Parte 16

Y entonces debo poner diligentemente la palabra en práctica. "No me he apartado de tus juicios." No hay nada como la obediencia para liberar una esencia espiritual. "El secreto del Señor es para los que le temen."

AGOSTO, Treinta y uno

LAS VERDADERAS GANANCIAS Y PÉRDIDAS

"La piedad con contentamiento es gran ganancia." —1 TIMOTEO vi. 6-16.

Así que debo mirar dentro de mi corazón si quiero hacer una verdadera estimación de mis ganancias y pérdidas. El cálculo no debe hacerse en mis libros de banco, ni mientras recorro mis extensas tierras, ni al inspeccionar mis graneros bien llenos. Estas son solo las apariencias externas, y no entran en el verdadero balance de mi vida. No podemos medir el éxito de una vida por métodos como estos, así como no podemos juzgar una pintura al óleo por el sentido del olfato.

¿Cuál es mi caudal de piedad? Esa es una de las preguntas clave. ¿Cuáles son mis tesoros de contentamiento? ¿Qué hay de la paz y el gozo, y de la despreocupación santificada y bendita? ¿Cuánta risa pura resuena en mi vida? ¿Cuánta música de pájaros se escucha en las cámaras de mi corazón? ¿Se encuentra la nota de alabanza en las calles de mi alma? ¿Soy rico en estas cosas o patéticamente pobre? "Por estas cosas vive el hombre", y por eso, de estas cosas haré mi balance y calcularé mis ganancias.

SEPTIEMBRE, Primero

LA VIRTUD DE LA PROPORCIÓN

MATEO vi. 25-34.

Debo poner las cosas principales en primer lugar. La falla radical en gran parte de mi vida es la falta de proporción. Pienso más en bonitas cortinas de ventana que en aire fresco, más en un "lindo" papel tapiz que en el desfile cambiante de los cielos. Magnifico el deseo inmediato y minimizo la meta final. ¡Y así "las cosas no salen bien"! ¿Cómo podrían, cuando la distribución es tan perversa, cuando todo está patas arriba? Si quiero que las cosas sean firmes y duraderas debo respetar el orden Divino, y debo poner primero lo primero. "Buscad primeramente el reino de Dios y su justicia."

Y, por lo tanto, debo buscar la santidad antes que el éxito. Debo considerar la santidad con aparente fracaso como infinitamente mejor que el éxito con mancha y vergüenza.

Debo buscar el carácter antes que la reputación. Los aplausos del mundo deben ser nada comparados con la aprobación de Dios. La "voz del cielo" favorable debe ser más dulce para mis oídos que los ruidosos vítores de la multitud.

Y debo buscar la justicia antes que la tranquilidad. El camino de la perturbación es a veces el camino hacia la paz. No debo preocuparme tanto por una vida tranquila como por una vida que esté "bien con Dios".

SEPTIEMBRE, Segundo

ORACIÓN Y REVOLUCIÓN

JUAN iv. 43-54.

Este milagro comenzó con una oración. El noble fue a Jesús "y le rogó". ¡En cosas aparentemente frágiles pueden nacer poderosas revoluciones! "La oración", dijo Tennyson, "abre las compuertas entre nosotros y el Infinito." Trae el frágil alambre en contacto con la batería. Une al hombre con Dios.

La oración fue corroborada por la fe. "El hombre creyó la palabra que Jesús le dijo." Por nuestra fe abrimos los canales por los que fluirá la energía sanadora. La fe "prepara el camino del Señor." Nuestra fe está destinada a ser colaboradora de la gracia, y, si la fe falta, la gracia "no puede hacer milagros".

La sanidad comienza con la fe. "Fue a la misma hora en que... él mismo creyó." Estas "coincidencias" son sucesos inevitables en el ámbito del Espíritu. Cuando ofrecemos la oración creyente, las poderosas energías de Dios comienzan a asediar la vida por la que se ora. El señor Cornaby, el misionero metodista, declara cuán consciente es, en la lejana China, cuando alguien intercede por él en su tierra natal. ¡El poder lo posee en un torrente vivificante! La madre de Hudson Taylor se encierra en una pequeña habitación para orar, y a ochenta millas de distancia su hijo se convierte.

SEPTIEMBRE, Tercero

MI PARTE EN EL MILAGRO

JUAN ii. 1-11.

