Parte 5

¡Cambiaremos la frágil tienda por la casa sólida! "Si nuestra morada terrestre, este tabernáculo, se deshace, tenemos de Dios un edificio, una casa no hecha por manos, eterna en los cielos." Cuando seamos despojados, nos encontraremos revestidos con nuestra morada que es del cielo. ¡La gloria de esta transición solo puede ser confesada por "los santos en la luz"! Despertar y descubrir que las cuerdas crujientes y rotas han quedado atrás, que todas las filtraciones han terminado, que ya no estamos expuestos al viento cortante, que el dolor ha pasado, y la enfermedad, y la muerte—¡esto debe ser un prodigio de inconcebible éxtasis!

Y "ausentes del cuerpo" estaremos "presentes con el Señor".

MARZO Día Sexto

LA VIDA HOGAREÑA EN DIOS

JUAN xvii. 20-26.

La vida hogareña en Dios será una vida de perfecta unión—"Yo en ellos, y Tú en Mí." El hogar no es sino otro nombre para la unión. Es la perfecta fusión de vida con vida, la armonización de diferencias como muchas notas distintas se combinan para formar el misterio del canto coral. ¡Y así será en la patria celestial! Nuestras múltiples individualidades serán conservadas, pero nos "complementaremos unos a otros", y en la perfecta armonía escucharemos el "cántico nuevo" del cielo.

Y hemos de preparar esa unión mediante la contemplación de la gloria del Señor. "Para que vean Mi gloria." Sí, y podemos comenzar a hacerlo ahora. Podemos apartar la mirada de los feos compromisos de los hombres y fijarla en la radiante santidad del Señor. Podemos dejar de mirar la sucia aldea alpina y contemplar la nieve virgen de las alturas elevadas. "¡Puestos los ojos en Jesús!"

Y en esa contemplación ciertamente seremos transformados. "Les he dado la gloria que Tú me diste." Esa es nuestra maravillosa posibilidad. Para ti y para mí se ofrece este premio, podemos "despertar a Su semejanza".

MARZO Día Séptimo

COSAS QUE FALTAN EN EL CIELO

APOCALIPSIS xxi. 1-7.

¡Cuántas "ausencias notables" habrá en "la patria celestial"!

¡No más mar! Juan estaba en Patmos, y el mar se extendía entre él y sus parientes. El mar era un ministro de separación. Pero en la patria celestial toda causa de separación será eliminada, y la vida familiar será de una intimidad inconcebible. ¡No más mar!

¡Y no más dolor! Su labor ha terminado, y por eso el obrero es apartado. Cuando el edificio está terminado, el andamio puede ser retirado. Cuando el paciente goza de buena salud, se pueden desechar las botellas de medicina. Así será con el dolor y todos sus acompañantes. "El habitante nunca dirá: 'Estoy enfermo'".

¡Y no más muerte! "El último enemigo que será destruido es la Muerte." Sí, él también dejará caer su guadaña, y su mano débil no destruirá nunca más. ¡La muerte misma morirá! Y todas las cosas que compartieron su obra morirán con ella. "Las cosas viejas pasaron." El repique nupcial que da la bienvenida a la esposa del Cordero será la campana fúnebre de la Muerte y toda su lúgubre compañía.

MARZO Día Octavo

LOS CIUDADANOS DE LA PATRIA CELESTIAL

APOCALIPSIS vii. 9-17.

El ciudadano de "la patria celestial" viste ropas blancas. Sus costumbres son perfectamente limpias. Y la pureza que lleva es un don divino y no un logro humano. No puede alcanzarse por el autosacrificio; es nuestra por el sacrificio de nuestro Señor. "Han lavado sus ropas y las han emblanquecido en la sangre del Cordero."

Y cada ciudadano de la patria celestial lleva una palma en la mano. Es el emblema de la conquista y la soberanía. Por la gracia de Cristo han sido elevados por encima de sí mismos y del pecado, y del diablo, y de la muerte, y "hechos para sentarse con Él" en Su trono. La palma es el símbolo celestial de que todos sus enemigos espirituales están bajo sus pies.

Y cada ciudadano de la patria celestial participa en el cántico nuevo. Los habitantes del hogar son, por tanto, uno en pureza, uno en autoconquista y uno en alabanza. "¡La salvación pertenece a nuestro Dios que está sentado en el trono!" En esa melodía de gratitud su unión se profundiza y enriquece.

