Parte 15

Pero de nuestro lado todo está condicionado por la fe. "Allí no pudo hacer ningún milagro a causa de su incredulidad." Incluso en los milagros del Espíritu nuestra fe debe cooperar. La gracia divina y la fe humana pueden transfigurar a la humanidad. "¡Señor, aumenta nuestra fe!" Y en todas partes, ¡que las almas paralizadas sean liberadas y alcancen la gloriosa libertad!

AGOSTO Quince

MIEMBROS MARCHITOS

MARCOS iii. 1-8.

Hay miembros marchitos del espíritu así como del cuerpo. Hay facultades y poderes que se están desgastando, dones sagrados que han perdido su circulación vital. En algunas vidas, la voluntad es un miembro marchito. En otras, es la conciencia. En otras más, son los afectos. Estos espléndidos poderes morales y espirituales se están secando, y cuelgan comparativamente flácidos e inútiles en la vida. Han sido marchitados por el pecado y la negligencia pecaminosa.

Y el Señor es el sanador de miembros marchitos. Él puede tratar con los afectos aprisionados como la cálida primavera trata al río que ha estado encerrado en hielo. Puede ministrar a una voluntad herida y hacerla como una mano entumecida cuando se le ha restaurado la circulación. Puede darle fuerza y tenacidad. Y así con todos nuestros poderes. ¡Él, que es la Vida, puede vitalizarlos todos!

Pero aquí, nuevamente, el remanente de nuestro don marchito debe ser usado en la sanación. Debemos entregarnos al Sanador. Debemos obedecer. Si el Señor dice: "Extiende tu mano", ¡debemos intentar lo imposible! En esta región lo imposible se vuelve posible en el esfuerzo santificado.

AGOSTO Dieciséis

LA IGLESIA COMO ENFERMERÍA

LUCAS xiii. 10-17.

¡Cuántas dolencias se reúnen en la sinagoga! ¡Cuántas enfermedades morales y espirituales se congregan en cada lugar de adoración! Si el velo de la carne pudiera ser removido y la vida interior revelada, ¡cuánto nos compadeceríamos unos de otros y cuánto oraríamos! ¡En cuántas vidas veríamos un espíritu "doblado", que "en ninguna manera podía enderezarse"! Voluntades como cañas quebradas, conciencias como cuerdas vocales rotas, esperanzas como aves con alas heridas y corazones como hogares en ruinas.

Pero el bendito Señor aún entra en la sinagoga; es más, Él anticipa nuestra llegada. Y está presente "para sanar a los quebrantados de corazón" y para "vendar sus heridas". Su toque "aún tiene su antiguo poder". Todavía el bondadoso Maestro habla con autoridad. "¡Mujer, quedas libre de tu enfermedad!" E inmediatamente ella queda "enderezada".

¿Entonces por qué tantos lisiados espirituales salen de la sinagoga siendo aún lisiados? Porque no le dan oportunidad al Sanador. Nadie puede permanecer torcido y quebrantado en conciencia y voluntad si toma la mano del Señor de la Vida.

AGOSTO Diecisiete

EL SALMO DE ALABANZA

SALMO cvii. 1-15.

El milagro de la liberación debe ser seguido por el salmo de alabanza. Hay multitudes que claman: "¡Dios, ten misericordia!", pero nunca claman: "¡Dios sea alabado!" "No hubo ninguno que regresara a dar gracias sino este samaritano." ¡Diez limpiados y solo uno agradecido! "¡Oh, que los hombres alaben al Señor por su bondad!" Muchas bendiciones se vuelven rancias porque no se renuevan con gratitud. Las gracias que se reciben sin agradecimiento se marchitan como flores privadas de lluvia. Sí, la gratitud da sustento a las bendiciones ya recibidas. Por tanto, "dad gracias en todo".

Pero las vidas emancipadas no solo deben estallar en alabanza ante Dios, sino también ejercitarse en confesión ante los hombres. "¡Díganlo los redimidos del Señor!" Las bendiciones no confesadas se vuelven como el Mar Muerto; al negárseles una salida, pierden su frescura y vitalidad. Soy hallado por el Señor para que yo también sea un buscador. Recibo su paz para que pueda ser un pacificador. Soy consolado para que "pueda consolar a otros con el consuelo con que yo mismo he sido consolado por Dios". ¿Alguna vez has recibido una bendición? ¡Pásala! Cuenta la historia de tu liberación al esclavizado, para que él también vea abrirse "la puerta de hierro" y así alcance su libertad.

