Parte 6

Y estas glorias serán nuestra defensa. Una virtud positiva es nuestro mejor baluarte contra el vicio. Una salud robusta es la mejor protección contra la epidemia. "Viene el príncipe de este mundo, y él nada tiene en mí."

MARZO Veintidós

CONSEJO Y PODER

SALMO cxix. 33-40.

El salmista ora por un entendimiento iluminado. "Enséñame, oh Señor, el camino de tus estatutos." Somos tan propensos a ser hijos del crepúsculo, y a ver las cosas fuera de sus verdaderas proporciones. Por eso necesitamos ser enseñados cada día. Debo entrar en la escuela del Señor, y con docilidad de espíritu debo sentarme a sus pies. "¡Oh, enséñame, Señor, enséñame a mí también!"

Y el salmista ora por inclinaciones rectificadas. "Inclina mi corazón a tus testimonios." Tan a menudo tenemos la inclinación equivocada, el gusto fatal, y nuestros deseos van en contra de la voluntad del Señor. ¡Si tan solo mis inclinaciones fueran hacia el Señor, cuán rápido sería mi progreso! Me esfuerzo por caminar tras la santidad, mientras mis inclinaciones están en el reino del pecado. Por eso necesito una boca limpia, con apetito por lo bello y lo verdadero. "Bienaventurados los que tienen hambre de justicia."

Y el salmista ora por una voluntad esforzada. "Hazme andar por la senda de tus mandamientos." Está orando por "andar", por persistencia moral, por poder para abrirse paso a través de todos los obstáculos que puedan impedir su progreso celestial. Y tal es mi necesidad. Buen Señor, concédeme una voluntad como "una columna de hierro", y ayúdame a "permanecer firme en el día malo."

MARZO Veintitrés

LA OSCURA TRAICIÓN

JUAN xviii. 1-14.

Nuestro Maestro fue traicionado por un discípulo, "uno de los doce." El golpe vino de uno de "los de su propia casa." El mundo empleó a un "amigo" para ejecutar su oscuro designio. Así, nuestra intimidad con Cristo puede ser nuestro peligro; nuestra propia asociación puede convertirse en nuestra tentación. El diablo preferiría ganar a uno que pertenece al círculo íntimo que a mil que se confiesan amigos del mundo. ¿Qué estoy haciendo en el reino? ¿Se me puede confiar? ¿O estoy al servicio del maligno?

Y nuestro Maestro fue traicionado en el jardín de la oración. En el lugar más sagrado, el traidor dio el beso más impío. Llevó su impureza al santuario más sobrecogedor que el mundo haya conocido. Así también puede sucederme a mí. Puedo encender el fuego impuro en la iglesia. Puedo apuñalar a mi Señor estando de rodillas. Mientras aparento devoción, puedo estar aliado con los poderes de las tinieblas.

Y esta "oscura traición" fue por dinero. ¡El Señor de la Gloria fue vendido por treinta piezas de plata! Y la diferencia entre Judas y muchos hombres es que a menudo venden a su Señor por menos. Del poder de Mamón, y de la ceguera que cae sobre sus víctimas, buen Señor, ¡líbrame!

MARZO Veinticuatro

EN GETSEMANÍ

LUCAS xxii. 39-46.

¡Seguramente este es el mismísimo Lugar Santísimo! Nos convendría caer de rodillas y "guardar silencio ante el Señor." Quisiera escuchar en silencio las terribles palabras: "¡Aparta de mí esta copa!" y escucharlas una y otra vez hasta que nunca más tenga una religión superficial. Es en este jardín donde aprendemos el verdadero valor de las cosas, y llegamos a conocer el precio al que fue comprada nuestra redención. Nadie puede permanecer en Getsemaní y conservar un espíritu frívolo y ligero.

"Y se le apareció un ángel del cielo, fortaleciéndole." ¡Conozco a ese ángel! Ha venido a mí. Me ha traído alimento de ángel, incluso maná celestial. Siempre y en todo lugar, cuando mi alma se ha rendido a la voluntad Divina, el ángel viene, y mi alma es renovada. Dejar de lado el yo es tomar a Dios. Cuando pierdo mi voluntad, gano el Infinito. El momento de la entrega es también el momento de la victoria. Cuando consagro mi debilidad, me visto de fuerza y majestad como con un manto.

"Y cuando se levantó de la oración"—¿qué sucedió entonces? Simplemente esto: estaba tranquilamente listo para cualquier cosa, listo para el beso traidor, listo para la crucifixión. "Levantaos, vamos."