¡Y nosotros también podemos comenzar ahora a vestir la túnica blanca! ¡Y aun ahora podemos llevar la palma! ¡Y aun ahora podemos unirnos al cántico de alabanza incesante!

MARZO Día Noveno

¡CERCA DEL HOGAR!

2 TIMOTEO iv. 1-8.

¡Aquí hay un peregrino valiente que se acerca al hogar! Por la misericordia de Cristo puede mirar atrás a un día valiente, y hay una hermosa luz esperanzadora en el cielo del atardecer.

¡Ha luchado bien! "He peleado la buena batalla." Y su campo ha sido difícil. El enemigo siempre lo consideró un líder en el ejército del Señor y contra él se libró la lucha más feroz. Pero nunca perdió ni manchó su bandera.

¡Y ha corrido bien! "He acabado la carrera." No hubo un triste retroceso cuando el ardor inicial se enfrió. No hubo temor cuando el viento cortante de la malicia y la persecución cruzó su camino. Siguió adelante, con velocidad y ardor crecientes, hasta alcanzar la meta.

¡Y bien había guardado su tesoro! "He guardado la fe." Fue el custodio de "riquezas inescrutables", y vigiló, día y noche, para que ningún ladrón infernal lo despojara de su riqueza. Cuidó su evangelio, su libertad, su esperanza, como los centinelas cuidan las joyas de la corona en la Torre.

Y ahora el día difícil está casi terminado. "Por lo demás, me está reservada la corona de justicia que el Señor me dará en aquel día."

MARZO Día Décimo

EXALTACIÓN POR SEPARACIÓN

2 CORINTIOS vi. 11-18.

Cuando nos apartamos del mundo y lo dejamos, no quedamos en desolación ni orfandad. Cuando "salimos de en medio de ellos" ¡el Señor nos recibe! Él nos está esperando. La nueva compañía es nuestra en el momento en que la antigua compañía termina. "No os dejaré huérfanos." Lo que hemos perdido es compensado con ganancia infinita y eterna. Hemos perdido "todo el mundo" y ganado "las inescrutables riquezas de Cristo".

Y por eso la separación es exaltación. Dejamos los placeres turbios de Sodoma y "bebemos del río de Sus delicias." Dejamos "el día deslumbrante" y toda la vida febril de la Feria de la Vanidad, y Él nos hace "descansar en verdes pastos", "nos conduce junto a aguas de reposo." Dejamos una sensación pasajera, recibimos el pan de la eternidad. Renunciamos a fuegos artificiales, ¡ganamos las estrellas!

¡Qué necios y ciegos somos! Preferimos el desierto abrasado de Sodoma al jardín del Edén. Preferimos una reputación ruidosa a un carácter noble. Preferimos el delirio al gozo. Preferimos el aplauso humano a la alabanza de Dios. Preferimos una guirnalda marchita a la corona de vida. ¡Señor, que recibamos la vista!

MARZO Día Undécimo

BUENOS Y MALOS CAMINOS

SALMO i.

Nada se descompone más rápidamente que un camino mal hecho. Cada estación es su enemiga y trabaja para su destrucción. El calor feroz y el frío más intenso luchan por deshacerlo. Y "el camino de los impíos" es un camino terriblemente malo. Hay podredumbre en sus cimientos, y en él se ha construido "madera, heno y hojarasca". ¿Cómo podrá sostenerse? "El Espíritu del Señor sopla sobre él" y ciertamente es reducido a nada. Todas las fuerzas de la santidad están comprometidas con su destrucción, y lo desmenuzarán y esparcirán sus elementos al viento.

"¡Yo soy el camino!" Ese camino permanece firme "por todas las generaciones". Las circunstancias cambiantes no afectan su estabilidad. Es resistente a toda tempestad y al calor más violento. Es un camino en el que los niños pequeños pueden andar felices y en el que los ancianos pueden caminar en paz. Es firme en el día de la vida, y absolutamente seguro en la hora de la muerte. ¡Nunca cede! "Has puesto mis pies sobre la roca y has afirmado mis pasos." "Este es el camino, andad por él."

MARZO Día Duodécimo

LA VENIDA DEL SEÑOR

LUCAS xvii. 22-32.