Nuestro Señor siempre exige lo mejor de nosotros. No obrará con lo que es de segunda mano. Su generoso "extra" es dado cuando nuestros propios recursos se agotan. Debemos hacer lo mejor antes de que nuestro Maestro haga su milagro. ¡Debemos "llenar las tinajas de agua"! ¡Debemos traer "los cinco panes y dos peces"! ¡Debemos "echar la red"! ¡Debemos estar dispuestos "a ser sanados", y debemos hacer el esfuerzo de levantarnos! Sí, el Señor quiere lo mejor de mí.

Nuestro Señor transforma nuestro mejor en su mejor aún. Él convierte el agua en vino. Transforma el puñado de semilla en una cosecha. Nuestras aspiraciones se convierten en inspiraciones. Nuestros deseos se vuelven magnéticos con el poder místico de la gracia. Nuestro pan se vuelve sacramental, y Él mismo se nos revela en el banquete. Nuestra conversación ordinaria se convierte en comunión Divina, y "nuestros corazones arden dentro de nosotros" mientras Él nos habla en el camino.

Y nuestro Señor siempre guarda su mejor vino para el final. "¡Cosas mayores que estas haréis!" "Os veré otra vez", ¡y aún habrá transformaciones más grandiosas! "Lo mejor está por venir." "Los sueños no pueden imaginar un mundo tan hermoso." "Ojo no vio, ni oído oyó, ni ha subido en corazón de hombre lo que Dios ha preparado para los que le aman."

SEPTIEMBRE, Cuarto

RETRATO DE UN GRAN SUPLICANTE

MATEO viii. 5-13.

Aquí tenemos la gracia de la simpatía; un hombre preocupado por la enfermedad de otro. Nos acercamos mucho al Señor cuando nuestra alma vibra en respuesta a la necesidad de otro. Podemos medir nuestra semejanza con el Señor por el alcance de nuestra sensibilidad ante el dolor y la pena del mundo. Nuestro Dios es el "Padre de misericordias"; es sensible en todas direcciones, ningún lado está insensible, y nos vamos pareciendo a Él en la medida en que logramos una sensibilidad completa ante los clamores de la necesidad humana.

Y aquí tenemos la gracia de la humildad. "¡No soy digno!" Nuestro orgullo siempre bloquea "el camino del Señor." Nuestra humildad nos hace porosos a lo Divino. Los "pobres en espíritu" ya están en el reino, y los poderes graciosos del reino están ordenados a atender su llamado.

Y aquí tenemos la gracia de la fe. "¡Solo di la palabra!" El centurión concibe las palabras del Señor como soldados que atienden la voluntad del Señor. Que una palabra sea pronunciada, y de inmediato la misión se ejecuta. Y así es. "Las palabras que os he hablado son espíritu y son vida." Sus palabras son vehículos de poder, y cuando son pronunciadas, siempre se obran milagros. "La entrada de tu palabra da luz."

SEPTIEMBRE, Quinto

LA FE Y EL RIDÍCULO

MATEO ix. 18-26.

Así, la fe de un solo hombre es más que suficiente para contrarrestar el desprecio de muchos. La confianza firme del jefe no se vio sacudida por la burda frivolidad de los plañideros artificiales, y su hija fue devuelta de la muerte. "Esta es la victoria que vence, nuestra fe." Todo se inclina, como cañas frágiles, ante el avance de una fe victoriosa. El desprecio, el odio, toda clase de maldad, y la misma muerte, pierden su poder ante una creencia que permanece firme y constante. "¿No te dije que si crees, verás la gloria de Dios?"

¡Y qué infinito depósito de poder espera ser aprovechado por la mano de la fe! Un jefe cree y su hija es vivificada. Una pobre mujer, encorvada y quebrantada, extiende su mano delgada y frágil, ¡y he aquí! se yergue y es tan grácil como el pino. ¡Y "mi suficiencia es de Dios"! Todo lo que pueda necesitar está en ese mismo maravilloso depósito de gracia. Ese torrente sanador es como la plenitud del océano, y llenará cada bahía, ensenada y arroyo en la vasta orilla de la necesidad humana.

"La sanidad de su túnica sin costura está junto a nuestros lechos de dolor, lo tocamos en el bullicio de la vida, y somos sanados de nuevo."

SEPTIEMBRE, Sexto

PALABRAS DESPECTIVAS

MATEO xv. 21-28.