AGOSTO Dieciocho

LA IGLESIA DE LOS PRIMOGÉNITOS

"Orad por la paz de Jerusalén." —SALMO cxxii.

Y mi Jerusalén es "la iglesia del Dios viviente". ¿La llevo en mi corazón? ¿Alabo a Dios por su herencia y por su dotación de gloria espiritual? ¿Y recuerdo sus peligros, especialmente aquellas partes de sus muros donde las defensas son muy delgadas y pueden ser fácilmente traspasadas? Sí, ¿tiene mi Iglesia algún lugar en mi oración, o le estoy robando parte de sus posesiones destinadas?

¿Y es toda Jerusalén el objeto de mi súplica? ¿O solo pienso en una esquina de ella, justo en la parte donde está mi pequeña sinagoga? Soy congregacionalista; ¿recuerdo al anglicano? Soy anglicano; ¿recuerdo al cuáquero? ¿Me preocupo solo por una pequeña sección de Jerusalén, o mi intercesión abarca toda la ciudad?

"Prosperarán los que te aman." No puedo estar sano si me privo de la comunión. Si ignoro la casa de oración, empobrezco mi hogar. El resplandor pacífico del hogar no está desvinculado de los carbones sobre el altar común. El sacramento está conectado con mi comida diaria. Amar a la Iglesia de Cristo es enriquecerse con "la plenitud de Cristo".

AGOSTO Diecinueve

EN VERDES PASTOS

SALMO xxiii.

Este pequeño salmo ha sido llamado el ruiseñor de los salmos. Canta "en la sombra cuando todo descansa". Hace música en la oscuridad; me da "cánticos en la noche". ¿Y de qué canta?

Canta de la generosidad de Dios en alimento y descanso. "Verdes pastos"; "aguas tranquilas". Mi Señor sabe cuándo mi corazón está débil, cuándo necesita su alimento vivificante. Sabe cuándo mi corazón está cansado y necesita su dulce descanso. "Él restaura mi alma."

Y canta del camino señalado por Dios a través de la colina. "Él me guía por sendas de justicia." Él hace claro el camino correcto. Camina conmigo en el sendero del deber. "Aunque ande en valle de sombra de muerte, no temeré mal alguno, porque tú estás conmigo."

Y canta del banquete que el Señor sirve en medio mismo de mis enemigos. "Aderezas mesa delante de mí en presencia de mis angustiadores." Me da las cosas mejores de la gracia en plena presencia de circunstancias adversas.

Y canta de la providencia que cuida la retaguardia. "¡El bien y la misericordia me seguirán!" La gracia de Dios se interpone entre mí y mis ayeres. Corta la herencia del viejo Adán, y ninguna plaga lejana se acerca a mi morada.

AGOSTO Veinte

ALIMENTANDO AL REBAÑO

ISAÍAS xl. 1-11.

Aquí está la promesa bondadosa de provisión. "Él apacentará su rebaño como un pastor." Él conoce los campos donde mi alma será mejor nutrida en santidad. A veces me asombra su elección. Me lleva a un aparente desierto, pero encuentro rica hierba en la llanura poco prometedora. Y así, descansaría en su elección incluso cuando parezca contraria a mi bien.

Y aquí está la promesa bondadosa de discriminación gentil. "Recogerá los corderos en su brazo, y los llevará en su seno." Dice el viejo Trapp: "Él cuida mucho de sus pequeños, así como cuidó de las tribus más débiles. En su marcha por el desierto puso una tribu fuerte junto a dos tribus débiles, para que no desfallecieran ni fallaran." Sí, "Él conoce nuestra condición." No pondrá sobre nosotros más de lo que podamos soportar. Detrás de cada mandamiento hay una promesa de recurso adecuado. Sus demandas son también sus habilitaciones. El gran deber significa que recibiremos un gran impulso. Y cuando estemos cansados, Él nos guiará suavemente. Tal es la gracia y ternura del Señor.

AGOSTO Veintiuno

SATISFACCIÓN

"Mi pueblo se saciará de mi bondad." —JEREMÍAS xxxi. 10-14.

¡Y cuán diferente es todo esto de los banquetes del mundo! Hay gran ostentación, pero ninguna satisfacción. Hay mucha vajilla decorativa, pero ningún alimento o bebida nutritivos. "Todo el que beba de esta agua volverá a tener sed." Nos levantamos de la mesa y nuestros anhelos más profundos quedan insatisfechos. "¿Por qué te abates, oh alma mía?" Lo sabemos. Hemos tenido un condimento, pero no carne; una vistosa carta de menú, pero ningún festín vivificante.

