Capítulo IV.

A continuación, debemos examinar qué es la Virtud. Pues bien, dado que las cosas que surgen en la mente son, en total, de tres clases: Sentimientos, Capacidades y Disposiciones, la Virtud, por supuesto, debe pertenecer a una de estas tres categorías.

Por Sentimientos entiendo aquellos como el deseo, la ira, el miedo, la confianza, la envidia, la alegría, la amistad, el odio, el anhelo, la emulación, la compasión, en resumen, todos aquellos que van acompañados de placer o dolor; por Capacidades, aquellas en virtud de las cuales se dice que somos capaces de experimentar estos sentimientos; como por ejemplo, aquello que nos permite enojarnos, afligirnos o compadecernos; por Disposiciones, aquellas en virtud de las cuales nos relacionamos de cierta manera, buena o mala, con los sentimientos mencionados; así, al enojarnos, estamos en una relación incorrecta si nuestra ira fue demasiado violenta o demasiado débil, pero si estuvimos en el punto medio adecuado, estamos en una relación correcta con el sentimiento. Y lo mismo ocurre con los demás.

Ahora bien, ni las virtudes ni los vicios son Sentimientos, porque en virtud de los Sentimientos no se nos denomina ni buenos ni malos, pero sí en virtud de las virtudes y los vicios.

Además, en virtud de los Sentimientos no somos ni alabados ni censurados (pues no se elogia a un hombre por tener miedo o por enojarse, ni se le culpa solo por enojarse, sino por hacerlo de una manera particular), pero sí en virtud de las virtudes y los vicios.

Asimismo, tanto la ira como el miedo los sentimos sin elección moral, mientras que las virtudes son actos de elección moral, o al menos ciertamente no independientes de ella.

Además, en virtud de los Sentimientos se dice que somos movidos, pero en virtud de las virtudes y los vicios no se dice que seamos movidos, sino dispuestos de cierta manera.

Y por estas mismas razones, tampoco son Capacidades, pues no se nos llama buenos o malos simplemente porque seamos capaces de sentir, ni se nos alaba o censura por ello.

Y además, las Capacidades las poseemos por naturaleza, pero no llegamos a ser buenos o malos por naturaleza, como ya hemos dicho antes.

Puesto que entonces las virtudes no son ni Sentimientos ni Capacidades, queda que deben ser Disposiciones.