Me pregunto si esta palabra "perros" fue realmente de mi Salvador, o si la tomó de los discípulos para desecharla para siempre. ¿La usó para revelar su fealdad y así desterrarla del habla humana? Cuando Jesús y sus discípulos iban por el camino, el Maestro iba delante de ellos. "Y he aquí, una mujer cananea salió de aquellos límites." Y los discípulos se susurraron unos a otros: "¡Aquí viene una de los perros!" Y el Maestro lo oyó, y su tierno espíritu se entristeció. Y allí mismo resolvió ayudar a la mujer y, al mismo tiempo, purificar a los hombres.

¿No hay, por tanto, algo medio irónico en el uso que hace nuestro Salvador de la palabra? Cuando habló de la mujer como "perro" y de los discípulos como "los hijos", ¿no habría algo significativo en su misma mirada y tono? ¡Estos hombres fríos e insensibles "los hijos", y esta mujer tierna y anhelante la "perra"!

Cuando el Señor usó la palabra de los discípulos, ellos empezaron a avergonzarse, y en el fuego de su vergüenza su soberbia fue consumida. Se volvió con impaciente anhelo hacia la mujer: "Oh, mujer, grande es tu fe; hágase contigo como quieras."

SEPTIEMBRE, Séptimo

EXPERIMENTO Y EXPERIENCIA

HEBREOS xi. 1-6.

Me gusta la traducción marginal de la frase introductoria de este gran capítulo. "La fe es dar sustancia a las cosas que se esperan." La fe convierte castillos en el aire en hogares sustanciales. La fe da realidad a lo invisible. La fe extrae la energía de los ideales espléndidos y la incorpora en la vida presente e inmediata. La fe despliega lo eterno en el momento, lo infinito en lo trivial, lo divino en lo común. La fe une a Dios y al hombre. Sí, la fe da sustancia a "las cosas que se esperan", las saca del aire y les da realidad y movimiento en los duros y comunes caminos de la tierra y el tiempo.

Y la fe es también "la prueba de las cosas que no se ven". Por medio de una prueba, la fe obtiene una conquista. Por medio de un experimento, la fe adquiere una experiencia. Por medio de una gran especulación, la fe realiza un gran descubrimiento. "¡Pruébame ahora en esto, y verás!" Es una invitación a una suposición humilde y sincera. ¡Prueba si funciona! Haz un experimento sagrado con los poderes de la gracia.

Señor, inclíname a hacer la prueba de tu gracia. ¡Permíteme apostar todo en esta aventura! ¡Permíteme arriesgarlo todo para poder ganarlo todo! ¡Permíteme sembrar abundantemente, y así cosechar una abundante cosecha!

SEPTIEMBRE Día Ocho

EL TONIFICANTE AIRE DE LA PUBLICIDAD

ROMANOS x. 1-13.

Existe una creencia que nunca se manifiesta en confesión. Nunca se ejercita en el aire fuerte y tonificante de la publicidad. Es una creencia de claustro, y sufre por falta de ventilación. Tales cristianos siempre son anémicos; en verdad, siempre son débiles y nunca superan la etapa de la infancia espiritual. "¡Todavía son niños!" Una creencia que nunca es oxigenada por la confesión abierta nunca puede nutrir el alma hasta una salud vigorosa y estimulante.

Pero hay una creencia que se expresa y se confirma en la confesión. "Con la boca se confiesa para salvación." Tal confesión es un medio de salud moral y espiritual. Y la confesión en los primeros días implicaba riesgo, una aventura que exponía la vida al derramamiento de sangre. Significaba un franco desafío al mundo y un reto entusiasta al diablo. Y es en esos campos de encuentro abierto por el Señor donde se forja el músculo, y el alma avanza "de poder en poder" y "de gloria en gloria".

Alma mía, ¿te avergüenzas secretamente de tu Señor? ¿Temes "alzar en alto su estandarte real"? Entonces siempre serás como un soldado de almohadón, y los trofeos de la guerra honorable no serán para ti. Sal a la luz y testifica con valentía: "¡En cuanto a mí y mi casa, serviremos al Señor!"

SEPTIEMBRE Día Nueve

TRATANDO CON EL PECADO

SALMO xxxii.

Aquí está la carga del pecado no confesado. "Mientras callé, se envejecieron mis huesos." Nada envejece prematuramente como el pecado secreto. Mantiene la mente en perpetua inquietud, y una mente turbada pronto envejece el cuerpo. El verdadero nutriente del cuerpo es un alma tranquila y radiante. Pero si el alma está en caos, el cuerpo pronto será una ruina.