Nada sino la bondad del Señor puede satisfacer el alma. Cualquier otra cosa que haya en la mesa de la vida, si esto falta, nos iremos sin haber sido alimentados. Podemos tener dinero, placer, éxito y fama, pero todo es cáscara engañosa si falta la gracia del Señor.

Este es el verdadero adorno del banquete. Hay muchísimas cosas de las que puedo prescindir si tan solo tengo el santo pan de vida en la presencia bondadosa de mi Señor. En este ámbito, ¡es el Huésped quien hace la mesa! "¡Tú, oh Cristo, eres todo lo que quiero!" "Teniéndolo a Él, lo tenemos todo." Una gloriosa satisfacción posee el alma, y aunque tal vez no aumentemos nuestras posesiones mundanas, hacemos algo mejor: "crecemos en la gracia y en el conocimiento de nuestro Señor y Salvador Jesucristo."

AGOSTO Veintidós

LOS ENFERMOS Y LOS PERDIDOS

EZEQUIEL xxxiv. 11-16.

¡Seguramente todos están incluidos en este propósito redentor del Señor! Él está buscando a todos, porque todos tienen un lugar en su santa búsqueda.

Él está buscando a la oveja "perdida". Aquella que se ha alejado mucho y ahora ya no oye el sonido de la voz del Pastor. Aquella que, descuidadamente, está mordisqueando la hierba en el mismo borde de la perdición. Él está buscando a esa. ¿Está entonces buscándote a ti y a mí?

Él está buscando a "la que fue expulsada". Algún asalariado, algún enemigo del pastor, la alejó mucho del redil. "Un ladrón y un salteador", por sus propios fines, ha hecho esto. Y las ovejas del Señor son expulsadas por "principados y potestades", y por la violencia de hombres malvados. Algún profesor de religión impuro e indigno puede alejar a toda una familia de la comunión de la Iglesia. Y el Buen Pastor está buscando a estos. ¿Está entonces buscándote a ti o a mí?

Y Él está buscando a "la que estaba enferma". Y algunas de las ovejas del Señor están débiles. El frío de la desilusión, el fracaso o el duelo ha soplado sobre ellas, y están "abatidas". O han estado alimentándose de placeres ilícitos. Y el Señor está buscando a tales. ¿Está entonces buscándote a ti o a mí?

AGOSTO Veintitrés

NO PERDIDO EN EL REBAÑO

"Yo conozco mis ovejas, y las mías me conocen." —JUAN x. 7-16.

Hay un reconocimiento mutuo, y en ese reconocimiento hay confianza y paz.

"Yo conozco mis ovejas." Nos conoce uno por uno. Mi conocimiento del individuo disminuye en proporción al aumento de la multitud. El maestro con la clase más pequeña tiene la mayor intimidad con sus alumnos. El individuo se pierde en la multitud. Pero no es así con nuestro Señor. No hay "masas" ante Sus ojos. Por grande que sea la multitud, aunque sea "una multitud que nadie puede contar", seguimos siendo individuos, conocidos por el Señor por nuestro nombre, rostro y necesidad personal. Si tú estás lejos del redil, se nota la ausencia de tu rostro, y el Pastor sale en tu búsqueda.

"Y las mías me conocen." Y el conocimiento se profundiza con cada experiencia diaria. Hay falsos pastores que pueden imitar sutilmente al Buen Pastor, y en mis primeros pasos como discípulo soy propenso a ser engañado. El mismo diablo puede disfrazarse de pastor e imitar los mismos tonos del Señor. Por eso debo vigilar, y vigilar siempre. Pero aquí está mi esperanza e inspiración. Cada día que paso con mi Buen Pastor agudiza mi discernimiento, me permite ver más allá de las apariencias y distinguir entre lo falso y lo verdadero.

AGOSTO Veinticuatro

EL CUERPO DEL SEÑOR

"He acabado la obra que me diste que hiciera." —JUAN xvii. 1-11.

Esta tranquila confesión es en sí misma una señal de la divinidad de nuestro Señor. La serenidad con la que hace Sus afirmaciones es tan asombrosa como las afirmaciones mismas. "Acabada", perfeccionada en el más fino detalle, hasta el último y más remoto aspecto. Nada hecho a la ligera, nada pasado por alto, nada olvidado. Todo lo que concierne a tu redención y a la mía ha sido cumplido. "¡Consumado es!"

