Capítulo VII.

La mansedumbre es un estado intermedio, que tiene como objeto la Ira; y como el carácter en el término medio no tiene nombre, y casi podríamos decir lo mismo de los extremos, damos el nombre de Mansedumbre (inclinándonos más bien hacia el defecto, que tampoco tiene nombre) al carácter que se encuentra en el término medio.

El exceso puede llamarse propensión excesiva a la Ira: porque la pasión es la Ira, y las causas que la producen son muchas y variadas. Ahora bien, quien se enoja con lo que y con quien debe, y además, de la manera y en el momento adecuados, y por el tiempo apropiado, es alabado, así que este Hombre será Manso, ya que la Mansedumbre es elogiada. Porque la idea representada por el término Hombre manso es la de ser imperturbable, y no dejarse llevar por la pasión, sino enojarse de esa manera, con esas cosas y por ese tiempo que la Razón indique. Sin embargo, se piensa que este carácter peca más bien por defecto, ya que no es propenso a vengarse sino más bien a disculpar y perdonar. Y el defecto, llámesele Carencia de ira o como se quiera, es censurado: quiero decir, quienes no se enojan ante las cosas ante las que deberían enojarse son considerados insensatos, y también quienes se enojan de manera incorrecta, en el momento inadecuado, o con quienes no deben; pues se piensa que quien padece este defecto no tiene percepción, ni se siente dolido, y no tiende a vengarse, ya que no siente ira: ahora bien, soportar la insolencia en carne propia y ver pacientemente que los propios amigos la sufran, es algo servil.

En cuanto al exceso, se da en todas sus formas; los hombres se enojan con quienes y por cosas con las que no deberían, y más de lo que deberían, y demasiado rápido, y por demasiado tiempo. Sin embargo, no quiero decir que todo esto se combine en una sola persona: eso de hecho sería imposible, porque el mal se destruye a sí mismo, y si se desarrolla en toda su fuerza se vuelve insoportable.

Ahora bien, a quienes llamamos Apasionados se enojan rápidamente, y con personas y cosas con las que no deberían, y en grado excesivo, pero pronto se calman, lo cual es su mejor cualidad. Y esto resulta de que no reprimen su ira, sino que la devuelven a sus enemigos (ya que muestran sus sentimientos por su vehemencia), y luego se olvidan del asunto.

Los Coléricos, por su parte, son excesivamente vehementes, y se enojan por todo, y en toda ocasión; de ahí proviene su nombre griego, que significa que su cólera está siempre a flor de piel.

Los Malhumorados son difíciles de reconciliar y guardan su ira por mucho tiempo, porque reprimen el sentimiento; pero cuando se han vengado, entonces llega la calma, pues la venganza destruye su ira al producir placer en lugar de dolor. Pero si esto no sucede, mantienen la carga en su mente: porque, al no manifestarse, nadie intenta razonar con ellos, y digerir la ira en uno mismo lleva tiempo. Tales personas son una gran molestia para sí mismas y para sus mejores amigos.

Por otra parte, llamamos Huraños a quienes se enojan con objetos equivocados, en grado excesivo, y por demasiado tiempo, y que no se apaciguan sin venganza o al menos sin castigar al ofensor.

A la Mansedumbre le oponemos más bien el exceso que el defecto, porque es más común: pues la naturaleza humana está más dispuesta a tomar venganza que a renunciar a ella. Y los Huraños son peores para convivir [que aquellos que son demasiado flemáticos].

Ahora bien, a partir de lo que aquí se ha dicho, también se hace evidente lo que se dijo antes. Quiero decir, no es fácil definir cómo, con qué personas, ante qué cosas, y por cuánto tiempo uno debe enojarse, y hasta qué punto una persona está en lo correcto o se equivoca. Porque quien transgrede la regla estricta solo un poco, ya sea por exceso o por defecto, no es censurado: a veces alabamos a quienes carecen del sentimiento y los llamamos Mansos, a veces llamamos enérgicos a los irascibles por estar bien capacitados para gobernar. Así que no es fácil establecer, en términos precisos, por qué grado o tipo de transgresión una persona es censurable: porque la decisión depende de los casos particulares, y por tanto recae en el Sentido Moral. Sin embargo, es claro que el estado intermedio es digno de elogio, en virtud del cual nos enojamos con quienes y por las cosas que debemos, y de la manera correcta, y así sucesivamente; mientras que los excesos y defectos son censurables, levemente si son leves, más si son mayores, y cuando son considerables, muy censurables.

Por lo tanto, está claro que el estado intermedio es al que debemos atenernos.

Esto, entonces, debe tomarse como nuestra exposición de los diversos estados morales que tienen como objeto la Ira.