MARZO Veinticinco

EL TEMOR DEL HOMBRE

JUAN xviii. 15-27.

¡Y este es el discípulo que había sido apodado "La Roca"! Nuestro Señor miró hacia el mañana, y vio el carácter de Simón, formado por la gracia y la disciplina en una textura dura y firme como el granito. Pero aquí no hay mucho granito. Pedro aún es blando y flexible; más parecido a una caña que se dobla que a una roca inquebrantable. Una sirvienta susurra, y su corazón tímido lleva una mentira a sus labios y niega a su Señor.

Pedro negó al Maestro, no porque codiciara dinero, sino porque temía a los hombres. No buscaba coronas, sino escapar de los ceños fruncidos. No intentaba obtener una guirnalda, sino evitar una espada. No fue la avaricia, sino la cobardía, lo que determinó sus caminos. ¡Rehuyó la crucifixión! Vio una posible cruz, y con una gran mentira pasó de largo por el otro lado.

Pero el Señor no ha terminado con Pedro. Aún está "en formación". Algún día justificará su nuevo nombre. Algún día encontraremos escrito: "Cuando vieron la valentía de Pedro, se maravillaron". Una vez, una criada pudo hacerlo temblar. Ahora puede estar en lugares altos, "firme e inconmovible".

Del espíritu de cobardía, de toda transigencia y del temor impío al hombre, ¡líbrame, buen Señor!

MARZO Veintiséis

EL REY DE REYES

JUAN xviii. 28-38.

¡Qué extraño Rey parece nuestro Señor, reclamando una soberanía mística y, sin embargo, traicionado por un falso amigo!

Y aun en su aparente sumisión, su majestuosa realeza queda revelada. Cuando observo las actitudes de Pilato y de Jesús, puedo ver claramente quién es el que está en el trono; Pilato lleva los adornos exteriores de la realeza, pero de mi Señor es "el poder y la gloria". Pilato se afana en una pequeña "autoridad pasajera", pero mi Señor posee un dominio sereno. Incluso ante el tribunal de Pilato, Jesús es el Rey.

Pero su reino "no es de este mundo." Y por eso este Rey es diferente a cualquier otro Rey. Busca sus posesiones no luchando, sino "iluminando"; no por coacción, sino por atracción. Sus siervos no salen con espadas, sino con lámparas; no para empujar a los pueblos, sino para guiarlos. Su trono visible es una cruz, y sus conquistas se logran en el poder del sacrificio.

Así, sus armamentos son la Verdad, y solo la Verdad. "Para esto he venido al mundo, para dar testimonio de la Verdad." Cuando la Verdad vence y atrae, el triunfo es duradero. Las guirnaldas ganadas con la espada perecen antes del anochecer. Ser súbdito del Rey es compartir su naturaleza. "Todo aquel que es de la verdad oye mi voz."

MARZO Veintisiete

EL SILENCIO DE JESÚS

"¡No le respondió nada!" —LUCAS xxiii. 1-12.

Y sin embargo, "Pedid, y se os dará." Sí, pero todo depende de cómo se pide. Incluso en el ámbito de la música hay una rudeza en el acercamiento que deja a la verdadera música en silencio. Que el genio de la música nos responda o no depende de nuestro "toque". El "toque" de Herodes era incorrecto, y no hubo respuesta. Herodes fue frívolo, y el Eterno calló. Y yo también puedo interrogar a un Señor silencioso. En el ámbito espiritual, la curiosidad ociosa nunca puede ver las joyas de la corona. La frivolidad nunca sale de la Presencia real enriquecida con sorpresas de gracia. "¡Tu toque aún tiene su antiguo poder!" Así es, pero el toque sanador es la respuesta misericordiosa al toque de la fe. "Ella lo tocó, y...!"

"Y Herodes... le escarneció." Ese era el verdadero espíritu detrás de la curiosidad ansiosa. ¡Y yo también puedo burlarme de mi Señor! Puedo inclinarme ante Él, y vestirlo con aparente realeza, mientras todo el tiempo mi espíritu está lleno de frivolidad y burlas. Puedo cantar con entusiasmo: "Corónalo Señor de todo", mientras no reconozco sus derechos ni en un solo palmo del suelo de mi herencia. Y esto es ser pariente de Herodes. Y este también será el resultado; los cielos serán como bronce, y el Señor no nos responderá nada.

