Parte 7

ABRIL El Séptimo

¡SI CRISTO ESTUVIERA MUERTO!

1 CORINTIOS xv. 12-26.

“¡Si Cristo no resucitó!” Ese es el “si” más aterrador que puede lanzarse a la mente humana. Si encuentra alojamiento y hospitalidad, todas las más bellas esperanzas del alma se marchitan como tiernos brotes que han sido quemados por una helada aguda. ¡Mira cómo se desvanecen!

“Vuestra fe es vana.” No tiene más fuerza ni permanencia que la calabacera de Jonás. Es más, en realidad nunca ha sido algo vivo. Ha sido una patética ilusión, hermosa, pero vacía como una burbuja, y colapsando en la tumba de José.

“Aún estáis en vuestros pecados.” La esperanza de perdón y reconciliación está herida de muerte, y no queda nada más que “una horrenda expectación de juicio.” La Némesis sólo se había estado ocultando tras una pantalla de falsedades decoradas, y nos perseguirá hasta el amargo final.

“Somos los más dignos de lástima de todos los hombres.” La alegría caería y moriría como una alondra herida de muerte. El canto cesaría en nuestras almas. El lugar santo se convertiría en una tumba.

“¡Pero ahora Cristo ha resucitado de entre los muertos!” Sí, permíteme terminar con esa palabra. Eso me da la mañana, la melodía y un santo regocijo que no conoce fin.

Abril El Octavo

MI HERENCIA EN EL SEÑOR RESUCITADO

1 PEDRO i. 1-9.

En mi Señor resucitado he nacido a “una esperanza viva,” una esperanza no sólo vital, sino vitalizadora, que envía sus influencias místicas y vivificantes por cada camino y sendero de mi alma.

En mi Señor resucitado, mía es “una herencia incorruptible.” No está expuesta al diente roedor del tiempo. La polilla y el óxido no pueden dañar el tesoro. No disminuirá a medida que envejezca. Sus glorias son tan invulnerables como mi Señor.

En mi Señor resucitado, mía es “una herencia... incontaminada.” No hay aleación en el oro fino. El Rey me dará de lo mejor suyo. “Sacad el mejor vestido y ponédselo.” El ideal más santo proclama mi posibilidad y anuncia mi logro final. El vino del cielo no se mezclará con agua. He de despertar “a su semejanza.”

Y mía es “una herencia... que no se marchita.” No será como las guirnaldas ofrecidas por los hombres: verdes hoy y mañana secas y amarillas. “Su hoja tampoco se marchitará.” Siempre conservará su frescura y me ofrecerá un deleite continuamente renovado. ¡Y todo esto es mío en Él!

“Tú, oh Cristo, eres todo lo que quiero.”

ABRIL El Noveno

EL SEÑOR SIEMPRE VIVO

APOCALIPSIS i. 9-18.

Permíteme tomar las palabras sencillas y contemplar tranquilamente las maravillosas profundidades de su insondable simplicidad. Un anciano del pueblo solía decirme que fortalecería mis ojos si miraba largo tiempo en pozos profundos. Y ciertamente fortalecerá los ojos de mi alma contemplar pozos como estos.

“Yo soy el que vive.” ¡Qué transformación tan maravillosa obró en el Dr. Dale, cuando un día, en su estudio, le iluminó como nunca antes el hecho de que Jesucristo está vivo! “¡Cristo está vivo!” repetía una y otra vez, hasta que la música de clarines llenó todas las habitaciones de su alma. “¡Cristo está vivo!”

“Y estuve muerto.” Sí, el Señor ha atravesado ese lugar oscuro. Hay huellas, y son las huellas del Vencedor, a lo largo de todo el camino. “Cristo no me conduce por ninguna habitación más oscura que aquella por la que Él mismo pasó.”

“Y he aquí, estoy vivo por los siglos de los siglos.” “Jesús ha vencido a la muerte y a todos sus poderes.” Nunca más se sentará en un trono pasajero. Su poder está roto, su “aguijón” ha perdido su veneno, ¡no queda jactancia en su boca aparentemente insaciable! “¿Dónde está, oh muerte, tu victoria?” Y aquí está el evangelio para mí: “Porque yo vivo, vosotros también viviréis.”

ABRIL El Décimo

LUZ DE RESURRECCIÓN

“Si creemos que Jesús murió y resucitó...” —1 TESALONICENSES iv. 13-18.

