Parte 14

Señor, ¡haz que mi espíritu sea un pariente del Tuyo! Que la intimidad sea cada vez más profunda y entrañable. "Acércame más, bendito Señor", hasta que en la cercanía a Ti encuentre mi paz, mi gozo y mi corona.

JULIO Treinta

EL PECADO COMO VENENO

NÚMEROS xxi. 4-9.

Y esta es la enseñanza conocida: que el pecado es una serpiente. Posee un veneno mortal. Podemos darle nombres agradables, pero solo estamos adornando la muerte. Un químico podría poner un veneno en un frasco puro y elegante, pero de ninguna manera ha cambiado su naturaleza. Y cuando nombramos el pecado con eufemismos filosóficos, y con terminologías menos exigentes—como "astucia", "ingenio", "falta" o "desgracia"—solo estamos cambiando el frasco, y la esencia diabólica permanece igual.

Y, además, el pecado es una serpiente porque es tan sutil. Se desliza en mi presencia casi antes de que me dé cuenta. Sus acercamientos son tan insidiosos, sus recursos tan llenos de engaño. "Por eso, digo a todos: ¡Velen!"

Pero en Cristo la vieja serpiente está muerta. Cristo "se hizo pecado", y en Él el pecado fue crucificado. Aquello que mordía ha sido mordido, y su poder nefasto destruido. Pero fuera de Cristo la serpiente sigue activa y maliciosa, reclamando lo que presume llamar suyo.

Permíteme, entonces, habitar en Cristo, donde el pecado "ya no tiene dominio". "Todo aquel que cree no perecerá, sino que tendrá vida."

JULIO Treinta y uno

LA LLAMA PURA DEL AMOR

1 JUAN iv. 4-14.

Este apóstol anciano no puede alejarse de los consejos del amor. Todos sus pensamientos giran en torno a esta "cosa más grande del mundo". Antes, él habría "invocado fuego sobre los hombres"; ahora, el único fuego que conoce es la llama pura y cordial del amor. Es hermoso cuando nuestros fuegos se vuelven más limpios al envejecer, cuando el temperamento se transforma en compasión, cuando la malicia se convierte en buena voluntad, cuando un incendio incontrolado se convierte en un hogar acogedor.

Y todo el amor que adquirimos debemos obtenerlo de los altares de Dios. "Nosotros amamos porque Él nos amó primero." No podemos hallarlo en ningún otro lugar. "El amor es de Dios." ¿Por qué, entonces, no buscarlo en el lugar correcto? ¿Por qué buscar palmas en regiones árticas, o icebergs en los trópicos? Dios es el país del amor, y en Sus profundas minas hay riquezas "insondables".

Y la ley bondadosa de la vida es esta: que cada adquisición de amor aumenta nuestro poder de discernimiento. "El que ama, conoce...!" Es como si cada joya que encontramos nos diera una lente extra para descubrir joyas aún más finas. Y así, la vida de amor es una sorpresa continua, y la sorpresa será eterna, porque el objeto de la maravilla es el amor infinito de Dios.

AGOSTO Primero

¡DIOS COMO NUESTRO ALIADO!

ROMANOS viii. 31-39.

"¡Si Dios está por nosotros!" Pero debemos asegurarnos de ello. ¿Está Dios en el campo, tomando partido por nosotros? ¿Hemos estado tan ocupados con nuestros preparativos, tan preocupados por muchas cosas y por todos, que hemos olvidado a nuestro mayor posible Aliado? ¿Está Él en el campo, y de qué lado? ¡Alma mía, ve de rodillas y resuelve esto en secreto! ¡Ese propósito tuyo! ¡Esa elección tuya! ¡Esa obra tuya! ¿Está santificada con la aprobación y el sello de tu Señor?

Y "si Dios está por nosotros, ¿quién contra nosotros?" Nada más importa. Siempre es una cosa necia y fútil contar las cabezas en las filas opuestas. "¡Dios siempre está del lado de los grandes batallones!" ¡Es una vil mentira del diablo! No necesitamos temer a los grandes batallones si solo estamos firmemente en lo correcto. No debemos contar cabezas, sino pesar y estimar las causas. ¿Cuál de las causas ofrece una tienda para el Señor de los Ejércitos? ¿Dónde ondea la bandera de la verdad? ¡Permanece cerca de esa bandera, alma mía, y estarás cerca de tu Señor! Y nada te separará de Su amor, ni te dejará débil y aislado en el campo. Serás "más que vencedor" en Aquel que te ama, y te amará por siempre.