De una manera muy real, el Señor viene en cada momento. Y el gran arte de la vida cristiana es poder discernirlo cuando llega. Puede aparecer como el carpintero del pueblo; o podemos "suponer que es uno de los jardineros", y podemos confundir Su aparición. Puede encontrarnos en algún deber humilde, o en alguna tarea aparentemente desagradable. Puede brillar en la alegría de algún triunfo, o susurrarnos en un mensaje de buenas noticias. "Vengo otra vez." Y si nuestros ojos están abiertos, lo veremos venir continuamente. Es por esta percepción que se mide y pesa el valor de nuestra vida.

Pero también vendrá "de repente", cuando el alma sea trasladada a climas desconocidos. Vendrá de nuevo con los ropajes oscuros de la muerte. ¿Lo reconoceremos? ¿Serán nuestros ojos tan agudos y fieles que podremos atravesar el velo oscuro y decir "¡Es el Señor!"? Esta ha sido la gozosa experiencia de innumerables multitudes. Cuando llegó la llamada, sus almas salieron, no como víctimas para enfrentar la muerte, sino como la novia "para encontrarse con el esposo". ¡Tuvieron intimidad con Él en la vida; tuvieron gloriosa comunión con Él en la muerte!

MARZO Día Decimotercero

LA ENFERMEDAD ENTRE LOS AMIGOS DE CRISTO

JUAN xi. 1-16.

Así, la enfermedad puede entrar en el círculo de los amigos del Señor. "Aquel a quien amas está enfermo." Mis enfermedades no significan que haya perdido Su favor. La sombra es Suya, tanto como la luz del sol. Cuando Él me aparta del resplandor de una salud bulliciosa, puede ser por alguna helecha espiritual que necesita el ministerio de la sombra. "Esta enfermedad es... para la gloria de Dios." Algo hermoso brotará de la reclusión sombría, algo que difundirá el nombre y la fama de Dios.

Y, por lo tanto, no me sorprende la demora del Señor. No se apresuró a ir con el amigo enfermo: "Permaneció dos días más en el lugar donde estaba." ¿Puedo decirlo así?: los bulbos que despertaban aún no estaban listos para una luz más brillante—¡un poco más de sombra! Nosotros somos impacientes por sanar; el Señor desea que seamos santos. Nuestra enfermedad física se prolonga para que podamos revestirnos de fortaleza espiritual.

Y hay otros además del enfermo Lázaro involucrados en la enfermedad: "Me alegro por vosotros de no haber estado allí." Los discípulos estaban incluidos en el plan divino. Su bienestar espiritual iba a ser afectado por ello. Que nunca olvide que el círculo afectado por la enfermedad siempre es más amplio que la cama del paciente. ¡Y que Dios sea glorificado en todo!

MARZO Catorce

"¡AUN AHORA!"

JUAN xi. 17-31.

Permíteme considerar esta maravillosa confesión de fe de Marta. "Sé que aun ahora, todo lo que pidas a Dios, Dios te lo dará." ¡Observa el "aun ahora"! Lázaro estaba muerto, y era medianoche en el hogar desolado. Pero "¡aun ahora!" ¡Es hermoso cuando las crisis más terribles de un alma son las temporadas de su fe más radiante! Es hermoso cuando nuestra lámpara brilla con firmeza en la tempestad, y cuando nuestra confianza espiritual permanece inquebrantable como un árbol gloriosamente enraizado. Es hermoso cuando en nuestra medianoche los hombres pueden oír las notas del "¡aun ahora!"

Y permíteme considerar la maravilla de la respuesta divina. "Yo soy la resurrección y la vida." Una fe como la de Marta siempre obtendrá lo mejor del Salvador. Y aquí hay un bien abrumador ante el cual solo podemos inclinarnos en silenciosa reverencia y asombro. Él es la Fuente en la que el arroyo estancado volverá a fluir. Él es la Vida en la que los muertos caídos volverán a levantarse.

¿Y qué es esto? "¡Todo aquel que vive y cree en Mí no morirá jamás!" Dormiremos, pero nunca probaremos la amargura de la muerte. En el mismo acto de cerrar nuestros ojos materiales, abriremos nuestros ojos espirituales, ¡y nos encontraremos en casa!

MARZO Quince

JESÚS ANTE UNA TUMBA

JUAN xi. 32-45.