Esa es la luz del oriente que llena el valle del tiempo con maravillosos rayos de gloria. Es la gran aurora en la que hallamos la promesa de nuestro propio día. Todo adquiere un nuevo aspecto a la luz de la resurrección de nuestro Señor. Una vez observé el amanecer en la costa este de Inglaterra. Antes de que hubiera una franja gris en el cielo, todo estaba sumido en la más sombría oscuridad. El trabajo de los dos botes pesqueros parecía muy lúgubre. Las casas dormidas en la orilla parecían moradas de muerte. Luego vino la luz gris, y después el sol, ¡y todo se transfiguró! Cada ventana de cada cabaña reflejaba la gloria, y los botes pesqueros brillaban en la radiancia de la mañana.

Y todo se transfigura en Cristo Resucitado. Todo se ilumina cuando “el Sol de Justicia se levanta con sanidad en sus alas.” La vida se ilumina, y también la muerte, y también el dolor, el trabajo diario y las amistades humanas. ¡Todo capta el resplandor y se transforma! “Ya no somos de la noche, sino del día.” “Andad como hijos de luz.” “Despiértate, tú que duermes, levántate de los muertos, y Cristo te alumbrará.”

ABRIL El Undécimo

A TRAVÉS DE LA MUERTE HACIA LA VIDA

ROMANOS v. 1-11.

El Señor atravesó la muerte para abrir un camino hacia la vida. Descendió a la vergüenza y el sufrimiento, y a una desolación espantosa, para así “abrir el Reino de los Cielos a todos los creyentes.” ¡Y el camino está ahora abierto!

Por tanto, “tengamos paz con Dios.” Caminemos reverente y voluntariamente por el sendero celestial, busquemos la presencia del Rey y aceptemos con gratitud “el pacto eterno.” Vayamos, como soldados rebeldes de antaño, y rindamos nuestras armas, y a su mandato, tomémoslas de nuevo para luchar en su servicio.

Y “gloriémonos en las tribulaciones.” Si estamos en el camino del Rey, en paz con el Rey, toda circunstancia tempestuosa será hecha para servirnos. Sí, todos nuestros problemas se verán obligados a servirnos, a vestirnos y adornarnos, y a hacernos más semejantes a los hijos e hijas de una casa real. “Del devorador saldrá comida, y del fuerte saldrá dulzura.”

Y, por tanto, “gocémonos en Dios.” ¡No seamos “los propios del Rey” y sin embargo marchemos de mal humor! Marchemos al son de la música del canto y la alabanza agradecida.

“Hijos del Rey celestial, En vuestro viaje, cantad dulcemente.”

ABRIL El Duodécimo

EL CORDERO EN EL TRONO

“¡En medio del trono estaba un Cordero como inmolado!” —APOCALIPSIS v. 6-14.

¡Qué extraña e inesperada es la figura! Un cordero, el supremo símbolo de mansedumbre. Un trono, el supremo símbolo de poder. Y uno está en medio del otro. Lo sacrificial se ha vuelto soberano: la Cruz es la parte principal del trono. “Y yo, si fuere levantado, a todos atraeré a mí mismo.”

Sí, este Señor soberano y sacrificial recibirá homenaje y adoración universales. “Toda criatura que está en el cielo y en la tierra” rendirá tributo a sus pies. Y esto, no por una terrible coacción, sino por una amable atracción. No seremos forzados, sino atraídos; nos moveremos por amor—compulsión: el Cordero en Dios ganará la voluntad de los hombres.

Y yo también puedo tomar mi arpa y hacer alabanza melodiosa ante mi Rey. Y yo también puedo llenar las “copas de oro” con mi intercesión agradecida, y el cielo será más dulce por el aroma de mis oraciones. Y yo también puedo entonar mi fuerte “Amén,” la nota de gozosa resignación a la soberana voluntad de Dios. Sí, aun ahora puedo ser uno de “la multitud que nadie puede contar,” que, en un cántico nuevo, atribuyen toda dignidad al “Cordero que fue inmolado.”

ABRIL El Decimotercero

ORO PURO

“Lo revestirás de oro puro... Y allí me encontraré contigo.” —ÉXODO xxv. 10-22.