AGOSTO Dos

JUNTO AL POZO DE JACOB

JUAN iv. 1-15.

¡Una mujer cansada y un Señor cansado! Pero el Señor solo estaba cansado en cuerpo; la mujer estaba seca y agotada en el alma. Su corazón era como una cámara carbonizada tras un incendio destructivo. Todo su mobiliario estaba dañado, y parte de él casi consumido. Porque el pecado había ardido en el lugar secreto, y había quemado las delicadezas del espíritu, y la satisfacción interior se había ido. Y ahora ella estaba muy cansada, y su andar diario se había vuelto una marcha agotadora.

Y el Señor, con percepción compasiva, discernió la sequedad interior. No había sonido de santa satisfacción, ni melodía de gozoso deseo espiritual. Solo estaba el frío y húmedo silencio de la muerte. "Él sabía lo que había en el hombre." Y no había "río de agua de vida" alegrando las calles del alma de esta mujer.

Y así, Él quería llevarle las aguas de la satisfacción espiritual, el santo pozo de la vida eterna. "En el desierto brotarán aguas, y manantiales en la soledad." El Señor está a punto de obrar un milagro de gracia, cambiando el dolor sordo en paz sanadora, y el deseo sofocado en comunión elevada con Dios. Está a punto de transformar a una mujer proscrita en una de las "santas elegidas". ¿Cómo lo hará? Observémosle.

AGOSTO Tres

CAMBIANDO EL PEDIR EN SED

"¡Ve, llama a tu marido!" —JUAN iv. 16-30.

Nunca supuse que la transformación comenzaría aquí. Pensé que habría algunas palabras que permanecerían sin decirse. Pero aquí nuestro Maestro pronuncia una palabra que solo profundiza el cansancio de la mujer, e irrita la herida de su yugo opresivo. ¿Qué está haciendo?

Está buscando cambiar el sentido de miseria en sentido de pecado. ¡Quiere convertir el cansancio en deseo! ¡Quiere hacer que la mujer tenga sed! Y así pone Su dedo sobre su pecado. No puede dar el agua celestial a labios que solo la piden. "Señor, dame de esa agua." No, no se puede obtener solo por pedirla, ¡sino por tener sed! Y así el bondadoso Señor vuelve los ojos de la mujer hacia su propia vida pecaminosa, para que, en el calor de una vergüenza intensa, pueda clamar: "¡Tengo sed de Dios, del Dios vivo!" Y estoy seguro de que, antes de que el Señor terminara con ella, este grito callado y solitario brotó de sus labios, y en respuesta inmediata al clamor se le dio un profundo sorbo del pozo eterno.

Y, buen Señor, despierta mi sentido de mi pecado para que yo también tenga sed de Tu agua. ¡Ahora, hazme tener sed de ella, y en la sed recíbela!

AGOSTO Cuatro

MANÁ ESCONDIDO

"Yo tengo una comida que comer que vosotros no sabéis." —JUAN iv. 31-42.

¿Y qué clase de comida es esta? El Señor halló un refrigerio secreto al alimentar a otros. Al vitalizar a la mujer de Samaria, restauró Su propia alma. Los discípulos se asombraron al regresar y ver que el cansancio había desaparecido de Su rostro, y que parecía alguien que había estado en un banquete.

Y esa es la ley de la vida. "Mi comida es hacer la voluntad." Hay un nutriente secreto en el pan que damos. El Señor nos da a comer del "maná escondido" siempre que buscamos el refrigerio de nuestros semejantes. El pan repartido tiene una eficacia sacramental para nuestras propias almas. El que alimenta al hambriento será él mismo "saciado como con tuétano".

Y estos caminos de servicio están abiertos por todas partes. Hay millones de personas cansadas esperando, como la mujer en el pozo. "Alzad vuestros ojos y mirad los campos, porque ya están blancos para la siega." Que sea mío ser ministro en este gran servicio, y en los caminos de la obediencia hallar delicias y manjares para mi propia alma.

"Pan del cielo, ¡aliméntame hasta que no quiera más!"

AGOSTO Cinco

ARROYOS EN EL CAMINO

ISAÍAS xii.

