas partes, y por eso la pequeña tienda de reunión había desaparecido, y en lugar del tabernáculo medible estaban los cielos inconmensurables y llenos de Dios.

Incluso aquí en la tierra puedo medir mi crecimiento espiritual por la correspondiente ampliación de mi templo. ¿Cuál es el tamaño de mi santuario? ¿Me estoy acercando al tiempo en que nada será particularmente sagrado porque todo estará santificado? ¿Se están volviendo los seis días de la semana cada vez más parecidos al séptimo, hasta que la gente no pueda distinguir entre mis modales de lunes y mi ánimo de domingo? ¿Y qué hay de los lugares? ¿Sigo hablando de que "la religión es religión" y "el negocio es negocio", o algo del santuario está entrando en mi tienda, y el mercado se está convirtiendo en una capilla lateral del Templo?

"Y el Cordero es su luz". Cuando hayamos terminado con el templo local, podemos prescindir de sus candelas. Cuando pasamos del crepúsculo a la mañana, "las estrellas se retiran". Los destellos previos se transformarán en la maravillosa gloria del día inefable.

JULIO Veintiséis

LOS MANANTIALES DE LA SALVACIÓN

JUAN iii. 1-21.

Las fuentes de nuestra redención se hallan en el amor infinito. "¡Dios es amor!" La redención no fue inspirada por la ira, sino por la gracia. No contemplamos a un Dios airado, exigiendo una víctima, sino a un Padre compasivo haciendo un sacrificio. En un extremo de nuestro texto de oro está el "amor" eterno, y en el otro extremo está la "vida eterna". ¿Y si ambos son uno solo? Etimológicamente, "amor" y "vida" están emparentados. ¿Y si solo son dos nombres para la misma cosa?

Creer en el amor es recibir la vida. Porque cuando creo en el amor de una persona, abro mis puertas al amante. Y creer en el amor de Dios es dejar entrar al Amante celestial. Y con el amor llega un aire tropical maravilloso: luz, calor y aire; y "todas las cosas se hacen nuevas". Es dejar entrar la primavera, y las cosas que han estado en esclavitud invernal despiertan y se levantan de sus tumbas.

Y así "entro en el reino de Dios". Me vuelvo nativo de un país nuevo y maravilloso. Comienzo a aclimatarme en el reino de los bienaventurados. Y "veo el reino de Dios". Las percepciones espirituales se vuelven mías, y contemplo las glorias místicas del hogar de Dios.

JULIO Veintisiete

LA OBRA DE LA FE

1 JUAN v. 1-13.

Y así, por la fe, hallo la vida. No obtengo el aire vitalizante mediante controversias, ni clamores, ni lamentos inútiles, sino abriendo la ventana. La fe abre la puerta y la ventana del alma al Hijo de Dios. Puede hacerse sin lágrimas, puede hacerse sin sensacionalismo. "Si alguno abre la puerta, entraré". "Y el que tiene al Hijo, tiene la vida".

Y por la fe obtengo mis victorias. "¿Quién es el que vence... sino el que cree?" No es con armaduras relucientes que vencemos al diablo, sino con una vida invencible. En estos campos de batalla, un soplo místico hace más estragos que todos nuestros costosos y refinados recursos. Creer es obtener el espíritu vencedor, y cada batalla trae sus trofeos a nuestros pies.

Y por la fe obtengo seguridad. "El que cree... tiene el testimonio en sí mismo". Muchos cristianos luchan en la duda y la indecisión, y su incertidumbre debilita su fuerza y habilidad. Es el hombre que puede decir tranquilamente "yo sé" quien es temible en la batalla y quien hace huir a sus enemigos en confusión del campo.

JULIO Veintiocho

¡TODAS LAS COSAS NUEVAS!

2 CORINTIOS v. 14-21.

¡Aquí hay una nueva fuerza que nos impulsa! "El amor de Cristo nos constriñe". El amor de Cristo me lleva como una multitud. Soy tomado por su poderoso movimiento y arrastrado por el camino señalado. O me detiene y me hace su prisionero voluntario. Pone una mano fuerte sobre mí, y no tengo más opción que ir. Una amable "necesidad me es impuesta". ¡Debo hacerlo!

Y aquí hay un mundo nuevo. "Las cosas viejas pasaron." El hombre que es prisionero del amor del Señor se encontrará en un escenario nuevo y maravilloso. Todo tendrá un nuevo aspecto: ¡Dios, el hombre, uno mismo, el jardín, el cielo, el mar! Veremos todas las cosas a través de los ojos del amor, y es asombroso bajo qué nueva luz un gran amor puede poner las cosas familiares. Las cosas comunes se vuelven hermosas cuando se miran a través del lente del amor cristiano. Cuando "andamos en amor", nuestros ojos son ungidos con el "colirio" de la gracia.

Y aquí hay un nuevo servicio. "Somos embajadores... de Cristo." Cuando vemos a nuestro Señor a través de los ojos del amor, y luego a nuestro hermano, anhelaremos servir a nuestro hermano en Cristo. Sentiremos un profundo deseo de contar la historia de amor de nuestro Señor y Salvador. Lo que hemos visto, lo contamos con confianza.

JULIO El veintinueve

NOMBRES Y NATURALEZAS

ROMANOS viii. 1-10.

Los hombres reconocerán mi cristianismo por la señal del Espíritu de Cristo. Y no aceptarán otro testimonio. El otro día vi una maceta llena de tierra, sin ninguna flor, pero ostentando un palo en el que estaba impresa la palabra "Reseda". "Tienes nombre de que vives, pero estás muerto." El mundo no prestará atención a nuestras etiquetas ni a nuestras insignias: solo se detiene ante la flor y el perfume. "Si alguno no tiene el Espíritu de Cristo, no es de Él."

Y en el Espíritu de Cristo trataré mejor con "las cosas de la carne". Hay algunas cosas que se vencen mejor ignorándolas. Prestarles atención es alimentarlas. Si retiro la atención, se debilitan y mueren. Así que debo buscar la comunión del Espíritu. Esa amistad destruirá la otra. "No podéis servir a Dios y a las riquezas." Si estoy en comunión con el Santo, la otra se marchitará y dejará de inquietarme.