MARZO Veintiocho

LA ELECCIÓN DE BARRABÁS

LUCAS xxiii. 13-24.

¡Barrabás en vez de Cristo! ¡El destructor de la vida en vez del Dador de la vida! Esta fue la elección del pueblo; y es una elección que a menudo ha manchado y contaminado mi propia vida.

Cuando elijo la venganza en vez del perdón, estoy prefiriendo a Barrabás antes que a Cristo. Porque la venganza es un asesino, mientras que el perdón es un sanador y salvador de los hombres. ¡Pero cuántas veces he enviado al dulce sanador a la cruz y he dado la bienvenida al asesino dentro de mis puertas!

Cuando elijo la pasión carnal antes que la santidad, estoy prefiriendo a Barrabás antes que a Cristo. ¿Acaso hay algún asesino tan destructivo como la carnalidad? Y la santidad espera, lista para embellecerme con las maravillosas vestiduras de la gracia. Pero rechazo al ángel y abro mi puerta a la bestia.

El diablo siempre solicita mi servicio, y el diablo "es un asesino desde el principio." ¿Acaso no lo he preferido alguna vez, y he hecho que mi Señor sea "crucificado de nuevo" y "expuesto a vergüenza pública"?

Una vez más, permíteme orar—por todas mis elecciones impías e insanas, por toda preferencia por el asesino, ¡perdóname, buen Señor!

MARZO Veintinueve

CAMPANAS MÍSTICAS DE ALARMA

MATEO xxvii. 19-25.

Pilato fue advertido. La esposa de Pilato tuvo un sueño, y en ese sueño tuvo vislumbres de la realidad, y al despertar su alma se turbó. "¡No tengas nada que ver con ese hombre justo!"

Y yo también recibo advertencias misteriosas cuando transito por caminos peligrosos. A veces la advertencia viene de un amigo. A veces "el ángel del Señor se interpone en el camino como adversario". Mi conciencia resuena fuertemente como una campana de alarma en la quietud de la noche. Sí, las advertencias son claras y pertinentes, pero... ¡!

Pilato ignoró la advertencia y entregó al Señor a la voluntad vengativa de los sacerdotes. Pilato manchó su corazón, ¡y luego se lavó las manos! ¡Qué mezquino intento de escapar de las consecuencias inevitables! Y, sin embargo, hemos participado en esa pequeña evasión. Hemos crucificado al Señor, y luego llevamos un crucifijo. Violamos el espíritu, y luego rendimos homenaje a la letra. Entregamos al Señor para que sea crucificado, y luego practicamos las posturas y el porte de los santos. Sí, todos hemos buscado escapar en ceremonias externas del castigo de nuestras acciones vergonzosas.

¡Alma mía, atiende a las advertencias místicas y "compórtate como un hombre"!

MARZO, día treinta

LA VICTORIA DE LA MANSEDUMBRE

1 PEDRO ii. 17-25.

Entonces, puedo ser no solo el traidor, sino también el traicionado. En mi círculo más íntimo puede haber un amigo que me traicione y me entregue a los lobos. ¿Y entonces? Solo esto: debo imitar la gracia de mi Señor y "considerarlo a Él".

No debe haber represalias violentas. "Cuando le ultrajaban, no respondía con ultraje". El fuego de la venganza puede chamuscar o incluso quemar a mi enemigo, pero hará mucho más daño al mobiliario de mi propia alma. Después de cada indulgencia en la pasión vengativa, alguna posesión personal preciosa ha sido destruida. La verdad es que este fuego no puede mantenerse encendido sin usar como combustible los enseres más valiosos del alma. "No calientes un horno para tu enemigo tan ardiente que te queme a ti mismo".

Debe haber una entrega serena del alma al fuerte cuidado del Dios Eterno. "Él se entregó a Aquel que juzga con justicia". Este es el camino de la paz, como también es el camino de la victoria. Si alguna vez el enemigo ha de ser conquistado, este debe ser el modo de la conquista. Cuando los hombres nos persigan, confiemos aún más plenamente en nuestro Dios.

MARZO, día treinta y uno

¡EN LA CRUZ!

MATEO xxvii. 38-50.

Permíteme escuchar las burlas groseras que fueron lanzadas contra mi Señor. Y permíteme escuchar, no como juez, sino como alguien que ha estado en la compañía de la multitud insensible. ¡Porque yo también lo he burlado! He dicho: "¡Salve, Rey!" y me he inclinado ante Él, pero ha sido una adoración fingida y vacía. He cantado: "¡Corónalo Señor de todos!" pero no ha habido un reconocimiento real de Su soberanía; la mía ha sido una coronación falsa. ¡Líbrame, buen Señor, del asiento del burlador!