Los pozos del Señor se encuentran donde más los necesito. El Señor del camino conoce la vida del peregrino, y los pozos han sido abiertos justo donde el alma tiende a secarse y desfallecer. ¡Al pie de la colina Dificultad se halló un manantial! Sí, estos manantiales de salud elevan su cristalino caudal en los desolados parajes de antagonismos malignos y penas agotadoras.

A veces soy insensato, y en mi necesidad supongo que el pozo está lejos. Conocí a un granjero que durante una generación llevó cada balde de agua desde un pozo distante para suplir las necesidades de su hogar. Y un día cavó un pozo junto a la puerta de su casa, y para su gran alegría descubrió que el agua estaba esperando en su propia entrada. ¡Alma mía, tu pozo está cerca, aquí mismo! ¡No vayas en busca de Él! Tu peregrinaje ha terminado, las aguas están a tus pies.

Pero debo "sacar agua de los pozos de la salvación". La mano de la fe debe levantar el don bondadoso hasta los labios sedientos, y así refrescar el alma jadeante. "Tomaré la copa de la salvación." Extiende tu "mano débil de fe" y toma la santa y santificadora energía ofrecida por el Señor.

AGOSTO Seis

AGUAS DE CONTENTAMIENTO

ISAÍAS lv. 1-7.

Las aguas refrescantes se ofrecen a "todos" los sedientos. El evangelio es como un claro toque de trompeta, sonando en una colina dominante, y que se oye tanto en palacio como en cabaña, en la escuela y en el molino, por el hijo de la abundancia y por el hijo de la necesidad. "¡Oh, todos!" El llamado es al corazón común, ya sea en la miseria o en el esplendor, ya sea que el alma desfallezca bajo el resplandor del mediodía próspero, o bajo el frío de la noche pesada. "¡Oh, todos los sedientos!"

Y las aguas pueden ser nuestras "sin dinero y sin precio". No tenemos que ganarlas con el sudor del cuerpo, la mente o el alma. No tenemos que hacer una peregrinación ardua, con los pies sangrando, hasta algún lejano Lourdes, donde habita el sanador sagrado. No, no se nos pide pagar nada, y por la sencilla razón de que "no tenemos con qué pagar". La gracia vivificante se nos da "gratuitamente", y todo lo que debemos presentar es nuestra sed.

Y sin embargo, gastamos y gastamos, trabajamos y trabajamos, pero no compramos pan de contentamiento, y las aguas de la satisfacción están muy lejos. El pan que satisface no puede comprarse; solo puede mendigarse. El agua de la vida no puede tomarse de una cisterna; debe beberse en el manantial.

AGOSTO El Séptimo

RÍOS DE LA NIEVE

APOCALIPSIS xxii. 1-7, 17-21.

El agua de la vida fluye del trono. La gracia tiene su origen en la santidad soberana. Este río nace entre la nieve virgen. Todo amor verdadero brota de la pureza inmaculada. El "amor" que proviene de cualquier otra fuente lleva ilegítimamente un nombre robado. "¡Santo, santo, santo es el Señor!" Esa es la primera nota en el canto de la redención. En esa blancura ardiente percibo la posibilidad de mi propia santificación.

Porque la gracia que fluye de la santidad soberana es un ministro del Señor santo para hacerme santo. Si no fuera perfectamente pura, sería en sí misma un agente de corrupción. Pero es "clara como el cristal", y por eso purifica y fertiliza dondequiera que fluye. Árboles raros crecen en sus orillas, y los frutos de la gracia embellecen cada estación. "Todo vivirá adonde llegue el río."

Pero sin el río mi alma será "como un huerto sin agua". Mi vida será un reino de sequía perpetua. Las cosas pueden empezar a crecer, pero pronto se marchitarán y morirán. El celestial Labrador no hallará fruto cuando camine por el jardín al fresco del día. Por eso, alma mía, ¡mira al río que fluye del trono! "Hay un río cuyas corrientes alegran la ciudad de Dios", ¡y ese río es para ti!

AGOSTO El Octavo

EL PECADO ESCARLATA

ISAÍAS i. 10-20.

¿Cómo podemos tratar con el pecado evidente, con el pecado que es "escarlata", que es "rojo como el carmesí"? Y cuando la mancha roja ha penetrado hasta la misma textura del carácter, y cada fibra está entumecida, ¿qué podemos hacer entonces? Escuchemos.