Debo poner lo mejor de mí en mis preparativos, y entonces el Señor honrará mi obra. Mi parte debe ser de “oro puro” si mi Dios ha de habitar en ella. No debo conformarme con lo barato y endeble, y luego suponer que el Señor se sentirá satisfecho con ello. Él exige lo mejor de mí como condición para su Presencia enriquecedora.

Mis oraciones deben ser de “oro puro” si Él ha de encontrarse conmigo allí. No debe haber nada vulgar en ellas, nada de mala calidad, nada construido a la ligera, nada hecho de cualquier manera. Deben ser castas y sinceras, y revestidas de oro puro.

Mi hogar debe ser de “oro puro” si Él ha de encontrarse conmigo allí. No debe habitar allí ninguna pasión impura, ningún apetito carnal, ninguna conversación que contamine, ningún exceso en comer y beber. ¿Cómo podrá el Señor sentarse a tal mesa, o ser uno más en tal hogar?

Permíteme presentarle oro puro. No le ofrezca nada barato. Que siempre haga el arca de lo mejor que tengo, y el Señor se encontrará conmigo allí.

ABRIL El Decimocuarto

LA RELIGIÓN COMO MERA MAGIA

“Y cuando el arca del pacto del Señor llegó al campamento, todo Israel gritó con gran júbilo.” —1 SAMUEL iv. 1-11.

Estaban dando más importancia al arca que al Señor. Su religión estaba degenerando en superstición. Me vuelvo supersticioso cada vez que los medios de adoración eclipsan al Objeto de la adoración. Entonces poseo un instrumento mágico y olvido al santo Señor.

Puede suceder lo mismo con la oración. Puedo usar la oración como un ministro mágico para protegerme de males invasores. No oro porque deseo comunión con el Padre, sino porque no me sentiría seguro sin ella. El arca es más que el Señor.

Puede suceder lo mismo con un crucifijo. Un crucifijo puede convertirse en un simple talismán y así suplantar al Señor. Puedo llevar el objeto y no tener comunión con la Persona. Y lo mismo puede ocurrir con la Cena del Señor. Puedo llegar a considerarla como un banquete mágico, que me hace inmune al castigo, pero no inmune al pecado. Puede ser un ministro de seguridad, pero no de santidad.

¡Que mis ojos estén siempre puestos en el Señor! Que no me contente con el arca, sino que busque a Aquel cuyo nombre es santo y cuya naturaleza es amor.

ABRIL Día quince

DEGRADANDO LAS COSAS SANTAS

1 SAMUEL vi. 1-15.

Debo recordar que una cosa santa puede ser ministra de una plaga. Las cosas que fueron destinadas a ser bendiciones pueden convertirse en maldiciones. El mismo arca de Dios debe estar en su lugar designado o se convierte en medio de enfermedad y destrucción. Así sucede con todas las cosas santas de Dios: si las destrono, ellas me destronarán a mí.

Lo mismo ocurre con la música. A menos que le conceda su soberanía sagrada, se convertirá en ministra de las pasiones, y el ángel dentro de mí será dominado por una bestia. Permíteme leer de nuevo el "Palacio del Pecado" de Tennyson, y observar cuidadosamente cómo la música se convierte en instrumento de sensacionalismo innoble y ayuda en la degradación del hombre. "Pero exáltala, y ella te exaltará."

Lo mismo sucede con el arte. Está destinado a ser la morada santa de Dios, pero puedo abusar de él hasta convertirlo en agente de degradación. En vez de santificar la vida, la envilece y empobrece.

Por lo tanto, recordaré que, si infrinjo el orden divino, puedo convertir la copa sacramental en un vehículo de veneno moral y ruina espiritual. "Deben ser santos los que llevan los vasos del Señor."

ABRIL Día dieciséis

SACERDOTES DEL SEÑOR

"Nadie debe llevar el arca de Dios sino los levitas." —1 CRÓNICAS xv. 1-3, 11-15.

Hay personas preparadas para oficios preparados. El Señor adecuará al hombre para la función, el sacerdote ungido y consagrado para el ministerio consagrado y consagrador.

Pero ahora, en el propósito más amplio del Señor, y en "las sobreabundantes riquezas de Su gracia", todos pueden ser sacerdotes del Señor. "Él nos ha hecho sacerdotes y reyes para Dios." Y Él nos preparará para llevar nuestra arca y para "ministrar en cosas santas."