"Y ahora... voy a Ti." La Presencia visible es retirada. Ya no hay entre nosotros un Jesús cuyo cuerpo podamos herir y crucificar. "Pero estos están en el mundo." Sí, y Sus discípulos son ahora Su cuerpo. Él se reencarna en ellos. Si ellos le niegan un cuerpo, ¡no tiene ninguno! Él mira a través de sus ojos, escucha a través de sus oídos, habla por sus labios, ministra por sus manos, va en sagradas peregrinaciones con sus pies. "¿No sabéis que sois el cuerpo?"

¿Ofrece mi discipulado a mi Señor un miembro? ¿Puede Él comunicarse con el mundo a través de mí? ¿Multiplica mi discipulado Sus poderes de expresión? ¿Tiene Él más ojos, más oídos, más manos porque yo soy miembro de Su Iglesia? ¿O...?

AGOSTO Veinticinco

ENEMIGOS IMPOTENTES

"¿Quién nos separará del amor de Cristo?" —ROMANOS viii. 31-39.

¿Quién puede interponerse entre el amor de Cristo y yo? ¿Qué ministro cortante puede dividir a los dos en dos partes y dejarme como una rama desgajada y moribunda?

Las experiencias terribles no pueden hacerlo. "¡Tribulación, angustia, persecución, hambre, desnudez, peligro o espada!" Todo esto puede rodear mi casa, pero no puede llegar al santuario interior donde mi Señor y yo estamos reunidos en comunión amorosa y paz. Pueden herir mi piel, incluso pueden entregar mi cuerpo para ser quemado, pero ninguna llama puede destruir el amor de Jesús que envuelve mi alma con defensa invisible.

Y los ministros terribles no pueden hacerlo. "Ni ángeles, ni principados, ni potestades." Estos misteriosos agentes de oscuridad, pues deben ser las legiones del maligno, son incapaces de apagar la luz y el fuego del amor de mi Salvador. El diablo nunca podrá apagar la lámpara de la gracia.

Y la misma muerte terrible no puede hacerlo. La muerte no me separa de Jesús; la muerte es el ministro del Señor para llevarme a privilegios más profundos y maduras experiencias de gracia y amor. Por eso, "en paz me acostaré, y asimismo dormiré."

AGOSTO Veintiséis

PERDIENDO AL SEÑOR

"No conociste el tiempo de tu visitación." —LUCAS xix. 37-44.

Sí, esa ha sido mi triste experiencia. He desperdiciado algunas de mis temporadas más ricas. He tratado la hora como común y sin valor, y la oportunidad invaluable ha pasado.

Ha habido ocasiones en que mi Señor ha venido a mí, y yo lo he rechazado en mi puerta. Él tan a menudo viaja "de incógnito", y si soy descuidado lo despido, y así pierdo el privilegio de la comunión y bendición celestial. Llama a mi puerta como Carpintero, y la humilde vestimenta me engaña, y lo trato con poca cortesía, y a veces con desprecio. No conocí el tiempo de mi visitación.

Él viene a mí bajo la apariencia de personas necesitadas—como enfermo, hambriento o forastero, y no puedo molestarme con Su presencia. Lo despedí como a un mendigo, sin saber que estaba rechazando a un millonario. ¡No conocí el tiempo de mi visitación! "Tuve hambre, y no me disteis de comer", y así perdimos el pan de vida.

Y así, no queda otra cosa sino estar siempre "en guardia". Debo tratar a todos como si todos fueran el Cristo. Y debo tratar cada momento común como si fuera el hogar de lo eterno.

AGOSTO Veintisiete

¿Y MAÑANA QUÉ?

JOSUÉ xxiv. 1-15.

No me corresponde preocuparme por el día venidero, sino llenar el momento inmediato con un deber radiante. Mi Señor es el Pionero, el gran Hacedor de caminos, y Él se encargará de los preparativos y provisiones del camino. Tiene Sus exploradores, Su vanguardia, Sus mineros y zapadores abriendo la carretera a través del desierto. "¡Enviaré mi ángel delante de ti!" "¡Enviaré avispas delante de vosotros!" Sí, el Señor se encargará del camino. ¿Qué, entonces, me corresponde hacer? Permíteme encontrar la respuesta en el versículo 14.

"¡Temed al Señor!" El Señor debe ser el pensamiento soberano en mi vida. Toda vida verdadera y bien equilibrada debe comenzar en un pensamiento bien equilibrado. Dios debe ser mi pensamiento más grande, y de ese pensamiento todos los demás deben tomar su color y alcance.

