Capítulo XIV.

Ahora bien, el vicio de carecer totalmente de Autodominio parece ser más verdaderamente voluntario que la Cobardía, porque el placer es la causa del primero y el dolor de la segunda, y el placer es objeto de elección, el dolor de evitación. Además, el dolor trastorna y estropea la disposición natural de quien lo sufre, mientras que el placer no produce tal efecto y es más voluntario y, por lo tanto, más justamente digno de reproche.

Esto es así también por la siguiente razón: es más fácil acostumbrarse por hábito a resistir los objetos del placer, ya que hay muchas cosas de este tipo en la vida y el proceso de habituación no conlleva peligro; mientras que en cuanto a los objetos del miedo sucede lo contrario.

Además, la Cobardía como hábito arraigado parecería ser voluntaria de un modo diferente a los casos particulares que forman el hábito; porque aquella es indolora, pero estos trastornan al hombre a causa del dolor, de modo que arroja sus armas y se comporta de manera impropia, razón por la cual algunos incluso piensan que ejercen una especie de compulsión.

Pero para el hombre carente de Autodominio, los casos particulares, por el contrario, son completamente voluntarios, ya que se realizan con deseo y con esfuerzo directo de la voluntad, pero el resultado general es menos voluntario: pues nadie desea formar tal hábito.

El nombre de este vicio (que etimológicamente significa falta de corrección) lo aplicamos también a las faltas de los niños, existiendo cierta semejanza entre los casos: a cuál se aplica el nombre en primer lugar y a cuál en segundo o por derivación, no es relevante para el presente asunto, pero es evidente que el posterior en el tiempo debe recibir el nombre del anterior. Y la metáfora parece ser muy acertada; porque todo lo que se aferra a cosas viles y es susceptible de gran aumento, debe ser corregido; y a esta descripción responden muy bien tanto el deseo como el niño, ya que los niños también viven bajo la dirección del deseo y la búsqueda de lo placentero se observa sobre todo en ellos.

Así pues, a menos que el apetito sea obediente y esté sometido al principio gobernante, se volverá muy grande: porque en el necio, la búsqueda de lo placentero es insaciable y carente de discernimiento; y cada satisfacción del deseo aumenta el hábito afín, y si los deseos son grandes y violentos en grado, incluso expulsan por completo a la Razón; por lo tanto, deben ser moderados y pocos, y en ningún aspecto oponerse a la Razón. Ahora bien, cuando el apetito está en tal estado, lo denominamos obediente y corregido.

En resumen, así como el niño debe vivir con constante atención a las órdenes de su educador, así también el principio apetitivo respecto a las de la Razón.

Así pues, en el hombre de Autodominio Perfecto, el principio apetitivo debe estar de acuerdo con la Razón: porque lo correcto es el objetivo al que ambos principios apuntan; es decir, el hombre de autodominio perfecto desea lo que debe, de la manera correcta y en los momentos adecuados, que es exactamente lo que la Razón indica. Tómese esto como nuestra explicación del Autodominio Perfecto.

LIBRO IV