Capítulo II.

Ahora bien, no toda acción causada por ignorancia es no voluntaria, sino que solo es involuntaria aquella que va acompañada de dolor y remordimiento; pues claramente, el hombre que ha hecho algo por ignorancia, pero no se siente molesto por su acción, no puede decirse que lo haya hecho voluntariamente porque no sabía lo que hacía, ni tampoco contra su voluntad porque no se arrepiente de ello.

Así pues, de la clase de quienes actúan por ignorancia, se considera que es un agente involuntario aquel que siente remordimiento después, y a quien no experimenta tal sentimiento, ya que ciertamente es distinto del anterior, lo llamaremos agente no voluntario; porque, existiendo una diferencia real, es mejor tener un nombre apropiado.

Por otra parte, parece haber una diferencia entre actuar a causa de la ignorancia y actuar con ignorancia: por ejemplo, no solemos atribuir la ignorancia como causa de las acciones de un hombre ebrio o airado, sino más bien la embriaguez o la ira; sin embargo, ellos actúan no con conocimiento, sino con ignorancia.

Además, todo hombre malo es ignorante de lo que debe hacer y de lo que debe evitar, y por causa de tal error los hombres se vuelven injustos y completamente malvados.

Tampoco solemos aplicar el término involuntario cuando un hombre es ignorante de su propio verdadero interés; porque la ignorancia que afecta a la elección moral constituye depravación, pero no involuntariedad: ni tampoco ninguna ignorancia de principios (porque por esto se culpa a los hombres), sino ignorancia en detalles particulares, en los cuales consiste la acción y con los que está relacionada, pues en estos casos hay tanto compasión como indulgencia, porque quien actúa ignorando alguno de ellos actúa, en sentido propio, involuntariamente.

Por tanto, conviene definir estos detalles particulares; cuáles son y cuántos; a saber: quién actúa, qué está haciendo, con respecto a qué o en qué, a veces con qué, como con qué instrumento, y con qué resultado; como, por ejemplo, el de la conservación, y cómo, es decir, si suavemente o violentamente.

Ningún hombre en su sano juicio podría ignorar todos estos detalles en un mismo caso; evidentemente, no el del agente, siendo él mismo. Pero un hombre puede ignorar lo que está haciendo, como cuando al hablar dicen que algo se les escapó sin querer; o como le sucedió a Esquilo respecto a los Misterios, que no sabía que era ilícito hablar de ellos; o como en el caso de aquel accidente con la catapulta el otro día, en que el hombre dijo que la disparó solo para mostrar su funcionamiento. O una persona podría suponer que un hijo es un enemigo, como hizo Merope; o que la lanza realmente puntiaguda estaba embotada; o que la piedra era una piedra pómez; o al golpear con la intención de salvar podría matar; o podría golpear solo queriendo mostrar algo a otro, como sucede en las luchas simuladas.

Ahora bien, dado que es posible la ignorancia respecto a todos estos detalles en los que consiste la acción, se considera que quien actuó ignorando alguno de ellos actuó involuntariamente, y más aún quien ignoraba los más importantes, que se consideran aquellos en los que consiste la acción y el resultado.

Además, no solo debe ser de este tipo la ignorancia para que una acción sea involuntaria, sino que también debe entenderse que la acción va acompañada de dolor y remordimiento.