"Quitad los dioses." Mi homenaje supremo no debe repartirse entre muchos, debe darse a Uno. Cuando el Señor es entronizado como Rey, todos los usurpadores deben ser desterrados. Cuando Él viene a los suyos, los demás se van al exilio.

"Servid al Señor." Mi fuerza debe estar al servicio de mi lealtad. No debo limitarme a gritar; debo trabajar. No debo limitarme a aplaudir cuando pasa el Rey, debo consagrar esas manos en servicio sacrificial.

AGOSTO Veintiocho

SABIDURÍA Y ENTENDIMIENTO

"El temor del Señor, eso es sabiduría." —JOB xxviii. 12-28.

El simple aprendizaje no me hará sabio. El camino hacia la sabiduría no pasa necesariamente por las escuelas. El erudito brillante puede ser un necio consumado. La verdadera sabiduría se encuentra, no en adquisiciones mentales, sino en una cierta relación espiritual. El sabio se reconoce por la inclinación de su alma. Él está "inclinado hacia el Señor". Ha vuelto a su reposo, y encuentra luz y visión en la comunión con su Señor.

"Apartarse del mal es entendimiento." Sí, necesito la lente de la pureza si quiero ver los secretos de las cosas. Una lente sucia es la explicación de mucha ignorancia y oscuridad. No creo que pueda ver una flor si mi lente está manchada. Mucho menos puedo ver "las cosas de otros". Y mucho menos aún puedo disfrutar "el secreto del Señor". Lo que necesitamos no es tanto formación teológica como un espíritu recto, no tanto ir a la escuela como "apartarse del mal". Cuando abandono un mal hábito, mundos invisibles empiezan a mostrar su gloria. "Bienaventurados los de limpio corazón, porque ellos verán a Dios."

AGOSTO Veintinueve

LAS RIQUEZAS DE LA ESPIRITUALIDAD

PROVERBIOS iv. 1-13.

Permíteme repasar algunas de estas riquezas que se otorgan al hombre que ha hecho de su alma la habitación de la religión espiritual.

"Ámala, y ella te guardará." La espiritualidad debe ser mi verdadera defensa. Todas las demás murallas son vulnerables. Son el terreno propicio para los estragos del tiempo; fallan en la crisis; son víctimas seguras de la polilla y el óxido. Pero la espiritualidad me protege desde la infancia hasta la vejez, y sus escudos son invencibles, incluso en la hora de la muerte. "No te sobrevendrá mal alguno."

"Exáltala, y ella te engrandecerá." Ella me guiará por los caminos del progreso. Cada día me conducirá a nuevas conquistas, y, con un carácter en constante enriquecimiento, avanzaré hacia la meta señalada de la vida. La santidad es el único éxito que vale la pena alcanzar. Los demás éxitos son como lámparas cuyas titilantes llamas se apagan con la primera noche tempestuosa y ventosa. "Mas la senda de los justos es como la luz de la aurora, que va en aumento hasta que el día es perfecto."

"Ella dará a tu cabeza una diadema de gracia." Sí, y sus adornos son siempre hermosos. Ninguna belleza se asoma al rostro humano comparable con la delicada presencia de la espiritualidad. Hace encantadores los rasgos sencillos y los transfigura con "la gloria del Señor."

AGOSTO Día treinta

CÓMO DELEITARSE EN LA PALABRA

SALMO cxix. 97-104.

Un hombre puede medir su crecimiento en la gracia por el creciente deleite que experimenta en la palabra del Señor. Cuando sus palabras no son bien recibidas en mis oídos, cuando resultan una intromisión que arruina mis placeres, es claro que todavía me encuentro en el país lejano de la rebelión. Pero si sus palabras son "música para mis oídos", si la conversación del Señor es la esencia misma del banquete, entonces he entrado en el círculo de sus amigos íntimos. Cuando sus palabras saben dulces, incluso con una mesa sencilla, estoy "en los lugares celestiales con Cristo."

¿Y cómo puedo alcanzar este deleite espiritual? Bien, ante todo debo hacer de "sus testimonios mis meditaciones." Nuestros médicos nos dicen que la única manera de saborear realmente los alimentos es masticarlos bien. La comida tragada nunca libera su esencia. Y la meditación es simplemente masticación mental. "Dar vueltas a la palabra" en mi mente me ayudará a descubrir su tesoro.