"Lavaos". Pero los lavados ordinarios no serán suficientes. El ministerio de la educación fallará. El arte, la literatura y la música dejarán la mancha interna intacta. Pueden dar un brillo, pero ese brillo será como el lustre en un lino mal lavado. Y el ministerio del trabajo fallará. El trabajo nunca ha hecho limpia un alma impura. Hay "una fuente abierta para toda inmundicia". Debo lavar "en la sangre del Cordero". Ese sacrificio rojo puede borrar la mancha roja profunda.

"Dejad de hacer lo malo". Sí, debo dar la espalda a los caminos de la impureza. Debe haber una decisión tajante y una reversión inmediata de mis caminos. "¡Alto!" "¡Media vuelta!" "¡Marcha rápida!"

"Aprended a hacer el bien". Sí, déjame aprender diligentemente, como un niño en la escuela, hasta que lo deliberado se vuelva instructivo, y "la práctica haga al maestro".

AGOSTO El Noveno

LOS REQUERIMIENTOS DE DIOS

"¿Qué pide de ti el Señor?" —MIQUEAS vi. 1-8.

"Hacer justicia". Entonces no debo estar tan ansioso por mis derechos como para olvidar mis deberes. Porque mis deberes son precisamente la observancia de los derechos de mi prójimo. Y para ver los derechos de mi prójimo debo cultivar su "punto de vista". ¡Debo mirar por sus ventanas! "No mire cada uno por lo suyo propio, sino cada cual también por lo de los otros."

"Y amar la misericordia". Y la misericordia es justicia más algo. ¡Y es ese "plus" lo que hace al cristiano! Su copa "rebosa". Da, como su Señor, "medida buena, apretada, remecida y rebosando". ¡Siempre hay "un poco más" por amor a Cristo! Y "bienaventurados los misericordiosos".

"Y andar humildemente con tu Dios". Y ahí estoy en la raíz de las dos gracias que se me han encomendado. El amigo humilde del Señor será, sin duda, justo y misericordioso. No puede evitarlo. La fragancia se le pegará como el aroma de la naranja se adhiere a quien trabaja en los fértiles huertos de España.

AGOSTO El Décimo

BUEN FRUTO

LUCAS vi. 43-49.

Mi Señor busca "buen fruto". Debe ser sano. Ninguna enfermedad debe esconderse en él. Mis virtudes suelen estar tocadas de impureza. Hay un poco de mentira incluso en mi verdad. Hay un poco de celos incluso en mi alabanza. Hay un poco de altivez incluso en mi paciencia. Hay un poco de orgullo incluso en mi piedad. No es "íntegro", no es santo. Dios exige fruto sano.

Y el "buen fruto" requiere de "un buen árbol". No debemos esperar verdad de un alma falsa. Si el molde de la bala está deformado, todas las balas compartirán su deformidad. Primero hay que arreglar el molde, y cada bala compartirá su rectitud. Cuando el alma es "verdadera", todas nuestras palabras, hechos y gestos serán "de la verdad", y serán verdaderos en realidad. "Haz el árbol bueno."

Y eso es precisamente lo que nuestro Señor proclama estar dispuesto a hacer. No comienza con los efectos, sino con las causas; no con el fruto, sino con los árboles. No comienza con nuestro hablar, sino con el hablante; no con la conducta, sino con el carácter. Y, bendito sea su nombre, Él puede transformar "árboles corruptos" en "buenos árboles", hasta que se diga: "El que trastornó el mundo entero también ha venido aquí".

AGOSTO El Undécimo

LA CONSAGRACIÓN DE LA VOLUNTAD

JUAN v. 1-18.

Mi Señor exige mi voluntad en el ministerio de la sanidad. "¿Quieres ser sano?" No me llevará como un tronco. Cuando mi maestro me puso un cinturón, me sostuvo sobre el agua con una cuerda y me enseñó a nadar, yo tenía que usar mis brazos. La condición de la ayuda era el esfuerzo. Y así es en mi salvación. Siempre tengo suficiente fuerza de voluntad para orar y para intentarlo. En el esfuerzo de la fe abro la puerta a las energías de Dios. La gracia fluye por los canales de la voluntad decidida. "¡Oh Dios, mi corazón está dispuesto!"