Aquí está Jesús llorando. "Jesús lloró." ¿Por qué lloró? Quizá lloró por pura simpatía con las lágrimas de los demás. Y quizá, también, lloró porque algunas de nuestras lágrimas eran innecesarias. Si fuéramos mejores personas, conoceríamos más del amor y el propósito de nuestro Señor, y quizá muchas de nuestras lágrimas se secarían. Aun así, aquí está el dulce y alentador evangelio. ¡Él simpatiza con mi dolor! Nunca se derrama una lágrima amarga sin que mi Señor comparta su sabor y su punzada.

¡Aquí está Jesús orando! "Padre, te doy gracias porque me has oído." Entonces, no es tanto una oración como una acción de gracias. Da gracias por lo que está "a punto de recibir". ¿Es este mi proceder? Quizá lo hago antes de tomar un alimento. ¿Lo hago antes de comenzar a vivir el día? ¿Por la mañana agradezco a mi Dios por lo que estoy a punto de recibir? ¿Puedo dar gracias con confianza antes de recibir los dones de Dios, antes de que se levanten las tapas de los platos? ¿Puedo confiar en Él?

Y aquí está Jesús ordenando, revestido de poder soberano: "¡Lázaro, sal fuera!" Esa es la misma voz que "en el principio creó los cielos y la tierra."

MARZO Dieciséis

LA NÉMESIS DEL FANATISMO

JUAN xi. 46-57.

Una temible némesis aguarda al espíritu del fanatismo. Oliver Wendell Holmes ha dicho que el fanatismo es como la pupila del ojo, cuanto más luz se le echa, más se contrae. Los escribas y fariseos se volvieron hombres más pequeños cuanto más el Señor revelaba Su gloria. En la resurrección de Lázaro no vieron nada de la gloria de la vida resucitada, nada de la alegría de la familia reunida, ¡nada del ministerio bondadoso del Señor! "La oscuridad había cegado sus ojos."

Y también es la némesis del fanatismo ser amargo, cruel y violento. ¡Buscaron matar al Dador de la vida!

Es el ministerio de la luz madurar y endulzar los temperamentos. "El fruto de la luz está en toda bondad." Es el ministerio de la oscuridad volver a los hombres amargos e insensibles, y vengativos, y pervertir tanto el corazón que lo convierte en ministro de veneno y muerte.

Y sin embargo, ¡qué impotente es el fanatismo a la larga! No puede detener el avance del Reino más de lo que el rey Canuto pudo detener la marea creciente. ¡El fanatismo mató al Señor, y Él resucitó! Y así es siempre. "La verdad, aplastada en la tierra, volverá a levantarse; los años eternos de Dios le pertenecen."

MARZO Diecisiete

LA COTIDIANIDAD DE LA MUERTE

LUCAS vii. 11-18.

La muerte nunca es algo cotidiano. Nunca llegamos a acostumbrarnos tanto a los funerales como para no verlos. Todos ven la triste procesión pasar por la calle. Un asombro momentáneo invade el pensamiento frívolo, y por una breve temporada lo superficial se abre al abismo infinito.

Y sin embargo, mientras miles se detienen, solo unos pocos son compasivos. Puede haber asombro sin piedad; puede haber interés sin servicio. Cuando este humilde cortejo fúnebre salió de la ciudad de Naín, nuestro Señor se detuvo, ¡y su corazón se conmovió! Había un "vacío doloroso", y Él anhelaba llenarlo. Había un corazón sangrante y roto, y Él deseaba detenerse y sanarlo. Encontró Su propia alegría al quitar las lágrimas de otro, Su propia satisfacción en la paz de otro.

"¡El Señor ha visitado a Su pueblo!" Eso fue lo que dijo la gente, ¡y no me sorprende tal afirmación! ¡Y que yo también sea un humilde visitante en los caminos atribulados de los hombres! ¡Que mi corazón sea un manantial de dulce compasión para todos los hijos e hijas del dolor! Como Bernabé, ¡que yo sea "hijo de consolación"!

MARZO Dieciocho

SERENIDAD EN LA TORMENTA

JOB xix. 23-27.

Quizá soy semejante a Job por haber experimentado la presión de la calamidad. He sentido el impacto de circunstancias adversas, y la casa de mi vida ha temblado en la convulsión. O la muerte ha llegado a mi puerta y ha regresado una y otra vez, ¡y cada vez me ha dejado llorando! ¡Todas las olas de Dios han pasado sobre mí! En verdad, puedo tomar mi lugar junto al patriarca Job.