Y permíteme estar cerca de la cruz mientras esa terrible voz de desolación rasga los cielos. "Dios mío, Dios mío, ¿por qué me has desamparado?" En ese grito agonizante soy conducido al verdadero corazón de la expiación. Mi Salvador estaba de pie donde Sus creyentes nunca estarán. Esa fue la verdadera muerte, la muerte de un abandono inconcebible. Y "¡Él murió por mí!" Así murió para que yo nunca pruebe la muerte. "El que vive y cree en Mí, no morirá jamás".

Todo creyente dormirá, y tras un breve sueño despertará en la gloria de la Presencia Eterna. Pero nunca morirá: ¡no, nunca morirá!

ABRIL, día primero

LA SOMBRA DE LA CRUZ

LUCAS xxiii. 33-47.

Mira a nuestro Señor en relación con Sus enemigos. "¡Padre, perdónalos, porque no saben lo que hacen!" Su amargura no lo amargó a Él. La "leche de la bondad humana" seguía siendo dulce. Nada pudo amargar a nuestro Señor, ni convertir Su buena voluntad en malicia, ni Su serena benevolencia en una venganza salvaje. ¿Y cómo es conmigo? ¿Son mis enemigos capaces de mutilar mi espíritu así como mi cuerpo? ¿Logran su objetivo haciéndome un hombre más pequeño? ¿O soy magnánimo incluso en la cruz?

Y mira a nuestro Señor en relación con el ladrón penitente. "Hoy estarás conmigo en el Paraíso". No hubo egoísmo en el dolor de nuestro Salvador. Él fue el buen Médico, aun cuando Su cuerpo estaba destrozado en la cruz. Sanó un corazón quebrantado incluso en los mismos dolores de la muerte. Cuando "hubo tinieblas sobre toda la tierra", Él dejó entrar la luz de la mañana en el corazón de un ladrón desolado. ¡Y, buen Señor, ayúdame con tu gracia a hacer lo mismo!

Y toda esta asombrosa gracia se explica en la relación de nuestro Señor con Su Padre. "¡Padre, en tus manos encomiendo mi espíritu!" Sí, ahí está todo. Cuando yo y mi Padre somos uno, mi espíritu permanecerá dulce como la violeta y puro como el rocío.

ABRIL, día dos

¡SOBRE ÉL!

"El Señor cargó en Él el pecado de todos nosotros". —ISAÍAS liii.

Permíteme contar un sueño que le fue dado de noche a uno de mis más queridos amigos. Contempló una inmensa cadena de gloriosas montañas iluminadas por el sol, con sus laderas inferiores envueltas en niebla blanca. "Señor", clamó, "¡te ruego que pueda habitar en esas alturas!" "Primero debes descender al valle", respondió una voz.

Descendió al valle. Y allí se encontró rodeado de toda clase de cosas feroces, feas y repugnantes. Al mirarlas, vio que eran las encarnaciones de sus propios pecados. Allí estaban, pecados cometidos mucho tiempo atrás, mostrándole sus amenazantes dientes.

Entonces oyó que alguien se acercaba, e instintivamente supo que era el Señor. Y sintió tanta vergüenza que se cubrió el rostro con un manto y permaneció en silencio. Y la Presencia se acercó más y más, hasta que Él también permaneció en silencio. Al cabo de un rato, mi amigo reunió suficiente valor para levantar la esquina de su manto y mirar hacia la Presencia: ¡y he aquí! todas las cosas repugnantes estaban sobre Él.

"El Señor cargó en Él el pecado de todos nosotros".

ABRIL, día tres

LA PIEDRA REMOVIDA

MARCOS xvi. 1-8.

Siempre me pregunto quién removerá la piedra. Hay un gran obstáculo en el camino, y mi debilidad es incapaz de quitarlo. ¡Y he aquí! cuando llego al lugar, encuentro que el ángel ha llegado antes que yo, y el obstáculo ha desaparecido. Y quisiera aprender hoy la sabiduría del milagro de ayer. Que no me confunda una nueva piedra cuando sé que mis temores sobre la anterior no tenían fundamento.