Y aquí también está el acto saludable de la confesión. "Te manifesté mi pecado, y no encubrí mi iniquidad." No retuvo ni un solo germen de toda la inmunda camada. Los sacó a la luz uno por uno, como si estuviera vaciando una perrera maloliente. Los sacó y los nombró en la terrible Presencia del Señor.

Y aquí está el ministerio del perdón, y por tanto el milagro de la salud restaurada. Déjame notar la rica variedad de las palabras descriptivas. "¡Perdonado!" "¡Cubierto!" "¡No imputado!" Todo es quitado y borrado, y el lugar de la impureza y la profanidad se convierte en el santo templo del Señor.

SEPTIEMBRE Día Diez

CRÍTICA Y PIEDAD

"¿Piensas tú, que juzgas a los que hacen tales cosas, que escaparás tú?" —ROMANOS ii. 1-11.

Ese es siempre mi peligro: suponer que, al ser severo con otros, me exculpo a mí mismo. Subo al estrado y dicto sentencia sobre mi hermano, cuando mi lugar adecuado es el banquillo de los acusados. Y esta es la sutileza de la trampa: considero mis críticas y condenas a otros como señales de mi propia inocencia. Esta es la última sofisticación de la tentación, y multitudes caen ante su poder.

El camino hacia la salud moral y espiritual es dirigir mis críticas hacia mí mismo. Debo estar en el banquillo y escuchar la grave acusación de mi propia alma. Si no paso por el segundo capítulo de Romanos, nunca podré entrar en el quinto y sexto, y mucho menos en el glorioso perdón del octavo. "Ahora, pues, ninguna condenación hay para los que están en Cristo Jesús." Entro en esa luz cálida y alegre por el frío camino de la culpa y el pecado reconocidos.

"Si confesamos nuestros pecados, Él es fiel y justo para perdonar nuestros pecados y limpiarnos de toda maldad."

SEPTIEMBRE Día Once

UN DIVORCIO FATAL

"Temían al Señor, y servían a sus propios dioses." —2 REYES xvii. 24-34.

Y ese es un relato del viejo mundo, pero es una experiencia muy actual. Los parientes de ese antiguo pueblo se encuentran en nuestro propio tiempo. Los hombres aún temen a un Dios y sirven a otro.

Pero algo está vitalmente mal cuando los hombres pueden separar su temor de su obediencia. Y el principio del error está en el temor mismo. "Temor", como se usa en este pasaje, es una moneda falsa, que no suena auténtica ante la verdad. Solo significa el pago de un respeto exterior, un reconocimiento formal, una inclinación pasajera que damos en camino a algo mejor. Es una simple cortesía superficial detrás de la cual no hay un corazón palpitante; una convención vacía en la que no hay un temor profundo y sagrado.

Pero el verdadero "temor de Dios" es un estado espiritual en el que la virtud prospera, una atmósfera en la que la vida santa es casi inevitable. "El temor del Señor es limpio." No es adoración de labios, sino homenaje del corazón, una reverencia en la que el alma siempre se encuentra de rodillas. Así, "el temor del Señor es aborrecer el mal"; es una repulsión indignada de todo lo que es odioso para Dios. Es compartir el Espíritu del Señor. No puede haber verdadero temor donde el alma no adora "en espíritu y en verdad".

SEPTIEMBRE Día Doce

LAS VESTIDURAS DEL ALMA

JOEL ii. 12-19.

Tiendo tanto a pensar que rasgar una vestidura exterior es señal de verdadera penitencia y enmienda de vida. Pero son las vestiduras interiores las que debo tratar, los hábitos y ropajes del alma. Algunas de estas túnicas—como la vanidad y el orgullo—son tan vistosas y llamativas como un pavo real; otras son sucias y leprosas, y no nos atreveríamos a llevarlas a la puerta y exhibirlas a la luz. Pero todas necesitan un tratamiento severo; deben ser rasgadas, fibra por fibra, y reducidas a harapos.

Pero el "rasgar" debe ir acompañado de "volver". "Vuelvan al Señor su Dios." Porque el Señor nuestro Dios es misericordioso, y su amor no solo proveerá un nuevo guardarropa, sino también un horno rápido donde quemar los restos del viejo. Sí, su "gran bondad" quemará la suciedad de mi alejamiento y "sacará el mejor vestido" y me lo pondrá. El buen Señor me dará nuevos hábitos. Él "me cubrirá con el manto de justicia y la vestidura de salvación".