Pero, ¿puedo compartir su testimonio, "Yo sé que mi Redentor vive"? ¿Tengo la serena seguridad de que mi destino no es el capricho, y que mis idas y venidas no están determinadas por un azar insensible? Cuando la muerte llamó a mi puerta, ¿sabía que el Rey la había enviado? Cuando algún plan preciado se vino abajo en ruinas, ¿tuve algún pensamiento de que la mano del Señor estaba involucrada en el temblor? Aun cuando mis circunstancias son inciertas, y no puedo ver un propósito bondadoso, ¿sé que mi Vindicador vive, y que algún día Él justificará todos los acontecimientos del camino atribulado?

Pagaré por esta confiada gracia. Quisiera tener paso firme aun entre las decepciones; sí, ¡quisiera "cantar canciones en la noche"!

MARZO Diecinueve

LA MUERTE COMO MI SIERVO

APOCALIPSIS xx. 1-6.

Aun ahora quisiera resucitar de entre los muertos. Aun ahora quisiera conocer "el poder de Su resurrección". Aun ahora quisiera saborear el éxtasis de la vida inmortal. Y este es mi glorioso privilegio en la gracia. Sí, aun ahora puedo estar "resucitado con Cristo", ¡y "la muerte ya no tendrá dominio sobre mí"!

¡Y sin embargo debo morir! Sí, pero el viejo enemigo ahora será mi amigo. No será mi amo, sino mi siervo. Será solo el portero, para abrir la puerta a la casa de mi Padre, al hogar de bendición y gloria indescriptibles. ¡La muerte no me hará daño!

He visto a una niña quedarse dormida mientras estaba en las calles de la ciudad, y la amable niñera se hizo cargo de la pequeña dormida, y cuando la niña despertó, estaba en casa, y abrió los ojos ante el rostro de su madre.

Así será con todos los que están vivos en Cristo y han resucitado de una tumba espiritual. Simplemente caerán en un breve y dulce sueño, y la suave muerte los conducirá a la gloria del día sin fin.

MARZO Veinte

¡EL SEÑOR ESTÁ CERCA!

"No sabéis a qué hora ha de venir vuestro Señor." —MATEO xxiv. 42-51.

¡Entonces, que siempre viva como si mi Señor estuviera en la puerta! Que arregle mis asuntos suponiendo que el próximo en abrir el cerrojo será el Rey. Cuando esté fuera con mi amigo, caminando y conversando, suponga que justo a la vuelta de la esquina puedo encontrarme con el Señor.

¡Y así, que practique encontrarme con Él! Una madre me dijo un día acerca de su hijo ausente por largo tiempo: "Pongo un lugar para él en cada comida. ¡Su asiento siempre está listo!" ¿No puedo hacer esto para mi Señor? ¿No puedo hacerle un lugar en todos mis asuntos—mis decisiones, mis placeres, mis tiempos de trabajo, mis momentos de descanso? Puede venir en cualquier momento; ¡que su lugar esté listo!

Si Él se demora, no debo volverme descuidado. Si Él me concede mayor libertad, no debo abusar de ella. Aquí está el principio de oro: vivir siempre, pensar siempre, obrar siempre como si el Señor ya hubiera llegado. Porque en verdad, Él ya está, y cuando el velo se rasgue, lo encontraré a mi lado.

MARZO Veintiuno

EN LA CIUDAD DORADA

ISAÍAS lii. 1-12.

Y así, éstas son las glorias de la ciudad dorada. Hay vigilancia. "¡Despierta! ¡despierta!" En la ciudad dorada nadie estará dormido. Todos estarán de ojos brillantes, mente clara, contemplando todas las cosas hermosas con una receptividad fresca y dispuesta. "Los ojos de los que ven no estarán nublados."

Hay fortaleza. "¡Vístete de tu fuerza!" No habrá voluntades quebrantadas en la ciudad dorada, ni corazones rotos. ¡Nadie caminará con cojera! Todos avanzarán con paso valiente, como al compás de una banda. Y nadie se cansará de vivir, y el habitante nunca dirá: "Estoy enfermo."

Y hay belleza. "Vístete tus hermosos vestidos." La fuerza por sí sola podría no ser atractiva. Pero la fuerza vestida de belleza es algo muy grato. Los musgos delicados sobre el granito lo hacen encantador. La fuerza es amigable cuando se une a la gracia. En la ciudad dorada habrá ternura de sentimientos así como convicción firme.