Y mi Señor exige mi voluntad en la vida consagrada. "¡No peques más!" Debo "querer" ser sano, y debo querer permanecer santo. Y aquí está la ley graciosa del reino: cada vez que ejerzo mi voluntad, aumento su poder. Cada dificultad superada añade su fuerza a mis recursos. Cada enemigo conquistado marcha desde entonces en mis propias filas. Voy "de poder en poder".

"¡Dios obra en mí el querer!" El Señor bondadoso siempre fortalece la voluntad que está dispuesta. Transforma la caña frágil en columna de hierro, y hace que la timidez temblorosa sea valiente como un león.

"Espíritu poderoso, habita en mí, yo mismo quisiera ser poderoso."

AGOSTO El Duodécimo

MI VIDA Y ESPERANZA

JUAN v. 19-30.

Aquí está mi depósito. "El Hijo tiene vida en sí mismo". Toda vitalidad tiene su fuente en Él. Él es el enemigo de la muerte y de lo mortal. Puedo maquillar a un muerto para que parezca vivo; puedo usar rubor para simular sangre y hacer que los labios pálidos se vean rojos, pero todo sigue siendo frío y húmedo. Puedo galvanizar, pero no puedo vitalizar. Puedo "romper el frasco de nardo" y hacer perfume, "pero aún así el durmiente duerme". "En Él está la vida". "En Cristo todos serán vivificados".

Y aquí está mi esperanza. "El Hijo también da vida". No solo es un depósito, es un río. Él es "el río de agua de vida". Y su bendito propósito es fluir hacia los lugares desolados, convirtiendo desiertos en jardines y haciendo que los yermos florezcan como la rosa.

Y Él vendrá a mi encuentro si tan solo "oigo" y "creo". Hay una escucha frívola que, mientras oye, se burla de Él. Hay una escucha superficial que no se atreve a arriesgar nada en su consejo. Y está la escucha de la fe, que simplemente "le toma la palabra", y en la gloriosa aventura experimenta el desbordamiento de la fuente de la vida eterna. "El que quiera, tome del agua de la vida gratuitamente."

AGOSTO El Decimotercero

LAS HABITACIONES INTERIORES

JUAN v. 31-47.

¿Qué pensaría yo de un hombre que se conformara con permanecer en los pasillos y corredores exteriores del Castillo de Windsor, cuando ha sido invitado a los aposentos reales para tener comunión con el Rey? ¿Y qué pensaré de los hombres que se contentan con "escudriñar las Escrituras" y "no quieren venir" al Señor? Pasan su vida explorando los vestíbulos, cuando el Anfitrión y el banquete los esperan en la sala superior.

Y algunos hombres pasan sus días en la crítica y nunca avanzan hacia la adoración. Son como aquel que dedicara sus fuerzas a descifrar una inscripción desgastada en el muro exterior de una gran catedral, y que nunca pisa el suelo sagrado en un asombro fructífero y enriquecedor.

Y algunos hombres viven en los sentidos, y no en la conciencia, en la imponente presencia del gran trono blanco. Siempre buscan sensaciones y evitan la comunión del deber. Navegan por el canal, pero nunca llegan al puerto. No tienen un hogar moral estable.

Señor mío, ayúdame a considerar todas las cosas buenas como simples pasajes que conducen a Ti. Que todas las cosas buenas me lleven a una íntima comunión contigo.

AGOSTO El Decimocuarto

LA PARÁLISIS DEL ALMA

LUCAS v. 17-26.

El milagro realizado en el cuerpo tiene como propósito ser un símbolo de un milagro aún mayor que debe obrarse en el alma. "Para que sepáis que el Hijo del Hombre tiene poder en la tierra para perdonar pecados, entonces dice Él..." Él sana el cuerpo paralizado para que sepamos lo que puede hacer con un alma paralizada. Libera al hombre atado por la parálisis para que sepamos lo que puede hacer por un hombre atado por la culpa. Debemos razonar de lo menor a lo mayor, del tipo material a la realidad espiritual.

Y así ocurre con todas las obras de mi Señor en la naturaleza. Son un glorioso simbolismo de lo que Él hará en el espíritu. "Para que sepáis cuán hermoso puede hacer el Hijo del Hombre el corazón del hombre, entonces dice Él a las semillas de la primavera: ¡Salgan!" Así, la naturaleza se convierte en una literatura en la que vemos nuestra posible herencia en el Espíritu.