Puedo ser su sacerdote en el hogar. Él me ungirá como alguien que ha de ejercer ministerios santos, y estaré sirviendo en el altar aun mientras realizo las humildes tareas de la casa. La comida sencilla será sacramental, y el trabajo común será sacrificio celestial.

Puedo ser su sacerdote en mi clase. El Señor me vestirá de "lino limpio y blanco", y en mi espíritu consagrado mis alumnos percibirán el incienso del sacrificio. Y ¡ay de mí si intento ocupar el oficio piadoso sin mi Dios!

Y puedo ser su sacerdote en mi taller. Sí, en la carpintería puedo vestir la túnica radiante del santificado. Y yo también, como uno de los sacerdotes del Señor, puedo "llevar el pecado de muchos y hacer intercesión por el transgresor."

ABRIL Día diecisiete

GRAN ALABANZA

1 CRÓNICAS xvi. 7-36.

¡Grande es el Señor! ¡Cuántas personas tienen un Dios tan pequeño! No hay nada en Él de majestuoso ni sublime. Y así, no se le alaba en grande. La adoración es superficial, las acciones de gracias son escasas, las súplicas son indiferentes.

Todos los grandes santos tienen un gran Dios. Él llena su universo. Por eso se mueven en un asombro fructífero, y en todas partes solo hay un delgado velo entre ellos y Su aparición. En todas partes perciben Su santa presencia, como el rostro de una novia se ve tenuemente bajo su velo nupcial. Y así, hasta el matorral común del desierto arde con fuego sagrado: la humilde "primavera en la roca" se convierte en "el atrio de la Deidad": ¡y "la fuerza de los montes es Suya también"!

Sí, un gran Dios inspira gran alabanza, y en la gran alabanza las pequeñas preocupaciones y mezquindades se consumen por completo. Cuando la alabanza es mezquina, las ansiedades se multiplican. Por eso, contemplemos la grandeza de Dios en la naturaleza y en la providencia, en Su poder, Su santidad y Su amor. Permíteme "temblar" ante Su gloria: y en la reverencia fructífera el alma se moverá en alabanza aceptable.

ABRIL Día dieciocho

PIEDAD MECÁNICA

FILEMÓN 10-18.

El apóstol Pablo declara que los beneficios pueden darse de dos maneras: "por necesidad" y "voluntariamente". Una es mecánica, la otra es espontánea. Una vez vi una pequeña fuente de mesa funcionando en una sala, pero escuché el clic de su mecanismo, ¡y el encanto se desvaneció! Había que darle cuerda para que funcionara, y a menudo "se detenía". Más tarde vi otra fuente jugando en un césped verde, ¡y era alimentada por los profundos y secretos recursos de las colinas!

Hay una generosidad que es como la fuente de la sala. Si escuchas, puedes oír el clic mecánico, y un sonido de fricción, que surge de murmullos y quejas. Y hay una generosidad que es como la fuente que es hija de las colinas. Es clara, dulce, musical, ¡y fluye en toda estación! Una es "por necesidad"; la otra es "voluntaria". Y "Dios ama al dador alegre".

Y la oración puede ser de esos dos órdenes contrarios. Una oración es mecánica, es dura, formal, metálica. La otra es espontánea, poderosa e irresistible. Escucha al fariseo: "Señor, te doy gracias porque no soy como los demás hombres". ¡Es el clic de la máquina! Escucha al publicano: "¡Dios, sé propicio a mí, pecador!" Es la voz de las profundidades.

ABRIL Día diecinueve

UNIÓN EN ARMONÍA

"Sed todos de un mismo sentir." —1 PEDRO iii. 8-17.

Pero esto no es unísono: es armonía. Cuando una orquesta interpreta una gran obra musical, los instrumentos están todos de un mismo sentir, pero cada uno hace su propia contribución individual. Hay variedad con concordancia: cada uno sirve a los demás, y el resultado es una gloriosa armonía. "Por amor servíos los unos a los otros." Es el amor el que convierte la membresía en fraternidad: es el amor el que une a hijos e hijas en una familia.

Mira un campo de flores silvestres. ¡Qué armonía de colores! ¡Y cuánta variedad de colores! Nada fuera de lugar, pero sin monotonía. Todos extraen recursos del mismo suelo y respiran la sustancia vitalizadora del mismo aire.

"Y vosotros, estando arraigados y cimentados en amor", crecerán como una familia santa en el Señor. ¡Si el amor es el terreno común, las variedades en la familia de Dios pueden ser infinitas!

