Capítulo VI.

Ahora bien, si la Felicidad es una Actividad conforme a la Excelencia, por supuesto que esa Excelencia debe ser la más alta, es decir, la Excelencia del mejor Principio. Así pues, si este mejor Principio es el Intelecto o algún otro que se considera naturalmente destinado a gobernar, guiar y concebir cosas nobles y divinas, ya sea por ser en sí mismo divino o el más divino de todos nuestros Principios internos, la Actividad de este conforme a su propia Excelencia debe ser la Felicidad perfecta.

Ya se ha dicho que es Contemplativa: y esto parece concordar con lo que dijimos antes y con la verdad; porque, en primer lugar, esta Actividad es de la más alta clase, ya que el Intelecto es el más elevado de nuestros Principios internos y los objetos con los que se ocupa son los más altos de todos los que caen dentro del alcance de nuestro conocimiento.

Además, es también la más Continua: pues somos más capaces de contemplar que de hacer cualquier otra cosa de manera continua.

Por otra parte, pensamos que el Placer debe ser de algún modo un ingrediente de la Felicidad, y de todas las Actividades conforme a la Excelencia, la que se da en el ámbito de la Ciencia es reconocidamente la más placentera: al menos, se considera que la búsqueda de la Ciencia contiene Placeres admirables por su pureza y permanencia; y es razonable suponer que la ocupación es más placentera para quienes la han dominado que para quienes aún la buscan.

Y la Autosuficiencia de la que se habla se atribuirá principalmente a la Actividad Contemplativa: por supuesto, las necesidades reales de la vida son necesarias tanto para el hombre de ciencia, como para el hombre justo y todos los demás caracteres; pero, suponiendo que todos estén suficientemente provistos de ellas, el hombre justo necesita personas hacia quienes, y con quienes, practicar su justicia; y de igual modo el hombre de perfecto dominio de sí mismo, el valiente, y así sucesivamente con los demás; mientras que el hombre de ciencia puede contemplar y especular incluso estando completamente solo, y cuanto más merece ese nombre, más capaz es de hacerlo: puede que le vaya mejor teniendo colaboradores, pero sin duda es el más Autosuficiente.

Además, solo esta parece ser buscada por sí misma, ya que nada resulta de ella más allá del hecho de haber contemplado; mientras que de todas las cosas que son objeto de acción moral pretendemos obtener algo además de hacerlas, sea esto más o menos.

Asimismo, se piensa que la Felicidad consiste en el perfecto reposo; pues trabajamos para poder descansar, y hacemos la guerra para poder estar en paz. Ahora bien, todas las Virtudes Prácticas requieren para su Actividad o bien la sociedad o bien la guerra, y se considera que las acciones relacionadas con ellas excluyen el reposo; las de la guerra totalmente, porque nadie elige la guerra ni se prepara para la guerra por la guerra misma: de hecho, se consideraría un villano sediento de sangre aquel que hiciera enemigos de sus amigos solo para asegurar la existencia de luchas y derramamiento de sangre. La Actividad del hombre de Estado también excluye la idea de reposo y, además del trabajo propio del gobierno, busca poder y dignidades o al menos la Felicidad para sí mismo y sus conciudadanos: una Felicidad distinta de la Felicidad nacional, que evidentemente buscamos como algo diferente y separado.

Si entonces, de todas las acciones conforme a las diversas virtudes, las de la política y la guerra son preeminentes en honor y grandeza, y estas son inquietas y buscan algún Fin ulterior y no son dignas de elección por sí mismas, pero la Actividad del Intelecto, apta para la contemplación, se considera superior en seriedad, y no busca ningún Fin más allá de sí misma y posee un Placer propio que ayuda a aumentar la Actividad, y si los atributos de Autosuficiencia, capacidad de reposo e incansabilidad (en la medida en que lo permite la debilidad de la naturaleza humana), y todos los demás atributos de la más alta Felicidad, pertenecen claramente a esta Actividad, esta debe ser la Felicidad perfecta, si alcanza una duración completa de la vida, condición que se añade porque ninguno de los aspectos de la Felicidad es incompleto.

Pero tal vida será superior a la mera naturaleza humana, porque un hombre vivirá así, no en cuanto es hombre, sino en cuanto hay en él un Principio divino: y en la medida en que este Principio supera su naturaleza compuesta, así la Actividad correspondiente supera a la que se da conforme a cualquier otro tipo de Excelencia; y por lo tanto, si el Intelecto puro, comparado con la naturaleza humana, es divino, también la vida conforme a él será divina en comparación con la vida ordinaria del hombre.

Sin embargo, no debemos escuchar a quienes aconsejan que, como hombres, nos ocupemos solo de los asuntos humanos, o como mortales solo de las cosas mortales; sino que, en la medida de lo posible, debemos hacernos semejantes a los inmortales y hacer todo con miras a vivir conforme al más alto Principio en nosotros, pues aunque sea pequeño en tamaño, en poder y valor supera con mucho a todos los demás.

De hecho, este Principio parece constituir el “Sí mismo” de cada hombre, ya que es supremo y superior a todos los demás en bondad; sería absurdo entonces que un hombre no eligiera su propia vida, sino la de algún otro.

