Capítulo V.

Ahora que hemos hablado acerca de las Excelencias de ambos tipos, y de la Amistad en sus diversas formas, y de los Placeres, resta esbozar la Felicidad, ya que asumimos que es el único Fin de todas las cosas humanas; y ahorraremos tiempo y esfuerzo recapitulando lo que se expuso anteriormente.

Bien, dijimos que no es simplemente un Estado; porque, si lo fuera, podría pertenecer a quien durmiera toda su vida y simplemente vegetara, o a quien cayera en grandes calamidades: y así, si estas posibilidades nos desagradan y preferimos situarla en la categoría de algún tipo de Actividad (como también se dijo antes), y las Actividades son de diferentes clases (algunas necesarias y dignas de ser elegidas en vista de otras cosas, mientras que otras lo son por sí mismas), es evidente que debemos situar la Felicidad entre aquellas que son dignas de ser elegidas por sí mismas y no entre las que lo son en vista de algo más: porque la Felicidad no carece de nada y es autosuficiente.

Por dignas de ser elegidas por sí mismas se entiende aquellas de las que no se busca nada más allá del acto mismo de la Actividad: y de este tipo se consideran las acciones conforme a la Virtud, porque hacer lo noble y excelente es una de esas cosas que son dignas de ser elegidas solo por sí mismas.

Y también, tales entretenimientos como son placenteros; porque las personas no los eligen con ningún propósito ulterior: de hecho, reciben más daño que provecho de ellos, descuidando su persona y sus bienes. Sin embargo, la mayoría de quienes son considerados felices se refugian en tales pasatiempos, razón por la cual quienes tienen talento variado en ellos son muy estimados entre los déspotas; porque se hacen agradables en aquellas cosas que estos buscan, y por ello desean tales hombres.

Ahora bien, estas cosas se consideran accesorios de la Felicidad porque los hombres en el poder pasan su ocio en ellas; sin embargo, tal vez no podamos argumentar a partir del ejemplo de tales hombres: porque no hay necesariamente Virtud ni Intelecto en tener poder, y sin embargo estas son las únicas fuentes de buenas Actividades; ni se sigue que porque estos hombres, que nunca han probado el Placer puro y generoso, se refugien en los placeres corporales, debamos por ello considerarlos más dignos de ser elegidos: pues los niños también creen que aquellas cosas son las más excelentes que son valiosas a sus ojos.

Podemos creer razonablemente que así como los niños y los adultos tienen diferentes ideas sobre lo que es valioso, también las tienen los malos y los buenos: por lo tanto, como hemos dicho muchas veces, aquellas cosas son realmente valiosas y placenteras que así parecen al hombre bueno; y para cada individuo, la Actividad más digna de ser elegida es la que está de acuerdo con su propio estado, para el hombre bueno es la que está de acuerdo con la Virtud.

La Felicidad, entonces, no radica en el entretenimiento; de hecho, la misma idea es absurda, que el Fin sea el entretenimiento, y que uno trabaje y soporte dificultades toda su vida con miras al entretenimiento: pues todo en el mundo, por así decirlo, lo elegimos con algún Fin ulterior en mente, excepto la Felicidad, porque esta es el Fin que abarca a todos los demás. Ahora bien, esforzarse y trabajar con miras al entretenimiento es claramente insensato y muy infantil; pero entretenerse con miras a un trabajo estable después, como dice Anacarsis, se considera correcto: pues el entretenimiento es como el descanso, y los hombres buscan el descanso porque no pueden trabajar continuamente.

El descanso, por lo tanto, no es un Fin, porque se adopta con miras a la Actividad posterior.

Además, se sostiene que la Vida Feliz debe ser una en el camino de la Excelencia, y esto va acompañado de seriedad, y no consiste en el entretenimiento. Además, decimos que las cosas que se hacen con seriedad son mejores que las meramente lúdicas y acompañadas de entretenimiento: y decimos que la Actividad de la mejor parte, o del mejor hombre, es más seria; y la Actividad del mejor es a la vez mejor y más capaz de Felicidad.

Luego, en cuanto a los Placeres corporales, cualquier persona común, o incluso un esclavo, podría disfrutarlos igual que el mejor hombre viviente; pero nadie supone que la Felicidad sea compartida por un esclavo, excepto en la medida en que está implícita en la vida: porque la Felicidad no radica en tales pasatiempos sino en las Actividades en el camino de la Excelencia, como también se ha dicho antes.