SEPTIEMBRE Día Trece

EL CORAZÓN LIMPIO

SALMO li.

¿Qué hará el Señor con mi pecado, si con verdadera humildad vengo a su Presencia? Escuchemos la música del evangelio.

Él "borrará mi transgresión". La eliminará de tal manera que ni siquiera sus propios ojos santos podrán ver mancha ni vergüenza. La borrará, como he visto borrarse una nubecilla oscura, y no queda nada más que un cielo radiante.

Y me "lavará completamente de mi iniquidad". Sí, y no como el lavado de las manos, sino como el lavado de la ropa, no como el lavado de una superficie, sino la eliminación de la impureza de una tela, el desalojo de todo germen oculto en las células más profundas de la trama. Cuando el Señor lava un alma, lo hace "completamente", y cada hebra queda blanca en santidad.

Así me dará "un corazón limpio"; así "renovará un espíritu recto dentro de mí". La atmósfera misma de mi vida será como el aire después de torrenciales lluvias purificadoras. ¡Será dulce, limpia y clara! Caminaré en una nueva inspiración, y "contemplaré la tierra que está muy lejos".

SEPTIEMBRE Día Catorce

EL SENTIDO DE NECESIDAD

"Este hombre descendió a su casa justificado antes que el otro." —LUCAS xviii. 9-14.

El Maestro pone en contraste al fariseo y al publicano, y su juicio va en contra del hombre que ha hecho algún progreso en logros morales, y favorece al hombre que no tiene victorias que mostrar, sino solo hambre de victoria. El pecador insatisfecho es preferido al santo autosatisfecho. El fariseo había ganado una pulgada, pero había perdido el sentido del continente. El publicano no había reclamado ni una pulgada de mérito moral, pero tenía un abrumador sentido del universo inexplorado.

Así que esto, creo, es la enseñanza para mí. Somos justificados por el sentido penitente de necesidad y no por el sentido jactancioso de posesión. Nuestro sentido de carencia es la medida de nuestra esperanza, y nuestra medida de esperanza determina la pobreza o la plenitud de nuestra comunión con el Señor. El fariseo no tenía "más allá", ningún reino de admiración, ¡ninguna esperanza! La aspiración estaba muerta, y por tanto la inspiración había cesado. Nuestras posibilidades anidan en nuestros anhelos.

SEPTIEMBRE Día Quince

RESTAURANDO UNA VIDA ARRUINADA

SALMO ciii. 1-18.

¿Podría haber una melodía más dulce que la música inicial de este salmo?

"Él es quien perdona todas tus iniquidades." Me recibe de nuevo en casa, interrumpe la historia rota de mi pecado y ahoga mis sollozos en Su regocijo.

"Él es quien sana todas tus dolencias." Se ocupa de las graves enfermedades que contraje en "el país lejano" y, con Sus poderosos remedios y Su maravilloso "pan de vida", expulsa de mi alma todo lo impuro.

"Él es quien rescata tu vida del sepulcro." Sí, con Su propia sangre me compra de una servidumbre en la oscuridad, rompe toda cadena y grillete de mis miembros, y me hace danzar en "la gloriosa libertad de los hijos de Dios."

"Él es quien te corona de amor y tierna misericordia." Me rodea con el invulnerable ejército de Su propio amor. De ahora en adelante, si el diablo quiere alcanzarme, tendrá que enfrentarse con Dios. "Como los montes rodean a Jerusalén, así el Señor rodea a Su pueblo."

"Él es quien sacia de bien tu boca." Me prepara una mesa gloriosa y anima mi espíritu con una comunión maravillosa. Así, no puedo sino estar "satisfecho", y mi corazón reposa en el Señor. "¡Tú, oh Cristo, eres todo lo que deseo!"

SEPTIEMBRE Dieciséis

LA FIRMEZA DEL SEÑOR

"Mi pacto permanecerá firme." —SALMO lxxxix. 19-29.

Tal seguridad divina debería darme una perfecta tranquilidad de espíritu. La inquietud en un cristiano siempre significa deslealtad. La incertidumbre nace de la sospecha. Hay una grieta en la fe, y el soplo perturbador del diablo la atraviesa y destruye mi paz. Si estoy seguro de mi gran Aliado, mi corazón no se turbará ni tendrá miedo.