Y aquí se aplica una observación hecha antes, que lo que es propio de cada uno es naturalmente lo mejor y más placentero para él: tal es para el Hombre la vida conforme al Intelecto puro (ya que este Principio es el Hombre en su sentido más verdadero), y si es así, entonces también es la más feliz.

En segundo grado de Felicidad estará aquella Vida que es conforme al otro tipo de Excelencia, pues las Actividades conforme a esta son propias del Hombre: quiero decir, realizamos acciones de justicia, valentía y las demás virtudes, unos hacia otros, en contratos, servicios de diferentes tipos y en toda clase de acciones y sentimientos también, observando lo que es adecuado para cada caso: y todo esto es claramente propio del hombre. Además, se piensa que la Excelencia del carácter Moral resulta en algunos aspectos de circunstancias físicas, y que en muchos está muy estrechamente ligada a las pasiones.

Por otra parte, la Sabiduría Práctica y la Excelencia del carácter Moral están muy estrechamente unidas; ya que los Principios de la Sabiduría Práctica están de acuerdo con las Virtudes Morales y estas son correctas cuando concuerdan con la Sabiduría Práctica.

Estas, además, al estar ligadas a las pasiones, deben pertenecer a la naturaleza compuesta, y las Excelencias o Virtudes de la naturaleza compuesta son propias del hombre: por lo tanto, también lo serán la vida y la Felicidad que les corresponden. Pero la del Intelecto Puro es separada y distinta: y baste esto sobre el tema, ya que una gran exactitud excede nuestro propósito.

Además, parece requerir un suministro de bienes externos en pequeña medida, o ciertamente menos que la Felicidad Moral: porque, en cuanto a las necesidades de la vida, supondremos que ambos caracteres las necesitan por igual (aunque, de hecho, el hombre que vive en sociedad se preocupa más por su persona y todo ese tipo de cosas; realmente habrá alguna pequeña diferencia), pero cuando consideramos sus Actividades se encontrará una gran diferencia.

Quiero decir, el hombre liberal debe tener dinero para realizar sus acciones liberales, y el hombre justo para cumplir sus compromisos (pues las meras intenciones son inciertas, e incluso los injustos fingen desear obrar justamente), y el valiente debe tener poder si ha de realizar alguna de las acciones que corresponden a su Virtud particular, y el hombre de perfecto dominio de sí mismo debe tener oportunidad de tentación, de lo contrario ¿cómo podrá él o cualquiera de los otros mostrar su verdadero carácter?

(Por cierto, a veces se plantea la cuestión de si la elección moral o las acciones tienen mayor relación con la Virtud, ya que consiste en ambas: es claro que la perfección de la acción virtuosa requiere ambas; pero para las acciones se requieren muchas cosas, y cuanto mayores y más numerosas sean, tanto más.) Pero en cuanto al hombre dedicado a la Especulación Contemplativa, no solo tales cosas son innecesarias para su Actividad, sino que, por decirlo así, incluso son obstáculos: al menos en lo que respecta a la Contemplación; porque, por supuesto, en la medida en que es Hombre y vive en sociedad, elige hacer lo que la Virtud exige, y así necesitará tales cosas para mantener su carácter como Hombre, aunque no como filósofo especulativo.

Y que la Felicidad perfecta debe ser una especie de Actividad Contemplativa puede verse también por la siguiente consideración: nuestra concepción de los dioses es que son, por encima de todo, bienaventurados y felices. Ahora bien, ¿qué clase de acciones Morales les atribuimos? ¿Las de justicia? ¿No quedarían acaso en ridículo si los representáramos haciendo contratos, devolviendo depósitos y cosas por el estilo? Entonces, ¿los imaginaremos realizando acciones valientes, enfrentando objetos temibles y afrontando peligros, porque es noble hacerlo? ¿O acciones liberales? ¿Pero a quién habrían de dar? Además, es absurdo pensar que poseen dinero o algo semejante. Y en cuanto a acciones de dominio propio perfecto, ¿cuáles serían las suyas? ¿No sería una alabanza degradante decir que no tienen malos deseos? En resumen, si uno profundizara en el tema, todas las circunstancias relacionadas con las acciones Morales parecerían triviales e indignas de los dioses.

Sin embargo, todos creen que ellos viven, y por lo tanto que Actúan, porque no se supone que pasen el tiempo durmiendo como Endimión. Ahora bien, si a un ser vivo se le quita la Acción, y aún más la Creación, ¿qué queda sino la Contemplación? Así pues, la Actividad de los dioses, eminente en bienaventuranza, será una propia para la Especulación Contemplativa; y de todas las Actividades humanas, aquella que más capacidad tenga para la Felicidad será la que más se asemeje a ésta.

Una corroboración de esta posición es el hecho de que los demás animales no participan de la Felicidad, ya que están completamente excluidos de cualquier tipo de Actividad semejante.

Para los dioses, entonces, toda su vida es bienaventurada; y para los hombres, en la medida en que haya en ella alguna imitación de tal Actividad, pero de los demás animales ninguno es feliz porque de ninguna manera participa en la Especulación Contemplativa.

La Felicidad, entonces, es tan amplia como esta Especulación Contemplativa, y en la medida en que las personas tienen el acto de la Contemplación, en esa medida también son felices, no accidentalmente, sino en la forma de la Especulación Contemplativa, porque es valiosa en sí misma.