Así, la unidad que el apóstol busca es una unidad de ánimo y disposición. No es una unidad que repite las sílabas exactas de un credo común, sino una unidad construida sobre la confianza, el amor y la esperanza comunes. No es uniformidad en los labios, sino comunión en el lugar secreto.

ABRIL Día veinte

EL GOZO DEL AMANTE

ROMANOS xii. 9-18.

El amor encuentra su gozo en ver a otros coronados. La envidia se oscurece cuando ve la guirnalda dada a otro. Los celos no tienen fiesta sino cuando son "Reina de Mayo". Pero el amor se estremece ante la exaltación ajena. Siente el resplandor del triunfo de otro. Cuando otro se baña en el favor, ¡su propio "tiempo de canto de aves ha llegado"!

Y todo esto es porque el amor tiene cuerdas maravillosas que vibran con las cosas secretas en las almas de los demás. En verdad, el don del amor es simplemente el don de la correspondencia delicada, el poder de una exquisita compasión, la habilidad de "gozarse con los que se gozan y llorar con los que lloran". Por lo tanto, cuando el alma de otro está exultante y suenan las campanas de boda, las campanas afines del amor repican alegremente. Cuando el alma de otro está abatida y suena una marcha fúnebre, las cuerdas afines del amor gimen en triste comunión. Así, el amor puede entrar en el estado de otro como si fuera propio.

Nuestro Maestro habló condenando a quienes han perdido este don exquisito. Han perdido su poder de respuesta. "Os tocamos la flauta y no bailasteis; os endechamos y no llorasteis." Vivieron en aislamiento egoísta y sin amor. Han perdido todo poder de comunión tierna.

ABRIL Día veintiuno

EL AMOR COMO EL GRAN MAGO

1 JUAN ii. 1-11.

¡Un mandamiento nuevo! Y sin embargo, es uno antiguo con un nuevo significado. Es la vieja tinaja de agua, pero su agua ha sido cambiada en vino. Es la vieja letra con un nuevo espíritu. Es el viejo cuerpo con un alma nueva. ¡El amor hace nuevas todas las cosas! Transforma el deber en deleite y los estatutos en canciones.

Qué diferencia mágica hace el amor en un rostro. De inmediato se vuelve un rostro iluminado. El amor hace que el rostro más sencillo sea atractivo y encantador. Añade la luz del cielo, y lo terrenal se transfigura. No se necesitan cosméticos cuando el amor está presente. Ella hará su propia obra embellecedora, y todos reconocerán su señal.

¡Qué diferencia mágica hace el amor en el servicio! El jornalero realiza su trabajo con pies pesados y reluctantes: el amante canta y baila en su labor. El jornalero hace su trabajo de mala gana; el amante siempre añade un toque más y nunca está satisfecho. ¡Solo un toque más! ¡Y otro más! Y así hasta que el buen Dios diga que la amorosa "paciencia ha tenido su obra perfecta".

El amor ilumina todo, porque es la luz de la vida. Que habite en el alma, y cada estancia de la vida se llenará de la gloria del Señor.

ABRIL Veintidós

EL HABLA COMO SÍNTOMA DE SALUD

"La lengua de los sabios es salud." —PROVERBIOS xii. 13-22.

Nuestros médicos suelen evaluar nuestro estado físico observando el estado de nuestra lengua. Con otro significado, más profundo, la lengua es también el registro de nuestra condición. Nuestras palabras son un índice perfecto de nuestra salud moral y espiritual. Si nuestras palabras son impuras y falsas, nuestras almas están, sin duda, enfermas y debilitadas. Una lengua perversa nunca está aliada a un corazón santificado. Por lo tanto, cada uno puede aplicar una prueba clínica a su propia vida: "¿Cuál es el carácter de mi habla? ¿Qué indican mis palabras? ¿Qué sugieren acerca de la profundidad y el trasfondo de mi alma?" "Por tus palabras serás justificado, y por tus palabras serás condenado."

Dios se deleita en los labios veraces. Las palabras justas son fruto del árbol de la vida. El Señor se aparta de la falsedad como nosotros nos apartamos de la corrupción material, solo que con un rechazo y disgusto infinitamente más intensos.

Solo los labios que han sido purificados con la llama del santo altar de Dios pueden ofrecer palabras que le sean agradables.

"Toma mis labios y haz que estén llenos de mensajes de Ti."