Capítulo II.

Hemos dicho que el transgresor de la Ley es Injusto, y el que la cumple es Justo; además, es evidente que todas las cosas legales son en cierto modo Justas, porque por legal entendemos lo que ha sido definido por el poder legislativo y cada una de estas cosas decimos que es Justa. Las Leyes también dan directrices sobre todos los puntos, buscando ya sea el bien común de todos, o el de los mejores, o el de quienes están en el poder (tomando como estándar la verdadera bondad o adoptando algún otro criterio); de una manera, llamamos Justo a aquello que tiende a producir y preservar la felicidad y sus componentes para la comunidad social.

Asimismo, la Ley ordena realizar los actos no solo del hombre valiente (como no abandonar las filas, no huir, ni arrojar las armas), sino también los del hombre perfectamente dueño de sí mismo, como la abstinencia del adulterio y la lujuria; y los del hombre apacible, como abstenerse de golpear a otros o usar lenguaje abusivo: y de igual manera respecto a las demás virtudes y vicios, ordenando unas cosas y prohibiendo otras, correctamente si es una buena ley, de manera algo inferior si es improvisada.

Ahora bien, esta Justicia es en realidad la Virtud perfecta, aunque no simplemente así, sino ejercida hacia el prójimo: y por esta razón se suele considerar que la Justicia es muchas veces la mejor de las Virtudes, y

“ni Héspero ni la Estrella de la Mañana son tan dignos de nuestra admiración:”

y en un dicho proverbial expresamos lo mismo;

“Toda virtud está comprendida en la Justicia.”

Y es en un sentido especial Virtud perfecta porque es la práctica de la Virtud perfecta. Y es perfecta porque quien la posee es capaz de practicar su virtud hacia el prójimo y no solo consigo mismo; quiero decir, hay muchos que pueden practicar la virtud en la regulación de su propia conducta personal pero son totalmente incapaces de hacerlo en sus relaciones con el prójimo. Y por esta razón se considera acertado aquel dicho de Bías,

“El gobierno mostrará lo que es un hombre;”

porque quien gobierna necesariamente está en contacto con otros, es decir, en una comunidad. Y por esta misma razón se considera que solo la Justicia, de todas las Virtudes, es un bien para los demás, porque tiene relación inmediata con otra persona, en tanto que el hombre Justo hace lo que es ventajoso para otro, ya sea para su gobernante o para su conciudadano. Ahora bien, el más vil de los hombres es aquel que practica el vicio no solo en su propia persona, sino también hacia sus amigos; pero el mejor es quien practica la virtud no solo en su propia persona sino también hacia su prójimo, pues esto es algo difícil.

Sin embargo, la Justicia en este sentido no es una parte de la Virtud, sino que es tan extensa como la Virtud; ni la Injusticia que le corresponde es una parte del Vicio, sino tan extensa como el Vicio. Ahora bien, en qué se diferencia la Justicia en este sentido de la Virtud se ve por lo que se ha dicho: en realidad es lo mismo, pero el punto de vista no es el mismo: en tanto que tiene relación con el prójimo es Justicia, en tanto que es tal o cual estado moral es simplemente Virtud.