Y luego, el joven en el sepulcro. Es un símbolo de la juventud eterna, y está sentado serenamente en una tumba vencida. Representa lo incorruptible en el mismo hogar de la corrupción. ¡Y esta también es mi esperanza! Es mía en Cristo el revestirme de incorrupción, y a través de un breve sueño ser vestido de juventud inmortal. "¡Allí la primavera es eterna, y nunca se marchitan las flores!"

Y puedo tener la seguridad de la gloria venidera incluso ahora. Incluso ahora puedo saborear el banquete celestial y llevar algunas de las flores imperecederas de los glorificados. Sí, aun ahora mi hoja no tiene por qué marchitarse, y mis esperanzas pueden permanecer firmes a lo largo de todos mis años difíciles.

ABRIL, día cuatro

LA MAÑANA DE LA RESURRECCIÓN

MATEO xxviii. 1-15.

Permíteme marcar con reverencia los acontecimientos de esta mañana tan maravillosa. "Comenzaba a amanecer". Sí, ese fue el primer significado de la resurrección. Era un nuevo día para el mundo. Todo iba a verse bajo una nueva luz. Todo iba a mostrar un nuevo rostro: ¡Dios, el cielo, la vida, el deber y la muerte! "Todas las cosas son hechas nuevas".

"Y hubo un gran terremoto". Sí, y esto es significativo del tremendo trastorno que implica la resurrección. El reino del diablo fue sacudido desde sus cimientos. Toda la jactanciosa pompa de su ostentoso imperio fue puesta patas arriba. "¡Vi a Satanás caer!"

"Y el ángel removió la piedra". Y eso también es significativo de la resurrección. La terrible barrera fue removida, ¡y la tumba se convirtió en un paso abierto! "Esto es obra del Señor; es maravilloso a nuestros ojos".

Y hubo "temor y gran gozo". Y asombro mezclado con alegría, un deleite reverente.

ABRIL, día cinco

LA TUMBA VACÍA

LUCAS xxiv. 1-12.

Esa tumba vacía significa la conquista de la muerte. El Cautivo resultó más poderoso que el captor. Salió de la prisión como Señor de la prisión, y la muerte tambaleó a Su partida. En el Salvador resucitado la muerte es destronada; toma su lugar a los pies para cumplir la voluntad de su soberano Señor y Rey. Y esa tumba vacía significa la conquista del pecado. El pecado hizo lo peor que pudo, y fracasó. Todas las fuerzas del infierno se reunieron contra el Señor, y sobre todas ellas Él se levantó triunfante y glorificado. Hace poco descubrí un manantial. Traté de taparlo. Amontoné arena y grava sobre él; apilé piedras encima. ¡Y a través de todo eso surgió, silenciosa e irresistiblemente, una radiante resurrección!

Así, la tumba vacía se convierte en el símbolo de un paso abierto entre la vida en el tiempo y la vida en la Presencia sin sombras de nuestro Dios. La muerte es ahora como un túnel corto cerca de mi hogar; ¡puedo mirar a través de él y ver el otro lado! En el Señor resucitado la muerte se vuelve transparente. "¿Dónde está, oh muerte, tu aguijón? ¿Dónde, oh sepulcro, tu victoria?"

ABRIL, día seis

CONOCIMIENTO DIRECTO DE CRISTO

"Y al último de todos, como a un abortivo, me apareció a mí". —1 CORINTIOS xv. 1-11.

Y por esa visión Saulo de Tarso fue transformado. Así, por el ministerio de un Señor resucitado hemos recibido el don de un Pablo transfigurado. La gloria de la resurrección descendió sobre él, y fue glorificado. En esa luz suprema descubrió su pecado, su error, su necesidad, pero también halló la fuerza de la esperanza inmortal.

"¡Visto también por mí!" ¿Puedo yo también reclamar con calma y confianza esa experiencia? ¿O dependo por completo de la visión de otro hombre, y mis propios ojos permanecen sin iluminar? En estos ámbitos, el testimonio de los "me han dicho" no cuenta para nada; solo habla con poder convincente quien ha "visto por sí mismo". "¿Dices esto por ti mismo, o te lo dijeron otros acerca de Mí?" Esa es la pregunta que no solo hace el Maestro, sino todos los que nos oyen contar la historia del Señor resucitado. "¿Ha sido visto por ti también?"

Salvador mío, humildemente te ruego que me concedas un conocimiento directo de Ti. Permíteme ser un testigo que pueda decir: "¡Yo sé que mi Redentor vive!" Ante todas las dudas y vacilaciones humanas, hazme capaz de responder: "¿Acaso no he visto a Jesucristo nuestro Señor?"